长刀劈进燃烧的房椽，横刀往旁一斩，卡住的房椽顿时有些松动。随之而来的其余几把刀亦竭力在门口劈砍着燃烧物，终于将门口清理出了一个可余一人通过的空间。


    铺天盖地的火星散去，常春见到门口隐约立着数个黑色的身影，仿佛是侍卫打扮。


    打头的侍卫伸出手来：“常娘子，请将您妹妹交由在下，火势实在太大，属下们无法开辟更大的出口了。”


    常春将云雀从背上放下来抱在胸前，正要将她交过去，却忽生警觉，她的声音因火焰炙烤而格外嘶哑，盯着侍卫一字一句道：“你们究竟是谁？我怎么知道火是不是你们所放？”


    那侍卫见她俨然宁愿烧死在房中，也不愿轻信他们，微微叹了口气。这女子，果然还是同去年在太湖中杀水匪时一样，悍勇狡狯，如此生死关头，竟还能镇定盘问他们的来历。


    他自怀中掏出一块牙牌递到她眼前：“我是凌世子的亲卫，长风，常娘子这下可信了否？”


    掌心大的牙牌上，以篆书刻着一个“凌”字。


    又一块燃烧的木材自房顶掉下来，溅起丈高的火星，常春咬牙将云雀递给长风，门外的人七手八脚的接过了她。


    长风还欲伸手去扶常春，却见常春将外衫裹在头脸上，又反身向自己的房间跑去。


    凌肃匆匆赶来，甫一进门便看到这样一幕，他惊得目眦尽裂，用尽全身力气大喝一声：“常春！”


    那个单薄的身影顿了一顿，随即头也不回的冲进了火里。


    院中静了一瞬，谁也不知道常春为何要回火场去找死。


    凌肃大步走进小院，边走边随手提起井边水桶往自己身上倒去，又撕了条袍角打湿蒙在脸上。


    他沉声问：“可通知了潜火铺？”


    长风立即回禀：“一起火便通知了，只是风借火势，属下们救火不及，此处又甚偏，官兵赶到还需一会儿，火才燃得如此般大。”


    凌肃回身点了几个人：“你们几个，去叫街坊，打取井中水不间断浇这堂屋的前门。你们几个，在这窗边候着，若有东西堵住窗口便立即将之清理开。”


    说完，他一把抽出身旁侍卫的长刀，携着劈山之力，一刀砍开常春房间窗户，纵身一跃，同样冲进了滚滚烈焰之中。


    屋中一切都变成了赤红色，他几乎被浓烟与烈焰烤得睁不开眼睛，滚烫的高温裹挟着他，却并未见他退后半步。


    凌肃勉强环视了一圈，屋内没有人影，只余各处深红的火苗，如同附骨之疽，疯狂舔舐吞咽着一切能接触到的东西。


    强作镇定的表情终于有了一丝裂痕，他喊了一声：“常春！”


    房中无人应答，他抖着声音，又喊了一声：“常春！过来！”


    只有火焰燃烧的嘶嘶呜鸣。


    再往前走便是床铺，棉被同纱帐构成了烈火的中心，凌肃没有迟疑，忍受着高温炙烤的剧痛，依旧一步步朝前走去。


    “常春……”


    或许有一滴泪掉了下来，但转瞬就在高温中蒸发了。


    在他绝望之际，一抹白色的身影自床铺后面的柜子边冲了出来，怀中抱着一个檀木盒子，一把拉起他，就向窗边冲去。


    ……


    因云雀小女孩儿爱装饰，常春在她屋内张挂了许多灯球儿、贴画儿，还有各式纱罗帘子，因此常春这间屋子的可燃物并没有云雀那间那么多，也就没云雀那边火势那般大那般急。


    常春原想同云雀一道出去，却突然想起明日荷花会比选的锦鲤游荷还在自己屋内，她在心中迅速判断了下火势，和自己房间的起火路径，最终还是下了决心回去。


    发钗不是她一个人的，还有临章的心血，荷花会也是她一力揽下的，发钗若毁在火海中，那大家的努力便全都付诸东流了。


    因此若是自己什么都不做就放弃，飞瑶和临章固然不会怪她半个字，但她过不了自己那一关。


    刚刚转身的一瞬间，她听到了凌肃的声音。但她相信，如果凌肃知道她是回去拿发钗，一定会拼尽全力拦着她。


    他不会理解的，而且，他是那么的想保护我。


    常春心中一酸，但还是义无反顾的冲了回去。


    ……


    她拿到了盒子，从床后奔出来，牵着凌肃冲至最近的窗前，这是她先前觉得最有可能的一条逃生路径，此时却发现窗框早已燃烧变形。


    纵使几名侍卫一直在尽力清理燃烧的杂物，但由于窗框本就较小，再加上此时已然变形，从窗口出去的路彻底被封死了。


    凌肃一拉她的手：“走那边。”


    他高大的身影挡在她前面，像要带她穿过一个高烧的梦境。


    “嘶！”他倒抽了一口凉气。


    一截燃烧断裂的木茬划过他的手臂，顿时冒出一阵血肉烧焦的气味。


    他却浑然不觉痛一般，将她换了一边揽在怀中，避开了那截还带着血腥的木茬。


    一路跌跌撞撞，短短几丈距离却仿佛在烈火地狱中走了数个来回。


    常春垂眸，在满室的赤焰黑烟中，看见他持刀挡在身前的手。


    这只手本是修长的、矜贵的，应该轻慢地执着一支笔，或端着一杯茶，此刻它却遍布燎泡，衣袖被烧焦了，小臂上的血痕流下来混着灰烬，揉在伤口里，红的黑的血肉模糊。


    常春闭眼不敢再看，随着凌肃一步步艰难挪至堂屋的正门。


    好在正门的侍卫街坊们人多力量大，源源不断的井水一桶接一桶地泼往火场内，虽然此处依旧还在燃烧，却比常春屋内的烈焰冲天要好多了。


    又到了那个仅余一人通过的洞口，凌肃将她往前一推：“走！”


    常春不敢看他可怕的脸色，躬身刚刚准备穿过去，却听得门外众人同时大声惊呼：“小心！！！”


    她面色一变，还未来得及抬头，一道身影就于瞬息间扑了过来，严严实实地将她遮在了身下。


    随即，火光缭绕下的巨大房梁，伴随着泥砖石瓦纷纷垮塌、如同骤雨急打的声音，轰然落下。


    天地寂然。


    不知青年身上的哪几处骨骼发出了沉闷的碎响，他伏在常春身上，咳出了两口鲜血，顺着常春的脖颈汩汩流了进去。


    随即那张端丽的面容再也支撑不住，埋在了她的颈间，那双总是冷如冰雪的眼睛，也随之闭上了。


    常春十指紧紧抠着身下灼烫的地面，她是如此用力，十指指甲尽数翻开，血流如注了也浑然未觉。


    常春啊常春，你这么刚愎自用，老是觉得自己牛逼得不行，想在火场搞英雄主义，那你就该有本事自己出去啊？


    窗户既然变形了，出不去了，就说明你赌输了，你就该认命烧死在里头，牵连别人算什么英雄呢？


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    你不是觉得自己一腔孤勇吗？不是觉得自己单挑翠园小意思吗？醒醒吧大英雄！那个宁愿被你气到吐血，也要来警告你的人，现在已经被你连累得生死未卜了！


    常春仰头看天，没有勇气伸手去探凌肃的鼻息。


    身边人一拥而上，刨砖瓦，泼井水，七嘴八舌商量着找医者的声音俱都隐去了，尘世的喧嚣在耳边俱都化为了朦胧的杂音，仿佛隔着水膜般听不真切。


    常春推开搀扶她的人，跌跌撞撞跪在凌肃身边的地上。


    他们将他安置在井边，常春伸手轻轻放上他的胸膛，感受到其下微弱的心跳，才感觉到有新鲜空气一点点灌入自己的胸腔，整个人随之而活了过来。


    她端详着地上昏迷的青年，他平素清冷端肃的脸上，此刻沾满了黑灰，发尾被烧得焦枯，黏着唇边血渍一直延续到颈间，既凄惨又好笑。


    于是她果然笑了一声，轻轻骂他：“笨蛋。”


    怀中传来尖锐的疼痛，常春低头才发现自己尚且牢牢抱着檀木盒子，她随意将盒子递给身边一名侍卫：“烦请大人替我将此物送给天工阁的江朝奉。”


    那侍卫却迟疑道：“常娘子，你的手……”


    手？什么手？常春恍惚着抬起手，在她看到自己血肉模糊的十指之前，就已力竭昏迷了过去。


    再醒来已是次日的晚上。


    常春盯着头顶十样锦绣草虫花卉的罗帐，苦楝树、梦境、大火……连绵不断的记忆碎片涌出来，令她大脑有些过载，盯着花纹出了好一会儿神。


    猛然想到云雀，她急忙翻身下床，匆匆穿上鞋子便要朝外跑，却被一名婢女拦住了。


    这位圆团脸儿大眼睛，生得甚是可爱的婢女对她盈盈一礼：“婢子名叫麦冬，娘子要什么只管吩咐了婢子去取便是。”


    常春听到熟悉的名字，这才反应过来：“我这是在国公府？我妹妹呢？”


    麦冬将她扶到铺着锦褥的矮榻上坐好，又替她倒了一杯茯苓枣仁茶，方才轻声道：


    “娘子请喝这个，安神的。这儿是国公府后花园的枕霜馆，您这儿是正房，您的妹妹已安置在西厢房了，她今日守了您一日，婢子们方才劝了她去睡了。”


    常春舒了口气，随即又立即提起心来，她犹豫了半晌，还是忍不住问道：“你们世子……如何了？”


    麦冬觑着她的神色，这位常娘子虽然不认得自己，自己之前可是看到过郎君因为她，发了好大的脾气的。


    此番世子半夜冲出去救火，再回来便是被抬着回来的，又是延医问药又是正骨治伤的，折腾了足足半夜。


    岂料世子人才刚醒，便立即挣扎着起来，吩咐将本来已安置在官寮内的常娘子姐妹接来府中，又点了禾夏和自己来看顾着。


    她们四个婢女，自小同世子一起长大，何曾见过他对哪位女子如此另眼相待过。


    麦冬思及此，对常春更加恭谨了几分，垂首道：“据太医说，世子外伤并无多严重，只是划伤烧伤多些，但因胸腹间受了重击，断了数根肋骨，可能伤及了脏腑，因此需静养数月。”


    她见常春面色惨白，忙宽慰道：“太医说并无要命的伤情，娘子不要过于忧心。”


    常春抬起头来问她：“我能否去看看他？”


    麦冬却面露难色：“世子吩咐了，他说……他不想见您。”