正是萧止焰！


    他此刻已是浑身浴血。


    左肩一道伤口深可见骨。


    持剑的右手也在微微颤抖，显然到了强弩之末。


    但他依旧站得笔直。


    眼神冰冷如刀，扫视着周围越来越多的敌人。


    而那突厥武生，正站在跳板上，居高临下地看着他。


    冷笑道：“萧止焰，你已是瓮中之鳖！”


    “识相的，交出那个丫头和苗女，或许还能留个全尸！”


    萧止焰啐出一口血沫。


    声音沙哑却带着嘲讽：“尔等蛮夷，也配谈条件？”


    “找死！”武生大怒，一挥手，“拿下他！要活的！”


    黑衣人们一拥而上！


    眼看萧止焰就要被淹没在人潮之中——


    突然！


    码头周围的黑暗中，毫无征兆地亮起了无数火把！


    将整个码头照得如同白昼！


    紧接着，如同神兵天降。


    大批身着禁军服饰、甲胄鲜明的士兵从四面八方涌出。


    弓弩上弦，刀枪出鞘。


    瞬间反将那些黑衣人和白袍邪师包围了起来！


    为首一员将领，手持长枪，声如洪钟：“奉圣谕！剿灭乱党！放下兵器者免死！”


    是朝廷的兵马！


    他们终于来了！


    上官拨弦心中狂喜！


    是李瞻！


    一定是李瞻成功面圣，请来了救兵！


    码头上的黑衣人和邪师们顿时阵脚大乱，惊恐万分。


    那突厥武生又惊又怒。


    指着萧止焰吼道：“他是内应！杀了他！”


    然而，禁军将领根本不理。


    长枪一挥：“放箭！”


    嗖嗖嗖——


    箭如飞蝗，瞬间射倒了一大片黑衣人！


    混战瞬间爆发！


    禁军训练有素，装备精良，很快便占据了绝对上风。


    上官拨弦的目光，却死死盯在混乱战场中的萧止焰身上。


    在禁军出现的那一刻。


    他仿佛松了口气，身体晃了晃，用剑拄地才勉强站稳。


    几个禁军士兵迅速冲到他身边，将他保护起来。


    并似乎要带他离开战场。


    他没有反抗，甚至配合地跟着士兵移动。


    他……真的是内应？


    是朝廷安插在“玄蛇”内部的卧底？


    所以他才一次次“巧合”地出现。


    一次次在关键时刻帮她？


    所以他才会有那特殊的火焰。


    才会熟悉突厥高手的路数？


    所以他那晚在国公府外发现的差役尸体。


    或许真的是灭口。


    是为了保护他的身份不被暴露？


    所有的疑点，似乎在这一刻都有了合理的解释！


    上官拨弦的心脏砰砰直跳。


    一种难以言喻的复杂情绪如同潮水般涌上心头。


    是释然？


    是愧疚？


    还是……一丝连她自己都不愿承认的欣喜？


    她看到他似乎朝她藏身的方向望了一眼。


    那眼神疲惫，却仿佛带着一丝若有若无的……安抚？


    然后，他便被禁军士兵簇拥着，消失在混乱的战局之外。


    战斗很快结束。


    大部分黑衣人和邪师被当场格杀或俘虏。


    少数跳河逃生者也被禁军弓弩射杀。


    仓库被彻底控制。


    那些可怜的孩童终于得救。


    被士兵们小心翼翼地带出。


    上官拨弦看着这一切，心中百感交集。


    阴谋似乎被挫败了。


    孩子们得救了。


    可是……柳氏（三姑娘）和那个孙大人并不在其中。


    显然提前逃走了。


    而且，“圣露”和“枢机”的秘密，是否已经被转移？


    她正思索间，一队禁军士兵朝着她藏身的芦苇丛搜索过来。


    上官拨弦犹豫了一下，主动走了出来。


    “什么人？！”士兵们立刻警惕地举起兵器。


    “民女上官拨弦，是……是岐国公世子李瞻的朋友。”


    “也是此次揭发阴谋的证人。”上官拨弦朗声道。


    士兵们面面相觑，显然接到过相关指令。


    一名军官上前，仔细打量了她一番。


    态度客气了些：“原来是上官姑娘。”


    “世子爷有令，若找到姑娘，务必请姑娘随我等回营，有要事相商。”


    上官拨弦点点头，回头招呼阿箬出来。


    阿箬看到这么多官兵，有些害怕，紧紧挨着上官拨弦。


    上官拨弦跟着禁军，离开了这片充满血腥和罪恶的码头。


    临走前，她最后望了一眼萧止焰消失的方向。


    心中默默道：无论你是萧止焰，还是别的什么人。


    这份救命之恩，我记下了。


    但愿……你不是另一个骗局。


    禁军临时营地设在不远处一座征用的宅院里。


    李瞻果然已经在帐中等候。


    他看上去一夜未眠，眼中布满血丝。


    但精神却十分振奋。


    “上官姑娘！你没事真是太好了！”


    见到上官拨弦安然无恙，李瞻明显松了口气。


    随即又急切地问道：“码头情况如何？萧止焰呢？”


    上官拨弦将码头发生的一切，详细说了一遍。


    包括萧止焰浴血奋战、最后被禁军接应离开的情形。


    但隐去了自己对他身份的猜测。


    李瞻听完，长叹一声，眼神复杂：“果然是他……辛苦他了。”


    “世子，这到底是怎么回事？萧止焰他……”上官拨弦忍不住问道。


    李瞻屏退左右，压低声音道：“事到如今，也不瞒你了。”


    “萧止焰，乃是陛下早年秘密安插在突厥王庭的暗桩，代号‘孤鹰’。”


    “他潜伏多年，功勋卓著。”


    “此次回京，正是为了调查‘玄蛇’与突厥勾结一事。”


    “他的身份乃绝密，连我也只是昨夜面圣时方才知晓。”


    “之前种种误会，皆因机密所限，不得已而为之，还望姑娘见谅。”


    孤鹰……暗桩……


    真相大白！


    上官拨弦只觉得心中一块巨石轰然落地。


    随之而来的是一种难以言喻的酸楚和释然。


    原来如此……


    原来他所有的“可疑”。


    所有的“巧合”。


    背后都藏着如此沉重的使命和牺牲！


    自己竟然还一直怀疑他……


    想起之前对他的冷言冷语和戒备疏离。


    上官拨弦不禁感到一丝愧疚。


    “那他……他的伤严重吗？”她轻声问道。


    “军医已经看过了，多是皮外伤，但失血过多，需要静养。”李瞻道。


    “陛下已有旨意，待他伤势稍稳，便召他入宫，另有重任。”


    上官拨弦点点头，心中稍安。


    “上官姑娘，此次你居功至伟！”李瞻正色道。


    “若非你冒死送来册子，又牵出悲田院、码头这一连串线索。”


    “朝廷也无法如此迅速采取行动，粉碎这场惊天阴谋！”


    “拨弦不敢居功，只为师姐报仇，为国除奸。”上官拨弦谦逊道。


    随即想起关键问题，“世子，那些孩童……”


    “放心吧，孩子们都已妥善安置，太医正在为他们诊治。”


    “至于首恶孙廷芳（孙大人）和那个‘三姑娘’，已然潜逃。”


    “但陛下已下令海捕文书，全国通缉，他们跑不了多远！”李瞻语气铿锵。


    “那……‘圣露’和‘枢机’……”上官拨弦最担心的还是这个。


    李瞻的脸色凝重起来。


    “根据萧止焰之前传回的情报和现场搜查来看。”


    “‘圣露’应是某种用以操控‘阴兵’的媒介。”


    “而‘枢机’……恐怕与南郊祭坛下的龙脉有关。”


    “孙廷芳等人虽逃，但核心器物未必能轻易转移。”


    “陛下已命工部秘密勘察祭坛。”


    “务必在祭天大典前，排除所有隐患！”


    看来朝廷已经掌握了足够的信息，并开始行动。


    上官拨弦稍稍放心。


    “上官姑娘，你连日奔波，受惊了。”


    “先在营中好生歇息，待此间事了，我必奏明陛下，为你请功！”李瞻关切道。


    上官拨弦确实感到身心俱疲。


    但她还有一事放不下。


    “世子，拨弦想……想去看看萧大人，当面道谢。”她鼓起勇气说道。


    无论出于何种理由，萧止焰数次救命之恩，她必须亲自感谢。


    李瞻似乎早有所料，微微一笑：“应该的。”


    “他就在隔壁院落静养，我让人带你过去。”


    “不过，他伤势不轻，需要休息，姑娘莫要打扰太久。”


    “拨弦明白。”


    一名侍卫引领着上官拨弦，来到相邻的一处清净小院。


    院内药香弥漫。


    一间厢房外有士兵守卫。


    侍卫通报后，上官拨弦轻轻推门而入。


    房间内点着安神香。


    萧止焰半靠在床榻上。


    脸色苍白，左肩缠着厚厚的绷带，闭目养神。


    听到脚步声，他缓缓睁开眼。


    四目相对。


    没有了往日的试探、伪装和猜疑。


    此刻的目光，坦诚而复杂。


    上官拨弦走到床前。


    看着他那张因失血而憔悴却依旧俊朗的脸。


    千言万语堵在喉咙口。


    最终只化作深深一福：


    “萧……萧大人，救命之恩，拨弦……没齿难忘。”


    萧止焰看着她。


    苍白的唇角微微勾起一抹极淡的、却仿佛卸下了千斤重担的弧度。


    声音有些虚弱：


    “分内之事，何足挂齿。”


    他顿了顿。


    目光深邃地注视着她。


    轻声补充了一句，仿佛带着某种如释重负的叹息：


    “拨弦，你……没事就好。”


    萧止焰的声音很轻，带着伤后的虚弱，却像一片羽毛，轻轻拂过上官拨弦的心尖。


    那里面蕴含的担忧和难以言喻的关切，让她鼻尖微微一酸。


    所有的猜忌、防备、冰冷的试探，在这一刻，都化作了无声的潮水，悄然退去。


    留下的是一片被月光洗涤过的沙滩，清晰而柔软。


    “我……”上官拨弦张了张嘴，却发现自己声音有些哽咽。


    她连忙低下头，掩饰瞬间的失态，“多谢大人挂念。”


    萧止焰静静地看着她低垂的眼睫，没有再说什么。


    房间里一时间只剩下安神香燃烧的细微噼啪声。


    以及彼此间清晰可闻的呼吸声。


    一种微妙而安宁的气氛在空气中流淌。


    驱散了连日来的血腥和阴谋带来的压抑。


    良久，上官拨弦才重新抬起头，目光已恢复清明，带着探询：“大人的伤……军医怎么说？”


    她又称呼“大人”？


    为什么不称呼“止焰”？


    “无碍，静养些时日便好。”萧止焰淡淡道。


    似乎不愿多谈自己的伤势。


    转而问道，“外面情况如何？李世子可曾安排妥当？”


    上官拨弦将码头后续的清理、孩童的安置、以及朝廷已下令海捕孙廷芳和柳氏等情况简要说了。


    萧止焰仔细听着，微微颔首：“陛下圣明，行动迅捷。”


    “只是……”他话锋一转，语气凝重起来，“孙廷芳老奸巨猾，柳氏（三姑娘）身份诡秘，恐怕不会轻易就范。”


    “‘圣露’与‘枢机’之下落，仍是心腹大患。”


    他的担忧与上官拨弦不谋而合。


    “大人可知，‘枢机’究竟是何物？当真与南郊祭坛下的龙脉有关？”上官拨弦问出了心中最大的疑问。