可很快，允安的腿蹲麻了。


    平日被父亲拘着养出洁癖，袖口沾点墨都要蹙眉尖的。


    此刻条件不允许。


    允安像小大人似的叹出口气索性换了个姿势，身子一歪，瘫坐到了地上。


    地面积着汪汪水光，他身下却是干的。


    旁边是堆成小山的樟木箱笼，头顶是刘掌柜今早命人临时支起的油布棚。雨珠子砸在棚面上噼啪作响，反倒衬得这方小天地格外安宁。


    商贩招呼：“起来，跟我走。”


    允安伸手试图撸平头顶翘起来的呆毛。


    商贩：“刘掌柜这会子忙，没法时刻看着你。周围人来混杂，他将你托付于我。”


    他本就谄媚刘掌柜，可不就巴巴应下了。


    允安很有礼貌。


    “多谢。”


    然后，表示。


    “不要。”


    商贩：？？？


    允安：“娘亲从小教导，我便是年纪小，也时刻不能让自己处于弱势任人摆布。”


    商贩没听懂。


    “啥意思？”


    允安一板一眼，奶声奶气告诉他。


    “才不让你有教我做事的机会。”


    商贩：……


    他气笑了。


    “你娘亲还教了什么？”


    允安抬抬手，指向码头：“有人要买豆腐脑，你不走吗？”


    商贩扭头一看，还真是。


    他哪里还顾得上允安，大步跑过去。


    “两碗豆腐脑？好嘞，客人要咸的还是甜的。油条不久前才炸的，来根？”


    目送人离开，允安才收回视线，嗓音软软小小的，只有他自个儿听得见。


    “还教我下手为强呢。”


    马蹄声疾如骤雨，官道有人驾马而来，路过时铁蹄砸进浊黄水坑。


    允安猝不及防，被冰凉泥水溅了满脸。


    ？？？


    他要告到皇宫！告到皇宫！


    允安抹开眼皮上的泥水望去，那驾马的汉子与前头缓缓驶来的青绸马车堪堪擦辕而过。


    马车帘子倏地被风掀起半角，露出里头端坐雪肤花貌的娘子。鬓边金步摇的流苏正撞在窗棂上，碎光溅进雨雾里。


    “阿娘。”


    允安眼儿骤亮，蹭一下爬起来，撒腿跑过去。


    马车内，映荷将车帘放下，抚着心口啐骂。


    “也不知哪儿来的杀才。要是撞上，绝对不饶他！”


    映荷又嘱咐外头的车夫。


    “下着雨怕是泥泞，不求快，但求稳，免得打滑。对了，也尽量靠边行。”


    车夫刚要应，忽见个泥猴似的奶娃娃从货堆后蹒跚冲出，张着胳膊站在路心蹦着朝他招手。


    像株被风雨吹打得摇摇晃晃的胖蘑菇。


    车夫怕被碰瓷。


    马车缓慢往左绕过他，可车轮轧过水洼，泥点子又溅了允安一身。


    糊了一脸的允安：……


    他真的要洗不干净了。


    他眼睁睁看着马车离去，呆立片刻忽如惊醒，迈开小短腿跌撞追去。


    “娘亲！”


    “娘亲，等等我。”


    车厢内，映荷煮着茶：“这几日码头传的沸沸扬扬，听说是那刘掌柜前些时日从江面捞了个四岁的娃娃上来。可一直不见人去认领。那边都议论不知哪个当娘的心那么大，孩子丢了都不慌。”


    明蕴翻着书，慢悠悠回：“不知，许是不要了。”


    生而不养的例子，有不少。


    映荷微顿：“的确是不要了。”


    她说给明蕴听。


    “奴婢和别院小翠交情不错，她是管别院下人吃喝用度采买的，码头那头卖什么的都有，她早和摆摊的婶子混熟了。”


    “私下回来偷偷告诉奴婢，落水那晚，码头都没什么人了。婶子她丢了耳环一路去找，便瞧见有对夫妻鬼鬼祟祟的跑远，不出片刻，就听见刘家商行那边喊说是有人落了水。”


    “这年头养不起孩子扔了的也不在少数，只要没人报案，衙门就不会管。那婶子可不敢声张，免得惹了一身腥。真是作孽。”


    明蕴也觉得作孽，可她很快若有所思。


    “你说，那些胭脂该卖多少钱？”


    这就难倒映荷了，平素定价都是娘子决定的。


    不过……


    “甭管卖多少，卖戚五娘子的还是要比别人贵三成。”


    明蕴微笑。


    她也是这么想的。


    “娘子。”


    外头传来车夫小心翼翼的声音。


    “有个小崽子一直追着马车跑，方才被碎石绊了一跤没起来。小的怕出什么事，你瞧着要去看看吗？”


    明蕴微愣。


    “追的是我们？”


    她看向映荷：“你下去看看。”


    允安累得如抽了筋骨般扑倒在泥洼里。


    他又疼又慌，只能看着马车越来越远，最后将脸蛋深深埋进污水里，两只小拳头死死攥着，身子打颤。


    哭声闷闷炸出来，起初是断断续续的呜咽，继而变成撕心裂肺的嚎啕。


    这几日积压的委屈，在见了明蕴后彻底爆发。


    映荷撑着伞走近，想要把人扶起来。可浑身脏的，没地可以下手。


    映荷只好弯腰询问。


    “没伤着吧？能自个儿起来吗？”


    陷入悲恸的允安猛地抬头。


    他哽咽。


    “映荷姑姑。”


    映荷：？？？


    你喊我什么？


    允安难过的爬起来，视线落在映荷小腹，意外。


    “你肚子怎么平了？”


    映荷：？？？


    也没大过啊！


    她拧眉：“你如何得知我的名讳？”


    允安没说话，朝她伸手，要让她扶。


    眼瞅着沾满污渍的手要碰触衣摆，映荷忙后退一步。


    允安：？？？


    他深受打击。


    往日别说他摔了碰了，便是掉一个头发丝映荷都要心疼的。


    允安到底还小，想不通这是怎么了，可这落差实在让他惶惶。


    他爬起来。


    “娘亲，娘亲。”


    他扑向马车，可身子矮，实在爬不上去，只能退而求其次焦急拍打着车厢。


    “你这小娃娃可不能逢人就乱喊，坏了我们娘子清誉。”


    映荷追上来，好不恼怒。


    明蕴翻书的动作微顿，掀开车帘瞧了一眼，自不会和小娃娃计较，转头吩咐车夫：“无妨，去码头问问，这孩子哪儿来的，快送回去。”


    她那一眼，平静又陌生。


    允安愣是冷的打了个哆嗦，眼儿红红的：“娘亲，是我，是我啊。”


    “认错了。”


    “没有！”


    明蕴淡声：“错了。”


    “没有！”


    允安急了，双手死死扒着雕花木板，努力扬起小脸。


    “仔细瞧瞧，外高祖母说过我和娘亲一个模子里刻出来的！”


    他脸上脏兮兮的看不清样貌，独有一双眼儿亮的惊人。