两人到达潜龙涧顶部时，李锐正坐在一块平整的大石头上，乔诃铭在帮他包扎手臂上一道深可见骨的伤口，张猛则靠在一块巨石上喘着粗气。


    “萧队！星临！”


    李锐看见他们上来，正想站起身迎接二人，却不小心扯到伤口，疼得他龇牙咧嘴。


    一旁的张猛疲惫的脸上露出如释重负的表情。


    “可算找到星临你了，”他目光落在夏星临明显扭曲的小腿和苍白的脸上，眉头紧锁，“伤得不轻啊……”


    乔诃铭停下手中的工作，回头看向两人，镜片后的目光迅速扫过夏星临的伤腿，语气凝重。


    “一会我给你紧急处理一下，避免二次伤害。”


    萧铮点了点头，一上来就感觉到怀里人轻微的挣扎，他将夏星临放在一块避风的岩石旁，负重攀岩他的气息也丝毫不乱。


    一旁的李锐看着夏星临的伤势，心有不忍，解释道他们也想赶紧搜救他，但是情况焦急万分，但是实在脱不开身。


    夏星临靠在岩石上，小腿传来阵阵钻心的痛，额角渗出冷汗。


    他连连摆手，声音虚弱，嘴角露出一个笑容，“我怎么会怪你们，是我自己不小心掉下去的，你们愿意找我就已经很感激了。”


    李锐闻言，眼珠一转。


    “萧队，你刚才真是……”明明在对萧铮说话，他的眼睛却不经意地看向夏星临。


    “杀疯了！我们在上面看得心惊肉跳！那些鬼东西跟潮水一样涌过来，要不是你在下面吸引了大部分火力，我们肯定顶不住！”


    张猛的脑袋理解不了李锐的用意，只是点头附和道，“星临你掉下去那会儿，萧队眼睛都红了，二话不说就要跟着往下跳，可那些该死的丧尸更是疯了般，死死缠着他不放！”


    “萧队就挂在岩壁上，愣是在垂直的崖壁上杀了个来回！可丧尸实在太多了，根本杀不完，萧队被它们死死拖住，根本下不到涧底，最后实在没办法，为了不彻底被困死，他才不得不先退回顶上。”


    崖边几处还残留着触目惊心的战斗痕迹和已经焦黑的无头尸块。


    “萧队一上来，连口气都没喘，就立刻绕着崖边寻找新的路径，直到在那边——”


    他指向另一个方向，“隐约看到潭边有动静，确认是你的身影，萧队这才……”


    夏星临安静地听着，一双鹿眼随着张猛的讲述慢慢睁大。


    他眸光微动，转头看向一旁沉默的萧铮。


    男人没有看他，而是在缓慢擦拭着自己那柄一直随身的匕首。


    就在这时，一直在四周探查的陈逸回来了，他看到两人平安归来，松了口气的同时，目光转向夏星临，神色有一些犹豫。


    “星临，刚才你在下面……我好像瞥见你身边还有个人？穿着破旧的研究服？怎么一眨眼的功夫就不见了？”


    陈逸这话问得突然，大家闻言都抬起头来看向他们。


    夏星临心脏漏跳一拍。


    他看到曹建华了？……这么远的距离……


    陈逸的眼眸在天上那轮弯月的映照下，折射出明亮的微光。


    夏星临心中肃然，面上丝毫不显，他强迫自己维持着虚弱的状态，正准备开口否认。


    然而，他还没来得及发出声音，一旁正在协助乔诃铭治疗他腿伤的萧铮，却头也不抬地沉声开口。


    “没有。”


    他的声音平稳如常，听不出丝毫异样，手上的动作甚至没有停顿。


    陈逸愣了一下，显然没料到萧铮会如此干脆地否定。


    他对自己的视力向来极有信心，尤其是在观察细节方面，这也是他成为顶尖侦察兵的资本。


    他下意识地又求证追问道，“头儿，你从上面下来的时候，视野应该更好，真的没看到吗？就一晃而过的影子……”


    萧铮这才抬起眼，目光平静地看向陈逸，那深邃的眼底没有任何波澜，只有一片沉静。


    “下面水汽弥漫，潜龙涧中有异常的辐射，导致能量场混乱干扰视觉，可能是你看错了。”


    萧铮的话向来令人信服，陈逸看着他笃定的神情有些疑惑，“可是……”


    “好了，陈逸，萧队说的话你还不信吗，”乔诃铭开口道，语气一如既往的温和。


    “萧队他们平安回来了，你也快休息一下吧，刚才还说给你包扎一下头顶的伤口，你就又出去巡视了，一会儿你快让我看看，别是伤到视觉神经了。”


    “……哦，好的，”陈逸摸了摸鼻子，有些讪讪地移开视线，低声嘟囔了一句，“那可能真是我眼花了，或者……是那些黑雾搞的鬼。”


    夏星临他紧绷的神经慢慢放松下来，心中却犹疑不定。


    萧铮……他竟然帮自己隐瞒了？


    他为什么要这么做？……他到底看到了多少？


    是只看到一个模糊的影子，还是……看到了曹建华消失的整个过程？


    夏星临垂下眼睫，头顶微弱的月光洒在半蹲在他面前的男人身上，在崎岖的石板上映出模糊的影子。


    无数个疑问在夏星临脑中盘旋，但他只能保持沉默，不能问也不敢问。


    乔诃铭似乎完全没有受到这段小插曲的影响，他正全神贯注于手中的工作。


    他用消毒水清洗着夏星临小腿上狰狞的伤口，动作轻柔，他一边操作，一边用他温和而关切的语气问道。


    “星临，一个人在下面待了那么久，一定很害怕吧？除了摔伤，有没有发生别的意外？”


    夏星临搬出提前准备好的说辞，省略了曹建华的那段经历，向众人讲述在涧底的见闻。


    同时也说了萧铮将水源的污染源头彻底毁灭的事情。


    李锐和张猛在得知了刚才涧底漫上来的奇异白雾是萧铮的大手笔后，一边震惊于后者不可思议的异能进化速度，一边感慨自己什么时候能拥有异能。


    众人闲聊间，乔诃铭已经在萧铮的帮助下，给伤员们都进行了简单的诊断和包扎，随后几人收拾整理了一下剩余的物资，踏上了下山的路。


    在夏星临的强烈要求下，乔诃铭对他骨折的腿重新进行了专业的固定，不再像之前那样需要萧铮抱着才能移动。


    此刻他正趴在男人宽阔温热的后背上，抬头静静地望了望天上的那轮弯弯的孤月。


    夏星临有些不放心培养箱，意识抽空探入了死域，只看见那硕大的白色箱体安稳地躺在一池子净水中，暂时没什么异常情况发生，便立刻将意识抽离了死域，片刻不敢多留。


    毕竟萧铮现在就在他身下，男人恐怖的感知力还深深地停留在夏星临的脑海中。


    或许是污染源头已经除尽，又或许是萧铮身上散发出的高级异能者的气息形成了示警，下山的路上并没有再出现大范围丧尸的袭击，只有少数几股低级丧尸出现，被李锐和张猛随手点射掉。


    随着清晨第一缕阳光的出现，自他们上山以来便一直大作的狂风也逐渐消失殆尽，只剩下阵阵微风吹动着死气沉沉的山林，发出悲鸣般的呜咽声。


    ……


    众人马不停蹄地赶路，回到C城外的营地时已是暮色四合。


    留守的队员原以为探查小队此行至少需要数日，没想到次日傍晚就见到了风尘仆仆的众人。


    营地顿时骚动起来，队员们纷纷迎上前去。


    “你们可算回来了！”钟苹苹带着几名老练的医疗队员快步走来，看到众人身上只是简单处理的伤势后倒吸一口凉气，“快，先处理伤口！”


    她指挥着众人七手八脚地为探查小队清理伤口，更换绷带，重新上药。


    负责看守之前感染队员的人前来汇报说他们并无异样，似乎已经度过了安全期，谨慎起见目前还安置在隔离区。


    萧铮闻言点了点头，只简单交代了一句此行最终“污染源头已除”的结果。


    顾不得营地众人热烈的欢


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    呼，早已被连续的战斗和奔波耗尽了精力的众人没再过多停留，直接各自散去治疗或者休息。


    其实在探查小队归来前，留守队员就发现了异常，原本浑浊如泥浆的河水，不知何时已恢复了前几日的状态。


    虽然还达不到直接作为生活用水的标准，但这样迅速的净化速度，已经超出了所有人的认知。


    夜色渐深，一直热闹的营地终于恢复了平静。


    夏星临躺在和萧铮两人的帐篷里，左腿被夹板固定着，身上的伤口传来阵阵钝痛。


    萧铮似乎比他这个丧尸头子还不需要睡觉，这会儿又不知道去安排什么重要事宜了。


    夏星临不再理会，意识缓缓沉入那片熟悉的荒芜之地。


    之前他就感觉受伤后到死域中似乎会减轻一些疼痛，这次受伤严重，这种感觉更加的清晰，现实中的伤痛在这里变得模糊，但精神的疲惫却依然不减。


    “陛下。”


    骸影不知何时已单膝跪在王座之下，黑色的披风在死域特有的微风中轻轻摆动。


    夏星临已经很久没有关注这位高阶丧尸了，面对这个对死域建设始终兴致缺缺的存在，他很清楚就凭现在自己的能力，根本无法扭转他根深蒂固的观念。


    这次如果不是那只高级变异种情况特殊，他也不会特意安排他看守。


    “那只变异种现在在什么地方？”


    “遵照您的旨意，已将它隔离在东边的荒原。”


    骸影抬起头，眼眶中的魂火微微闪动，“那里远离所有工程区域，由我亲自布下的冰结界封锁。”


    夏星临微微颔首，身影一闪，下一刻已出现在荒原边缘。


    眼前的景象让他心头一紧。


    那只高级变异种被冻结在半透明的冰棺之中，周身缠绕着肉眼可见的黑色能量。


    这些能量与死域的环境产生着莫名共鸣，周围的土地正以极其缓慢的速度变得焦黑，空气中弥漫着微弱的腐败气息。


    “它一直在影响周围的环境？”夏星临皱眉问道。


    “是的，陛下。”骸影的声音带着凝重，“虽然速度很慢，但这种侵蚀确实在发生。我不得不每六个小时加固一次结界，并且给它喂养净水。”


    夏星临缓缓走近，将手贴在冰棺表面。


    刹那间，一股带着疯狂的杀意的暴戾意念顺着接触点流进他的意识中。


    夏星临闷哼一声，尸皇威压自然展开，将那缕恶念震散。


    “果然不简单……”


    他之前就有所猜测，这种恐怖的变异进化的速度匪夷所思，不像是自然界可以孕育出的存在。


    现在看来，一切都过于顺利，反而透露着一股不正常的违和感。


    他尝试汇聚体内储存的精纯净尘能量，一缕淡蓝色的细流从指尖溢出，透过冰层渗入变异种体内。


    顿时，黑色能量剧烈地翻腾起来，发出刺耳的声音。


    一炷香的时间过去，夏星临的额间已经渗出细密的汗珠。


    他收回手，微微喘息着。


    虽然有效果，但是效率实在是太低了。


    骸影在一旁低着头，沉默地注视着这一切。


    “继续封锁这里。”夏星临最后看了一眼冰棺中的变异种，“没有我的允许，谁也不得靠近。”


    “遵命。”


    离开荒原时，夏星临的心情有些沉重，这个变异种以及那个培养箱，既是研究神秘恶念的样本，也是随时可能引爆的炸弹，而净化它所需要的能量和时间，远超出他现在的承受能力。


    他暂时还没找到更合适的办法彻底解决这一隐患。


    他想起了萧铮蒸发完全的潜龙谭，以及现实中已经消失殆尽的恶念。


    果然还得从萧铮那边着手吗……


    夏星临脑海中思绪万千，没注意到，就在他意识离开这片区域的瞬间，冰棺中的变异种眼皮颤动了一下，又很快归于平静。