初一刚走到孟十五跟前，他便一把将她紧紧搂住，怎么也不撒手。


    “你想，勒死我……”孟初一都快喘不上气来。


    她狠狠踢了一脚他的小腿，这才得已呼吸新鲜空气。


    孟十五笨拙又不得其领，想一把将她扛了就跑。


    “我这不全乎的回了，现在身后这几十个人得找地方安置，我记着前面有处山洞，就去那。”


    只有第一句话是对着十五说的，后面自然是跟跑过来的沈扶苏说的。


    沈扶苏又跑回去跟村民解释，孟初一则继续开路。


    孟十五牵着八戒，跟在身后。


    大猫跟嘎嘣脆跟在一边，两个最怕雨水，此时都心情烦躁。


    又穿过一小片桦树林，孟初一用手里的柴刀劈砍了一番，摸到一处荒废已久的洞穴，里面动物的粪便已经风化。


    以前在山上跑的时候留意过这里，但是没有真正踏足，也幸亏是这个发现，才能让这么多人暂避。


    被淋了一夜的人终于得了歇脚的地方，一个个坐在地上再也起不了身。


    失温、饥饿、疲惫，还有大难不死的侥幸。


    孟初一清点了下人数，并没有在里面找到里正的身影。


    沈扶苏脸色苍白，将一个小娃娃抱到孟初一身前。


    “发起烧了，这可如何是好？”


    孟初一用手摸了摸那小娃娃红彤彤的小脸蛋，转身冲着人群里喊，“霍爷爷，您给瞧瞧？”


    经过一晚的急行军，霍郎中摘了斗笠，伸出苍老冰冷的手搭上小娃的手腕，“受了风寒，得赶紧采些紫苏、柴胡。”


    孟初一点头，“你带上沈扶苏采药，我带十五去打猎，先把肚子填上。”


    她转过头，对着坐在一边的吴秀秀说道，“胖婶儿，你带人就在这洞穴附近寻些能吃的野菜，不要走远！”


    “大猫，在这看家！等我回来！”


    三九急急跑过来，“我呢？我呢？”


    “你就跟八戒守好洞口。”


    三九点头，“那，你小心些。”


    孟初一摸了摸他的小脑袋瓜儿。


    吴秀秀带着几个婆娘出了洞口，孟初一又转过头，“谁带了锅具？”


    人群里有人拆了包袱，从里面摸出个大铁锅来。


    孟初一就猜到，肯定有人舍不得家里的物件，怎么都得带出来。


    还有一人捧着个瓦罐，孟初一跟十五接过，“就接雨水，切莫喝生水！生了火一定烧开喝！”


    众人点头。


    孟初一带着十五出了洞口，把铁锅瓦罐放在地上，接雨水，接着又开始往深山里去。


    雨势滂沱，林间哪有什么野物的痕迹。


    孟初一手里抓着短弓箭矢，却一箭未发。


    雨大不说，堤坝垮塌的洪水惊吓了林间的动物，只会藏的更深，还有些群居为生的鹿群、狼群可能已经转移走了。


    那么多张嘴，该怎么填饱肚子？


    孟初一只能咬咬牙继续在林中穿行，最终停落在半山腰上，看向通往县城的官道被洪流穿透，呼啸奔腾的黄浆看得她直摇头。


    “路不通……”


    孟十五站在一边，突然侧过耳朵。


    他轻点孟初一的肩膀，“兔子。”


    孟初一微微转过头，见到一只被雨淋透的兔子正在嚼食草叶，两个耳朵因为雨水，耷拉在身上。


    嗖——


    铮——


    箭矢刺破雨幕，将野兔钉在地上，那兔腿扑腾了一下便没了动静。


    孟十五拔下箭矢，拎起兔子。


    现在只要有点收获就算好事，只希望吴秀秀她们几个多拔些野菜炖煮饱腹。


    等到天色暗下，孟初一跟十五这才归来。


    山洞里有温暖的火光，几个发烧的老人小孩都喝了汤药，总算没什么危险。


    她在山上就将兔皮剥下，用雨水冲洗，拿回来直接在石板上用柴刀切碎扔入锅中，还有户人家抱了家中的老母鸡，抹着眼泪杀鸡吃肉。


    吴秀秀将野菜也跟着投进去，浓稠的一锅野菜汤，也有些肉味儿飘出。


    早就饥饿难耐的众人，都眼巴巴看着锅里翻飞的野菜。


    有人带了几只粗陶碗，早就放在了锅边，剩下的人则是用大块树皮树枝当做碗筷。


    孟初一将兔皮展开，在火边烘烤，这夜里倒是可以给三九盖个肚脐眼儿。


    等到锅里的野菜汤熟了，吴秀秀先用粗陶碗盛了几碗送到孟初一几人手上。


    孟初一也大大方方接过，呼噜呼噜的吃上了一碗。


    其余人则围着锅边，用树枝挑着野菜肉沫快速吃着。


    三九与十五赶路，挂在八戒身上的风干兔肉何时丢的都不知道，让三九很是懊恼，吃野菜汤的时候还在念叨。


    “若是没弄丢，还能吃上几顿。”


    沈扶苏哆哆嗦嗦接过粗陶碗，嘴唇白的像纸。


    跟霍郎中在山里跑了许久，采到了药材折返，已经眼冒金星，堆荽在岩壁边上。


    还是霍郎中往他嘴里塞了一节不知名的草根，他嚼了一会儿，这才缓过气来。


    看着手中的野菜汤，两行热泪都快要流下来。


    从未吃过苦头的他，在这一晚，经历了毕生难忘的逃亡。


    从前那些在县志上的一个个数字，变成了眼前真切的景象。


    此时他浑身都写满了无力。


    孟初一吃了一碗又添了一碗，这才有些缓过力气，她看着一旁的沈扶苏打趣，“怎样？比踏青可刺激多了吧？”


    沈扶苏苦笑，“初一，你莫要打趣我了……”


    孟初一叹口气，“吃了东西就赶紧睡，明日还有的忙。”


    吴秀秀把洞穴深处都打扫干净，还烤干了三九带出来的被子，早就给她们铺好，孟初一直接躺在上头，怀里抱着三九，缩进十五的怀里。


    她太累了，能撑到现在都是一股子信念。


    豪彘哼哼，也想进去睡，可孟初一不准，非要它睡在洞口望风。


    大猫自己出去觅食，嘎嘣脆不习惯这么多陌生人，在洞口外的大树底下，寻了一处遮风避雨的树洞，钻了进去。


    孟初一很快便睡着了，洞穴里却暗流涌动。


    大铁锅里的野菜汤，每人只喝了一小碗，也只是勉强垫了一点，并不能饱腹。


    孟怀远看着空空的铁锅气不打一处来。


    往日便看见孟初一时不时去城里卖兽皮，怎个遭难，就带回来一只兔子，还不够塞牙缝的。


    他身边的张凤兰只喝了半碗


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    ，剩下半碗也给他，却填不了他的无底洞。


    “幸好元宝不在家……”她心里还惦记着小儿子，也幸好银锁嫁去了城里，也不用遭罪。


    但是想到了失踪的金锁，她又愁苦起来。


    只是她不敢把惦念说出声，孟怀远肯定是要骂人的。


    她随即又想到了没跟着出门的孟老太，心里又舒坦了几分。


    磋磨了她半辈子的女人，因为舍不得自己的陪嫁家具，留在了家中。


    孟怀远也没想着会真的涨水，只是大家都跟着跑，他便随大流。


    只是，没想到，还是捡了一条命。


    哪怕是捡来的命，他也不改本色，看旁人只喝了一碗，孟初一几人却喝了两碗。


    对！她们用碗筷，旁人似野人，用树皮树叶。


    他用胳膊肘碰了碰旁边的李大壮，“孟初一这丫头，打猎可是把好手，我看她指定在外吃饱了才回，那时我都瞧见了，嘴上还有没擦干净的油呢~”


    李大壮转过头，没想搭理这茬儿。


    孟怀远挪了挪屁股，后背的石壁冷又硬，他怎么也寻不到舒服的姿势，“我看呢，她就是吃独食也没事，但起码得看看这洞里这么些人，一只兔子？肉渣都吃不着，直接化在了汤里，都饿了一整天，说话都没劲儿。”


    李大壮闭上双眼，充耳不闻他的牢骚。


    见这人不识趣，孟怀远心里的火气更大，他转过头，开始骂张凤兰，“吃里扒外的东西！娘没了，数你高兴！也别高兴太早，用不上两日都得饿死在这！谁也别想活着走出去！”


    孟怀远的声音大，本来有些昏昏欲睡的人也被吵醒。


    “孟老大，你不睡，旁人还得睡！”


    “我骂自己的婆娘还碍着你的事儿了？你是吃得饱了，还是有被子睡了？”


    那人气笑，“你在这咧咧个没完，要不是孟初一，咱们昨晚儿就结伴过奈何桥了，你还是个人吗？”


    “我不是人？我若不是人还好了，不知饱饿，凭啥她吃肉，我们就得喝汤？”


    李大壮直接起身，将他拽起，像是提着个鸡仔，“若是昨日知晓你在这队伍里头，就把你一脚踹回石板村！”


    张凤兰默不作声，冷眼看他作死。


    见洞穴里的村民无一人站在他这头，他面如死灰，“大壮！有话好好说……”


    吴秀秀睁开眼，冷笑，“你倒是打的好算盘，想让大家伙儿寒了初一的心，你这坏心肝，扔给狗，狗都不吃！”


    铁老头冷哼一声，“孟老大，这洞里容不下你！”


    若是没有铁老头的话，李大壮也就吓唬吓唬他了事，可铁老头的地位比里正还高，谁都不敢得罪。


    德高望重的老爷子掌管了整个石板村的铁器，农户吃饭的家伙坏了，得铁老头修的好，谁家手头困难，还可以赊了明年再给。


    李大壮提着孟怀远就走向洞口，无一人帮着他说话。


    孟怀远是真害怕，虽然这会儿外面的雨停了，可半夜再下起雨来，可就是遭难了，有再好的身板也得淋出个好歹来。


    “我错了，我错了还不成，别，别丢我。”


    李大壮直接顺手一丢，孟怀远骨碌了好远才停下。


    八戒趴在洞口，睁开眼瞧了一眼，便又合上了眼。