苏遮咳嗽一声，脸上有些不自然：“那个嘛，就是跟我一个长辈学了些天象，懂得些皮毛……”


    宋晖远有些诧异：“苏氏一门竟还有懂得天象之人？”


    说起来，晋阳苏氏和老夫人祖上有旧，只不过，苏氏后来没落了，苏遮来望都求学，老夫人因着祖上的交情，才准他入族学念书。


    宋晖远只听说晋阳苏氏耕读传家，怎地还会方术？


    苏遮看宋晖远的表情就知道他误会了，术士因会观星占卜，在景朝常为世族奉为座上宾，只是术士与术士之间相差也挺大的，有名望的术士常会被征召入司天台，备受尊崇，而他所学的天象其实就是乡野算命瞎子的那一套，当年他父亲怕一家子吃不上饭，就把他送到邻村的算命瞎子那跟着学了两年。


    说起来也挺丢人的，后来他到了望都，这事跟谁都没提过。只他这几日起夜，听外面风声不对，早上又见天边起了红霞，恍惚间不知怎地就想起昔年跟那癞瞎子学的天象术，心中一琢磨，惊得吓了一头的汗。


    原想着去跟都督汇报，只又担心自己学艺不精，看错了。就这踌躇间，便撞上宋家二郎。


    宋晖远沉吟片刻，忽道：“你跟我来。”


    宋晖远再次来到议事厅，宋觉见他去而复返，还带了个人回来，止住了属官们谈话。


    只这人瞧着有些面熟，宋觉看了几眼，终于认出他是薛雨生引荐过来的那个书生。但这人与一月前相比却黑壮许多，面貌还是那个面貌，整个人的精神气足了不少。


    宋觉当然不知道这些全拜宋晖远所赐，他蹙了蹙眉，正待说话时，宋晖远叉手道：“都督，出城有望！”


    宋觉眸光一沉。


    ……


    天黑了下来，凉州城外北戎军营帐里，已飘起了炊烟。


    主营大帐里，仓措拿起桌上刚刚烤好的兔肉，吃了几口，“呸”地一声吐了出来。


    士兵在一旁战战兢兢。因仓措这人对人对物都格外挑剔，这一路风餐露宿，他已经发了几次火了，如今到了这凉州城，周围全是烂石戈壁，别说野味，连根野草都找不出来。


    只若是他们这里寻不到美味就算了，偏颉可利那边有个弓箭手箭法卓绝，这一路射下来不少飞禽走兽，颉可利倒是几次喊过仓措过去一同享用，只仓措气度小，死都不过去。


    他们这次为了攻打景朝，才联手发兵，但仓措心底却始终记着旧仇，从没对对方彻底放下戒心，也认为颉可利同样对他充满戒备，请他过去享用，指不定是在暗地里阴他呢。


    他心中气不顺，下面的人就遭殃。


    仓措摔了盘子，怒骂：“这都是什么东西，是人吃的吗，再去弄，弄不好提着人头见我！”


    士兵被训得狗血淋头着出去了。


    仓措扫视了一桌子，嘴中没滋味，只得端起茶大口喝将起来，还没等一碗茶喝完，又听外面忽地一阵喧扰。他将茶碗一放，拍了拍桌：“怎么回事？”


    外面有士兵掀了帘子进来，惊惶回道：“是西边，西边营里不知出了什么事……”


    凉州城外开阔，北戎一行为防突袭，在此掘壕设堡，并划区而营，西面正是颉可利大军扎营所在。


    一听到西边出事了，仓措掀起眼皮，顿时来了精神。


    “走，随我过去看看！”


    死老贼，也有你出丑的一天！


    仓措托了托肚上的肥肉，一路行到营区西侧，走得近了，便发觉有些不对劲，他挥手一抓，再摊开，掌心上竟然有一层黄沙！


    仓措慌忙抬头，这才发现远处西边黑沉天幕竟开始发黄，发赭，像一道移动着的暗黄色巨浪，万马奔腾般推进，汹涌着向着这边而来！


    这是……沙暴！


    仓措目瞪口呆地望着这一幕，然而下一瞬一拍大腿，立刻招呼着士兵返回。


    “他娘的！沙暴要来了，赶快加固营帐！快去！动作要快！”


    最后一句简直是吼了出来。


    对北戎人来说，沙暴是比任何一场战事都要恐怖的存在。那些满天飞舞的黄沙，不仅遮天蔽日，还会如流水般灌入帐篷里，掩住人口鼻，堵住人呼吸，让人体会那种胸腔塞满了沙子，最后撕裂般窒息的痛楚。


    每到这种时候，每一个北戎人都会想起南边，想起那片肥沃富饶，不会有风沙的土地。那样温暖明丽的地方，为什么要让给中原人，既然他们得不到，那就去抢！去占！


    只仓措没有想到，这片土地上，居然也会有沙暴！


    他挺着肥硕的肚子，健步如飞，仓惶地跑回营帐里，嘴里全是土尘，一回帐子，立即连吐三口。


    “啊呸！”仓措抹了抹嘴，悻悻地抖了抖身子，这一下又抖落了不少尘土。


    什么鬼地方！


    仓措跺脚，愣是让他敏捷地跳远了。他瞪起牛眼，这破地方居然也会起沙暴，那他还费老劲攻下来作甚！


    这一晚的沙暴一直持续到第二天，北戎人个个都有应对沙暴的经历，等稍稍平息，各营出来检查，除了毁损了十来个帐篷，并无人员伤亡。只风势虽小了，但空中沙尘依旧弥漫，天地浑浊，这种天气莫说打仗，出去一会也会呼吸不畅。


    颉可利那边驻扎靠西，毁损严重一些，他命底下士兵包裹好口鼻，整理好毁损军物，又让人出去看看东边的情况。主要是去瞅瞅仓措那肥厮怎么样了，两人交手多年，彼此都对对方很了解，颉可利很担心，好不容易说动仓措摈弃前嫌，一同攻打景朝，若是因这一时的天气让他萌生退意，那可就大大不妙了。


    好在，士兵很快回来，道：“东边只毁坏了两个帐篷，我过去时，主帐里还没起呢。”


    颉可利就拧起眉头。虽说天气败坏，好歹还是在战时，在汉人眼皮底下，仓措肥厮就那么心大？


    只士兵又说：“出去探查的哨子回报，说凉州城头的旗杆都断了，如今也没人去修，想必昨夜他们那边伤亡惨重，如今还抽调不出人手。”


    果然，颉可利听完，眼睛一亮。因对守城军来说，旗帜是领土的象征，旗在，城在。若非极端情况，怎么都不可能放任军旗倒下。


    如今对面军旗毁损却无人去修，难道真的是沙暴对他们产生了影响？


    若真是这样，那么乘此机会再度攻城，岂不是天赐良机！


    颉可利的心猛地跳动起来。


    因他们盘踞在凉州城外已经十来日，这十来日里，大的攻城也已经发动过三次，只没想到凉州比瓜州难啃许多，打了这几次，凉州城还是固若金汤，愣是找不到突破口。


    颉可利以拳击掌，对士兵道：“你再去仓措那里一趟，将对面的情况如实汇报给他，然后跟他说……”


    仓措被手下叫醒时，满脸的不耐。


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    只听说是颉可利派人有事相商，才打了个哈欠，穿好衣袍后懒懒散散走了出来。


    士兵试探着看了眼仓措的脸色，将之前颉可利吩咐的话一一道来。


    待听到对面军旗倒了无人管理时，仓措乐得直拍大腿：“哈哈哈，那些塔特平日养尊处优，哪里遭受过这些。”


    士兵见他心情不错，才放下心，又将后面最要紧的事说了出来。


    仓措慢慢止住笑，盯着士兵，道：“如此大事，怎能仓促决定，你回去跟颉可利说，再观察一日，若明日对面军旗还是无人修理，再攻不迟。”


    士兵摸了摸脖子，应了声，起身离开营帐。


    只待他走后，底下大将又走了过来：“可汗，何必给汉人喘息机会，若是明日他们恢复过来……”


    仓措挥手打断他：“这样的天气出去打仗，你怎知颉可利是安的什么心？”


    大将讶然：“这，不可能吧……”


    “颉可利那老贼想灭我部已经很久了，若是我同意他出兵，昏天暗地的，万一途中他指使手下行刺我，又当如何？”


    仓措当然想要汉人的土地，但前提是他要保住自己的性命。


    若颉可利所谓的乘机攻城只是计谋，若他就是为了诱使他发兵呢？


    到时候他被人杀死，颉可利完全可以说没看清还以为是敌军的托词，到那时，他部落五六万的兵马就要落到死老贼的手中了！


    大将还要说话，仓措完全不想听了。


    “就这样，等过了今晚再说！”起身端起桌上一叠糕点，转身走了。


    大将见他去了后面的寝室，在原地站了片刻，只摇头。


    果然，颉可利听到士兵回报，也很无奈。因他早该想到，仓措那厮对自己有多戒备，这样的天气，他叫他发兵，必然引起他的怀疑。


    只他另一半的兵力已经派出去了，若想攻打凉州，必须与仓措合力才行。


    这一天就这么过去了，夜幕再次降临。


    巡逻的北戎士兵捂紧口鼻，在昏暝的黄沙中，再次看了眼凉州城头那根断了的旗杆，便撤回目光，转身去与值夜的士兵交接。


    而城头一角，有什么正被悄无声息地放了下来。


    夜更深了，凉州城都督府里，仍然亮着灯。


    宋觉端坐上首，眼睛微阖。他下面，还围坐着一众幕僚。无人说话，大家都紧绷着神经。


    只宋晖远站在门旁，目光一瞬不移地紧盯着外面。


    袁力已经出去半炷香的时间了，到底有没有得手？


    他的身手虽然灵活，但对方到底是北戎精锐，一旦失败被擒……


    只留给他们的时间不多了，若这次不能成功离间仓措与颉可利，他们六万军民就只能以必死之心捍守凉州城了。


    宋晖远正胡乱想着，外面突然亮起灯火，有人急冲冲走了进来。


    宋觉猛地睁眼，来人报道：“回禀都督，城头兵来报，说外面北戎两营的士兵已经打起来了！”


    厅内安静一息，所有人都屏住呼吸。


    颉可利和仓措打起来了？！


    反间计成功了！


    宋觉一拍桌案：“好！继续观察，随时禀报。”


    众人眼中都露出喜悦的神色，宋晖远走了进来，叉手道：“都督，不如乘此杀出去，打他们一个措手不及！”