韩宴从皇宫回到营地时，正值日落。他们驻扎之地靠着北城，不远处有溪流淙淙，适逢落日余晖，晚山雾霭，风景十足秀致。


    这一趟随韩宴而来的甘州军有好些是本地兵，哪见过这般风貌，士兵们这些日子闲下来，就几队几伙地在望都附近转悠。


    便感叹果然是京师重地，天子脚下。那鳞次栉比的房屋，那些贵人们穿的锦绣华服，果然是边陲之地不能比的。士兵们这些日子都看花眼了，只上面担心他们惹事，便严格限制每日出行的人数和时辰。


    只这样了，士兵们依然热情不减。


    韩宴回来时，正听到他们讨论皇城里的见闻，譬如哪家豪阔的门府，哪些稀奇又华丽的饰物。正说得口沫横飞，属将重重咳嗽一声，士兵一回头，才发现郡王回营了，纷纷闭口噤声。


    韩宴向将领们点点头，也没说话，径直向主营行去。


    谋士跟着进了营帐，他知道郡王是刚从皇宫回来，只是看他脸色，似乎有些不大好。


    “郡王，出了何事？”


    谋士心中忐忑。按理说，这次他们甘州军解了望都之围，立下这么大的功劳，陛下理应封赐犒赏，但看郡王的模样，似乎不太像。


    正犹自揣测时，就听韩宴道：“陛下赏赐了许多东西，等会会送过来，你和其他将领们合计合计，看如何分配。”


    谋士面上一喜，既然有封赏，说明陛下肯定了他们的功劳，为何郡王却如此神色？


    顿了顿，又小心问了句：“可还有其他事？”


    韩宴从一旁取出纸笔，边写边道：“陛下任命我为左监卫中郎将，负责皇城安防，从下个月起履职上任。”


    左监卫中郎将？！


    谋士一愣，下意识道：“那岂不是要留在望都？”


    虽说左监卫中郎将是正四品武官，与郡王之前的官职相比，是提拔了一级，但留在望都……


    谋士皱了皱眉，难怪郡王心事重重，陛下如此举动，难道是疑心王爷，以此留下郡王好放在眼皮下实时监视？


    谋士心中惊疑不定。只他原以为陛下当初既然能恢复宁王王位，该是一个宽宏的皇帝，虽说他之前也对王爷隐瞒北戎异动的消息产生过一丁点怀疑，可事实证明王爷也没有这方面想法嘛，还帮着大败北戎，化解了这么大一场危机，陛下还有什么可怀疑的？


    韩宴很快将信写完，吹干墨，道：“离下月就只剩半月了，我也不便再回去，你将这封信带给父王，就说让他按之前的清单准备好六礼，尽快送往望都。”


    一句话炸得谋士惊了又惊。他感觉有些跟不上郡王的思路了。


    “六礼？是谁家要成亲吗？”


    韩宴转了转手腕：“不错。父王和宋都督早有口头之约，明日我将亲去宋府提亲。”


    事已至此，他也要逼一逼父王了。甘州军加上凉州军，北疆将尽在掌握之中。便是皇帝想要进一步举动，也需得掂量掂量。


    不过这些事必需尽快完成，这时候，韩宴反倒后悔没有在上次来望都时就将亲事敲定，白白浪费了好多时间。


    “这事紧急，你即刻出发！”


    谋士眼下脑子还是懵的，向宋府提亲？那上次郡王来望都不是为了这事吗，后来不知怎的就没下文了，他还以为这亲事就告吹了。


    临走前，他又问了一嘴：“这么冒然提亲，宋府那边会同意吗？”


    虽然他也认为他家郡王一表人才，可这种事也不是一方一头热就行的，若是宋府那边并不想结亲又怎么办，郡王去这一趟，可不得没面子。


    没想到韩宴却甚为笃定，嘴角甚至浮起一丝笑意。


    他说：“不用担心。宋氏，必会同意。”


    当天晚上，韩宴就遣人传话，第二天，果然早早来到宋府。


    下人将韩宴请进客厅，不多时又有婢子送来茶盏点心。


    只宋氏二房传来消息，说已经起身返回了，如今府里人手不够，便是招待的茶点都比以前差上许多。


    韩宴进门时便注意到了，两边的墙壁都是刚整修的，临湖那一块还有工匠叮叮哐哐的声响，想来宋氏也在之前匪盗之乱中被殃及了，他心中了然，只端起茶盏慢慢抿了一口。婢子见他饮了茶，又没有任何不悦的神色，才放下心，施施然退下去了。


    宋老爷听到人已经到了，这才从前院那边绕过来。


    这些天，他都在监督前院那边的施工，府里人手不够，便是他堂堂国公爷，好多事也不得不亲力亲为。


    七十岁的老人了，忙得像个陀螺，一刻都不停歇。待到了客厅前，才整了整衣冠，腿一蹬，从容迈步进门。


    韩宴到了望都已有数日，前段时间没来，宋秉便以为他是要到起身返回甘州时过来作别。因府里还要修葺，破门蔽户的叫客人瞧了难看，宋秉也巴不得他晚点来。


    只没想到他这次来居然不是作别，而是来提亲的！


    宋秉一下子愣住了。


    因这等事从来都是父母双方见议，哪有人自己过来提亲。


    韩宴敛了眸光，面上也露出一抹赧然笑意：“父王驻守甘州，无旨不得回京，望魏国公见谅。只我的亲事父王也早与宋都督口头约定过，所以这次晚辈才敢冒然过来。宋氏门风清正，宋大女郎淑德贤贞，晚辈愿求秦晋之好，还望国公爷斟酌。”


    宋秉听他这般说，早已从最初的惊愕里回过神，如今，他除了府里修修补补这些糟心事，最大的烦忧就是宋时言了。


    换了旁的世族，早在知道她落入过北戎人手上时就处置了，要么捆绑了沉塘，要么送去庄子让她自生自灭，宋秉没这么做，一来宋时言是他最看好的孙女，二来到底这事知道的人不多。


    宋秉心中十分矛盾。就在他为了孙女的事日夜操心琢磨之时，就有人上门来提亲。


    若是旁人他还得思量一番，但提亲的人偏偏是韩宴。


    当初孙女落入北戎人之手，解救她的人就是韩宴手下。所以韩宴是自始至终都知道内情的。


    思及此，宋秉心中那块大石也放下了。韩宴既然知道内情还来求娶，显然也没将那事放在心上，即便以后有什么风声传出来，倒也不用担心亲家那边会指责了。


    因结亲就是为了结通家之好，若因孙女之前那些事生了怨，结了仇，还不如不结亲。


    宋秉心下有了定夺，再开口，语气都不一样了。


    “郡王这一趟来京都在忙着正事，怕还没有好好吃过一席，如今正是蟹肥


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    的时候，不如留下来吃完午饭再走。”


    话说得婉转，韩宴却明白这是要详细商谈的意思。


    便勾起唇角：“那就麻烦府上了。”


    一顿饭吃得宾主尽欢，宋秉之前对韩宴了解不多，上次来也只是寿宴上见过一面，看上去话不多，原以为是个沉肃的性子，只这次方晓得是自己看错了。


    韩宴见识广博，又因行军多年，并不像望都那等只知夸夸其谈的世族子弟，话中言之有物，且多有自我思考。宋秉与他畅谈平生，简直像找到了忘年交。这么一对比，方知韩宴的才学品性远非世族子弟可比的，就连他之前盛赞的徐氏二子也比不上。


    又庆幸，幸好之前没草草将孙女亲事定下，韩宴这人，绝非池中物。


    待送走宾客，连午睡也不睡了，只乐得往松涛院赶。


    边走边让下人去把孟氏唤来。


    这些天国公爷日日皱着眉，每天苦大仇深的样子，下人们连喘气都收着小心，哪见过他这副眉开眼笑的样子。


    只跟在身边小跑着道：“夫人这些日子都在老夫人跟前伺候，这时候想必刚服侍老夫人歇下。”


    宋秉这才恍然，又看了眼天色，也知道这时候急哄哄将人都叫来是不大好，便缓了脚步，又道：“告诉管事，准备准备，府里有喜事了。”


    说完也不去看下人们惊诧的表情，脚步一转，又回了前院。


    经过这些日子的修葺，前院总算整出了几间房，勉强可以用作书房。宋秉这几日就歇在这里。


    只刚进房门，就见桌案上堆了几封信函。


    如今府中人手短缺，书信也送达不及时，都是先放到他这里，再挑拣了送往各房。只平日里也都是世族们往来信件，没什么要紧的事。但这一次，宋觉却看到里面有一封盖有加急戳印的信封。


    他洗罢手，坐到桌案前，抬手拿起信件。


    一看，却是凉州那边送来的。


    他已经听说凉州大捷的消息了，按理说此时是不该有什么急事的。宋秉心中一沉，方才的欢喜一扫而空，几下打开信封。


    信件果然是大郎写来的。


    信里报了平安，也提了凉州大捷的消息。宋秉方放下心，只看到信末一行字时，又蹙起眉头。


    薛雨生？


    他已经很久没听到人提起过这个名字了，如今恍然看到，还愣了愣，想了一会，才想起这个人。


    但大郎的信件中并没有提及其他信息，只问府里发生了何事。


    只大郎又为何单独提到他？


    宋秉看了看信件，突然想起一事来。


    之前望都征兵，的确有监狱囚犯被征调入征西军里。


    难道，薛雨生也在被征人选？


    他，去了凉州，还见到大郎了？


    宋秉在草草了解那件不光彩的事后，后来不是没有过怀疑。


    只他到底身为宋氏之主，并不想真的查出来那事其实和宋氏中人有牵扯，便糊里糊涂让事情过去了。


    只没想到那少年命那么大，还能从监狱中出来。


    那么，如今他想做什么？


    翻案？


    还是……报复？


    宋秉放下信件，目光沉了下去。