周大炮被这群昔日的难友围在中间，心中满是骄傲。


    他猛地一拍胸口，吼道：“兄弟们！是真的！全都是真的！”


    他从腰间那个鼓囊囊的皮钱袋里，掏出一把银币。


    七八枚锃亮的摩根鹰洋。


    “一块鹰洋！一天！每个礼拜六，现金当场结清！一分钱都不克扣！”


    他指了指自己，又指了指二柱。


    “我们俩现在是领班，管着三十个兄弟，一天一块五！”


    “至于吃的，”二柱也赶紧开口：“兄弟们，你们知道我们早饭吃什么吗？白米饭管饱，还有鸡蛋，每人两个！晚上还有肉汤！”


    “打人？”周大炮接过话茬：“谁他妈的打我们？领班是我们自己人，管事的是华青会的先生们！我们在这里，是人！不是他妈的牲口！”


    “……”


    三十名代表，全都石化了。


    他们死死盯着地上那几枚在阳光下闪闪发光的鹰洋。


    耳朵里嗡嗡作响，萦绕的全是“白米饭”、“鸡蛋”、“肉汤”……


    一个五十多岁名叫老陈的农民，突然噗通一声跪在地上。


    随后，这个连儿子都饿死在工棚里的老汉，发出了野兽哀嚎般撕心裂肺的痛哭。


    “有活路了……老天爷开眼了啊！”


    这哭声一下感染了现场众人。


    豁牙刘红着眼圈，一拳砸在自己胸口：“妈的，有活路了，终于能好好活下去了！”


    六大会馆的叔伯们也全都沉默了。


    余叔背过身擦了擦眼角，旋即转向周大炮和二柱，缓缓点头：“好，好，出息了。”


    ……


    考察团的震撼，才刚刚开始。


    王大福没有给他们太多时间沉浸在激动中，他带着这群心动不已的人继续向北。


    马车又行驶了十几公里，眼前的景象从规整的果园，再次变为原始、尚未开发的广阔丘陵。


    “王先生，这里是？”余叔有些困惑。


    “这里，是华青会为新兄弟准备的土地。”王大福说道。


    马车转过一个山坳，一片热火朝天的建设工地，出现在众人面前。


    一群华人汉子光着膀子，喊着号子，在工匠的指挥下，砍伐树木、挖掘地基、搭建木屋。


    他们正在建造一个全新的村落。


    “那不是……”豁牙刘眼尖，认出了那个在工地上指挥的人：“那是合威堂的威爷？”


    三十名代表一阵骚动，甚至有些害怕。


    他们当然认识何威！那可是唐人-街三大堂口之一的威爷，一个杀人不眨眼的狠角色。


    他怎么会在这里干活？


    何威也看到了马车队。


    他已没了在唐人街时的嚣张跋扈，穿着和周大炮他们一样的工装，只是看起来更干净一些。


    他擦了擦汗，大步走来，甚至主动对余叔等人拱了拱手。


    “余叔，各位，一路辛苦。”


    “威爷？”余叔也懵了：“您这是……”


    “什么威爷，”何威自嘲地笑了笑，指着这片广阔的农场：“我现在也是个新移民，一个农民。”


    “农民？”


    “对，”何威指着那些正在搭建的木屋：“这片地，三百二十英亩，华青会租给我们合威堂了。我们自己动手，丰衣足食。”


    老陈又一次没忍住，直接冲到那片刚刚犁开的土地旁。


    “油土！天呐！这都是肥田！比老家那些地主手里的地还好上十倍！这种地，租给我们？”


    “当然。”


    “可是，”余叔毕竟是老江湖，问出了最关键的问题：“何先生，这里可比刚才的果园更北，更荒。”


    他的言下之意很明显。


    “我听说北加州很乱，”余叔压低嗓门：“爱尔兰的土匪，墨西哥的强盗，还有那些喝醉了就杀人的白皮牛仔。你们在这里垦荒，安全吗？”


    这个问题，让刚刚激动起来的代表又一次冷静下来。


    是啊，有钱赚，有饭吃，固然好。


    可要是没命花呢？


    何威面对这个问题，非但没有紧张，反而从容一笑。


    “余叔，”他掏出一张折迭好的文件递了过去：“您看看这个。”


    余叔疑惑地接过，打开。


    又是一份合同。


    和苹果园的管理合同不同，这份合同的抬头用更粗大的字体写着：白虎安保公司。


    “这是？”


    “白虎安保，”何威的语气带着崇敬：“加州最强大的安保公司。”


    “他们是华青会的合作伙伴，”何威指着合同最末的金额：“余叔，您看，白虎安保为了照顾我们这些新来垦荒的同胞，这片三百二十英亩的农场，连同我们这几十号人的性命，第一年的安保费用，他们只收——一块鹰洋！”


    “一块鹰洋？”


    余叔的手不受控制地哆嗦起来。


    他不是白痴，他是在旧金山这个白人黑帮横行的地方，靠着钻营和人脉才坐稳六大会馆头把交椅的人精。


    他一下就明白了，这一块鹰洋背后，所代表的毁天灭地的力量。


    白虎安保和华青会，根本就是一家人。


    这是一个华人自己的武装集团。


    一个强大到可以庇护自己同胞的庞然大物。


    “有了这个，”何威拍了拍那份合同：“在这片土地上，没哪个狗娘养的土匪敢来捣乱。”


    他转身，指向那些木屋旁，整齐靠立的几十杆温彻斯特步枪。


    “何况，我们自己也不是吃素的！”


    ……


    回程的马车上，依旧寂静。


    那三十名华工代表一句话都说不出来。


    他们的世界观在今天被狠狠碾碎，然后重新拼接。


    豁牙刘此刻正紧紧攥着自己偷偷抠下的一块黑油土。


    太震撼了。


    北加州和旧金山简直是两个世界。


    旧金山是繁华，但那繁华就像橱窗里的烤鸡，香气四溢，却跟他们这些趴在玻璃外的野狗没有一毛钱关系。


    他们只是在那个罐头里苟延残喘，等着发霉烂掉。


    而这里，是荒野。


    但在这片荒野上，他们却看到了每天一块鹰洋、绝不克扣的工钱。


    顿顿有肉汤、有白米饭的食物；没有白人监工、更没有皮鞭抽打的尊严。


    可以自己开垦且肥得流油的土地。


    以及一个强大到连合威堂这种大佬都要乖乖听话、并且能为他们提供庇护的，属于华人自己的白虎安保。


    “天堂……那里就是天堂！”


    豁牙刘喃喃自语，突然，他猛地抬头，一把抓住王大福的胳膊。


    “王先生！回去！我们必须马上回去！”


    “告诉唐人街的所有兄弟！”


    “别他妈的挤在那个罐头里等死了！”


    “来北加州！这里……这里他妈的真的有活路啊！”


    ……


    旧金山，加州警察局长办公室。


    “FUCK!”


    警察局长哈里森，实质上的旧金山地下秩序之王，正像一头被激怒的公牛般喘着粗气。


    “那个犹太耗子！索利·罗斯！”


    他现在很恼火，非常恼火。


    索利·罗斯，那个前两周还和他称兄道弟、一起分享古巴雪茄的军火商，居然一声不吭地跑了。


    “他妈的，老子还是他儿子大卫的教父！”哈里森对着面前瑟瑟发抖的奥布莱恩中士疯狂喷着唾沫星子：“他就是这么对待他儿子的教父的？卖掉了他的一切！罗斯精工！罗斯化工！还有他在诺布山上的那栋豪宅！”


    “长官，”奥布莱恩中士小心翼翼地捧着一份文件：“我们核实过了。市政厅书记官那边有记录，罗斯先生是在前天下午六点合法签署的转让合同，全部合法。”


    哈里森一把抢过文件，看了一眼，又把它揉成一团，狠狠砸在奥布莱恩脸上：“合法？下午六点？你他妈的告诉我，那个犹太人会在下午六点市政厅都下班的时候去签合同？”


    “可目击者是这么说的，局长，”奥布莱恩都快哭了：“很多人都看到他当晚就带着家人登船出海，他们说是去德国。”


    哈里森被气笑了：“那个杂种！他宁愿滚回他那满是酸菜味的老家！他以为德国的钱比美利坚还好赚？”


    哈里森的怒火，并不仅仅因为被朋友背叛。


    索利·罗斯的开溜，意味着他那条最肥、最稳固的进贡渠道断了。


    罗斯精工、罗斯化工，那两家厂每个月给他带来的“顾问费”，比警察局一年的薪水加起来都多。


    现在，全他妈的没了。


    哈里森烦躁地扯着领口，感觉自己快要中风了。


    “奎因！”他猛地咆哮道：“那个爱尔兰土豆贩子！芬尼甘·奎因·奥马利！他人呢？”


    “都三天了！帕特里克·卡拉汉的手，是在他的地盘上被砍掉的！我他妈的让他把凶手交出来！他人呢？还有这个月的规费！他是不是也想学那个犹太人跑路？”


    “这个……”奥布莱恩的脸色比刚才还要难看。


    “快说！”


    “奎因·奥马利……他来不了了。”


    “他敢不来？”


    “不，长官，他死了。”


    哈里森狰狞的脸一下僵住。


    “死了？”他过了好几秒才反应过来：“怎么死的？喝多了劣质威士忌，掉进海里喂鱼了？”


    “不，长官，”奥布莱恩艰难地咽了口唾沫：“是火并，长官。我们的人去三叶草酒吧找他，酒吧的人说奎因老大昨天晚上在地下室，被另一伙爱尔兰人给砍死了。”


    “被砍死了？”哈里森难以置信地重复了一遍。


    “是的，长官。他们说‘凯尔特之拳’内部出了叛徒。”


    哈里森局长，这个旧金山的地下皇帝，第一次感到了震撼。


    奎因，那个前天还在自己办公室，一边往自己手里塞五百鹰洋，一边拍着胸脯保证会抓住凶手的爱尔兰杂种，就这么死了？


    “还不止这些。”奥布莱恩真怕局长会当场拔枪毙了他。


    “还有什么？他妈的还有什么？”


    “巴伯里海岸和北滩的另外两家，荷兰人范科还有拉丁区的路易吉，他们也都死了。”


    “范科死在了他的海妖之歌，据说是被心腹割了喉咙。路易吉更惨，有人在金色宫殿的后院见过他的尸体，脑袋都被砸烂了。”


    奥布莱恩一口气说完，等待着局长的雷霆之怒。


    办公室里，陷入了长达一分钟的死寂。


    哈里森这次反而没有咆哮。


    一夜之间，旧金山地下世界的三大流氓头子全他妈的死了？


    “奎因，范科，路易吉。”哈里森咀嚼着这三个名字，随后冷冷一笑。


    “所以呢？”他恶狠狠地瞪着目瞪口呆的奥布莱恩。


    “所以呢？谁他妈的在乎？”


    “长官？”


    “这他妈的是旧金山！这些杂碎！他们火并，互砍，杀死对方！这他妈的不是太常见了吗？”


    他已从震撼中恢复过来。


    “他们的地盘，就像妓院里的床单，走马灯似的换人！今天你睡，明天他睡！”


    “我不在乎谁坐在那些肮脏的位子上，奥布莱恩，我只在乎一件事：钱，还能流上来吗？”


    奥布莱恩赶紧点头：“长官，这才是最奇怪的地方。”


    “又怎么了？”


    “奎因死了，一个新的爱尔兰佬叫德克兰，接管了‘凯尔特之拳’。范科死了，一个新的荷兰人叫吉斯，接管了‘海妖之歌’！路易吉死了，一个新的墨西哥佬叫马特奥，接管了‘金色宫殿’！”


    哈里森愣了一下，随即发出震耳欲聋的大笑。


    “哈哈哈哈！完美！”


    “看到了吗，布莱恩！这就是这个世界的规矩，狗咬狗，爱尔兰人杀爱尔兰人！墨西哥人杀墨西哥人！”


    “这省了老子多少事！”


    他开始发泄般地咒骂：“该死的爱尔兰人！土豆贩子！只会喝酒和打架！墨西哥人就是一群油腻的杂种！除了强奸和偷窃，什么都不会！还有那些荷兰人，吃他娘的荷兰豆去吧！对了！还有他妈的该死的华人！他们都是异端，不信上帝，留着猪尾巴，黄皮猴子！他们才是这个城市最恶心的蛆虫！”


    发泄完后，他感觉舒服多了。


    “好了，奥布莱恩。”


    “长官！”


    “去，”哈里森下令：“给这三只新来的小老鼠，这三个新国王，带个话。”


    “告诉他们，我，哈里森局长，要见他们。”


    “明天中午十二点，就在这间办公室。”


    哈里森重新点燃一根雪茄，森然一笑。


    “我要让这些刚从阴沟里爬出来的混蛋清清楚楚地知道。”


    “在这座城市里，哈里森才是他们的天！”


    “我不让他们呼吸，他们就他妈的不能呼吸！”


    ……


    哈里森并不知道，在他为了例钱大发雷霆时，真正的加州地下之王正在北加州的阳光下，冷冷俯视着他。


    北滩和巴伯里海岸，那些让哈里森牵肠挂肚的生意——赌场、妓院、烟馆、酒吧——非但没有因为少了三个帮派老大而受到任何影响，反而运转得更加高效了。


    昨夜的血迹，在黎明前就被冲洗干净。


    当第一批酒鬼和赌徒在上午推开酒吧大门时，一切都和昨天一样。


    酒保还是那个酒保，荷官还是那个荷官。


    唯一的区别是老板换了。


    而新老板，比旧的强百倍不止。


    洛森那一百五十名空降的死士——德克兰、吉斯、马特奥以及他们的核心副手——已经牢牢掌控了这三个帮派的全部关键岗位。


    他们是新的经理、会计、金牌打手和区域主管。


    这些人来这里只做三件事：执行命令、收钱、杀人。


    区域内那一两百号爱尔兰混混、荷兰恶棍、墨西哥枪手，这些乌合之众在旧老板手下是滑头。他们可以偷懒、耍滑、私藏收入。


    但在这些新老板面前，他们就是狗。


    德克兰在接管三叶草的第一个小时，就当着众人的面，活活打断了一个试图私藏赌资的荷官的十根手指。


    马特奥则把三个不听话的皮条客扔进金色宫殿的地下室，让他们亲身体验了一下“屠夫”的手艺。


    一手是毫不留情的大棒，一手是准时发放、甚至比以前还多的胡萝卜。


    这群混混就这么被轻松拿捏。


    洛森通过这150名死士，现在间接但绝对地，控制了超过一千名爱尔兰人、荷兰人和墨西哥佬。


    一千多名炮灰。


    洛森很满意这次的战果。


    多好，多好的填坑材料。


    这时，哈里森要传唤三大地下头目的消息也传到了他的耳中。


    “他要例钱？”


    洛森听着死士亚当斯的汇报，得知了哈里森在这条黑色产业链中扮演的吸血鬼角色。


    旧金山黑灰产业相当大一部分利润，都要上供给这个肥猪局长。


    现在，他又想来吸血了？


    “呵。”


    洛森冷笑一声。


    “一只养肥了的白皮猪，别人惯着你，把你当成天，我可不会。”


    他心念一动。


    一个指令精准传达了出去。


    ……


    旧金山。


    萨克拉门托街附近，一间廉价出租屋里。


    那个之前砍掉帕特里克·卡拉汉队长右手、随即消失得无影无踪的爱尔兰流浪汉，此时正坐在一张破床上，擦拭着一把短刀。


    他在这里已潜伏了三天。


    忽然，他的动作一顿。


    一个清晰的指令在他脑海中响起。


    那毫无生气的蓝色眼睛里终于重新亮起杀戮之光。


    他走到窗前，推开烂成条状的窗帘。


    从这里，他可以看到几个街区外，那座象征着法律与秩序的灰色建筑。旧金山警察局。


    他眯了眯眼，随即转身拿起桌上的左轮手枪。


    一把柯尔特很快就被装满子弹。