凌青冷眼看着眼前这个歇斯底里的怪物。


    那层儒雅的画皮终于被彻底剥落，露出了底下早已腐烂发臭的内里。曾经那个端坐在高堂之上、言必称孔孟的陆大人，如今只是一摊在恐惧中蠕动的烂肉。


    他这辈子拼命想洗去的恶名，终究还是糊满了他全身。他以为自己是脱胎换骨的人中龙凤，其实自始至终，不过都是一条阴沟里的蛆。


    “你这辈子………是做不成流芳百世的清官了。你只能以这一滩烂肉的模样，被钉在耻辱柱上，烂进泥里。”


    她走近一步，看着陆鼎风那双布满血丝的眼睛，一字一句道：


    “但愿你下了阴曹地府，能如愿以偿。不过………可惜啊，你害死的人太多了。我想根本轮不到阎王爷审你，那些被你做成‘美人壶’的冤魂，就已在奈何桥边等着了。怕是你还没来得及投胎，魂魄就已经被她们生生撕碎，吞吃入腹，永世……不得超生。”


    “你这个贱人——————！”陆鼎风声嘶力竭。


    “你以为我对你的复仇，是到你死就为止了吗？”


    凌青嗤笑一声，眼中满是讥讽。


    “对你这种自负到极点的人来说，没有什么比让你死后，看着自己被世人唾骂，看着心血被焚烧殆尽，看着牌位位被扔进粪坑———更痛苦的了。而你，只能在地底下看着，无能为力！”


    “啊———————！”


    陆鼎风双手抱头，在稻草堆里疯狂打滚，发出野兽般濒死的嚎叫。


    “你闭嘴……你闭嘴！你闭嘴！！！我是文人楷模………我是翰林院之首啊？！他们怎么能烧了我的作品……忘了我这些年的成就！为什么……为什么要抹去我的一切……为什么要唾弃我……”


    凌青看着他这副模样，眼眶渐渐红了。


    积压在心头的血海深仇，在这一刻终于得到了一丝宣泄。


    “哈………哈哈哈哈………哈哈哈哈……”


    她仰起头，快意的笑声从喉咙里扬出。可笑声越大，眼里涌出的泪水也就要越凶猛。


    大仇得报，当然畅快。


    可……


    逝去的人，再也回不来了。


    哪怕罪魁祸首死上千次万次，也再也回不来了……


    凌青闭上眼，想将泪水逼回去。就在这时——


    她忽然听到背后传来了什么声音，她本能地回过头去。


    还没等她反应过来，只见黑暗中寒芒一闪，一支暗器以雷霆万钧之势，直逼她的咽喉而来！


    “嗖————！”


    凌青瞳孔骤缩————


    这一变故太过突然，她已来不及做出任何反应。


    千钧一发之际，一柄长剑挡在面前！


    “铮————！”


    那把长剑在空中挽了个剑花，剑身轻扬，瞬间将那暗器格挡开来！


    暗器“当啷”一声掉落在地。


    逄楚之不知何时已站在她身侧。他长剑在手，剑尖斜指地面。那秀眉紧紧蹙着，眸底是一片深不见底的寒潭。


    他侧过头看了一眼凌青。


    “你…………”凌青刚想说什么。


    “嗖————！”


    又是一枚暗器！


    但这支袖箭的方向变了，不再是冲着凌青，而是————


    凌青猛地睁大眼睛。


    陆鼎风！


    那躲在暗处的人根本不是想杀她，而是要杀陆鼎风！陆鼎风虽然已是弃子，但他肚子里装着太多秘密，尤其是关于汪清源的。汪家的人这是要……


    彻底灭口！


    “不能让他死！”凌青厉声喝道。她绝不允许陆鼎风就这么痛痛快快地死了，那太便宜他了！


    逄楚之眯眼道：“找死？”他语气中没有了平日的肆意矜贵，尽是人心悸的戾气。


    他手腕一翻，袖中袖箭以更快的速度飞了出去。


    “噗————！”


    只听黑暗的角落里传来一声闷哼，紧接着是重物倒地的声音。那名刺客还来不及发出叫声，就被逄楚之的袖箭所杀。


    死牢重归寂静。


    她转头看向逄楚之。两人的目光在空中一触即分，却早已互相领会。


    此时，牢里的陆鼎风也听到了动静。他从疯癫中回过神，看到了提剑而立的逄楚之。那一瞬间，他那原本浑浊涣散的眼神，忽然就清醒了。


    “逄……楚之？”


    陆鼎风喃喃自语，随后像是突然想通了什么惊天秘密，整个人猛地扑向栏杆。


    “是你……是你！！怪不得！怪不得陆沁会突然知晓那么多！怪不得这个卑贱的丫鬟敢如此胆大包天！原来是你！是你在背后操纵一切！”


    陆鼎风又哭又笑，眼泪鼻涕横流，声音嘶哑而癫狂：“哈……哈哈！我陆鼎风聪明一世，竟然被你这个乳臭未干的黄毛小儿算计了！逄家的小崽子，你藏得可真深啊！没想到你平日里一口一个陆伯父，私底下竟如此害我？！说，是谁指使你？是不是逄家？是不是……”


    逄楚之轻飘飘地瞥了他一眼，嘴角勾起一抹嘲弄的弧度：“算计你？你也配？”


    他收剑回鞘，语气不屑：“一切皆是凌青所为，与我何干？陆伯父您…………”


    他恶劣一笑。


    “……也太高看自己了吧？”


    凌青面色不变，只冷冷地盯着陆鼎风，低声道：“他看见你的脸了，若是让他活着把话说出去，恐对你不利。”


    逄楚之微微一怔，眼神闪烁地看着她。


    “既然不能灭口……”凌青的声音忽然变得果断而狠绝，“那他那张嘴，就不必留了。把他弄哑，让他说不出话。再把他的手废了，让他再也写不出半个字。”


    她就这样轻描淡写地，说出了这番话。


    逄楚之闻言，眼底划过一丝兴味。他轻笑一声：“切断双手未免血腥气太重，也不好向大理寺交代。不过……”


    还没等陆鼎风反应过来，逄楚之已经一步跨上前。隔着栅栏，他修长有力的手瞬间扣住了陆鼎风伸出来的胳膊。


    陆鼎风惊恐万分，拼命想往后缩：“你要干什么！我是朝廷命官！我是陆沁的父亲，我是你的长辈……！”


    “咔嚓！”


    “咔嚓！”


    两声脆响接连响起。


    不过一呼一吸之间，逄楚之轻轻一扣，陆鼎风的双臂瞬间以一种诡异的角度扭曲垂下。


    他这是硬生生卸下了陆鼎风的胳膊！


    “啊啊啊啊————！！！”


    凄厉的惨叫声响彻死牢。


    陆鼎风疼得面容扭曲，痛苦大叫。他的双臂已然软绵绵地晃荡着，再也使不上一丝力气。


    逄楚之嫌弃地将手在凌青身上擦了擦，仿佛刚碰了什么脏东西：“他两臂关节已碎，神仙难医。至于让他变哑……”


    他看向凌青，“除非割了他舌头，否则我确实不太擅长让人闭嘴。”


    凌青没有说话，眼神平静得可怕。


    她一步步走上前，隔着栅栏，看着疼得在地上打滚的陆鼎风。她从怀中掏出一个早已准备好的瓷瓶，慢慢打开。


    这是她为陆鼎风特别准备的。


    趁着陆鼎风张大嘴惨叫的瞬间，她猛地出手，捏住他的下颚，将整瓶药粉毫不留情地全部倒进了他嘴里！


    “咳咳咳——！呃！呃——！”


    陆鼎风猛地剧烈咳嗽起来。他双手已废，甚至无法去抠挖喉咙。药粉遇水即化，像滚烫的烈焰顺着喉管灼烧而下。


    不过片刻，他的惨叫声戛然而止。


    他痛苦地张大嘴巴，脖子上青筋暴起，喉咙里却只能发出“嗬……嗬……”的嘶鸣声，再也说不出一个完整的字。


    这哑药，乃是她专门调制。不仅能让人便哑，还能让嗓子化脓灼热发痒，让他痛不欲生。


    陆鼎风流着口水，眼泪和鼻涕混着污血糊了一脸，像一条被抽了筋、拔了牙的疯狗，只能在地上无声地抽搐，发出绝望而徒劳的呜咽。


    不能说，不能写，名声尽毁，众叛亲离。


    曾经那个不可一世的他，如今只是一摊在地上痛苦翻滚、口流涎水的哑巴废人。


    “如此……才能解我心头之恨。”


    凌青看着这一幕，内心那翻涌的仇恨终于彻底平息。


    她转过身，看向逄楚之。


    “走吧。”


    ——————


    三日之期，转瞬即逝。


    这三日，京城的上空笼罩着一层灰蒙蒙的云，似要下雨，压得人喘不过气。


    凌青这几日都住在客栈。陆府已然没了，就算在她也不会再踏足那里一步。


    她听说，陆老夫人听闻陆沁自缢后便一病不起，再得知陆鼎风被判斩立决的消息后，一口气没提上来，当夜便撒手人寰。她一生最看重的陆家门面，终究是碎得连渣都不剩。


    至于陆皎，因其遭遇惨烈，皇后感念其苦，特以此下旨接入宫中疗养。陆微则被暂时安置在城外的一处清静尼庵中暂避风头。


    其他的陆家人，树倒猢狲散，本来也和他们没什么交情，凌青丝毫不关心。


    但她唯独没有放过一个人。


    陆家长子，陆长卿。


    当初他在府中仗势欺人，□□丫鬟致死，又命人草草掩埋。这桩血案被陆鼎风压了下去。当时她毫无势力，自然不能怎么样。


    可今时不同往日。


    前日，她将早已搜集好的证据直接送去了京兆府。如今陆鼎风这棵大树倒了，墙倒众人推，京兆府哪敢怠慢，当即捉拿归案。


    凌青推开客栈的门，听着远处传来的喧闹声，缓步走入人群。


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    >今日，是行刑的日子。


    真是个……好日子啊。


    朱雀大街两旁早已被人潮挤得水泄不通。曾经百姓们也是这样挤在这里，争睹新科状元陆鼎风的风采。


    而如今，他们同样挤在这里，却是为了看这道貌岸然的恶徒如何人头落地。


    “来了！来了！”


    人群中爆发出一阵骚动。


    远处，囚车缓缓驶来。


    囚车之中，陆鼎风披头散发蜷缩在角落。他身上的囚服早已看不出颜色，双手软绵绵地垂在身侧。他的嘴巴微张，喉咙里发出浑浊的“赫赫”声，却说不出一句话，只能用那双空洞的眼睛，死死地看着周围。


    这个蜷缩成一团，浑身散发着恶臭的东西，哪里还有半分当朝官员的影子。


    “打死他！打死这个伪君子！”


    “畜生！还我女儿命来！”


    “陆鼎风，你不得好死！亏我以前还奉你为文人学士，我呸！”


    烂菜叶、臭鸡蛋像雨点一样砸向囚车。黄色的蛋液顺着陆鼎风那张曾经不可一世的脸上流淌下来。他无处躲藏，也无力躲藏，只能任由唾沫与脏污淹没。


    凌青站在人群中，冷冷地看着这一幕。


    就在这时，陆鼎风似乎感受到她的目光，朝她这边看来。


    当他看到她的那一刻，他似乎终于意识到了自己即将迎来的是什么，他歇斯里底地抓住囚车栏杆，发出声嘶力竭的嘶吼。但因为嗓子彻底哑了，无论怎么喊，都是空洞的“赫赫”声。


    凌青迎着他的目光，弯唇一笑。


    她张开口，一字一句，无声道：


    “一，路，好……走。”


    当陆鼎风看清她的口型后，摇晃着囚车的手一僵。他全身颤抖，终究是卸下了所有力气，慢慢跪倒在地。


    囚车缓缓驶入刑场。两名满脸横肉、煞气逼人的刽子手早已在此抱刀等候。


    陆鼎风像死狗一样被拖下车，按跪在行刑台上。


    紧接着，又有第二人也被拖了过来。


    正是陆家大公子，陆长卿。


    相比于父亲的心如死灰，陆长卿显然还没接受这个现实。他惊恐地瞪大了眼睛，嘴里塞着布团，拼命地摇晃着枷锁，发出“唔唔唔”的求救声。当他看到旁边满身污秽的父亲时，眼中的恐惧彻底变成了绝望，再无一丝希冀。


    父子二人并排而跪，曾经一个是权倾朝野的尚书大人，一个是荣华富贵于一身的公子哥，如今却成了这断头台上的一对亡命鬼。


    但父子一起上路，也不算寂寞。


    陆长卿浑身颤抖，□□处洇湿了一大片。由于嘴被堵住，他只能发出杀猪般的呜咽，死死盯着旁边的陆鼎风，祈求一丝回应。


    而陆鼎风，只是木然地跪着。他像是已经彻底心死崩溃，再也看不到任何了。或许在刚才，在他亲自看到了那无数双充满恨意的眼睛，在他听到了无数人对他的辱骂之语时，他最想要的尊严彻底崩塌的一干二净。


    □□的伤痛，死亡的恐惧，都远不及他亲眼目睹自己名声扫地、遗臭万年所带来的凌迟之苦。与亲儿子共赴一死，与他自己万劫不复的骂名相比，更是不值一提。


    凌青定定地看着。


    她不知道人死前会不会回忆起一生，但她只希望，陆鼎风死之前，所回忆的都是痛苦。


    午时三刻。


    监斩官看了看天色，从令筒中抽出一支红头签，随手扔在地上。


    “时辰已到，行刑————！”


    瞬间，喧闹的人群死寂下来。


    凌青屏住了呼吸。


    两名刽子手大喝一声，饮下一口烈酒喷在鬼头刀上，寒光在正午的烈日下一闪而过。


    陆鼎风和陆长卿眼中闪过恐惧。


    手起……


    刀落！


    “噗————！”


    鲜红的血柱冲天而起，染红了半边刑台。


    两颗头颅骨碌碌地滚落在地，陆长卿的眼睛还惊恐地瞪着。而陆鼎风的那颗头颅，面容扭曲丑陋至极，还维持着不可置信的表情。


    他直到死，也没能再发出一点声音。


    血腥味瞬间弥漫开来，人群爆发出一阵叫好声，震耳欲聋。


    凌青死死地盯着那两颗滚落在尘埃里的头颅。


    当她得知父亲是被陆府之人杀死的时候，陆家和陆鼎风对她来说，就是一座无法撼动的大山，遥不可及，高不可攀。她甚至以为，她这蝼蚁，一生都无法撼动高山。


    可如今，这曾经以为神明般俯瞰众生的大人物，也不过是一滩死肉。


    她身侧一直紧紧攥着的拳头，微微松懈。


    许久，许久。


    那紧绷到颤抖的手指，终于一根、一根地松开了。


    结束了。


    一切都结束了。