她不动声色地站起身，对慧明方丈道：“大师，这碑文确实古怪，我需要些时间研究拓片。在此期间，可否请大师加派人手，看护好此碑，莫要让闲杂人等靠近，以免损毁？”


    “这是自然。”慧明方丈点头，“老衲已加派了武僧值守。”


    “如此甚好。”上官拨弦微微欠身，“那我先回去研究拓片，一有进展，立刻告知大师。”


    离开香积寺，坐在回程的马车上，上官拨弦一直沉默不语。


    “上官姐姐，你看出来那碑文是啥意思了吗？”萧聿好奇地问。


    上官拨弦摇摇头。


    “那不是纯粹的梵文，更像是一种加密的密文，或者……是某种特定团体内部使用的符号。”


    “啊？那怎么办？”


    “需要找到它的规律，或者……钥匙。”上官拨弦目光深邃。


    她几乎可以肯定，那石碑下有秘密。


    而碑文本身，很可能只是一个吸引注意力的幌子。


    真正的价值，藏在下面。


    只是，该如何在不惊动太多人的情况下，探查石碑下的秘密？


    回到私宅，她立刻将自己关进书房，对着那份拓片苦思冥想。


    她尝试了多种已知的密码破译方法，都一无所获。


    那些符号仿佛自成体系，毫无规律可循。


    天色渐晚，烛火摇曳。


    上官拨弦揉了揉发胀的额角，目光无意间扫过书架上师父上官鹰留下的一本关于西域密教的残破笔记。


    密教……


    她心中一动，立刻取下那本笔记翻阅。


    笔记中记载，西域某些古老的密教流派，会使用一种混合了变体梵文、苯教符号乃至自创图纹的复合文字，来记录核心教义或秘密，非其教内核心人员不能解读。


    笔记中还附有几幅模糊的示例图案。


    上官拨弦仔细比对拓片上的符号与笔记中的示例。


    虽然不尽相同，但那火焰与蛇形交织的图案风格，却有着惊人的相似之处！


    难道这碑文，使用的是某种失传的密教文字？


    若真如此，其背后隐藏的，恐怕就不是简单的宝藏那么简单了。


    很可能涉及到某些不为人知的秘密传承，或者……巨大的阴谋。


    她想起玄蛇组织与西域、与前朝的千丝万缕联系。


    尊主李元道虽然是先皇的同父异母的弟弟，但母族是前朝的人，他便是前朝皇室后裔，而玄蛇中也不乏西域高手。


    这块突然出现的密教石碑……


    会不会与玄蛇有关？


    他们想利用这块石碑，达到什么目的？


    吸引各方势力注意力，掩盖其在北境的行动？


    还是……这石碑本身，就藏着对他们至关重要的东西？


    上官拨弦的心跳不由自主地加快。


    她必须尽快弄清石碑下的秘密！


    对着拓片研究了一夜，上官拨弦依旧未能破解那些密教符号。


    这种文字体系太过冷僻诡异，非一时之功可以参透。


    她决定改变思路。


    既然碑文可能是障眼法，那么真正的关键，在于石碑之下。


    必须想办法在不引人注目的情况下，探查石碑底座。


    这需要时机和掩护。


    机会很快来了。


    慧明方丈派人送来请柬，言道三日后是香积寺一年一度的“盂兰盆法会”，届时将举行盛大法事，超度亡灵，祈求平安。


    法会期间，寺中人多眼杂，正是行动的好时机。


    上官拨弦回复方丈，定当准时赴会。


    三日后，香积寺盂兰盆法会。


    钟鼓齐鸣，梵音缭绕。


    大批善男信女涌入寺中，焚香祷告，盛况空前。


    后山那处山坡，虽然仍有武僧值守，但注意力或多或少被前殿热闹的法事所吸引。


    上官拨弦穿着一身素雅的衣裙，随着人流进入寺中。


    她没有直接去往后山，而是先在前殿上了香，听了会儿经文，然后才似随意散步般，慢慢踱向后山。


    萧聿和阿箬跟在她身边，帮她分散值守武僧的注意力。


    “小师父，请问茅厕在何处？”萧聿拉住一个年轻僧人问道。


    “那边，拐过去就是。”僧人指了个方向。


    “多谢小师父！”萧聿道了谢，又凑过去低声问，“听说后山那块宝贝石头挺灵验的，许愿真能实现吗？”


    年轻僧人笑了笑。


    “阿弥陀佛，施主，佛法无边，心诚则灵。不过那石碑甚是古怪，方丈吩咐了，不让靠近。”


    “哦哦，明白明白。”萧聿打着哈哈，缠着那僧人又问了些无关紧要的问题。


    趁此机会，上官拨弦和阿箬悄然绕到石碑侧后方一处视觉死角。


    上官拨弦迅速观察了一下四周，确认无人注意这边。


    她蹲下身，从袖中取出一个小巧的、类似洛阳铲的工具，这是她根据古籍自制的、用于探查地下情况的器械。


    她动作极快，手法精准，将工具尖端无声无息地插入石碑底座旁的泥土中。


    轻微地旋转，感受着地下传来的反馈。


    果然！


    在深入约一尺左右的地方，工具尖端触碰到了坚硬的、非天然岩石的物体！


    似乎是……金属？


    她心中一动，小心翼翼地将工具抽出，带出少许泥土。


    泥土中混杂着明显的铜锈痕迹！


    这下面，果然埋着东西！


    很可能是一个金属盒子！


    她强压下心中的激动，迅速将地面恢复原状，抹去痕迹。


    “怎么样？姐姐？”阿箬紧张地低声问。


    “下面有东西。”上官拨弦低声道，“是个铜盒。”


    “太好了！那我们把它挖出来？”


    “不可。”上官拨弦摇头，“此时人多眼杂，动手极易暴露。需等法会结束，夜深人静之时。”


    她心中已有计较。


    既然确定了目标，剩下的就是等待合适的时机。


    她带着阿箬和摆脱了僧人的萧聿，若无其事地离开后山，回到前殿听经。


    法会一直持续到傍晚方才结束。


    香客们陆续散去，寺中逐渐恢复宁静。


    上官拨弦以“与方丈探讨佛法”为由，留了下来。


    慧明方丈不疑有他，还热情地留她在寺中用斋饭。


    斋堂内，灯火通明，却只有他们寥寥数人。


    饭菜是简单的素斋，清炒时蔬，豆腐汤，白米饭。


    上官拨弦与方丈对坐而食。


    萧聿和阿箬坐在另一桌。


    虽然只是粗茶淡饭，但上官拨弦心中记挂着石碑下的秘密，吃得有些心不在焉。


    就在这时，斋堂门口光线一暗，一个挺拔的身影走了进来。


    竟是萧止焰！


    他风尘仆仆，脸上带着长途跋涉的疲惫，官袍下摆还沾着些许尘土，但眼神依旧锐利清明。


    他看到上官拨弦，脚步微顿，冷峻的眉眼瞬间柔和了下来。


    “止焰？”上官拨弦惊讶地站起身，“你怎么回来了？”


    不是说要深入北境调查吗？


    萧止焰走到她身边，先向慧明方丈行了一礼。


    “方丈大师。”


    “阿弥陀佛，萧施主回来了。”慧明方丈含笑回礼。


    “北境之事暂告一段落，收到你的信，便连夜赶回了。”萧止焰低声对上官拨弦解释了一句，目光落在她面前简单的斋饭上，“还没用饭？”


    “嗯。”上官拨弦点头，看着他疲惫的样子，心疼道，“你先坐下歇歇，我去让厨房再添些饭菜。”


    “不必麻烦。”萧止焰在她身旁坐下，拿起她面前那碗只吃了几口的白饭，很自然地吃了起来，“这样就很好。”


    他吃得很快，却并不显粗鲁，显然是饿极了。


    上官拨弦看着他，心中百感交集。


    有对他突然回来的惊喜，有对他疲惫模样的心疼，更有无数关于北境、关于黑水河谷的疑问想要问他。


    但此刻，在佛门清净地，显然不是详谈之时。


    慧明方丈看着这对年轻人，一个清丽脱俗，一个英挺不凡，虽是默默用餐，却自有一种旁人难以融入的默契与温情。


    老方丈眼中泛起慈悲的笑意，双手合十，轻声念了句佛号。


    “二位施主，颇有善缘。”


    上官拨弦脸颊微热，低下头。


    萧止焰动作顿了顿，抬眼看了方丈一眼，又看向身旁耳根泛红的女子，唇角几不可察地弯了一下。


    “借大师吉言。”


    简单的斋饭，只因对面坐着的是彼此，便胜过世间一切珍馐百味。


    饭后，慧明方丈自去禅房休息。


    萧止焰和上官拨弦并肩走在寺中寂静的廊下。


    “北境情况如何？你怎么突然回来了？黑水河谷……”上官拨弦迫不及待地低声问道。


    “情况复杂，容后细说。”萧止焰打断她，目光扫过四周，“我收到你的密信，关于香积寺石碑。你可是发现了什么？”


    上官拨弦立刻将石碑的异常、自己的猜测以及探查到地下埋有铜盒的事情，快速说了一遍。


    萧止焰眼神一凝。


    “密教石碑……地下铜盒……看来，这又是玄蛇的手笔。”


    “你也觉得是玄蛇？”


    “嗯。”萧止焰点头，“我在北境查到，玄蛇‘尊者’李元道近年来一直在暗中搜寻前朝皇室遗留的宝藏，据说其中一笔巨大的财富，埋藏地点记录在一份密卷中。我怀疑，这铜盒里装的，就是那份密卷，或者与之相关的线索。”


    前朝皇室宝藏！


    上官拨弦心下了然。


    玄蛇策划“地龙”行动，需要庞大的资金支持。


    若能得到这笔前朝遗宝，无疑是如虎添翼！


    “我们必须拿到那个铜盒！”上官拨弦决然道。


    “自然。”萧止焰眼中寒光一闪，“不仅要拿到，还要赶在玄蛇之前！”


    夜色渐深，月明星稀。


    香积寺沉浸在一片静谧之中。


    后山石碑处，值守的武僧也因夜深而有些松懈。


    两道如同鬼魅般的身影，悄无声息地避开巡逻的僧人，再次来到了石碑旁。


    正是萧止焰和上官拨弦。


    夜色浓重，后山寂静无声，只有风吹过树叶的沙沙响。


    萧止焰和上官拨弦伏在石碑旁的阴影里，如同蛰伏的猎豹。


    “我去引开守卫，你动手。”萧止焰低声道。


    上官拨弦点头，将那个小巧的探查工具握在手中。


    萧止焰如同暗夜中的一缕轻烟，悄无声息地绕到另一侧，故意弄出一点轻微的响动。


    值守的两名武僧立刻警觉起来。


    “什么人？”


    “好像那边有动静！”


    两人对视一眼，握着齐眉棍，谨慎地向发出声响的方向搜索过去。


    趁此机会，上官拨弦立刻行动。