翌日清晨。


    未央宫前殿，钟鼓齐鸣。


    文武百官依序鱼贯而入。


    虽已至深冬，殿内炭火烧得充足。


    却依旧驱不散那股因皇帝长期缺席而弥漫的沉重气息。


    监国的太子刘禅端坐于御阶之下的偏座，面容带着几分宿醉未醒般的慵懒。


    但在这种场合，他依旧努力维持着储君的威仪。


    待众臣行礼已毕，例行的政务奏对之后，刘禅清了清嗓子。


    按照事先与李翊商议好的流程，朗声宣布：


    “诸卿，今日朝会，尚有一要事。”


    “李相有本上奏，将就国策发表讲话，诸卿需静心聆听。”


    此言一出，原本肃穆的朝堂顿时起了一阵细微的骚动。


    百官面面相觑，窃窃私语之声如同蚊蚋般响起：


    “李相？他不是早已半隐，不问具体庶务久矣？”


    “今日为何突然上朝？”


    “是啊，许久未见李相立于朝班之首了……”


    “突然要讲话，所为何事？”


    “恐非寻常之事，观太子神色，亦不似往常……”


    “莫非……与近日京城中的某些风声有关？”


    各种猜测在臣工之间流转，空气中平添了几分紧张与不确定。


    立于文官班列次席的诸葛亮，羽扇虽未在手，但神色从容。


    他见议论声渐起，便稳步出列。


    面向众人，声音清越而富有穿透力：


    “诸公！朝堂之上，当肃静礼仪。”


    “李公既有要事陈奏，吾等当静心恭听。”


    “岂可妄加揣测，私语喧哗？”


    他目光平和却自带威严，扫过议论最盛的几处。


    顿时，那些低语声便如同被掐断了一般，迅速平息下去。


    朝堂重新恢复了落针可闻的寂静。


    就在这时，殿门外传来沉稳而规律的脚步声。


    只见老首相李翊，身着紫色朝服，头戴进贤冠。


    手持玉笏，步履从容，一步步踏入殿中。


    他虽年事已高，鬓角霜白。


    但腰背挺直，目光如电。


    那久居上位、执掌乾坤的威仪，瞬间笼罩了整个朝堂。


    让所有人都为之屏息。


    李翊并未多看两旁百官，径直走到御阶之前。


    先向太子刘禅微一躬身，然后转身，面向群臣。


    他并未立刻开口，而是从宽大的袖袍之中，取出一迭厚厚的文书。


    那纸张摩擦的细微声响，在寂静的大殿中显得格外清晰。


    “诸公，”


    李翊的声音不高，却带着一种金石般的质感。


    清晰地传入每个人耳中——


    “老夫今日立于此处，非为别事。”


    “乃为社稷长远计，不得不言。”


    他举起手中文书，目光扫过众人，继续道：


    “此乃近日，老夫与镇南大将军陆逊，微服暗访京中数十家公卿府邸，所录之见闻。”


    “其间所载，触目惊心！”


    他语气陡然转厉，“高堂邃宇，僭比宫阙。”


    “车服器用，竞为奢巧。”


    “宴饮无度，夜以继日。”


    “一食之费，可抵中人之产。”


    “一宴之乐，能耗一岁之赋！”


    “此等奢靡铺张之风，如今在京中权贵之间，已非孤例。”


    “几成竞相攀比之恶习！”


    他详细列举了袁胤府中引水行船、何晏家宴穷极八珍等具体事例，声音沉痛：


    “诸公皆乃国家柱石，当知：”


    “‘俭，德之共也；侈，恶之大也’！”


    “此风若长，其害有三：”


    “其一，耗费国资民脂，空竭府库。”


    “与民争利，使贫者愈贫，富者愈奢。”


    “贫富悬殊，民怨何能不生？”


    “其二，败坏社会风气，使官员不以勤政爱民为念。”


    “唯以钻营享乐为务，吏治何以清明？”


    “其三，消磨进取之志，尤其是功臣子弟。”


    “生于安乐，长于富贵。”


    “未立寸功，先习奢靡，他日如何担当重任？”


    “此风不刹，则国本动摇，绝非危言耸听！”


    一番话，如同重锤，敲在不少心中有鬼或家中确有逾制行为的官员心上。


    许多人已低下头，不敢与李翊对视。


    陈述完危害，李翊语气转为决绝：


    “故，自今日始，朝廷当大力整顿此风！”


    “严禁铺张浪费，尤以豢养歌姬舞女为甚！”


    “各府邸蓄养伶人，需严格限定数额，不得超制！”


    “此非仅为节俭，亦为防微杜渐。”


    “避免因此滋生强掠民女、拐卖人口之恶行！”


    他目光转向文官班列中一人：


    “陈廷尉！”


    陈群立刻出列，躬身应道：


    “在！”


    “命汝即刻拟订律法草案。”


    “严格规定京城各品级官员、勋贵之府邸规模。”


    “车马仪仗、宴饮规格，尤其明定蓄养歌舞乐伎之上限！”


    “务求条款清晰，罚则明确。”


    “使其有法可依，违者必究！”


    李翊命令道，语气不容置疑。


    “陈群，领命！”


    陈群肃然应命，退回班列。


    群臣闻言，更是面面相觑。


    心中叫苦不迭者大有人在，却无人敢在此时出声反对。


    然而，李翊的整顿并未结束。


    他话锋再转，语气更加凝重：


    “此外，老夫近日察访，尚发现一更为恶劣、更为隐蔽，却同样危害深远之陋习！”


    “那便是——服用五石散！”


    “五石散”三字一出，朝堂之上顿时响起一片压抑不住的吸气声！


    许多官员，尤其是家中子弟有沾染此物者，脸色瞬间变得惨白。


    李翊将众人反应尽收眼底，冷笑道：


    “此物，又名寒食散。”


    “坊间谬传，服之可神明开朗，体力增强。”


    “然，老夫已将此物交予太医令华佗详加查验！”


    他目光扫向太医署官员所在方向，华佗虽未上朝，但其结论已然注定。


    “华大夫明确告知，此物乃是以石钟乳、紫石英、白石英、石硫磺、赤石脂等五种矿石为主料，配伍而成。”


    “性烈燥热，实乃剧毒之物！”


    “服后虽暂觉身体发热，精神亢奋。”


    “实则戕害脏腑，损耗精元，令人成瘾，难以自拔！”


    “长期服食，轻则形销骨立，神智错乱。”


    “重则瘫痪在床，呕血而亡！”


    “据查访，民间名士因服散而夭亡者，不可胜数！”


    他声音提高，带着痛心与愤怒：


    “然，就是这等催命毒药，竟在如今京中权贵子弟之间，被视作风尚。”


    “互相馈赠，引以为荣！”


    “此风若蔓延开来，非但毁我栋梁之材，更将腐蚀国家之未来！”


    “此毒不除，国无宁日！”


    他再次看向陈群：


    “陈廷尉！”


    “在！”


    陈群再次出列。


    “即刻拟法，颁行天下！”


    “自法令颁布之日起，严禁任何人等——”


    “于大汉疆域之内，制造、贩卖、购买、服用五石散！”


    “凡违令者，无论官民，一律严惩不贷！”


    李翊斩钉截铁地说道。


    陈群闻言，脸上却露出一丝为难之色。


    他谨慎地奏道：


    “相爷明鉴，非是群推诿。”


    “只是……这寒食散流传已久。”


    “非独京城，各地州郡，乃至民间，亦有服用之习俗。”


    “以为可驱寒、壮阳……其原料亦非全然禁物。”


    “即便立下严法，恐……恐难以立时见效，彻底禁绝啊。”


    “需知法不责众……”


    “难以禁绝？”


    李翊打断了他，目光如炬。


    逼视陈群，更扫过全场百官。


    “陈长文！尔为廷尉，掌天下刑狱，竟出此消极之言？！”


    “老夫既下定决心整顿，便定要见到成效！”


    “否则，朝廷设立如此多官职，供养如此多官吏，所为何来？”


    “莫非皆是尸位素餐，坐享俸禄之辈吗？！”


    这最后一句，已近乎指着鼻子斥责满朝文武无能！


    众人听得面红耳赤，羞惭不已，纷纷低下头去。


    连太子刘禅也有些坐立不安。


    陈群更是冷汗涔涔，连忙躬身谢罪：


    “相爷息怒！是臣失言！”


    “臣必竭尽全力，制定周密律法，务求禁绝此害！”


    李翊见他知错，语气稍缓，但依旧严肃：


    “不仅要立法，更需有专司执行之机构！”


    “老夫提议，即日成立‘禁石司’，专司查禁五石散一切相关事宜！”


    他随即详细阐述了“禁石司”的架构与职能：


    “禁石司主官，设‘禁石都尉’一员，秩比二千石。”


    “位同九卿副贰，总揽全局。”


    “副职设‘左监石令史’、‘右监石令史’各一员。”


    “秩六百石，分管稽查与教化。”


    “于司隶校尉部及各州刺史部，设‘巡石从事’，负责地方巡查。”


    “其职能有五：”


    “一曰稽查缉拿。”


    “于长安、洛阳及各州郡要冲，广布暗探，严密监控。”


    “查缉五石散之私下交易、聚众服食，务求人赃并获！”


    “二曰医政合作。”


    “联合太医署，鉴定清查各类药方，监控石钟乳、硫磺等原料流通。”


    “严厉查处违禁之炼丹作坊，断其源头！”


    “三曰教化宣导。”


    “定期颁布《禁石令》于各州郡县乡，组织太学及郡国学之儒生，深入闾里。”


    “宣讲五石散之危害，使百姓知其毒而远之！”


    “四曰戒断治疗。”


    “于京城及主要州郡，设立‘戒石所’。”


    “由太医署派遣医官，提供甘草汤等解毒扶正方剂。”


    “辅助已成瘾者戒断毒害，给予生机！”


    “五曰跨国管控。”


    “于敦煌、酒泉等丝绸之路关隘，严加查验。”


    “禁止西域输入之相关原料，以防毒源自外而入！”


    不仅如此，李翊还提出了配套的严法与疏导措施：


    “实行连坐减罪法！”


    “贵族家主，若能主动举报家族内成员服食五石散。”


    “可酌情减免其连带惩罚，以促其自清门户！”


    “同时，建立寒食散服食者档案！”


    “对曾服散者，由禁石司会同太医署，进行定期体检监控。”


    “防其复吸，亦便于掌握情况。”


    “推行以功代罚！”


    “若非首恶、且情节较轻之违禁者。”


    “可令其参与边关巡防、修筑工事等苦役。”


    “以功抵罪，给予改过自新之途！”


    这一套从机构设置、法律制定、执行手段到教化惩戒。


    甚至包含人道戒断的完整方案。


    层层递进，思虑周详，可谓滴水不漏！


    朝堂之上，一片寂静。


    所有人都明白了，李翊此次绝非虚张声势。


    而是动了真格，要铁腕整治到底！


    其决心之坚，布局之密，令人心惊。


    亦让人不得不服。


    先前还有所犹豫或心存侥幸的官员，此刻再无二话。


    纷纷出列，齐声应和：


    “李相深谋远虑，臣等佩服！”


    “此等害人之物，确该禁绝！”


    “臣等定当谨遵法令，约束家人子弟，全力配合禁石司工作！”


    眼见大势已定，李翊不再多言。


    向太子刘禅微一颔首，便转身，在一片复杂目光的注视下。


    步履沉稳地离开了大殿。


    而他带来的风暴，却刚刚开始席卷整个京城，乃至天下。


    散朝之后，消息如同长了翅膀，迅速传开。


    当日下午，在洛阳西市一家颇为隐秘的高级酒楼雅间内。


    几个身影便聚在了一起，


    正是何晏、邓飏、丁谧等一众平日里厮混的纨绔子弟。


    只是此刻，桌上虽依旧摆着美酒佳肴，气氛却远不如往日热烈。


    何晏猛地将杯中酒一饮而尽，重重地将酒杯顿在桌上。


    脸上满是不忿与烦躁，率先开口抱怨道：


    “哼！李相爷此番也未免太过严苛！”


    “不准铺张，不准蓄妓……”


    “我大汉如今如日中天，四海宾服，八方来朝。”


    “那财富如同江河汇海，源源不断流入中原！”


    “这么多钱帛，不拿来享用。”


    “难道要堆在库房里发霉生虫不成？”


    “人生在世，不及时行乐，更待何时？”


    邓飏相对谨慎些，叹了口气，悻悻然道：


    “何兄，慎言啊！”


    “既然李相爷已然颁下严令，连禁石司都设立了，可见其决心。”


    “我等这几日，还是暂且收敛些为好。”


    “莫要撞在刀口上，自找麻烦。”


    何晏却犹自不服，继续吐槽：


    “李相爷也真是托大，前几年他不也整治了风气吗？”


    “难道这两年就没贪官了？”


    邓飏摇了摇头，道：


    “何兄，此言差矣。”


    “关于此事，前两日我偶遇李泰，听他提起过其父对此的看法。”


    “李相爷曾言，腐败之事，确如原上野草。”


    “无法根除，难以绝迹。”


    “哦？”何晏挑眉，“他既知无法根除，还费那力气作甚？”


    邓飏解释道：


    “李相爷以为，腐败虽无法根除，却必须竭力遏制！”


    “其道理，犹如一潭活水。”


    “需得时时搅动，使其流动不息。”


    “方不致成为滋生蚊蝇、散发恶臭之死水！”


    “反腐之举，便是那搅动之水之力。”


    “使官吏心存忌惮，不敢过于肆意妄为。”


    “即便无法彻底清澈，亦要保持其大体流通，不致彻底淤塞腐败。”


    “故而，非是白忙，乃是持续之功也。”


    何晏对什么“活水死水”的理论毫无兴趣，不耐烦地摆了摆手，转而问道：


    “说起李泰，这小子这两日怎地不见踪影？”


    “莫非又被禁足了？”


    邓飏苦笑道：


    “何止是禁足？自那晚被他父亲亲自从何兄府上‘请’回去后。”


    “听闻在家中是战战兢兢，如履薄冰。”


    “连院门都不敢轻易踏出一步了！怕是吓破了胆。”


    何晏嗤笑一声，语带不屑：


    “这小子，忒也胆小！”


    “枉他出身李家，竟如此没有担当！”


    一旁沉默许久的丁谧幽幽开口，语气带着一丝复杂的意味：


    “何兄此言，未免有失偏颇。”


    “谁让他父亲是大名鼎鼎、权倾朝野的李子玉呢？”


    “世人皆羡李家权势滔天，然，身处其中，束缚重重。”


    “动辄得咎，也未必便是福气”


    “看似风光无限，实则如人饮水，冷暖自知。”


    邓飏也深有同感地附和道：


    “丁兄所言极是！”


    “李家权势再盛，其子弟可有我等这般逍遥自在，无拘无束？”


    “我听闻，李家规矩极严，莫说蓄养歌姬舞女有限制。”


    “便是想纳一房合心意的妾室，都需经过层层考量，不得随意。”


    “哪像我等，但遇可心之人，便可带回府中，何等快活？”


    何晏被两人一说，想到自己府中那些千娇百媚的姬妾。


    心情稍霁，打了个哈哈。


    但随即又皱起眉头，抚着胸口，露出一丝烦躁难耐的神色：


    “这些倒也罢了……”


    “唯一令我不爽的，便是朝廷此番竟真将五石散给禁了！”


    “这几日未曾服用，总觉得心神不宁，浑身不得劲。”


    “恍恍惚惚，实在难受得紧！”


    他眼中甚至闪过一丝对那药物的渴望。


    邓飏见状，连忙正色提醒道：


    “何兄！此事非同小可，绝非儿戏！”


    “禁石司已然成立，李相爷态度坚决，绝非以往雷声大雨点小。”


    “你府上……那些存货，还是尽早处理干净为妙。”


    “这两日切莫再碰了！万一被那‘巡石从事’嗅到风声。”


    “麻烦可就大了！”


    何晏虽然满心不情愿，但也知邓飏所言在理。


    只得无奈地摆了摆手，悻悻道：


    “知道了，知道了！暂且忍耐几日便是……”


    “真是扫兴！”


    说罢，又给自己斟满了一杯酒，一饮而尽。


    仿佛要将那无法满足的瘾头与满腹的牢骚，一同浇入愁肠。


    雅间内的气氛，愈发显得沉闷而压抑。


    窗外，是洛阳城依旧繁华的街市。


    而他们熟悉的、纵情声色的“好日子”。


    似乎随着李翊那番朝堂讲话，已然走到了尽头。


    ……


    时值深冬，洛阳城在一场大雪后显得格外静谧。


    李翊以雷霆手段整顿奢靡之风，又设立禁石司严查五石散。


    京中权贵虽私下怨声载道，明面上却不得不收敛行迹。


    往日里彻夜不休的丝竹宴饮之声锐减，连带着街市上那些招摇过市的华丽车驾也少了许多。


    一股肃杀而清冷的气氛，伴随着严寒，笼罩着帝国的都城。


    丞相府暖阁内，却是另一番景象。


    炭盆烧得正旺，驱散了窗外的寒意。


    李翊与诸葛亮隔着一方榧木棋盘对坐，黑白子错落其间，战局正酣。


    旁边一张小几上，摆放着一个精致的青铜炭炉。


    李仪正挽着袖子，小心翼翼地翻动着炉架上的肉片。


    油脂滴落炭火，发出“滋滋”的轻响，香气四溢。


    “孔明，尝尝这个。”


    李翊拈起一枚黑子，并未落下。


    而是示意了一下那烤肉，“此乃草原新贡的上好羔羊肉，肉质鲜嫩。”


    “既无腥膻，亦不柴老，乃是仪儿特意弄来的。”


    诸葛亮闻言，含笑从李仪手中接过盛放在青瓷碟中的、烤得恰到好处的肉片。


    细细品尝，随即赞道：


    “肉质果然非凡，火候更是掌握得妙到毫巅。”


    “仪侄女不仅聪慧过人，这庖厨之艺，亦是越发精湛了。”


    “不知将来谁家有福，能得此佳妇。”


    他语带双关，目光温和地看向李仪。


    李翊正欲落子，听到此话，不由苦笑摇头。


    将棋子轻轻扣在棋盘上，发出清脆一响：


    “……孔明莫要打趣了。”


    “这丫头，性子被她几位母亲与为兄纵得太过任性，眼界又高。”


    “寻常子弟，岂能入她之眼？”


    “这婚事嘛……”


    “一时半会儿，还真是不好寻觅良配。”


    他话锋一转，带着几分戏谑反问诸葛亮。


    “倒是听闻汝家瞻儿，年岁渐长。”


    “聪颖好学，不知如今几何了？”


    诸葛亮连忙摆手，笑容中带着谦逊与一丝不易察觉的疏离。


    “翊公快莫要折煞亮了！”


    “犬子诸葛瞻，不过一黄口孺子，乳臭未干，顽劣不堪。”


    “即便将来弱冠，又岂敢高攀令媛之仙姿玉质？”


    “此事万万休提，休提！”


    一旁正在翻动肉片的李仪，听得二人又将话题引到自己婚事上。


    俏脸微红，忍不住嗔怪道：


    “父亲！孔明叔叔！”


    “你们若再拿侄女（女儿）的婚事说笑，这肉……侄女（女儿）可不烤了。”


    “你们自个儿动手丰衣足食罢！”


    说着，作势便要放下夹子。


    李翊与诸葛亮见状，相视一笑，


    皆从对方眼中看到了一丝对这小辈的宠溺与无奈。


    李翊笑道：


    “好好好，不说了，不说了。”


    “快好生烤肉，莫要糟蹋了这上好食材。”


    诸葛亮也捋须微笑：


    “是极是极，吾等不谈便是，仪侄女莫恼。”


    暖阁内气氛正融洽。


    忽闻门外传来一阵洪亮如钟、大大咧咧的笑声，打破了室内的宁静：


    “哈哈哈！俺老张大老远就闻到香味了！”


    “两位先生好雅兴，躲在此处吃独食耶？！”


    声到人到，只见燕人张飞，身着常服。


    却是袒露着半边胸膛，显出其豪迈不羁的性子。


    大步流星地闯了进来，带进一股凛冽的寒气。


    他身后，关羽紧随而入。


    依旧是那副面如重枣、丹凤眼、卧蚕眉的威严模样。


    只是此刻眉头微蹙，低声提醒道：


    “三弟，不可无礼！”


    “此乃相府暖阁，非是吾等军中大帐。”


    张飞却浑不在意，目光早已被那滋滋冒油的烤肉吸引，搓着手笑道：


    “二哥忒也多礼！李先生与孔明先生又不是外人！”


    “哟，还有烤肉，香得很！”


    “仪丫头，快给你三叔也来上几片，让俺老张也解解馋！”


    李仪见是张飞，展颜一笑，乖巧地应道：


    “三叔来啦！您稍等，这就好。”


    说着，麻利地夹起几片烤得焦香的肉，放在碟中递了过去。


    张飞接过，也顾不得烫，直接用手抓起便塞入口中。


    大口咀嚼，连连称赞：


    “嗯！香！真香！”


    “仪丫头这手艺，真是越发长进了！”


    “可惜啊可惜，俺家那苞儿早已成亲。”


    “不然，非让他把你娶过门，天天给俺老张烤肉吃不可！哈哈哈！”


    李仪闻言，俏皮地吐了吐舌头，笑道：


    “那张三叔，这可只能怪令郎没这个福气啦！”


    关羽此时也走上前来，向李翊与诸葛亮郑重拱手见礼：


    “云长见过李相，见过孔明先生。”


    “三弟鲁莽，打扰二位雅兴了。”


    李翊抬手虚扶，示意不必多礼，请关羽坐下，然后问道：


    “云长，翼德，今日是什么风，把你们二位吹到老夫这寒舍来了？”


    张飞一边继续对付烤肉，一边含糊答道：


    “没啥风！就是闲得发慌！”


    “如今天下太平，连个剿匪的仗都没得打。”


    “整日在府中，骨头都快生锈了！”


    “这不，寻思着来找两位先生玩耍玩耍。”


    “讨杯酒喝，蹭点肉吃！”


    诸葛亮闻言，羽扇轻摇，打趣道：


    “翼德将军，无仗可打，四海升平。”


    “百姓得以休养生息，此乃国家之幸，黎民之福。”


    “岂非天大之好事？莫非将军还盼着烽烟再起不成？”


    张飞被诸葛亮一噎，挠了挠头，嘟囔道：


    “军师你知道俺老张不是那个意思！只是……”


    “只是浑身力气没处使，憋闷得紧！”


    他忽然像是想起了什么，声音低沉了些，带着一丝不易察觉的忧虑。


    “本来是想去找兄长说说话的，可兄长他……”


    “这大半年都卧病在床，便是俺们这几个老兄弟，也见不着几回面。”


    “你们说，兄长他这病……会不会……”


    他话未说完，但那股不祥的预感，已弥漫开来。


    诸葛亮与李翊立刻对视一眼，眼神交汇间，俱是了然与凝重。


    关羽更是脸色一变，急忙出声打断张飞：


    “三弟！慎言！”


    “陛下乃真龙天子，洪福齐天。”


    “自有神明庇佑，岂可胡言乱语！”


    他虽如此说，但眉宇间的忧色，却并未减少分毫。


    张飞梗着脖子，有些不服，却也压低了声音：


    “俺……俺这不是担心兄长嘛！”


    “你们一个个都顾忌这顾忌那，可俺老张心里，只惦记着兄长的身子骨！”


    就在暖阁内气氛因张飞这番话而变得有些沉闷之际，一个小黄门的身影急匆匆出现在门口。


    正是岑昏。


    他先是对着阁内众人一一躬身行礼，态度极为恭谨。


    尤其是面对李翊时，更是带着几分谄媚与畏惧。


    “奴婢岑昏，参见李相爷。”


    “参见二位将军，参见诸葛大人。”


    岑昏尖细的声音响起：


    “陛下……陛下有旨。”


    “召李相爷，关将军，张将军，即刻入宫觐见。”


    李翊目光微凝，与关羽、张飞交换了一个眼神。


    张飞立刻急了，抓住岑昏的胳膊：


    “陛下召见？可是兄长……陛下龙体有何不妥？”


    岑昏被张飞捏得生疼，却又不敢挣脱，只得苦着脸道：


    “张将军息怒！奴婢……奴婢不知具体情由。”


    “只是奉旨传话，陛下……陛下此刻醒着，特意吩咐要见三位……”


    李翊站起身，整理了一下衣袍，沉声道：


    “……知道了，我等这便过去。”


    他目光扫过诸葛亮，微微颔首。


    其中意味，唯有二人知晓。


    路上，张飞依旧焦躁不安，连连追问：


    “李相，二哥，你们说。”


    “兄长突然叫我们过去，是为了何事？”


    “是不是……”


    他不敢再继续往下说。


    关羽面色沉静，心中却亦是波澜起伏。


    他拍了拍张飞的肩膀，沉声道：


    “三弟，稍安勿躁。”


    “既来之，则安之。”


    “陛下相召，必有要事。”


    “我等速去便是，莫要多想，亦莫要多言。”


    一行人很快便来到了刘备的寝宫之外。


    宫门深掩，药香比往日更加浓郁。


    得到通传后，关羽、张飞最先按捺不住，几乎是冲入了殿内、


    直奔龙榻之前。


    “兄长！”


    “大哥！我们来了！”


    龙榻之上，刘备形容愈发枯槁。


    脸色灰暗，眼窝深陷，听到熟悉的声音。


    他艰难地睁开浑浊的双眼，目光在关羽、张飞脸上停留片刻。


    嘴角努力扯出一丝微弱的笑意，声音细若游丝：


    “二弟……三弟……你们……来了……”


    关羽与张飞一左一右，紧紧握住刘备那双已是皮包骨头、冰凉的手。


    虎目含泪，哽咽道：


    “弟弟在！弟弟们在！”


    刘备喘息了几下，又问道：


    “李相……李相何在？”


    李翊此时也已走到榻前，躬身道：


    “陛下，老臣在此。”


    刘备看着他，微微点了点头，然后尝试着动了动身体，说道：


    “扶……扶朕起来……”


    众人闻言，皆是一惊。


    张飞连忙劝道：


    “兄长！您龙体欠安，还是好生躺着歇息吧！”


    关羽也道：


    “是啊大哥，御医嘱咐需静养，不可轻易移动。”


    刘备却闭上了眼睛，不再开口，仿佛用沉默表达着他的坚持。


    李翊看着刘备那决绝的神情，心中已然明了。


    他深吸一口气，对关、张二人道：


    “云长，翼德，扶陛下起来。”


    关羽和张飞皆面带犹豫，以目光向李翊示意.


    觉得此举太过冒险，于刘备病情不利。


    李翊目光坚定，缓缓摇头，语气不容置疑：


    “扶陛下起来。”


    陛下……想去桃园看看。”


    “桃园？”


    张飞一愣，“这寒冬腊月的，桃园里光秃秃的，连个花苞都没有。”


    “风又大，兄长去那里作甚？还是在殿内暖和！”


    关羽也劝道：


    “大哥，三弟所言甚是。”


    “外面天寒地冻，您还是留在殿内吧。”


    “待来年开春，桃花盛开之时，弟弟们再陪您去赏花饮酒。”


    刘备依旧闭目不答，唯有那微微起伏的胸膛，显示着他固执的意愿。


    李翊不再多言，亲自上前。


    与关羽、张飞一同，小心翼翼地搀扶起刘备那轻飘飘、仿佛一阵风就能吹倒的身躯。


    同时，他低声对身旁一名心腹侍卫吩咐了几句。


    那侍卫领命，悄然迅速离去。


    李翊是命其速去通知诸葛亮、赵云，以及一些核心重臣。


    即刻前往皇家桃园外等候，不得声张。


    关、张二人见李翊态度如此坚决，又见刘备心意已决。


    知道拗不过，只得含着泪。


    一左一右，稳稳地搀扶着刘备。


    李翊则在旁照应，一行人缓缓走出了寝殿。


    向着皇宫深处那片特意辟出的桃园行去。


    来到桃园，但见寒冬肆虐之下，昔日繁花似锦的桃树，此刻只剩下虬曲光秃的枝干。


    在凛冽的寒风中微微颤抖，地上覆盖着未化的残雪，一片萧瑟景象。


    刘备在关、张的搀扶下，缓缓漫步于桃树之间。


    他的脚步虚浮，目光却缓缓扫过每一棵熟悉的树木。


    仿佛在回顾往昔的峥嵘岁月。


    寒风拂动他花白的须发，他却恍若未觉。


    “自中平元年……黄巾倡乱，天下动荡……”


    刘备的声音微弱，却带着一种奇异的平静，仿佛在诉说一个古老的故事。


    “朕与二位贤弟，于涿郡相识，意气相投，誓同生死……”


    “自此提三尺剑，转战南北，颠沛流离，屡遭困厄……”


    “寄人篱下，尝尽世间冷暖……”


    他停顿了一下，喘息片刻，目光望向身旁的李翊，露出一丝感激：


    “直至兴平年间，幸遇子玉……”


    “得汝倾力相助，献计献策，筹措粮草，安定后方……”


    “我等兄弟，方得以逐渐摆脱困境，聚拢人心。”


    “终至……克成帝业，三兴汉室……”


    他伸出手，颤抖地抚摸着一棵老桃树粗糙皴裂的树干。


    那动作轻柔，如同抚摸老友的面庞。


    忽然，他脸上露出一抹极为复杂的神情。


    有追忆，有感慨，有疲惫。


    最终化为一种近乎释然的淡淡笑意，声音也清晰了许多：


    “朕……今年已七十矣。”


    “回首此生，虽起于微末，历经磨难。”


    “然终能扫平群雄，统一寰宇，光复汉祚……”


    “更难得者，能有二位贤弟生死相随，有子玉这等肱股之臣竭力辅佐……”


    “如今，儿孙虽未必皆成器，却也满堂……”


    “朕这一生，轰轰烈烈，得友如此，得志如此。”


    “还有何……不满足的呢？”


    听到刘备这番话，尤其是那如同交代后事般的语气。


    关羽和张飞再也抑制不住，泪水夺眶而出！


    他们“噗通”一声，双双跪倒在冰冷的雪地上。


    紧紧抓住刘备的衣袍，泣不成声：


    “大哥！莫要如此说！”


    “能够与大哥结为兄弟，是关某（俺老张）此生最大之幸事！”


    “纵是九死，亦无悔！”


    刘备看着跪在面前的两位义弟，眼中亦有点点泪光闪烁。


    但他脸上的笑容却愈发平和。


    他抬头望了望那灰蒙蒙的天空，以及园中萧索的桃枝。


    语气中带着一丝淡淡的怅惘：


    “只可惜……此时节，桃花未开……”


    “朕……朕本想再与诸位兄弟，于此园中，共饮一碗……”


    “桃花酒，叙说当年……”


    “奈何……天公不作美……朕……”


    “恐怕是等不到……来年桃花……盛开之时了……”


    欲买桂花同载酒，终不似，少年游。


    “大哥！”


    “兄长！您一定会好起来的！”


    关张二人闻言，心如刀绞。


    伏地痛哭，声泪俱下。


    就在这时，刘备忽然身体一晃，只觉得天旋地转。


    眼前发黑，整个人软软地向后倒去！


    “陛下！”


    “兄长！”


    众人大惊失色，慌忙上前。


    七手八脚地将刘备扶住。


    李翊与关、张二人紧紧托住他，让他靠在自己身上。


    片刻之后，刘备才缓缓重新睁开眼。


    眼神有些涣散，却带着一种奇异的澄澈，他喃喃道：


    “方才……虽只一瞬……”


    “朕却仿佛……看到了许多……”


    “看到了涿郡结义……看到了徐州逃亡……”


    “看到了中原鏖兵……看到了……”


    “看到了我们一路走来……点点滴滴……”


    “真是不容易……真不容易啊……”


    他的目光最后落在李翊脸上，气息微弱，却带着一种洞悉一切的明了：


    “子玉……朕知道……”


    “你把孔明……子龙……还有……阿斗……他们都叫来了……”


    “你做事一向……是这么稳妥……”


    “去吧……去把他们……都叫进来吧……”


    此言一出，关羽、张飞，以及周围侍立的近侍。


    皆浑身一震，面面相觑！


    陛下竟然连李相暗中通知了哪些人都一清二楚！


    到了此时此刻，所有人都彻底明白了。


    陛下并非一时兴起要来桃园，这分明是自知大限将至。


    要在这象征着他们兄弟情谊起始的地方，进行最后的告别与托付！


    李翊看着刘备那平静而睿智的眼神，心中百感交集。


    他深吸一口气，仿佛要将这冬日的寒意与无尽的悲凉一同压入肺腑。


    然后，他松开搀扶刘备的手。


    后退一步，整理衣冠。


    向着这位亦君亦友、相伴数十年的皇帝，深深一揖。


    用清晰而沉重的声音应道：


    “老臣……遵旨！”