上官拨弦凝神细听，那呜咽声确实像是孩童发出，但更加空洞、麻木，仿佛失去了灵魂。


    她的心揪紧了！


    那些孩子很可能就被关在那里！


    但直觉也同时在疯狂预警——那里是陷阱！


    强烈的危险感如同实质的针刺，扎在她的皮肤上。


    去，还是不去？


    看着阿箬担忧的眼神，想起那些可能正在遭受折磨的无辜孩童，上官拨弦眼中闪过决绝。


    龙潭虎穴，也要闯一闯！


    “阿箬，你跟在我身后，随时准备用你的蛊虫，但不要轻易暴露。”上官拨弦低声吩咐，同时从怀中取出几种药粉，撒在自己和阿箬的衣角袖口，这些药粉能一定程度上干扰猎犬的追踪和掩盖自身气息。


    两人借着残破的栈道和废弃货物的掩护，如同两只灵巧的狸猫，悄无声息地向着那座巨大的仓库潜去。


    越靠近仓库，那药味和呜咽声就越发清晰。


    仓库大门紧闭，但侧面有一扇小窗破损了，露出黑洞洞的内里。


    上官拨弦示意阿箬警戒，自己则贴近窗口，向内望去。


    仓库内部空间极大，却只点着几盏昏暗的油灯。


    借着微弱的光线，她看到了令人头皮发麻的一幕——


    数十个年纪不一、但最大不超过十岁的孩童，如同牲口般被关在一个个狭小的铁笼里！


    他们个个面色青白，眼神呆滞空洞，很多孩子身上还有明显的针孔和溃烂的伤口，那麻木的呜咽声正是从他们口中发出。


    而在仓库中央，摆放着几个巨大的、正在咕嘟冒泡的药桶，浓烈刺鼻的药味正是从这里散发出来。


    几个穿着白色罩袍、面戴鸟嘴面具的人（正是悲田院见过的邪师！）正忙碌着，有的在往药桶里添加各种奇怪的药材，有的则用长柄勺从桶里舀出墨绿色的、粘稠的药汁，强行灌入笼中孩童的口中！


    孩童被灌药后，发出痛苦的痉挛，眼中那点微弱的光彩也迅速湮灭，变得如同提线木偶般更加呆滞。


    他们在用这些孩子试药！


    炼制某种邪恶的东西！


    上官拨弦怒火中烧，几乎要控制不住冲进去！


    但她的理智强行压下了冲动。


    对方人数不明，且有备而来，硬闯不仅救不了人，自己也会搭进去。


    她强迫自己冷静观察，寻找破绽。


    很快，她发现那些白袍邪师在灌药时，会避开几个标注着特殊符号的笼子。


    那几个笼子里的孩子，看起来似乎更加“珍贵”，虽然同样萎靡，但身上相对干净，没有明显的伤口。


    其中一個笼子里，赫然关着一个穿着虽然脏破、但料子明显不俗的小男孩，约莫七八岁年纪。


    他的眼神不像其他孩子那样完全空洞，还残留着一丝惊恐和倔强。


    “圣童”？


    上官拨弦想起了阿箬偷听到的词语。


    难道这几个孩子，就是所谓的“圣童”，是进行某种核心邪术仪式的关键？


    她还注意到，在仓库最里面，似乎还有一道小门，不时有白袍人进出，里面隐约传来金属碰撞和机关运转的声音。


    那里……可能藏着更大的秘密！


    或许是控制“阴兵”的枢纽？


    还是炼制最终邪药的地方？


    必须想办法进去看看！


    就在上官拨弦苦思潜入之策时，仓库大门外突然传来一阵脚步声和说话声！


    她连忙缩回阴影中。


    大门被打开，几个人走了进来。


    为首的，竟然是一个穿着五品官服、大腹便便的官员——正是昨晚在悲田院与柳氏（三姑娘）会面的那个阴森老者！


    而他身边，跟着两名气息沉稳、太阳穴高鼓的护卫，一看就是高手。


    “王监正，‘圣露’炼制得如何了？”官员声音尖细，带着一种居高临下的审视意味。


    一名白袍邪师连忙上前，躬身回道：“回禀孙大人，进展顺利。”


    “再有三日，‘圣露’便可大成。”


    “只是……‘圣童’的精血消耗比预想要大，尤其是那个‘庚金’命格的，恐怕……撑不到祭典之时了。”


    他指的，正是那个眼神还带着倔强的小男孩。


    孙大人冷哼一声：“撑不到也得撑！”


    “‘庚金’圣童是启动‘枢机’的关键，不容有失！”


    “加大药量，吊住他的命！”


    “若是误了‘谷雨’大计，你们谁都担待不起！”


    “是是是……”王监正连连擦汗。


    孙大人又巡视了一圈，目光扫过那些麻木的孩童，如同看着一堆货物，毫无怜悯之色。


    他走到那道小门前，低声对守卫吩咐了几句，便带着护卫离开了仓库。


    大门重新关上。


    上官拨弦在窗外，将他们的对话听得一清二楚，心中寒意更甚。


    “圣露”、“枢机”、“谷雨大计”、“祭典”……这些词语串联起来，指向一个更加清晰而可怕的阴谋！


    他们要用这些孩童的精血，炼制所谓的“圣露”，用于在“谷雨”那天的祭典上，启动某个“枢机”（很可能就是羊皮册上提到的“龙脉枢机”）！


    这简直丧尽天良！


    必须阻止他们！


    必须在三天之内！


    她仔细观察着仓库的守卫和巡逻规律，心中渐渐有了一个冒险的计划——利用阿箬的蛊虫制造混乱，然后趁机潜入那道小门！


    然而，就在她准备和阿箬商量细节时，异变再生！


    码头远处的河面上，突然亮起了数盏巨大的灯笼！


    灯光下，隐约可见几艘中型货船的轮廓，正在缓缓向码头靠拢！


    船上人影幢幢，似乎装载着重物。


    是“玄蛇”的人！


    他们要在今夜转移这些孩童和“圣露”吗？


    上官拨弦的心瞬间提到了嗓子眼！


    如果让他们上船运走，再想追踪就难如登天了！


    计划必须提前！


    她猛地看向阿箬，正要开口——


    “唔！”


    一声极轻微的闷哼从身后传来！


    上官拨弦骇然回头，只见阿箬不知何时已软倒在地，一个高大的黑影如同鬼魅般站在她身后，手中似乎拿着什么帕子。


    而另一个黑影，正悄无声息地向上官拨弦扑来，速度快得惊人！


    被发现了！


    上官拨弦反应极快，足下一点，身形向后急退，同时手中银针迸射而出！


    那黑影似乎对她的手段颇为熟悉，身形诡异地一扭，竟避开了大部分银针，只有一枚擦着他的脸颊飞过，带起一缕血丝。


    借着微光，上官拨弦看清了来人的半张脸——轮廓冷硬，眼神锐利如鹰隼！


    竟然是那个戏班里的武生！


    他果然也是“玄蛇”的人！


    武生一击不中，毫不停留，再次揉身扑上，掌风凌厉，直取上官拨弦要害！


    他的武功路数刚猛狠辣，与中原武功大相径庭，更像是……突厥的搏击术！


    上官拨弦内力不及对方深厚，只能凭借精妙的身法和暗器周旋，但落败只是时间问题！


    而阿箬昏迷，仓库内的守卫也被惊动，嘈杂的脚步声正朝着这边赶来！


    前有强敌，后有追兵，陷入绝境！


    眼看武生一记重掌就要拍在她的胸口，上官拨弦甚至能感受到那凌厉的掌风——


    千钧一发之际！


    “铛！”


    一道雪亮的剑光，如同天外飞仙，从斜刺里骤然出现，精准地格开了武生的致命一掌！


    金铁交鸣之声刺耳！


    一道挺拔的身影挡在了上官拨弦身前，手持长剑，衣袂在夜风中猎猎作响。


    逆着仓库窗口透出的微光，上官拨弦看不清他的面容，但那熟悉的身形和剑势……


    萧止焰？！


    他又来了？！


    剑光如水，寒意森然。


    萧止焰的背影挺拔如松，将上官拨弦牢牢护在身后。


    他手中的长剑并非衙门制式佩刀，而是一柄剑身狭长、隐现云纹的利器。


    此刻正微微震颤，发出低沉的嗡鸣，显非凡品。


    那突厥武生被这突如其来的一剑逼退数步，稳住身形。


    面具下的眼神惊疑不定地打量着萧止焰。


    他用生硬的汉语嘶声道：“又是你！官府走狗，屡坏我主大事！”


    萧止焰并不答话，只是手腕一抖，剑尖遥指武生。


    周身气势凛冽，与平日温润模样判若两人。


    他微微侧头，对身后的上官拨弦低喝。


    声音急促却带着一种不容置疑的力道：“走！带那苗女从西面断墙缺口走！快！”


    上官拨弦一愣。


    他让她走？


    还指明了逃生路线？


    他到底是来抓她的，还是来救她的？


    此刻形势危急，容不得她细想。


    仓库内的守卫脚步声已近在咫尺。


    河面上的船只也正在靠岸。


    再犹豫下去，三人都会被困死在此地！


    “你……”上官拨弦看着他的背影，心情复杂到了极点。


    “走！”萧止焰厉声重复，语气中甚至带上了一丝罕见的焦灼，“他们的目标是你们！我自有脱身之法！”


    话音未落，那突厥武生已怒吼一声，再次扑上。


    手中多了一对奇形弯刀，刀光如匹练，卷向萧止焰！


    与此同时，仓库大门被轰然撞开。


    七八名手持利刃的白袍邪师和护卫冲了出来！


    萧止焰长剑挥洒，化作一团光幕。


    竟以一人之力，硬生生挡住了武生和数名护卫的围攻！


    剑法之精妙，内力之深厚，远超上官拨弦想象！


    他且战且退，显然是在为她们争取时间！


    上官拨弦不再犹豫，一咬牙，俯身抱起昏迷的阿箬。


    阿箬身材娇小，并不算重。


    她按照萧止焰所指的方向，朝着码头西侧那片坍塌的断墙处疾奔而去！


    身后金铁交鸣之声、怒吼声、惨叫声不绝于耳。


    她不敢回头，拼命奔跑。


    心脏像是要跳出胸腔。


    快到断墙时，她忍不住回头望了一眼。


    只见火光摇曳中，萧止焰的身影在人群中穿梭。


    剑光过处，必有人倒下。


    但那突厥武生实在厉害，双刀诡异狠辣，加之人数众多。


    萧止焰的衣袖已被划破数处，渗出血迹，显然也受了伤。


    他为何要如此拼命？


    为了她这个“钦犯”？


    上官拨弦心中剧震。


    一股难以言喻的情绪涌上心头。


    酸涩、疑惑、还有一丝……不该有的担忧。


    她猛地转过头，不再去看。


    抱着阿箬，奋力从断墙的缺口处钻了出去。


    缺口外是泥泩的河滩和茂密的芦苇荡。


    上官拨弦深一脚浅一脚地冲进芦苇丛。


    直到确认暂时安全，才将阿箬放下，急忙检查她的状况。


    阿箬只是被迷药捂晕，并无大碍。


    上官拨弦取出清心解毒的药丸给她服下。


    又用银针刺其人中。


    片刻后，阿箬嘤咛一声，悠悠转醒。


    迷茫地眨着眼睛：“姐姐……我……我怎么睡着了？”


    “我们被袭击了。”上官拨弦简短解释。


    警惕地听着码头方向的动静。


    打斗声似乎正在向河面转移。


    还夹杂着船只起锚的号子声。


    “那个官儿呢？”阿箬想起昏迷前的情景，急忙问道。


    上官拨弦沉默了一下，摇了摇头：“不知道。”


    她将阿箬扶到一处更隐蔽的芦苇深处藏好。


    低声道：“你在这里等我，千万不要出声。”


    “我回去看看情况。”


    “姐姐！太危险了！”阿箬抓住她的衣袖。


    “我必须去。”上官拨弦目光坚定。


    “有些事，我必须弄清楚。”


    无论是为了那些孩子，还是为了……那个此刻正在为她浴血奋战的男人。


    她安顿好阿箬。


    再次悄无声息地潜回断墙附近。


    小心翼翼地探出头观察。


    码头上的情景让她倒吸一口冷气！


    只见那几艘货船已经靠岸。


    船上放下跳板。


    数十名身手矫健、黑衣蒙面的汉子正蜂拥而下。


    与原本仓库的守卫汇合。


    将一个人团团围在中央！