几乎就在他话音落下的同时，地面……猛地传来一阵剧烈的、令人站立不稳的震动！


    如同地龙翻身！


    不是来自这个山洞！


    是来自……长安城的方向！


    萧止焰和上官拨弦的脸色瞬间煞白！


    难道……他们还是晚了一步？


    “谷雨计划”……已经启动了？！


    地面的震动持续了不过两三息，却仿佛过了一个世纪那般漫长。


    萧止焰和上官拨弦的心脏几乎要跳出胸腔。


    目光死死盯着长安城的方向。


    没有预想中接连不断的惊天巨响。


    没有冲天的火光和烟柱。


    那震动来得突兀，去得也快。


    很快便只剩下山林间惊鸟的扑棱声和死寂。


    萧止焰率先反应过来，声音带着一丝劫后余生的沙哑：“不是大规模爆炸……”


    他判断道：“是某个单独的引爆点！威力似乎……被限制了？”


    上官拨弦紧绷的心弦稍松，但随即又揪紧。


    单独的引爆点？


    是计划出了岔子，还是……这本身就是计划的一部分？


    柳清臣那疯狂而期待的眼神再次浮现在她眼前。


    被制住的柳清臣听到动静，先是愣了一下。


    随即脸上露出了更加诡异莫测的笑容。


    他喃喃道：“时辰到了……‘雨水’已降……呵呵……哈哈……”


    萧止焰猛地抓住他的衣襟，厉声喝问：“‘雨水’？还有什么引爆点？说！”


    柳清臣却只是疯狂地笑着，不再言语。


    眼神涣散，仿佛陷入了某种癫狂的状态。


    风隼带人冲进山洞，身上沾着血迹。


    他语速飞快地禀报：“大人！寺内抵抗已肃清！”


    他汇报战果：“初步清点，擒获‘玄蛇’余孽十七人，包括那名老僧（已重伤），缴获配制完成的炸药三十余箱！”


    他话锋一转，报告关键发现：“但……但在搜查后山另一处隐蔽禅房时，发现了一条密道，通往山腹深处，里面……是空的！有近期大量人员物资转移的痕迹！”


    空的？


    转移？


    萧止焰和上官拨弦的心再次沉了下去。


    他们捣毁的这个工坊，恐怕只是“玄蛇”故意暴露出来的一个幌子。


    或者说，只是一个分据点！


    真正的主力和大批炸药，早已通过密道转移了！


    而刚才那声爆炸，很可能就是转移完成后，为了迷惑他们而故意引爆的某个次要节点！


    萧止焰脸色铁青，下令道：“立刻审讯所有俘虏！尤其是那老僧和柳清臣，务必撬开他们的嘴，问出真正的主力去向和‘雨水’的含义！”


    他感觉自己仿佛一拳打在了棉花上，对方狡诈如狐，步步算计。


    风隼领命，立刻安排人手对俘虏进行分开突击审讯。


    上官拨弦则强压下心中的焦灼。


    开始仔细检查工坊内残留的炸药和原料。


    她发现，这些炸药的配方虽然危险，但并非无法克制。


    其中几种关键成分，可以用她特制的药液进行中和，使其失效。


    她立刻将方法教给随行的医官和工匠。


    让他们尽快处理这些危险的战利品。


    同时，她走到那幅巨大的长安地图前。


    目光落在那个被标记为红色的、代表皇宫排水枢纽的节点上。


    刚才的震动方向……似乎正是来自于皇城区域？


    一个可怕的念头在她脑中闪过——


    “雨水”？


    难道是指……通过皇宫的排水系统，将某种东西送入宫闱深处？！


    上官拨弦猛地转身，声音带着前所未有的急迫：“止焰！”


    她急切地说出自己的推断：“他们的目标可能还是皇宫！不是从外面强攻，而是从内部……通过水！”


    她分析爆炸的意图：“刚才的爆炸，很可能不是为了杀人，而是为了炸开某处水道闸口，或者掩盖某种行动！”


    萧止焰闻言，瞳孔骤缩！


    立刻联想到秋太妃那“都是饵”的警示！


    他们将注意力吸引到慈恩寺，吸引到所谓的“谷雨”爆炸计划上。


    而真正的杀招，却可能通过他们意想不到的方式，早已悄然潜入！


    萧止焰不再犹豫，果断下令：“风隼！这里交给你！其他人，随我立刻回宫！”


    他留下部分人手善后。


    带着上官拨弦和精锐力量，火速上马，朝着长安城方向狂奔而去。


    马蹄声如雷，踏碎了山间的宁静。


    每个人的心中都笼罩着一层厚厚的阴云。


    如果敌人的杀手锏真的已经通过水路进入了皇宫。


    那此刻的宫城，无异于一座随时可能喷发的火山！


    皇宫，太液池畔。


    就在萧止焰等人疾驰回宫的同时。


    皇宫太液池靠近秋水宫的一处偏僻水域，水面之下，隐隐有数道黑影如同鬼魅般悄然移动。


    他们利用特制的水靠和呼吸竹管，避开了水面巡逻的侍卫。


    正沿着预设的路线，向着皇宫的核心区域潜行。


    而在秋水宫内，虽然秋太妃已然“病故”，但宫殿并未完全封闭。


    副总管王瑾以处理太妃身后事、清点遗物为由，带着几名心腹太监，再次进入了这座冷清的宫殿。


    他的目光，有意无意地扫过内殿床榻后方那面看似普通的墙壁……


    皇帝李俨刚刚处理完政务，正准备歇息。


    今日慈恩寺的动静和那声隐约的震动，他已得到禀报。


    萧止焰正在处理，他虽有些心烦，但并未太过担忧。


    毕竟，慈恩寺远在城外。


    然而，就在他端起内侍奉上的安神茶时，殿外突然传来一阵急促的脚步声和喧哗！


    一名侍卫连滚爬爬地冲进来，脸色惨白地禀报：“陛下！不好了！太液池……太液池的水……变……变颜色了！”


    皇帝一愣，放下茶盏：“什么？”


    几乎同时，另一名太监也惊慌失措地跑进来：“陛下！秋水宫……秋水宫走水了！火势……火势很大！”


    太液池水变色？


    秋水宫失火？


    这两件看似不相干的事同时发生，让皇帝心中猛地一沉。


    一股不祥的预感瞬间攫住了他！


    皇帝霍然起身，也顾不上什么仪仗。


    他下令道：“摆驾！去太液池！”


    在侍卫的簇拥下快步走出紫宸殿。


    当他来到太液池边时，眼前的景象让他倒吸一口凉气！


    只见原本清澈的池水，靠近秋水宫方向的区域，竟然泛着一种诡异的、如同鲜血般的暗红色！


    而且那红色还在不断地扩散、弥漫。


    空气中弥漫着一股浓烈的、令人作呕的腥甜气息！


    与之前疫病毒素的气味极其相似，却更加浓烈百倍！


    这水……有毒！


    皇帝厉声下令，脸色铁青：“封锁太液池！任何人不得靠近！传太医！快传太医！”


    他瞬间明白了，这才是“玄蛇”真正的毒计！


    利用皇宫的水系，投放大剂量的剧毒！


    若这毒水通过太液池流入宫中各处的供水系统……后果不堪设想！


    而就在这时，秋水宫方向的火光也越来越大，映红了半边天。


    有人故意纵火！


    是为了掩盖什么？


    还是为了制造更大的混乱？


    皇宫内，瞬间乱作一团！


    萧止焰与上官拨弦堪堪赶到宫门。


    就看到宫内冲天的火光和隐隐传来的混乱之声！


    萧止焰心急如焚，亮出腰牌，就要强行入宫。


    “还是来晚了一步！”


    守门将领认得萧止焰，却面露难色：“萧侍郎，宫内突发变故，陛下有旨，暂时封闭各门，严禁出入……”


    萧止焰声色俱厉，强大的官威压迫而去：“混账！本官乃刑部侍郎，奉旨查办‘玄蛇’逆案！如今逆党在宫内作乱，尔等敢拦我？若陛下有丝毫闪失，你们担待得起吗？！”


    守将被他气势所慑，又见宫内情况确实危急。


    一咬牙，下令打开了宫门。


    萧止焰与上官拨弦立刻带人冲入宫中。


    直奔太液池和秋水宫方向！


    当他们赶到太液池边，看到那一片蔓延的暗红毒水和空气中令人窒息的腥甜气时，上官拨弦脸色骤变。


    她惊呼：“是浓缩的混合毒素！比疫病那次强烈百倍！必须立刻阻止其扩散！”


    她立刻从药囊中取出大量之前研制的解药原粉，分发给随行人员。


    她指挥道：“快！将这些药粉投入水中流入口和宫中各处水井！能中和多少是多少！”


    同时，她对萧止焰急道：“止焰，火！秋水宫的火必须尽快扑灭！”


    “我怀疑那里有通往太液池水下的密道入口，纵火是为了毁灭证据，或者……掩护什么人行动！”


    萧止焰瞬间明了。


    他分派一部分人手协助上官拨弦处理毒水。


    自己则带着另一部分人，逆着惊慌逃窜的宫人，冲向火光冲天的秋水宫！


    皇宫，已然变成了一个巨大的、危机四伏的棋盘。


    而他们，正在与隐藏在最黑暗处的对手，进行着最后的时间赛跑！


    秋水宫的火势极大。


    烈焰舔舐着梁柱，发出噼啪的爆响。


    浓烟滚滚，灼热的气浪弄得人难以靠近。


    宫人惊慌失措，提着水桶奔走呼号。


    场面混乱不堪。


    萧止焰目光如炬，无视灼热。


    他指挥手下兵分两路。


    一路协助救火。


    另一路则强行突入火场核心区域！


    他坚信，这场大火绝非偶然。


    纵火者定有不可告人的目的。


    很可能与那水下密道有关！


    一名侍卫顶着浓烟冲出，大声喊道：“大人！内殿后方发现异常！”


    萧止焰毫不犹豫。


    他用浸湿的布巾掩住口鼻，弯腰冲入了火势稍弱但浓烟更甚的内殿。


    只见原本秋太妃凤榻所在的位置后方，那面墙壁已被烧得坍塌大半。


    露出了一个黑黝黝的、向下延伸的洞口！


    洞口边缘焦黑，显然是在大火前就已存在。


    火势加速了其暴露！


    密道！


    萧止焰精神一振，正要下令探查。


    眼角余光却瞥见洞口阴影处，一个身影正欲悄无声息地滑入其中。


    正是内侍省副总管王瑾！


    他手中还抱着一个看似沉重的锦盒！


    萧止焰厉喝一声：“王瑾！哪里走！”


    他长剑出鞘，直指其后心！


    王瑾身形一僵，猛地回头。


    那张平日里堆满谦卑的脸上此刻写满了狰狞与绝望！


    他知道自己已无路可逃。


    眼中闪过一丝狠戾。


    竟不闪不避，反手将怀中锦盒向萧止焰掷来！