好不容易，日头就要往山边坠，三九终于欢天喜地的跟在孟初一身后，手里还拉着十五。


    “姐，你说那馆子里的吃食比猪油渣还香？马车跑的快不快？里正不会偷偷先走了吧？”


    “你这一串问题，我都不知道回答你哪一个，车上就莫要废话连篇，让里正觉得聒噪，把你扔下车去。”


    三九立马把小嘴巴闭起来，再不敢多说一个字。


    倒是十五还如平日那般，这个傻蛋还不知道一会儿吃大餐，比肉包可好吃多了。


    三人快步走去村子中心，几个在河边浣洗衣裳的妇人正抱着木盆往回走。


    “初一，听说你得了赏银？这下就能给你哥哥许个婆娘当嫂嫂了。”领头的婆娘正是村里的大嘴媳妇。


    夫妻两个，男人是长着一张大嘴，却是个蹦不出一个屁的闷葫芦。


    婆娘则是村子里的媒婆加传话筒，谁家婆媳拌嘴，谁家汉子偷人，谁家孩子尿炕，她都第一个知道。


    要是让她知道的消息，用不上半个时辰，整个石板村都人尽皆知。


    这等天赋，让孟初一佩服不已。


    “明儿个就送三九上学堂，还哪有银子了？”孟初一也是让大嘴媳妇宣扬出去再说。


    被让有心之人惦记。


    “去学堂？你可真舍得，年年白白送上那么多银子，倒不如让三□□个营生才是正经事。”大嘴媳妇儿心直口快，觉得上学堂是最不划算的买卖。


    还不如吃了喝了。


    去个一年能学出个什么。


    她自然想不到孟初一是让三九一直上学，还以为她只是送弟弟去蒙学开智。


    “我现在走了，大嘴婶儿，里正还等着我呢。”


    孟初一觉得听她说话还不如听三九的。


    为了吃这顿大餐，三人连水都不喝了，就怕占地方。


    现在腹中空空，口中干干。


    “以后要是想相看，就来找我啊~”


    “成啊，大嘴婶儿。”


    等孟初一三人走远，大嘴媳妇笑得眼睛成了一条缝儿，旁边跟着的婆娘打趣她。


    “你这倒是会做买卖，她你都能惦记？”


    “你懂个啥？这才几天孟初一家就修房又送三九蒙学，那个孟十五可是个金元宝，能挣的紧呢。”


    “家里虽没什么家底儿，可就照这么下去，这小日子可比其他人强上不少。”另一个婆娘适时插了一句嘴。


    “那肯定啊，这老孟家估计肠子都毁青了。”


    ……


    肠子青青的孟怀远坐在家里越想越气。


    同村参加围猎队的都去里正家领了赏金，不少村民去跟着看热闹，他一直装病在家，自然没有分钱的份儿。


    早知道他去混上一日好了。


    最可气的是，最后那豪彘竟然是孟初一带着的野男人击杀。


    凭白得了足足50贯钱。


    围猎队人数不少，大家一分，每个人倒也得了一贯钱，老猎户多些，得了两贯。


    他呢？


    只得了一堆嗤笑……


    “怎个领赏钱你这病便好了？”嗤笑他的并不是别人，正是里正。


    棒槌虽然傻，可傻人有傻福，得了一贯钱便被其他光棍汉簇拥着去打酒喝。


    被迫顶孟怀远班的大老王冷哼一声，“你倒是在炕上躺得舒坦。”


    他也得了一贯，想到孟初一仁义，更是唾弃孟怀远将那姐弟赶出家门。


    孟怀远脸上一红，解释了两句便落荒而逃。


    一路上还有从自家田里归来的泥腿子打趣。


    “孟大，走得这般急？这是病好了要去城里吃酒？”


    “怎个不给你涨租子，你便嘴里落闲？用不着你管到老子头上。”


    孟怀远慢下脚步，看着他们哄笑走远。


    回到家一脚把找食儿的老母鸡踹远。


    “得了多少？”张凤兰端着簸箕凑了过来。


    “得个屁！”孟怀远一肚子气，偏有那触霉头的，一个又一个。


    不知道他发哪门子邪火，张凤兰小声嘀咕，“外头受了气，回来撒什么撒……”


    孟怀远顿时原地蹦了起来，指着她的鼻子骂。


    “我看你是皮子紧了，明儿我就去县衙讨个说法去！”


    说罢，气呼呼回屋，又躺回炕上。


    明儿个确实去城里，但他哪有胆子讨说法，只是领银子的日子到了。


    这回他要狠狠吃喝一顿。


    一贯银子领了便没了，可他月月都能领的银子，旁人可得不着。


    想到这气才消了些，嚷嚷道。


    “你们哪知道我的好日子，说出来，气死你们。”


    张凤兰在屋外继续撒米喂鸡，不再理会那人。


    早知道如此，当初就留那姐弟在家。


    可是如今说什么都晚了……


    ……


    早早赶到里正家的的三人终是坐上了马车，孟三九小心摸着马车上的棉坐垫，嘴巴闭得严实，一动不敢动。


    孟十五则端坐在一旁，目不斜视。


    里正则坐在角落，有些后悔答应孟初一坐马车去城里。


    谁成想她把家里两人都一并带去。


    “受伤了不留在家？”里正身子挪了挪，让自己坐的更舒服些。


    “还没吃过好的，这受伤了让他补补身体。”孟初一丝毫不觉得她带上十五三九有什么问题。


    再说了，县令都问过十五咋没去。


    功臣还不能来吃饭？


    里正知晓他是个傻的，虽然对外都说是孟十五勇猛杀豪彘。


    可明显是孟初一带着去的山上。


    他还是认得出大小王。


    “那就多吃点，这赏金你交给学堂，也就剩不下什么，还有其他费用，也不知道你上哪凑去。”


    里正一下慈眉善目的，整得孟初一怪不习惯的。


    不过孟初一稍微细想，便也知道里正的用意。


    豪彘没了，还有熊罴，熊罴没了，可能还有大虫。


    以后凶兽作祟，县令又下任务，到时候围猎队都不用，只要孟初一领着十五上山便是。


    显然里正是指望着自己的功劳再添一笔。


    孟初一笑着说道，“谢谢里正大人，天气热了，山上的野菜野果也多了，采来卖总能供得起三九上学堂的费用，我跟十五就紧紧裤腰带，日子总是越过越好。”


    里正笑眯眯点头，“我看十五武力高强，县衙再出悬赏，还组织什么围猎队，便留给你们兄妹两个，我说了算数。”


    孟初一应下，“那就先谢过里正大人，到时要是猎到什么好东西就送到府上去，也好报答一二。”


    “好说好说。”里正美滋滋抚了抚胡须，看这丫头越发顺眼。


    其乐融融的气氛却被十五破坏。


    “饿。”


    孟初一从袖口拿出一小块烙饼，塞进他嘴里。


    这家伙一饿起来就要闹，还好她有所准备。


    里正尴尬笑笑，又打消给孟初一介绍侄子的冲动。


    带着这么两个拖油瓶，就算孟初一再玲珑，估计也难舍下家里的哥弟，又不是个好拿捏的性子，还是算了。


    孟初一还不知道因为十五肚子饿的插曲，免去了一场难以推脱的寒暄。


    若是知道，也只会庆幸。


    嫁人改变命运？


    她最是不耻这种行径。


    命运还是掌握在自己手中，从古至今。


    一路说笑，路程也不觉漫长。


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    等孟初一下了马车，看着眼前熟悉的朱红招牌，两侧挂着竹编的灯笼，脚底下的青石板，清扫的一尘不染。


    郝掌柜早早迎在门前，看到老熟人更是惊喜。


    “小娘子也来了？快进快进，酒菜都已备好，就等贵客们。”


    他看孟初一是从石板村的里正马车上下来，跟刚刚的那些乡野村夫不一样。


    那孟初一自然也不同凡响，赶紧交好。


    此时整个二楼都已包下，除了县令大人，其他人都已到齐，除了老猎户因为家中有事没来。


    里正笑眯眯拱手，“有劳。”


    郝掌柜在前面带路，里正跟孟初一一行人跟在后头。


    一楼都是四人的散座，二楼则被包下，几张八仙桌，条凳上坐满了围猎队的男人们。


    墙上挂着的是字画，窗棂上摆放着瓷器，里头插着两节枯枝，环境雅致又不俗气。


    三九有满肚子的话憋着，却也不敢说一个字，怕坏了长姐的事。


    等到落座，三九才拉了拉孟初一的袖子，小声说道。


    “姐，我能自己夹菜吗？”他看着桌上未动的精美佳肴，口水直流，又不敢造次。


    “夹，就跟在自家一样，想吃什么就吃什么。”


    孟初一带他们两个来就是为了改善伙食，此次最重要的便是吃，再无其他。


    三九得了恩准，浑身轻松起来，跃跃欲试的盯着桌上的菜肴，想着第一个先尝哪一个。


    孟十五坐在孟初一的身边，被死死按住，耳边是她的小声嘱咐，“一会儿我给你夹，你再吃！”


    孟十五点了点头，乖巧坐着，生生忍着饥饿。


    孟初一就是她的天，她说什么，他就听什么。


    不听话的后果很严重。


    不给饭吃。


    他的世界简单，眼里只有孟初一，还有一个孟三九。


    等县令大人的功夫，几个猎户悄悄打量孟十五。


    那日见他浑身浴血，看不清楚相貌，现在看来，长相英俊，看那身形，也并不魁梧，不像是猎户，更不像农户。


    像是富户家的公子哥，又像是相公馆里的小相公，不说话时，又像是走镖的镖师。


    但看此人目不斜视，坐的仪表堂堂，倒也算有几分不寻常的气度，能猎豪彘倒也不算神奇。


    孟初一想着让孟十五装的越久越好。


    总比一开始就被人知晓是痴儿嗤笑的好。


    虽然孟十五毫无知觉，可好歹是她孟家的人。


    孟初一的孟家。


    脸面自然是要的，能装一会是一会儿。


    就在打量中，县令大人姗姗来迟，所有人自然不敢有怨言。


    总归是官大人，让人等一等，也是自然。


    “诸位久等，今日捕获豪彘，诸位辛苦，这第一杯，敬各位！”县令举杯致辞。


    众人起身抬碗，碗底朝天，一饮而尽。


    饮过了酒，便真正开了席。


    县令大人与几个里正另坐一桌谈笑风生，猎户们则大快朵颐。


    红烧肉浓油赤酱，鲈鱼鲜香扑鼻。


    还有猪头肉切成了薄片码的整齐，腊鸡把头塞进了翅膀底下，淋满酱汁的狮子头，腊肉炒的嫰春笋。


    凉拌藕片、清炒芥蓝、油焖笋尖、醋溜白菜……


    一桌子的菜摆的满满登登，好些个叫不出名的菜让人看花了眼。


    除了县令与各村里正们的小桌饭菜只受轻伤，其他桌简直是风卷残云。


    孟初一给孟十五夹出小山一般的一碗，就开始忙活着往自己嘴里塞。


    三九倒是省心，自己站在凳子上够最远的肉菜。


    就在孟初一伸着脖子使劲儿咽的功夫，一个人突然拍了拍她的肩膀，吓了她一大跳。