却说李翊正式与众人商议，打算劝谏刘备称王。


    一是因为刘备地盘本身也不小了。


    传统意义上讲，汉家疆土就是以河南、河北为主。


    这两个地方是汉朝政治、经济、文化的中心。


    所以曹操历史上统一河南、河北之后，就开始不断僭越，先称公、后称王。


    但凡把老刘换做是别人，李翊都会先劝他先称公，稍微过渡一下。


    可惜老刘姓刘，而且是皇室后裔。


    先甭管他这血脉隔得有多远，反正只要是王室子孙且姓刘，那称王就是具有先天优势。


    但这种事放在现在，依然属于非常胆大僭越的行为。


    所以李翊不惜离了冀州，亲自来徐州，联络关羽、张飞等一帮老臣。


    打算一同施加压力。


    诸葛亮言道：


    “……只恐我主未必便肯现在称王。”


    李翊眉梢一扬，正色说道：


    “目今天下形势，就是与曹操两雄争霸。”


    “两家早晚一战，现在称王是为占据大义。”


    “好在日后的博弈中，占得先机。”


    话落，李翊转身取出一封表文。


    将之交给诸葛亮、徐庶看。


    “这是翊与众臣一起联名写下的劝进表文。”


    “此表乃子仲（糜竺）润笔，公祐（孙乾）校字，集我徐州旧部、河北新附共三十七人联署。”


    李翊推绢帛于案，朱砂印泥犹湿。


    “愿孔明添‘卧龙’之号，元直署‘颍川寒士’，以全士林之望。”


    “明日见我主，吾当如兵法‘锋矢阵’一般。”


    “吾为箭镞突前，二君为我侧翼呼应，余者梯次进言。”


    “万一有变，便以掷杯为号，诸公一起跪请。”


    商议既定，诸葛亮、徐庶一起在劝谏表文上签字。


    随后李翊又再次找到关羽、张飞他们，确认此事。


    待万事俱备以后，众人各自回去，早早安歇。


    ……


    次日，清晨。


    李翊为文臣之首，关羽为武官之长，携文武一起到下邳郡治来见刘备。


    刘备见众官皆至，阵仗极大，当下也有些“措手不及”，连忙问：


    “诸公齐来此地，可有何要事？”


    话落，目光不自觉地看向李翊。


    仿佛是笃定李翊搞的鬼。


    李翊目光逡巡一圈，与众人对视一眼，确认好之后，乃率先出列，朗声说道：


    “明公——”


    “今天下崩析，奸雄窃命。”


    “明公以帝室之胄，绍高祖之业，而犹守谦退”


    “此非所以副四海之望也。”


    刘备一愣，还没来得及问话，李翊下一句更是重量级。


    掷地有声地响彻在大堂之内：


    “夫权宜之制，圣人所许。”


    “昔光武未即尊位，先封萧王。”


    “今明公宜进王爵，以镇华夏。”


    “此便有五有：”


    “一曰正名，天下板荡，使群雄知汉祀有托。”


    “二曰慑敌，王旗所指，则袁绍余孽、江东孙氏，荆州刘表皆不敢轻动。”


    “三曰聚贤，使士人慕义，必辐辏而至。”


    “四曰固本，使青徐将士，知所效死。”


    “五曰承天，使荧惑守心，当有王者兴。”


    “有此五便，愿明公切勿推辞。”


    “若守小节而失大计，恐豪杰离心，百姓失望。”


    “此鲁子敬所谓‘帝王之业，岂可谦让自误’者也。“


    “惟明公审度之！！”


    李翊一口气将自己提前准备好的词说出。


    令刘备猝不及防，他很快也反应过来了。


    无怪李翊、关羽这帮重臣，纷纷跑回徐州来了。


    刘备一开始只道是众人打赢了辽东战事，回徐州聚一聚。


    不想竟谋划出这么大的事来。


    在稳定好心神之后，刘备皱起眉头，长长地叹了口气：


    “先生所言差矣，备虽汉室宗亲，然天子尚在，终为臣子。”


    “若进位称王，是反汉也！”


    李翊当即反驳道：


    “主公之言，言之有误。”


    “昔高祖定白马之盟，非刘氏而王者，天下共击之。”


    “今明公不仅出自刘姓，更为汉朝苗裔，此事不违高祖之誓。”


    “况今天下分崩，英雄并起，各霸一方。”


    “四海有才怀德之士，舍死亡生而事其上者，皆欲攀龙附凤，建立功名也。”


    “今主公避嫌守义，恐失众人之望。”


    “愿主公熟思之。”


    言外之意，老刘你如今的地盘越来越大，手下人的功绩越积累越厚。


    你要是再不称王，手底下人都没法封了。


    何况大伙儿都盼着你称王，然后好“攀龙附凤，建功立业”呢。


    所以老刘你称王不单单是为了自己，更要为手下人着想啊。


    “此为群臣所签之劝进表。”


    “翊七易其稿，孔明亲校，凡四十一人联署。”


    李翊昨天又拉了几人进来联名，都是刘营重臣。


    “窃闻天命有归，神器难以久虚。”


    “今汉室倾颓，奸雄窃命。”


    “明公以帝室之胄，总揽英雄，思靖家国。”


    “明公今日之举，实为兴复汉室之基。”


    “愿明公以社稷为重，以苍生为念。”


    “即王位，使海内知汉祀未绝，使奸雄知天命有归。”


    话落，李翊身形一晃，将案椅上的一只杯子碰倒。


    众人闻得杯响，齐刷刷地跪在地上，高声大呼：


    “请主公进王爵之位，以承天命。”


    刘备明白，众人都是有备而来。


    只一味地摇头，拒绝众人的好意：


    “备德薄智短，要吾僭居王位，吾必不敢。”


    “公等可再商议长策。”


    见刘备再次拒绝，李翊也并非是没有准备后手。


    他只冲一旁跪在地上的张飞使了个眼色，张飞当即会意，站起身来，大声说道：


    “众弟兄都盼着兄长称王，兄长连番推脱，就不怕寒了众弟兄们的心吗！”


    “况且，异姓之人，皆欲为王。”


    “何况兄长乃汉朝宗派！”


    “莫说进位王爵，便是就称皇帝，又有何不可！”


    此言一出，众臣之中，有不少人脸色大变。


    心道，这种话也只有张飞才敢当众说出来了。


    也难怪李翊要把他一起给带过来。


    毫无疑问，刘备闻得张飞此话，勃然大怒，厉声叱道：


    “……益德，当着诸大臣之面。”


    “休得胡言乱语！”


    张飞遂不敢再言。


    刘备背着手，目光掠过众人。


    就这样僵持了许久，刘备才叹了口气，缓缓说道：


    “诸公好意，备已心领。”


    “只是称王乃是大事，目今天子尚在，豪杰并起。”


    “备不过据有五州不足之地，何敢此时冒然进王爵？”


    “此事容后再议，诸公难得齐聚。”


    “且欢饮三日，三日之后，诸位可各回州郡。”


    刘备到底还是拒绝了众人的劝进。


    不是他不敢，而是他单纯觉得此时不合适。


    整个东汉朝，除了诸王子及其后裔之外，还没有哪个人被单独拎出来封过王。


    刘备还不想开这个先列，冒这个险。


    刘备乃辞去众人，命庖人设宴。


    众臣见此，遂纷纷找到李翊，问现在该如何是好。


    李翊微作沉吟，道：


    “吾自有计，愿诸公勿疑。”


    于是众人便跟着到宴会上喝酒，席间并不再提称王一事。


    酒至半酣时，


    李翊忽然捂住胸口，大叫一声，昏倒在地。


    众人大惊，急忙将之救起。


    刘备亦是惊得从座位上站起，掠过众人来看李翊。


    又命华佗赶来医治。


    华佗至，即为李翊把脉。


    刘备面色苍白，如丧考妣地问：


    “……华神医，先生他、他怎么样了。”


    华佗沉吟许久，乃道：


    “将军勿疑，郯侯只是有些操劳过度，伤了身。”


    “待吾煎煮两幅汤药，给郯侯服用。”


    “便可痊愈。”


    刘备这才放心，重赏华佗，又命赵云扶李翊回房间休息。


    “……子玉累倒，皆为备之事劳神。”


    “今先生不在，备亦无心饮酒。”


    “诸公可以撤了。”


    刘备挥了挥手，一心念着李翊，对宴席上的美酒野味却是意兴阑珊。


    众人见此，也只好告辞。


    药童很快抓好了药，刘备亲自煎服。


    煎好之后，乃至李翊房间，喂他吃药。


    此时李翊已醒，见刘备进来，乃道：


    “此事只交由下人去做便好，主公何必亲自劳神费力？”


    刘备长叹一声：


    “使先生劬劳至此者，备之过也！”


    又瞥见李翊黑眼圈发重，尽显疲惫之色，竟潸然泪下。


    “昔年郯县初见，卿笑言‘愿为君解鞍马之劳’。“


    “岂料竟累卿（哽咽）至于形销骨立！”


    “备实在是痛心疾首。”


    李翊乃执刘备手道：


    “主公见臣鞍疮而泣，臣睹主公髀肉复生亦痛！”


    “只是此岂垂泪之时耶？”


    “翊尚有一事，耿耿于怀。”


    “若主公不能答应，翊虽死不能瞑目。”


    刘备大惊，忙道：


    “……先生休要如此说话，人道丈夫三十而立。”


    “今先生正值壮年，当是建功立业之时。”


    “何得以此疯言，大为无状耶？”


    李翊乃扶着床榻，强支病体起身。


    刘备忙伸手去扶，“先生小心。”


    李翊仅仅握住刘备的手，声泪俱下地说道：


    “翊观天下鼎峙之势——”


    “明公据徐州而制青冀，跨东海而拥燕代。”


    “曹操挟兖州以窥豫土，假王命而胁陈都。”


    “当此非常之时，当行非常之制！”


    李翊开始进入正题，认认真真地为刘备分析当前的局势情况。


    “不敢欺瞒，的确是翊自作主张，携群臣劝谏主公进爵王位。”


    “只是此非为我一人之私，实为我军之所必行也！”


    “今天子虽在陈地，然政令不出宫门，明公称王可建“汉室第二中枢“，使天下知汉脉未绝。”


    “此一利也。”


    “目今曹操制关中，窥汉中，早有觊觎神器之心。”


    “纵然主公不称王，曹操必然也要进位。”


    “如此岂非是使贼势涨而王威削乎？”


    “王号一出，则中原士民知正统所在。”


    “此二利也。”


    先不管三七二十一，给曹操把帽子扣上去再说。


    你老刘你不称王，曹操早晚要称。


    人家一个阉宦之后都称王了，你一个汉室宗亲怎么能够被阉人抢先呢？


    “今新得冀州，辽东抚定，大批旧臣功将，需王爵安抚。”


    “此为固河北之计也。”


    “此三利也。”


    “有三利，便有三不可辞。”


    话锋一转，李翊又开始为刘备分析此时不称王的弊端。


    “今汉室分崩，九州幅裂。”


    “明公虽据徐、青之雄，控冀州之富，然名爵不过车骑将军。”


    “冀州新附将士私语：“不得封侯，不晋爵位，吾等血战何益？”


    “将士怨望，此一弊也。”


    称王之后，就可以名正言顺地给手下人封爵了。


    对于安抚有功将士，提振底层士兵的士气有奇效。


    “河北遗民箪食壶浆，皆望‘汉家旗鼓’。”


    “今明公谦退，恐使民生‘汉室终衰之叹，民心渐散。”


    “此二弊也。”


    “翊尝夜观天象，见东方聚群星，此天命在东，正应徐州。”


    “主公若不承王爵，恐有违天意。”


    “此三弊也！”


    李翊强忍着病痛，为刘备分析了三利三弊。


    刘备见此，叹了口气：


    “若这是先生的想法，备愿意进王位。”


    “只是须先生养好病体之后，再议此事。”


    言讫，李翊忽然翻身从床上坐起。


    “……善！”


    “既然主公同意，当即刻择选良辰，进爵王位。”


    刘备大吃一惊，目瞪口呆地望着李翊。


    “……先、先生，你没病？”


    话甫方落，自屏风后转出数人。


    乃关羽、张飞、赵云、诸葛亮等人。


    皆大笑不已。


    “兄长，俺们适才可是听得真切。”


    “你已答应了先生，可莫要食言。”


    “……你们，你们居然都在！”


    刘备见众人适才都躲在屏风后面，自己也是羞赧不已。


    关羽走上前为刘备披上王袍，张飞持王印将之递给刘备。


    刘备这才明白，从一开始，一切都在李翊的算计之中。


    更令他没想到的是，李翊一行人众，都已经准备到这个程度了。


    他如果再不接受，便有些不识好歹了。


    “……唉，你们呐，真是害苦了寡人呐！”


    话落，刘备已伸手接过王印。


    众皆大喜，围着刘备高呼：“大王。”


    又盛赞李翊妙计，李翊乃向刘备赔礼道：


    “……若非迫不得已，翊实不愿以诈病劝明公进王位。”


    “先生亦是出于好心，适才三利三弊之辩，备诚以为金石之言也。”


    刘备也不怪罪李翊，单是见着他没事，便心满意足了。


    李翊又打趣道：


    “适才不是因翊害病，撤去了筵席么。”


    “现在翊既无事，何不令人重摆宴席？”


    张飞大笑，“好好好，适才兄长不肯答应此事，叫俺老张喝酒都不痛快！”


    众人皆笑，房间内响起了久违的欢声笑语。


    ……


    次日，刘备正式宣布自己将要称王。


    本来打算先上奏天子，但李翊力劝刘备。


    先称王，再上奏。


    主打一个先斩后奏。


    虽然奏不奏，小皇帝都阻止不了刘备称王。


    但天子离曹操更近，他不希望让曹操过早知道此事。


    刘备从其言，即命人着手准备称王事宜。


    再徐县附近筑坛，方圆九里，分布五方，各设旌旗仪仗。


    不过称王之前，还有一件重要的事需要决定。


    那就是刘备称王，该称什么王？


    首先肯定不能像历史上那样称汉中王。


    毕竟老刘手上没有汉中。


    称王一般是根据地理位置来优先考虑。


    然后才是政治因素、历史的传承。


    比如曹操称魏王，就是因为他的州治在魏郡。


    按理说，刘备州治在下邳。


    下邳既是刘备的起家之地，又是政治中心。


    所以刘备可以称下邳王。


    但刘备手上已经有徐、冀、青、扬、幽等州郡了。


    如果只称下邳王，就显得格局太小。


    难以统合其他州郡。


    所以既要格局大，又要根据刘备实际控制地区，以及历史传承来看。


    真正的选项只有两个，


    一个是齐王，一个是楚王。


    齐王肯定是最佳选择。


    因为刘备核心地盘就是徐州、青州、冀州，这是刘备的大头区域。


    而该区域基本与齐国疆域高度重合。


    齐都临淄在青州，徐州为其南境，冀州为其北境。


    这是地理上的考量。


    然后是称齐王的政治象征。


    齐为周代首封大国，称齐王可以标榜“尊王攘夷”。


    以进一步彰显自己的政治正统性。


    同时齐地自春秋以来便是华夏的经济文化中心。


    管仲变法、稷下学宫，都出自于齐。


    称齐王可以其历史号召力，吸引天下士人归附。


    除了齐王之外，


    次一级的选择是楚王。


    称楚王，则重心更加偏向于扬州、豫州。


    但这两地都不是刘备的核心领土，所以肯定是不如齐王的。


    除以上两种选择外，


    也可以自创王号，比如东平王，取“平定东方”之意。


    但这种王号都缺乏历史根基，是下下选。


    终上来看，齐王就是最优选。


    在敲定好王号之后，


    接下来便来到了喜闻乐见的“传统节目”了。


    首先是天降祥瑞。


    时有流星于夜坠于徐州城东，术士言：


    “此帝星移位，应于汉东。”


    徐州之民，闻之皆惊。


    或有渔夫于广陵捕鱼，捞一“赤鲤”。


    背现“汉兴”纹路！


    时人闻之，无不惊叹。


    在天降祥瑞后不久，舆论渐渐发酵。


    然后徐州出现了万民请愿的景象。


    徐州上千父老，齐齐跪伏于下邳郡府门前，高呼：


    “请刘将军顺天应人，进爵王位！”


    这些父老绝对“自愿自发”，全都哭拜于郡府门前。


    言说刘将军若不答应，他们就长跪不起，死在这里。


    刘备最后只能亲自出来安抚众人，表示民意难违，同意了进位齐王。


    公元204年，春正月。


    刘备登坛，坛上刻有篆文——


    “齐王受命，汉祚再昌。”


    群臣皆依次序排列站好。


    李翊、关羽请刘备登坛。


    进冠冕玺绶讫，面南而坐，受文武官员拜贺为齐王。


    李翊捧金盘进献“齐王玺”。


    玉质青苍，螭钮盘龙。


    底刻“承汉继齐，永镇东土”八字。


    诸葛亮依照周礼，持九旒王冠进上。


    鲁肃在旁侧诵祝：


    “王其抚齐，以续汉光！”


    冠冕既正，群臣伏拜：


    “齐王千岁！”


    刘备既受贺拜，乃执齐王剑，举天誓曰：


    “孤今为齐王，非图富贵，实为诛国贼、安黎元！”


    “天下板荡，奸雄鹰扬。”


    “孤当率齐鲁之众，复我汉家山河！”


    话落，三军雷动，战鼓震天。


    包括文武百官在内，以及周围士兵，齐声高呼：


    “汉室兴复，齐王千岁！”


    “汉室兴复，齐王千岁！”


    “……”


    声震寰宇，响彻云霄。


    ……


    《后汉书》载：


    “备以宗室之重，据齐、冀之饶，纳翊、亮之谋，受‘齐王’之号。”


    “未即至尊，旌旗所指，天下震动。”


    “论曰：刘备之称齐王，非僭也，权也。”


    “当是时，汉室陵迟，曹操拥兵自重，孙权割据一方。”


    “若无王号以镇之，则士民何依？将士何望？”


    “此所谓备晓《春秋》之义，得国之正也。”


    ……


    刘备既称齐王，正式册封长子刘禅为王世子。


    时刘禅乃正牌夫人袁瑛所出，乃嫡长子也。


    袁夫人夜梦仰吞北斗星，而后怀孕。


    故为其子取名刘斗，字升之。


    然刘备既已称王，刘斗乃唯一子嗣，又是王世子。


    故刘备命为刘斗改名刘禅，以“禅”字承王意。


    改字公嗣。


    王世子既定，


    刘备拜李翊为丞相，命为百官之长，总领全国军政之务。


    赐剑履上殿，赞拜不名。


    ……


    封诸葛亮为军师将军，录尚书事。


    赐参赞军国机密，自辟僚属特权。


    封爵琅琊侯，食邑一千户。


    ……


    封鲁肃为太傅，持节督淮南军政，掌南方外交事务。


    赐爵东城侯，食邑三千户。


    ……


    荀攸为太常，赐爵颍阴侯，食邑两千户。


    ……


    关羽为前将军，假节钺，代王征伐。


    督青州军事。


    增益汉寿亭侯食邑一千户。


    ……


    张飞为右将军，假节钺，领徐州牧。


    许建“虎步营”，领私兵三千人。


    增益新亭侯食邑一千户。


    ……


    赵云为翊军将军，掌管禁军。


    赐永昌亭侯，食邑三千户。


    另赐白银甲胄一套，白马十匹。


    ……


    陈到封中护军，赐爵安乐亭侯。


    田豫封度辽将军，督幽州军事，赐爵渔阳侯。


    其余各拟功勋定爵。


    刘备既为齐王，这才修表一道，差人赍往陈都，表奏天子。


    书曰：


    “臣备稽首再拜，谨奏陛下：”


    “臣本汉室疏宗，涿郡愚钝，本无才德可称。”


    “然今天下崩析，奸雄窃命，曹操胁逼圣驾，孙权僭越江东。”


    “致使社稷倾危，苍生倒悬。”


    “臣虽庸劣，然念高祖创业之艰，光武中兴之难。”


    “不得不奋起微力，以维汉统”


    “今赖陛下天威，将士用命，臣已得据青、徐、冀三州，暂安黎庶。”


    “然曹操虎视中原，孙权狼顾江南，刘表、刘璋俱怀不臣之心。”


    “臣若不正位号，恐将士无主，百姓无依。”


    “故臣斗胆，于徐县受齐王之号，非敢僭越，实为抚定人心之举。”


    “臣虽称王，仍奉陛下为天下共主。”


    “齐国之政，皆以汉制为准；齐王之印，必待陛下钦赐。”


    “若蒙天恩，臣愿亲赴陈都，面圣谢罪！”


    “伏惟陛下圣鉴，臣备惶恐顿首！！”


    ——齐王臣备谨上。


    直到刘备这封表文写下，才真正显示出了他的政治才能。


    他先是强调称齐王，只是临时权宜，仍奉天子为正统。


    避免了被曹操指责为“僭越”，争取道义优势。


    虽然上表，但却不待批准。


    此举仅为通告天下，表明他刘备非是自立，而是“代汉镇乱”。


    表文很快传回陈都朝廷。


    天子刘协看罢表文，大惊失色，谓群臣道：


    “刘将军竟已称王耶！？”


    虽然心中早有预料，但当听到这个消息后，刘协内心里还是有一股说不出来的滋味儿。


    很不好受！


    刘协一时庞然无措，即问国舅董承为之奈何。


    董承持笏出列，道：


    “目今刘备雄踞东方，有灭袁讨逆之功。”


    “又是我汉家宗室，既有鞍马之劳，纵封齐王，亦无不妥。”


    “陛下不妨使人前去贺谒，以彰陛下之明。”


    刘协一怔，不知董承何意，但还是答应了下来。


    下朝之后，又急忙找到董承，问刚刚他在朝上是什么意思。


    董承乃小声说道：


    “朝中皆是刘备耳目，臣不敢妄言。”


    刘协乃道：


    “那国舅的意思是……？”


    “立刻将此事告知曹操，目今天下唯一能抗衡刘备的，只有曹操。”


    “使此二人相斗，或有转机。”


    刘协从其言，即秘使人将刘备称齐王之事，告知颍川的曹操。


    未过多久，


    曹操在许县闻说刘备自立齐王，不禁勃然大怒：


    “——啊！”


    “织席小儿，安敢如此！”


    “视吾为无物耶？吾誓灭之！”


    曹操心头恼火，暗道难怪此去在并州时，庞统答应地如此爽快。


    原来刘备竟抢先一步称王。


    如今全天下都知道他曹操将与刘备两雄争霸。


    而刘备先在名位上压了他一头。


    偏偏这一头，曹操还不好说些什么。


    毕竟人家本就是宗亲，称王合情合理。


    “传令，速速起兵。”


    “吾要与大耳贼决一死战！”


    ……


    (本章完)