顾铭点了点头，他自然记得这个倒霉蛋。


    而且他还听说，由于影响恶劣，所以张扬直接被禁考了五年。


    不过这其实对他而言也无所谓，以这个年代的医疗水平来说，花柳几乎是绝症。


    能不能再活五年都不一定，更别说考试了。


    “自然记得，忽然提起他是何意？”


    李修脸上浮现出唏嘘的神情：


    “一个乙三班的同窗告诉我，张扬禁考后没多久，他的妻子就生产了。”


    “你猜怎么着？竟然生出一个肤黑如炭的野种，一看就是昆仑奴的种。”


    “原来真正玩得花的不是张扬，而是他的妻子柳如烟。”


    “张扬大怒，将柳如烟告到官府，但柳家颇有势力，竟然让他们合离，就这样 不了了之了。”


    “后来张扬实在想不通，拿着刀半夜潜入柳家，将柳如烟和那黑种通通杀了，随后逃到赣江去当水匪。”


    “由于他毕竟念过书，手又狠，很快就混成了其中一伙水匪的二把手。”


    王皓也叹了口气，接过话头：


    “说起来他也确实惨，这事在安河县都有人写成话本了，好像叫水什么传来着。”


    萧衍则是摇了摇头：


    “之前的事情确实是无妄之灾，可他自从加入了秋水泊那伙水匪后，这一个月来劫杀了三十多人。”


    “现在赣江上的商船人人自危，连带着周围几个府县的商贸都受影响。”


    顾铭听得是目瞪口呆，心里面竟然隐约有些同情他了。


    同时又双叒叕开始庆幸自己有【鸿蒙族谱】，选了苏婉晴。


    宴席散去，回家路上。


    雪粒子敲打车篷。


    顾铭靠着厢壁闭目。


    秦明月忽然开口：


    “柳......呃，那件事不会牵连到我们吧？”


    顾铭摇了摇头：


    “只要我们四个不说出去，没人会知道，就当昨天的事情从未发生过便是。”


    “再呆几日，我们就回金宁。”


    ......


    南城，一大片难民院连成的棚户区。


    一间低矮的茅草屋内。


    霉味混着血腥气，让空气变得格外难闻。


    八条带伤汉子挤在干草堆上。


    兵刃横在身侧。


    刃口映着破窗透进的冷光。


    柳惊鹊闪身进屋，反手插上门栓。


    动作轻如狸猫。


    角落草堆里，一个与她七分相似的青年猛地坐起，肩头裹着的布带洇出暗红。


    正是海捕文书上的首犯，柳惊鸿。


    “鹊儿！你回来了。”


    柳惊鸿喉结滚动，长舒一口气，绷紧的肩背松懈下来，撞上土墙，簌簌落灰。


    柳惊鹊快步上前，跪坐在兄长身侧。


    她从怀里掏出一大包油纸裹着的草粉。


    “合兴记的金疮药，各位叔伯弟兄先敷一敷吧。”


    纸包摊开，墨绿碎屑散发辛辣土腥。


    她利索地分给众人。


    火光映着她沾灰的脸颊，唯有眼神亮得惊人。


    柳惊鸿捏起一撮草粉，按在自己渗血的肩伤上。


    药粉刺激伤口，他眉心狠跳一下，却哼都没哼。


    “去金宁的事情如何？”


    柳惊鸿声音沙哑，目光钉子般钉在妹妹脸上。


    柳惊鹊抹了把额角的汗。


    “赣江上最近不太平，商船少了大半。”


    她喘匀气，压低嗓音，指尖在泥地上划出六道浅痕。


    “只秦家的船队照旧通行。”


    “三日后，有六条大船发往金宁。”


    她点着其中一道。


    “粮船吃水深，底舱有夹层空隙，能藏人。”


    角落传来一声冷哼。


    一名头发花白的虬髯大汉猛地捶地。


    “藏？藏到几时！”


    他脸上刀疤抽搐，眼中烧着不甘的怒火。


    “老子们刀口舔血半辈子，如今倒要做那地老鼠？”


    环首刀柄被他攥得咯咯作响。


    “凭咱们的身手，几十个官兵算个鸟，一股脑杀回长祟，剁了那鸟官全家才是正经事！”


    柳惊鸿抬眼，目光沉静如水：


    “石叔，杀了官兵，然后呢？”


    他声音不高，却压过了石叔的喘息。


    “柳家谋逆的罪名，就真的铁板钉钉了。”


    石叔梗着脖子：


    “难道现在就不是？大哥二哥三哥都已经死了。”


    他环视草棚里的兄弟，个个带伤，眼含戾气。


    “老子咽不下这口气！”


    柳惊鸿撑着草堆站起来，身形微微晃了一下。


    “咽不下，也得咽。”


    “只有活着到金宁府，找到布政使大人喊冤。”


    “镖局一百零七口人，才有机会讨个清白！”


    “爹一辈子就活个名声，你难道想让他死了也背着谋逆二字？”


    油灯的光在他瘦削的脸上跳跃，映出眼底深不见底的执拗与悲怆。


    石叔张了张嘴，最终颓然坐倒。


    他低下头，粗重的喘息在死寂的茅屋里格外清晰。


    柳惊鹊出言打断二人的争吵，声音斩钉截铁：


    “三天后，卯时三刻。”


    “码头西三泊位，秦家‘丰运号’。”


    柳惊鸿缓缓点头：


    “收拾利索，三天后，走水路！”


    他声音低沉，却带着破釜沉舟的决绝。


    窗外风声呜咽，像冤魂的哭泣。


    ......


    秦府。


    八仙桌上杯盘精致。


    蟹粉狮子头卧在碧玉盏中，清蒸鲥鱼银鳞未损。


    顾铭放下银箸，敬了秦沛一杯酒：


    “岳父，年节已过，小婿打算这几日就带明月她们回金宁了。”


    他看向主位的秦沛，秦沛正用银勺舀着莼菜羹，闻言动作一顿：


    “这么快？金宁天寒，不如等开了春走，气候也舒服些。”


    他语气温和，带着长辈的关切，指尖却无意识地摩挲着扳指。


    秦明月坐在顾铭下首，接口道：


    “父亲，春闱在即，晚一天回去就多耽搁一天的学业。”


    秦沛“哦”了一声，目光转向女儿。


    “也对，也对，准备怎么回去？”


    顾铭放下酒杯，接着说道：


    “小婿倒是想走水路，水路不过三日即可。如果换成陆路，这天寒地冻的，恐怕得七日往上了。“


    “不过就是听说近来赣江上不太平？”


    秦沛点了点头：


    “确有其事。秋水泊最近势头很猛，有个读书人投靠了他们，颇有些章法，劫杀了不少商旅。”


    看到顾铭和秦明月皱眉，秦沛则是话锋一转，哈哈大笑起来：


    “逗你们一逗而已，对其他普通商客来说确实凶险，对我秦沛来说，秋水泊不过疥癣之疾！”


    “我秦家的护船队，可不是摆设！水手镖师百十号人，强弓硬弩齐备！”


    “任他什么下山龙、夺命书生，只要敢伸手，就剁了他的爪子！”


    豪气干云，仿佛赣江风浪尽在掌中。


    顾铭提起酒壶，为秦沛斟满一杯琥珀色的佳酿：


    “有岳父这句话，小婿就放心了。”


    “只是不知，最近的船队何时启程？”


    秦沛端起酒杯，一饮而尽：


    “巧了！三天后，正有一支船队发往金宁。”


    他抹了抹胡须上的酒渍。


    “六条大船，运的都是粮食布匹。”


    “你们若定下日子，也正好搭个顺风船，我也放心些。”


    秦明月与顾铭交换了一个眼神。


    “如此甚好。”


    顾铭微笑颔首。


    “那就劳烦岳父安排了。”