前厅里，于韫珠坐立不安。


    她双手紧紧绞着手中的丝帕，目光频频地望向门口，几乎望眼欲穿。


    她今日特意穿了一身明媚的鹅黄色襦裙，本想衬得自己娇俏可人，奈何眉宇间的愁绪冲淡了那份娇憨，让她看起来像一朵被冷雨打湿的迎春花，蔫蔫的。


    就在她快要将那方丝帕绞烂时，那个心心念念的身影，终于出现在了门口。


    于韫珠几乎是立即站了起来：“……逄公子，你———”


    她的声音在看清他伤口时戛然而止。


    “你……你怎么了？”于韫珠大惊失色，快步上前：“这是怎么回事？”


    “………”


    逄楚之微微侧过头，避开她的视线。他睫羽低垂，声音疏离：


    “无事，只是下台阶时不小心磕到了。”


    那副模样，脆弱得让人心头发紧。


    “那快传府内大夫，我去帮你叫………”


    “不必这样麻烦。”逄楚之打断他，轻声道：“不过小伤罢了，让于小姐见笑了。”


    他抬起头，那双潋滟的桃花眼直直看着于韫珠：“不知………于小姐今日来，所为何事？”


    与他对视上的那一刻，于韫珠瞬间脸上染上一层薄红。她一向内敛胆小，恪守规矩。今日是今日不管不顾地私自登门，已是她人生中最大胆的逾矩。


    她咬了咬下唇，鼓起勇气道：“我……我听说，你无意于这桩婚事……”


    逄楚之眉心微蹙，似有不解：“……什么？”


    “两家有意结亲，本是板上钉钉之事。可我听说……是你回绝了。”


    她抬起头，一双水润润的杏眼充满祈求之意：


    “是不是……是不是我不够好？”


    “………”逄楚之沉默地看着她。


    他不回答，她便当是默认。她的泪水再也忍不住，簌簌滑落：“我……我知道我配不上你。你是京中出了名的世家公子，文武兼备，耀眼得让人不敢直视……而我，不过是……”


    “我知道，你对我无意……我都知道的。但我……我还是自私地……想陪在你身边。你可不可以，不要拒绝这门婚事？”


    “…………”


    逄楚之还是沉默。许久过后，他才发出一声叹息。


    “别这么说，于小姐，你不要这么想。没有什么配得上配不上。你很好，真的。”


    他放缓语气，越发温柔：“我回绝婚事，原因并非因为是你。而是……我现在确实无心于此。你也知道，我如今并无功名在身，男儿在世，总想先立业，再成家。待我将来博得功名，才能给未来妻子一个安稳的依靠，不是吗？”


    这番话纯粹是逄楚之胡说八道。


    所谓成家，现在不想，以后也不会想。他这辈子，从那件事过后，便注定一辈子是孤家寡人。


    ………他不会与任何人成家，更不会被所谓的家束缚。


    不过………


    撒谎嘛，自然是怎么好听怎么说。他深谙知对什么人，该说什么话。对于韫珠这样被教养在深闺的女子，这样冠冕堂皇的理由，最是动听。


    若放在从前，他这番话，一定能让于韫珠再次陷入温柔乡。可她今日，竟不知怎么了。


    于韫珠愣愣地看着他，半信半疑地追问：“你……不会是在用这个理由搪塞我吧？”


    “…………”他心底闪过一丝讶异。


    即使意图被被戳穿，他仍然坦然得很，甚至脸上还带上被误解的心痛。


    “我说的句句属实。若非真心，我又何必编造这样的理由来伤你的心？于小姐，你才貌双全，性情温婉，是京中无数男儿的梦中佳人。能得你青睐，是我的荣幸。只是如今时机不对罢了，你不要因此贬低自己，更不要多想。好不好？”


    “我………”于韫珠似乎是被他说动了。


    逄楚之像是忽然想起了什么，“啊”了一声：“忽然想起，我还有朋友在后院等我，等着与我说重要的事。于小姐，天色不早，你也快些回去吧，免得于夫人担心。”


    说着，他便朝门外扬声道：“听风，备车，送于小姐回府。”


    今日的事，就算这么稀里糊涂过去了。他和于韫珠好说歹说半天，暗示的意味已经很明显了。虽然他不知眼前少女听不听得懂，但于大人于夫人肯定懂。


    于家若想等，那便遥遥无期地等下去。若知难而退，正合他意。无论如何，主动权都在他手里。


    反正他———不伺候了！


    可他转身就要往外走，衣袖却被猛地拉住。


    于韫珠颤抖着手，抓着他宽大的衣袖。


    “…………”


    逄楚之的眉头蹙了一下，眼神深处的耐心正在迅速流失。


    “于小姐，还有什么事吗？”


    “我………”


    于韫珠的脸已经红透了，从耳根一直蔓延到脖颈。她似乎终于做好了决定，扬起头，看着他，眼中是破釜沉舟的决心。


    “我想好了………”


    “……什么？”


    “你方才说，先立业，再成家。”


    “………对。”


    “可是这并不矛盾啊。我也说了，我只是想


    陪着你。我……我晌午也见过逄伯父了，他说……他现在最大的愿望，就是看到你成家，有自己的子嗣……他还说，我是他心中唯一的儿媳………”


    她的声音越来越急切，仿佛逄楚之只要下令，她就能立刻剖开她的心给他看一样。


    “你若想在外打拼，博取功名，你尽管去。我……我就在家里，替你侍奉家人，打理后宅。我会做一个贤内助，做一个好妻子，我绝不会给你添任何麻烦！我……我什么都不要，我只是想陪着你……”


    “…………”


    她羞于启齿，却还是用尽全身力气，将那句话说了出来：


    “逄楚之，我……我是真真切切地……喜欢你。我喜欢你的温柔，喜欢你的善良，喜欢你的真诚。我愿意为你付出一切………”


    “…………”


    逄楚之愣住了。


    他低头，看着眼前这个满脸羞涩的少女。


    这一刻，他不知道该做何反应。


    该佩服于韫珠的敢爱敢恨，还是恼她听不懂弦外之音的愚钝？又或许是……一种更深沉的悲哀。


    他想说，你不需要这么卑微。


    你为什么要将自己的一生，都寄托在“守好后宅”这四个字上？说得自己那么卑微，仿佛只是一个物件，一件附属品。为什么要去做一个所谓的好妻子？好儿媳，甚至能为他付出一切？


    他不需要！他不需要什么贤德的夫人来为他牺牲奉献！


    他习惯了以利益换取利益，他不喜欢一个人用情感绑住他，用所谓的爱情向他索取！就如他利用别人，也会给别人几分甜头一样。他讨厌莫名其妙的牺牲！讨厌以爱为名的绑架！


    逄楚之长眉越蹙越深。


    但他知道，这不是于韫珠的问题。


    她也是这世俗礼教的受害者。从小被“夫为天”的思想禁锢，她的人生轨迹，从出生那一刻就被规划好了———成为一个温顺的、贤惠的、以夫家为天的女人。


    她没有别的认知，也看不到别的出路。


    一丝转瞬即逝的怜悯划过心头。他想，罢了，还是就像之前那样，再糊弄她一次吧。让她不要难过，心满意足地离开吧。


    然而，就在他准备开口时，他看到了于韫珠的神色。


    那双杏眸里，尽是孤注一掷的决心，和近乎虔诚的爱意。


    这坚定的神情……


    他似乎有一瞬间，从她身上看到了另一个人。一个截然相反，却同样执拗的身影。


    那清冷的声音毫无预兆地在他脑海里响起。


    “……逄楚之，你一个疯子，还要伪装成正常人的样子，你不累吗？”


    “……你的演技太差了，太假了。你一个不会爱人的人，却假装成爱慕别人的样子，你不会感觉到难受吗？”


    “………我的确分不清你哪句是真，哪句是假。因为你的面具太多了………


    “………我分不清。”


    …………


    逄楚之猛地一震。


    是啊，太假了。他所得意的演技，在别人眼里只是丑角的表演。他为什么要对着一个不相干的人，继续演这场连自己都觉得恶心的戏？


    为了什么？为了不让于韫珠伤心，可他在乎于韫珠吗？她伤不伤心干他何事？


    仅仅为了让于家支持于他？可若一天不成婚，于家就不可能对他完全信任。哪怕于韫珠对他爱得死去活来，以死逼迫于大人相助于他，于大人也绝不可能真的照办。


    所以………他图什么？


    眼前这个姑娘，满心期待地看着他。她看不清，她不知道，她爱上的，只是他精心雕琢的一张面具。


    他忽然觉得，自己一直以来的敷衍与欺骗，才是对她的残忍。用温柔的谎言将她拖入一个注定会粉碎的梦境，眼睁睁看着她越陷越深……


    他忽然就不想再假装了。


    就这样吧。


    就是………不想装了。


    那双温柔纯真的桃花眼里，所有的笑意，忽然在一瞬间消失得无影无踪。取而代之的，是一种深不见底的冷漠。他周身给人的感觉似乎都骤然一变，从春日暖阳，顷刻化为寒冰。


    于韫珠眼中的期待慢慢消失。她似乎察觉到了逄楚之的变化，有些茫然地看着他。


    逄楚之垂眸，视线落在她还抓着自己衣袖的手指上。紧接着，他一下一下地，剥开她的手指。


    “于小姐，事到如今，我也不想骗你了。”


    “…………”


    于韫珠的瞳孔猛地一缩。


    “既然你执意问我，那我就实话实说了。我拒绝婚事，与功名无关，与时机无关。”


    他抬起眼，目光直直地刺入她的眼底：


    “……只是因为，我不想成婚，不是不与你成婚，是不与任何人。而且………不是现在不想，是永永远远都不想。”


    “你所描绘的，相夫教子、操持后宅的生活，是你的人生。但不是我的。”


    “我对拥有一个‘好妻子’，没有任何兴趣。你的这份心意，你的牺牲，你的贤德……”


    他微微歪了歪头，嘴角勾起一抹微笑。


    “对我而言，毫无价值，只是一种负担罢了。”


    “……………”


    “所以，请回吧。不要再在我身上，浪费你的时间和感情了。”


    …………


    没有一句狠话，也没有任何情绪的起伏，每一句话都冷静到残忍。这样的无情，比任何愤怒嘶喊都要让人窒息。这些话就像一把刀子，将她所有的幻想和祈求，切割得支离破碎。


    也将她心中那个光芒万丈的少年，彻底粉碎。


    于韫珠完全愣住了，她呆呆地松开了手，踉跄着后退一步。


    眼前这张脸，依旧是那张曾让她无数个夜晚魂牵梦萦的俊美面容，可她却觉得，他好像彻底变成了另一个人。


    “你………你胡说………”她喃喃道，不愿相信。


    “事到临头，你还不死心吗？”逄楚之微微低头，笑容冷漠：“你所爱慕


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    的我，根本就不存在。你所喜欢的温柔，纯真，不过是我的一个外表。你只爱上了表面一层，却连别人内里都不知道………”


    “……又谈何真爱呢？”


    “不！我不信！你不会是这样的人！”于韫珠崩溃地喊道，“你是不是有什么难言之隐？你告诉我啊！”


    “没有。”逄楚之斩钉截铁道：“我保证，我这次所说之话，句句属实。如果你还不肯放弃的话，我只希望你想想，若我们成婚，你每一日，都将会面对的是这样的一副嘴脸，到时候，你还会甘之如饴吗？”


    “…………”


    这句话，如同一盆冰水，兜头浇下。


    她似乎一瞬间明白了什么，可紧接着巨大的羞辱、心碎和愤怒在她胸中翻涌，让她什么也想不到了。


    许久之后，当她终于找回自己的声音时，那声音已经嘶哑至极。


    “逄楚之………你没有心……你没有心！”


    “…………”


    逄楚之听到这话，脸上露出了个了然的笑容。


    “谢谢。”他淡淡道：“没心有什么不好？有心之人……才麻烦呢。”


    ————————


    孟夫子院内。


    今日，已是第三日。


    凌青身前的长案上，堆满了废弃的宣纸。这些纸张或晕染得一塌糊涂，或被腐蚀出了破洞，无声地记录着一次又一次的失败。她却仿佛视而不见，只专注于眼前的墨迹。


    她眼下有着淡淡的青影，但那双眼睛，却亮得惊人。


    “哼，三天了。”


    角落的椅子上，传来孟夫子阴阳怪气的声音。


    “老夫浸淫此道五十年，读过的书比你走过的路都多，从未听闻这珍珠粉能洗画去污的。那是给深闺妇人敷脸的玩意儿，你倒好，拿来不停挥霍我的宣纸！真是暴殄天物！”


    凌青不理他。只是从瓷碟中继续挑起一点糊物，轻轻点在废纸的墨痕上。


    “啧啧，这次又多加了滴露水？怎么，多一滴水就能有用了？”


    孟夫子的念叨就像一只烦人的苍蝇，在耳边嗡嗡作响。


    “你以为你是谁？画圣在世？还是神仙下凡？能点石成金不成？我告诉你，古法修复，讲究的是‘补’，是‘全’，而不是你这种异想天开的‘洗’！简直是胡闹，歪门邪道，痴人说梦！”


    “我让你给我干活，是让你帮我，不是让你在这里糟践东西。你看看，这满地的废纸，拿出去不能换二两银子？都够寻常人家吃上半个月了！你倒好，眼睛都不眨一下。赶紧收拾收拾滚蛋吧，别在这里丢人现眼，也别再浪费老夫的时间了。”


    “…………”凌青一言不发。


    她的手法依旧很稳，她用一根极细的狼毫笔，蘸着那糊状物，在墨痕上轻轻打着圈。她的眼里，仿佛只剩下眼前这小小的墨痕，孟夫子的所有声音，都遥远而模糊，一点听不真切。


    孟夫子见她油盐不进，还装聋，更是来气。


    “你这小子，是聋了还是傻了？我砸个碗还能听见声音呢，你怎么一句话没有！老夫跟你说话呢！趁早放弃吧，此路不通！你要是能把这墨洗掉，老夫……老夫就把这长案上的废纸都给你吃了！”


    话音刚落。


    凌青的手，忽然停住了。


    那只握着狼毫笔的手，就那么僵在了半空中，一动不动。


    孟夫子看她这样，以为她终于被说恼火了。


    他心中一乐，慢悠悠道：“怎么？终于想通了？知道自己是在做无用功，准备放弃了？”


    “…………”


    凌青没有回头，她死死地盯着那张纸，像是被摄住了魂魄。


    半晌，她才喃喃自语道：


    “……成了。”


    “成什么了？成事不足败事有余吗？”孟夫子下意识地嘲讽道，但随即，他愣住了。


    他顺着凌青的目光看过去，只见那张宣纸上，原本那道清晰的墨痕，此刻正迅速变淡。而纸张本身，除了微微的湿润，竟没有丝毫损伤。


    孟夫子的眼睛猛地瞪大了。


    “这……这怎么可能？！”


    凌青深吸一口气，小心翼翼地将桌上所有的废纸挪开，抽出了压在最底下那幅《江上渔隐图》。


    孟夫子声音都变了调：“你………你不会要………”


    “嗯。”


    “你不再试一下啊！”


    “不用试了。”


    在孟夫子不敢置信的目光下，凌青用同样的手法，一点点地涂抹在了画卷碍眼的墨渍之上。


    一切仿佛在这一刻凝固了。


    奇迹，又发生了一遍。


    那块突兀的墨迹随着她的笔划，竟真的开始变淡，褪色，直至最后，彻底消失不见。


    画卷上，只留下微微泛黄的纸色。


    彻底还原了纸张原本的模样，空无一物。连同那墨迹之下，本该存在的船夫身影，也一并消失了。


    “竟然……竟然真的成了……”


    孟夫子踉跄着上前一步，他伸出手，似乎想触摸那画卷，却又在半空中停住。他看着凌青，仿佛怕惊扰了神迹。


    凌青长长地舒了一口气，像是卸下了千斤重担。


    她抬起头，脸上带着一丝遗憾：


    “可惜，这法子霸道，去新墨，也去旧墨。船夫也一并不见了。”


    她说着，缓缓地抬起眼，看向已经完全呆住的孟夫子，目光平静。


    “晚辈画技一般，这补全画作的活，怕是完不成。”


    她微微一顿，轻声道


    “不如………就请孟夫子您来补上？