场面一度极其混乱。


    景熙帝本以为雷霆手段抓几个带头者，便能杀一儆百，震慑刁民。


    然而，他大错特错！


    他低估了民意汹涌的力量，也高估了自己的权威。


    高压手段非但没有平息民怨，反而如同往烈火上浇了一桶油。


    压抑已久的民愤如火山般喷发。


    “昏君，无道昏君！”


    “忠言逆耳，堵塞言路，你不配为君！”


    “不敢对付匈奴，只会对自己百姓挥刀，这就是我们的皇帝？！”


    “放了他们，立刻放人！！”


    “今日若不放人，不请靖武王，我等便撞死在这宫门前！！”


    人潮开始骚乱，不时扔了石块和烂菜叶砸向宫门和士兵。


    整个朝歌城都沸腾了，百姓闻讯赶来声援，宫门前聚集的人数很快突破了数万，局势彻底失控。


    景熙帝心惊肉跳，就连一些原本中立的朝中清流官员甚至部分低阶禁军士兵都动摇了。


    众叛亲离，近在眼前。


    千钧一发之际，几位阁老连同皇室宗正连滚爬爬地冲进养心殿，跪倒在地，老泪纵横：


    “陛下，不能再抓了，民怨沸腾，已是滔天之势，若再强行弹压，恐生肘腋之变，皇城不保啊陛下！”


    “陛下，民意不可违，民心不可欺啊，如今唯有顺应民心，方可平息祸乱。”


    “请陛下暂息天威，下旨请靖武王出兵吧，这是唯一能安抚民心，解朝廷倒悬之危的办法了。”


    “还有...还有万民请愿，恳请陛下...下...下罪己诏...”一位老臣颤抖着说出最后几个字，几乎瘫软在地。


    “罪己诏？！”


    景熙帝眼前一黑，气血逆涌。


    登基第一年，就下罪己诏？


    奇耻大辱！


    他会被钉在历史的耻辱柱上，遗臭万年。


    景熙帝剧烈地喘息着，脸色惨白纸。


    殿下老臣宗室哭求，宫外呼声震天，他感到一阵天旋地转的眩晕。


    他输了，输得一败涂地。


    他不是输给了西夏匈奴，而是输给了这该死的民意，输给了那个他恨之入骨的王长乐。


    “噗——”


    急火攻心之下，景熙帝竟真的喷出一小口鲜血，染红了面前的龙案，瘫在龙椅上，面如金纸。


    “陛下！”众臣惊呼。


    良久，景熙帝艰难地抬起头，眼中布满血丝和颓败。


    他声音嘶哑微弱，屈辱的一字一顿说道：


    “拟...拟旨...”


    “着...着礼部...即刻选派使者，持朕圣旨...前往山东……‘恭请’靖武王出兵勤王，光复长安...”


    “罪己诏...朕绝不会下...”


    说完之后，景熙帝彻底瘫倒，双目无神望着殿顶的蟠龙藻井。


    他终究还是低头了。


    天子帝王又如何？


    在王长乐面前与平民无异...


    呵呵呵...


    数日后，大秦皇朝的宣旨使团抵达了山东怀安乡云溪村的靖武王府。


    使团阵容非常豪华，有大秦宗室一位德高望重的老亲王，以及朝廷内阁兵部尚书和礼部尚书同来。


    没办法，求人帮忙嘛，诚意必须得足，天子不能亲来，可不得组上最佳团队么。


    靖武王府，会客厅。


    时值辰时，天光大亮，阳光透过雕花窗格，在地砖上投下斑驳的影子，厅内那三位代表大秦朝廷最高规格的使臣如坐针毡，度日如年。


    他们已经在此枯等了足足半个时辰了。


    为首的是一位须发皆白，身着亲王蟒袍的老者，乃是大秦皇室的耆宿，当今天子景熙帝的叔祖父，先帝嘉佑帝的亲叔叔，论辈分，比王长乐高出两辈。


    他名唤秦延，封号“成王”，是宗室中少有的德高望重之人。


    以他的身份，平日无论走到何处，都是万众簇拥，奉为上宾，何曾受过如此冷遇？


    兵部尚书，礼部尚书分坐两侧，同样面色凝重，坐立不安。


    两人皆是朝廷大员，跺跺脚朝歌都要震三震的人物，这会儿小心翼翼，不敢放声呼吸了，厅内除了他们三人，再无他人伺候，连个添茶的仆役都没有。


    他们虽持天子圣旨而来，是代表朝廷的“天使”，可在这靖武王府内一点架子都没。


    “唉...”


    成王长叹一声，苍老的声音里情绪复杂：“此番入山东，一路行来，所闻所见，着实惊煞老夫也...”


    他回忆沿途景象，语气感慨：“老夫深居朝歌数十年，久不闻外事，只道天下疲敝，战乱不休，皆如朝歌一般人心惶惶，市井萧条。未曾想，这山东境内，竟是这般光景。”


    两位尚书不语，静待下文。


    “自入山东地界，官道宽阔平整，车马络绎不绝，商旅往来井然。沿途所见村镇，屋舍俨然，田野阡陌，庄稼长势喜人。入得城来，更是商铺林立，货物琳琅，百姓面色红润，行止从容，不见半分饥馑恐慌之色。”


    成王的声音低沉下去，唏嘘不已：“老夫甚至看见，路边脚店的力工，午间歇息时，所食竟有白面馍馍，佐以菜蔬，甚或有几片肉食...这等饭食，在朝歌便是寻常殷实人家，怕也不能日日如此。”


    他抬起眼，目光望向靖武王府外：“市井之间，百姓谈论的，是今岁的收成，是子女的学业，是工坊的活计，何曾如朝歌那般，人人自危，惶惶不可终日？”


    兵部尚书嘴唇微动，礼部尚书眼观鼻，鼻观心，默不作声。


    有些话，成王作为宗室长辈，超然物外的老亲王可以说，他们这些身在朝堂、身家性命皆系于天子一念的臣子，只能在心底想想，半个字也不敢出口。


    新君景熙帝刻薄多疑、刚愎自用，他们比谁都清楚。


    此时若附和成王，赞叹山东治下如何富庶安宁，岂不正是打天子的脸？


    万一传回朝歌，后果不堪设想。


    成王似乎没有察觉到两人的沉默，继续低语，像是自言自语，又像是说给自己听，“一路行来，关卡、码头、乃至乡间，皆可见靖武军士卒巡逻戍守，军容整肃，甲胄鲜明，眼神锐利，与老夫在朝歌所见那些惫懒兵卒，判若云泥。”


    “民间对靖武王发自肺腑拥戴，提及‘王爷’无不恭敬有加，言其仁政爱民，保境安民，民心所向，莫过于此啊。”


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