凌青落地时，狠狠地用手臂撑了一下。


    一阵尖锐的刺痛立即从手肘蔓延至全身。她闷哼一声，顾不得疼痛，立刻翻身滚开，躲过一块从窗框掉落的木梁。


    几乎是同一瞬，一根木梁“轰”地一声，砸在了她方才落地的位置。


    火星四溅，碎木横飞，热浪燎焦了她鬓边的碎发。


    “凌青！”


    王嫣提着裙摆，踉踉跄跄地跑了过来：“你没事吧？伤到哪里了？”


    凌青摇了摇头，在王嫣伸出手之前，自己撑着地面站了起来。


    她匆匆看了一眼自己的小臂，衣袖被烧出了几个破洞，露出底下被燎起的血泡，火辣辣地疼。但她的眼神却异常平静。


    她迅速扫过身后那片火海，转过身。


    “快走。”


    王嫣连忙和她往外面空地走。


    下人们提着水桶来回奔走。一时间，众人的呼喊声、木梁的断裂声、烈火燃烧的噼啪声都混杂在了一起，乱成一团。


    王嫣惊魂未定，一把拽过来管事嬷嬷，厉声喝道：“怎么回事！好端端的为什么会着火！”


    凌青的目光，越过王嫣，冷冷地落在那位慌张的嬷嬷身上。


    “回……回小姐！是西边的库房……库房里堆着老爷留下的一些纸张和灯油，许是……许是夜里风大，吹倒了廊下的烛台，火星子溅了进去……如今天干物燥，一下子就……就燃起来了！实在是意外，实在是意外啊！”


    “你们怎么做事的！这好歹是书房里没人，若是我父亲在书房里小憩，这么火烧起来可怎么办！”


    “小姐，小姐息怒………”


    后面的话，凌青没有再听。


    她的目光穿过慌乱的人群，冷冷地看向大火燃烧的地方。


    真有这么巧的意外？


    就偏偏在她进去的时候，就恰巧起了火？


    火势又偏偏如此之快，仿佛一下子起来一样，就像………


    不给她留任何余地一样。


    凌青的目光冷冷地扫过众人———


    王嫣怒气冲冲的脸庞近在咫尺，她嘴唇一张一合，似乎在厉声斥责着什么。远处，是下人们提着水桶来回奔走的慌乱身影，一张张陌生的脸，渐渐面目模糊。


    所有的声音都像是从遥远的天边传来，渐渐变得空洞。耳边，只剩下一阵尖锐的嗡鸣。


    她能感觉到的，只剩下熊熊烈火，和自己手臂上那片清晰无比的刺痛。


    凌青转身离开。


    ———


    月露榭。


    凌青从氤氲的雾气中走出。


    她换上一身干净的素色中衣，乌黑的长发湿淋淋地披在肩上，水珠顺着发梢，滑过修长的脖颈。


    她面无表情地看着镜中的少女。


    少女宛如一株雨后芙蓉，清丽如霜。明明眉目和神情都是淡漠如山水画一般，可就是能从那眉宇间看出几分戾气。


    “………”


    凌青盯着沉默半晌，这才用布巾随意擦了擦头发。


    她端起浴桶，推开门，准备将水倒入院中的花丛下。


    夜凉如水，月色皎洁。院中静悄悄的，只有几声青蛙的低鸣。


    “哗啦———”


    她倒完水，直起身，正要回屋。忽然一个身影却从廊下的暗影里急急地窜了出来，一把抓住了她的胳膊。


    “凌青！”


    谷翠笑着过来抓她的肩膀：“你可算回来了，明天————”


    “嘶………”凌青瞬间倒吸一口凉气。


    谷翠刚才的手，不偏不倚，正好蹭过她受伤的小臂。


    “怎，怎么了？”


    “没，没事………”


    谷翠被她的反应吓了一跳，连忙松开手。借着月光，她看到了凌青胳膊上的烫伤，顿时失声叫道：


    “你这……这是怎么了？！”


    “没什么………”


    “什么没什么？你被火烧伤了？这到底是怎么回事？你不是跟着小姐去了王府赴宴吗？为什么小姐早就回来了，你却这么晚才回，还带着一身伤！”


    她的声音越来越大，甚至带上一丝哭腔。


    凌青：“嘘！”


    她顾不得疼，一把捂住谷翠的嘴，将人拖到阴影处，“小声点！想把小姐吵醒吗？”


    “那你说，怎么回事！”


    凌青本来没打算和她解释什么，可看她这副焦急到要哭出来的样子，她倒真有些哭笑不得了。


    “那我松开手，你别喊啊。”


    “嗯！”


    凌青这才松手，半真半假地往下说。


    “……我没什么大事。之前我让翠儿先陪小姐回来了，然后我就跟着王小姐去取她为小姐准备的回礼。谁知……恰好碰上王府后院走了水，一片混乱。我帮着救了会儿火，就不小心燎着了手臂。”


    这番说辞太合理了，但任谁都听不出破绽。


    果然，谷翠只是将信将疑地看着她：“真的？”


    “当然是真的。不然还能是什么？我自己烧火烧着玩？”


    “也是………”


    谷翠这才松了口气，随即又心疼地皱起眉：“你真是的！救什么火啊，你一个瘦弱的女孩子，逞什么能！王家缺你这一桶水吗？！”


    “我身为下人，自然不好袖手旁观。”


    “好吧，下次可别这样了。”她拉过凌青的手，小心翼翼地避开伤处，“疼不疼？上药了吗？不行的话，我去给你找点上好的烫伤膏。”


    “王府的大夫已经处理过了，没事的。”


    她虽嘴上只是淡淡应付着，但心里不由染上一丝暖意。


    她与陆沁经历了那么多，陆沁也深深信任她，所以她难免不会对陆沁多几分关怀。可这不代表她和谷翠就没有感情。在这一日日的相处中，不知不觉，她早已感受到了谷翠的真心。


    “那也不行！这几天你别沾水了，也别干活了！”


    “………啊？”


    谷翠不由分说道：“院里的活儿我都帮你干了，小姐面前也是我去伺候，你给我好好歇着！”


    “不用………”


    “好了，别跟我客气！正好，明天小姐要去参加昭衍公主举办的诗会，本来你也该跟着去的，既然伤成了这样，就在家歇着吧。我陪小姐去就行了。”


    凌青本还想拒绝她的好意，一听到她说这话，瞬间心中一动。


    她迟疑地点了点头：“这样……那………好吧。”


    ………


    翌日清晨，虽不用干活，她还是一早起了。


    她躺在床上，隐隐听到外间传来极轻的脚步声和说话声。想来是陆沁也知道了她受伤的事，特意嘱咐谷翠动作轻些，怕吵醒了她。


    她静静地听着那声音渐渐远去，直到消失。她猛地睁开眼，眼底哪还有半分睡意，只有一片清明冷冽。


    她翻身下床，迅速换上一身极不起眼的青布衣衫，将满头青丝编成一条利落的麻花辫。


    又确认了几次陆沁的马车已驶出府门，她身形一闪，悄无声息地从后门溜了出去。


    …………


    又来到了京城西巷。


    京城南市，是平民与三教九流混居之地，街巷纵横交错，鱼龙混杂。这次来，她已经完全不陌生了。毕竟她上次可是来找过那位邴婆子的。


    “阿春………”


    她眯着眼，轻声念着。


    那案卷上，就写明了失踪的绣娘阿春，住在这附近。


    但………她还是不知道的具体的地方。


    她穿过几条小巷，到了一条宽阔的街道。这街道人数多了起来，两边也有些叫卖的小摊小贩。


    她拦住一个在街边卖炊饼的老伯，问道：“老伯，敢问您可知，一个叫‘阿春’的绣娘，原先是住在哪一带的？”


    “阿春？”老伯抬起头，浑浊的眼睛想了想，才道：“哦……你说的是那个前阵子失踪的丫头吧？她家啊，就顺着这条巷子走到头，那个挂着破灯笼的院子就是了。”


    “多谢老伯。”


    凌青道了谢，向巷子深处走去。


    这里的巷道越发狭窄，两侧的墙壁斑驳，墙头上长满了青苔，空气中弥漫着一股潮湿霉味。她的脚步越发急促，仿佛要迫不及待见到阿春的家人一样。


    就在快到巷子尽头时，她的步伐忽然一顿———


    前方是一个死角，除了那座紧闭着门的破败院落，再无去路。


    凌青停住了。


    明明往前几步，就能到阿春的院子中。然而她就这么静静地站在巷子中央，一动不动。


    ………


    一切，都好像在此刻静止了。


    巷子里静得可怕，只能听到风吹过时，枯草发出的簌簌声。而她仍然站着，没有回头，也没有向前一步。


    不知过了多久。一息，两息……


    她微微侧首，余光瞥向身后那片空荡荡的阴影，声音平静得听不出一丝起伏：


    “阁下跟了一路，还不打算现身吗？”


    话音落下，巷中依旧一片死寂。


    风穿过墙缝的呜咽声，仿佛在嘲笑她的多疑。


    凌青没有丝毫的不耐，她就那么站着，仿佛早已笃定，有人会出来。


    ………


    良久。


    “呼———”衣袂破空声响起。


    一道人影，轻飘飘地从屋顶飘落，无声无息地立在了她身后。


    来人从出现到落地，都没有任何声响，就好像一切都是无声的幻觉一般。但只有凌青知道，这不是什么幻觉，来人自始至终就跟在她身后。<


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    p>她缓缓地转过身去。


    当看清来人的那一刻，她没有丝毫意外————


    眼前的人，依旧是那张艳丽至极，能令京城无数女子倾倒的面孔。他眨着那双天生含情的桃花眼，就那样看着她。


    凌青盯着他，一字一顿：


    “逄，楚，之？”


    “…………”


    被叫破名字的瞬间，逄楚之眼中闪过一丝明显的狼狈。他下意识地错开视线，看向别处，不敢与他对视。


    ………


    巷子里陷入了更深的死寂。


    两个人就这么对视着，一个平静沉默，一个羞于开口。明明一切都是无声的，却好像有一根看不见的线绷紧在他们之间，只要一句话，便可一触即断。


    许久之后，凌青终于缓缓开口。


    “………跟着我多久了？”


    “…………”


    “很久了？”


    逄楚之的身形微不可见地一僵。他似乎想辩解什么，最终却只挤出一个干涩的字：“我……”


    “你想做什么？”凌青向前迈了一步，“摸摸我究竟是何底细，还是趁着这四下无人，杀了我灭口？”


    逄楚之猛地抬起眼，眼底掠过一丝痛色：“不！当然不是。”


    “既不是想杀我，为何一直悄悄跟在我身后？你想除掉我，早不是一天两天了，怎么，怕我戳穿你的真面目？不是这个，还能因为什么？”


    “因为我……！”


    逄楚之的声音戛然而止。


    他努力维持着镇定，可此刻却像是被凌青冰冷的话击碎了表面的硬壳，终于流露出一丝无措。他张了张嘴，似乎想说什么，最终却只是化为一声极轻的叹息。


    他垂下眼，浓密纤长的睫毛眨了眨，在眼下投下一片阴影。


    “……对不起。”


    “什么？”


    “我不该跟着你。但我……真的控制不住。”


    凌青眉头微蹙：“控制不住什么？”


    这个问题过后，逄楚之沉默了许久。


    他好似下定了决心一般，很久之后，才抬起头来。


    凌青蹙眉看向他，却不由愣了一瞬———


    眼前人那双漂亮的眼睛里，情绪竟然滚烫沸腾得要溢出来。无论是难堪，挣扎，痛苦，是孤注一掷………可到最后都变成了小心翼翼的期待。


    他就这样看着她，声音里带着一丝不易察觉的颤抖：“控制不住地……想看你，想跟着你，想确认你………是否安好。”


    一步，两步。


    他走到了凌青面前，近得连彼此的呼吸都交缠在一起。


    “我控制不住………我的担心，自从那日看到你被人追杀，受伤，你知不知道……我有多害怕？”


    他的声音压得更低，几乎成了耳语，温热的气息拂过凌青的耳廓，让她下意识地往后退了一步。


    “你————”


    “你总是这样！无论什么时候都不会信我一次。”


    逄楚之没让她退，反而更近一步，将她逼到了墙角。


    “是！从前我接近你的确是我别有用心，觉得你很奇怪，又特别，在我阿姐身边是不是有什么别的目的，所以我才接近你，威胁你。可我也有心，这么长时间过去，我………我早已不像之前那样了，我只想让你信任我一点，哪怕只有一点点，可你………”


    他声音带上了哽咽：“……永远这样。”


    “…………”


    凌青背靠着墙壁，蹙眉看着他，脸上的冷漠越来越维持不住。


    她全然想不到，逄楚之竟然………是这么想的。他这番话，让她措手不及，不知该如何应对。


    她沉默片刻，终究是抬起了头，直视着逄楚之的眼睛：


    “那你现在，是以什么身份………和我说的这些话？”


    以什么身份？


    这几个字，终于揭开了两个人之间那层暧昧不清的薄纱。


    “我………”


    他就那么定定地看着她，那双能让所以人都为之沉沦的桃花眼里，所有的情绪都在剧烈地翻涌。委屈、爱慕、挣扎、痛苦……他的眼眸深邃晦暗，犹如一汪深潭，只要看进他眼里的人，就会被他拖着一起溺毙其中。


    良久，他忽然极轻地笑了一声。


    他没有再靠近，只是站在那里。用赤裸裸的目光一寸寸剥离她的皮肤，看穿她的魂魄，将她的容貌一点点刻进自己的骨血深处。


    风，似乎停了。


    这世上似乎只剩下他低沉、暗哑，却又郑重其事的声音：


    “姐姐，你还要装傻到什么时候。”


    他喉结滚动了一下，那双盛满爱意的桃花眼弯了下来。


    “我所做的一切，都是因为……”


    “………我喜欢你。”