“你跟我分开，是为了我，是不想连累我，是不是？”


    “你不想我写信给堂哥，也是不想我掺合这件事，对不对？”


    “你说你想杀人…要杀人…”杨羡文抿抿唇，道，“乐言，我知道的，你是个特别好、特别好的人，你绝不会滥杀无辜，你要杀的，一定都是罪有应得的人。”


    “我上回想吐，不是因为宋思礼的死跟你有关，真的…”他点点头，“当然，我承认，我的确被吓到了。但当时，我满脑子都是，你怎么办，要是被人发现，你该怎么办，你不是就要…”


    杨羡文呼吸重了些：“我一想到你可能会，会…我就想吐。”他摇头：“乐言，我接受不了，我接受不了你有事，我说过了，我什么都不求，我只想你好好的。”


    “我再说一次。”床上终于传来动静，“杨羡文，你有病，你有大病。”


    “为了一个认识才几个月的人，就放弃你二十多年的观念，荒不荒唐？我说我是乞丐你就信，你都不知道我是哪里来的乞丐，一路偷过多少东西骗过多少人，你知道吗？你什么都不知道，就这样，你还敢上赶着往上贴。”


    杨羡文：“你偷过多少东西骗过多少人，这些都不重要，我也一点也不在乎。你一个人在外，若不偷不骗又怎么活下去？”


    “乐言，你不要再说时间的事情了。三个月又怎么样？一天也好，十年也罢，不喜欢的待一辈子也不会有感觉，喜欢的，第一面就喜欢。”


    乐言开呛：“那我问你要四十两你死活不给我，这就是你的喜欢？把我送进牢里就是你的喜欢？”


    杨羡文慌了：“你还在记恨我这个？我我我我立马给你，是我不对…”


    “我不要！不是你当时赔我的，现在给多少都不算数！”乐言恨恨地道，“请郎中看看脑子去，脖子上那东西比我屁股还稀巴烂！赶紧滚蛋！”


    “不要滚蛋好不好？”他垂着脑袋，反复揪裤腿上那点折痕，“我没办法了，乐言，我没办法了，我被你…”


    “滚蛋！”乐言斩钉截铁打断他，“自己心性不坚定少他爹把屎盆子往我身上扣！睡你一次就跟踩了牛粪一样甩都甩不开，你再早几年去妓院，指不定现在讨到一百零八房了！”


    杨羡文无奈：“我没有怪你，我心甘情愿的。”


    乐言不作声了，杨羡文继续说：“云娘是你在乎的人，你是我在乎的人，露露的事我没法袖手旁观。乐言，不管怎样，你千万不能有事。你想做的事，让我来做就好。我不会捣乱，我会乖乖听你的话，真的。”


    乐言还是没说话。


    杨羡文：“我说句难听的。我跟你比，我有家人，你…师娘和刘…”他还是不知道怎么称呼刘继源，纠结了会儿，还是用了掌柜一词：“家人是最割舍不了的。我出了事，他们无论如何都会救我出来，所以你不用担心我。”


    乐言：“哦，意思是我出了事你不管我了？”


    “你明知道我不是这个意思，我嘴笨，说不过你的。”他认命般笑笑，“我是想说…”


    “你想做的事，我来做。你想杀的人，你若真想杀，就由我来杀。”


    乐言：“脑子被驴踢了。”


    屋里静默不已，只有日光走动。


    “乐言，跟你说件事，你别笑话我。”杨羡文勾唇，“其实，我小时候好像真被马踹过。”


    除了他自己，没人笑他，一声都没有。反之，床上溢出哭声，细碎又隐忍。


    “乐言？”这下，杨羡文也不管什么碰不碰的，忙上前捞起她。


    “呜呜呜你王八蛋…”乐言满脸都是泪，边哭边骂，“你王八蛋，你脑子被驴踢了，你个死狐狸精，你个妖怪，呜呜呜你你…”


    杨羡文抹开她的泪，笑着说：“嗯，我脑子被驴踢了，被牛舔了，被马踹了。”


    他捧着乐言的脸，认真问道：“乐言，这样的我，你能全盘接受吗？”


    乐言：“杨羡文你混蛋！呜呜呜呜，我恨死你了，我明明不是这样的，我不是这样的人！”


    杨羡文接住她所有的泪：“那你是什么样的人？”


    “我认定的事，从来不会改的…呜呜呜呜不会被人左右的…都怪你！要不是你，他的脑袋早掉千八百回了，呜呜呜呜我就不该遇见你，我就不该贪便宜，我就不该，就不该睡你…呜呜呜睡还是可以睡一下…我讨厌你！我恨死你了！”


    “嗯，知道了。”杨羡文哭笑不得，“我也喜欢你。”


    乐言怔住一瞬，继而嚎啕大哭：“杨羡文，你烦死人了！你个大笨蛋，裤衩子都被骗光了还傻乐，呜呜呜你根本就不知道我干过什么。”


    “不重要，乐言，一点都不重要。你想说，我会听；你不想说，我也不会多问。”


    乐言抽噎着摇头：“我不会改的，我不会改的…”


    可她好像已经在改了。


    “你不用改，我来就好。”他说，“你告诉我，你想怎么办，我来做，好不好？”


    “我要去京城报官。”


    杨羡文：“好，我去京城报官。”


    乐言从杨羡文怀里抬起头，隔着热泪，他的脸变得扭曲。她反手擦泪，看清他憔悴的面容，瘪着嘴道：“你丑死了，难看死了，不许这样去京城丢脸。”


    闻此，杨羡文盯着她笑了起来，扒开她额头上的湿发：“乐言，相信我，没有人比你现在更丑了。”


    嘴唇干涩，鼻头通红，双眼红肿，头发混着泪贴在脸上，像描黑的蛛网，在暴雨过后变得凌乱不堪。


    “找死啊你…”乐言仰面大哭，眼前又开始模糊不清：“敢说老娘丑…”


    —


    二月初三，杨羡文和阿瑞一同坐上去往京城的马车。


    走前，他搬了箱银子给乐言。


    乐言趴在床上龇牙笑，手伸进木箱搅出叮铃铛啷的银笑：“有多少呀？少了我不收。”


    看她状态好，杨羡文止不住欣慰：“我也不知道，你若无聊就数银子吧。一天数五两，数完之前我肯定回来了。”


    五两一天，二十天怎么也得回来了。


    狸县离京城不算远，早上动身，晚间能到。


    过了吃午饭的点，车夫停在歇脚处找饭吃。


    杨羡文惦记乐言，倚在窗边叹气。她屁股虽瘪下去了，但腿伤还没好。走前千叮咛万嘱咐不能乱跑，可一离开，脑子里便全是她爬树翻墙的画面。


    旁边一辆马车急停，溅起漫天灰尘，车夫利落翻身：“饿死了，吃饭吃饭吃饭，你们俩吃啥啊？”


    “咳咳…”杨羡文咳呛着落帘，想这声音有点


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    耳熟。


    恰巧阿瑞递了饼来，三人继续上路。


    过两刻钟，车夫突发腹痛，只得停在路边歇整。


    杨羡文下来走动，偶然看见树下有好些蚂蚁在爬，折返拿过那张没吃的、已经凉透的饼，在蚂蚁跟前蹲下，一点点撕开放在地上。撕到一半，饼里的馅露了出来。那馅不是纯肉的，点了些野菜在上头，凑近闻闻，倒也很香。


    食欲上来，他张嘴咬了一口，两腮微鼓之际，阿瑞找他：“三少爷，我看那边…三少爷是饿了？这饼凉了，吃了对身子不好，等会儿找个地儿吃点热乎的吧？”


    “不用，我不饿，只是有点馋。”


    果然有些东西还是闻起来比较香，杨羡文把饼放在树根处，起身道：“那边怎么了？”


    阿瑞：“我看那边停了辆马车，好像…在客栈也看见过，不知道是不是…”


    后半句话阿瑞没说，但杨羡文同他对视一眼便知其意。乐言受伤后，二人骂过不少“岂有此理”，至于骂谁，自然是打她的那些人。


    马车上靠着位络腮胡的年轻男人，嘴里叼了根草，像在小憩，见杨羡文靠近，他率先露牙：“哟，秀才？好巧啊。”


    杨羡文：“你认得我？”


    那人道：“狸县谁不认得杨秀才？我在公堂上见过你。秀才这是去哪儿？”


    看他不像衙门的人，杨羡文放下心来同他寒暄。


    那人抬眉：“京城啊？巧呢，我也去京城办事。刚吃饱了，没走两步就犯困，在这儿眯一会儿。”


    杨羡文拱手：“那便不打扰了。”他又看了看天色，道：“你若不嫌弃，不如我们结伴而行吧？过阵子天要黑，你头一回去京城，兴许会走错路。”


    “不会，我的准头，谁也比不过。”他把草抿进嘴里嚼着，眼底带笑，“秀才，有缘京城见哈！”


    到京城是夜晚，杨徽早早派人在城门等着。


    到家，杨徽夫妇立在门口迎他。杨徽今年三十五，在礼部当差，性子温和，笑呵呵问他路上累不累。


    上回相见还是三、四年前，他堂嫂尹梅笑着打量道：“羡文长大了不少，看着…不太一样了哈。”


    “诶…”想起赵青拓说的媚劲，杨羡文默默捏了把冷汗。


    在那封终于寄出去的信里，杨羡文并未提及云娘的事，今夜过于匆忙，他也不打算说，只等明日同杨徽仔仔细细说上一番。


    念他路途劳累，二人没多打搅，让杨羡文吃完宵夜早早歇息。


    到了第二日，杨徽上衙不在家，尹梅喊儿子杨墨白陪杨羡文去街上遛遛。


    杨墨白刚满六岁，得了他母亲那张漂亮脸蛋，喜人得很，仰面道：“堂叔，我一见你便觉亲切，可我不记得我见过你了。”


    杨羡文笑笑：“你小时候我抱过你，就在京城，我们在一起过年呢。”


    杨墨白嘻嘻作乐：“堂叔想去哪里逛？”


    “想去…”要说真话么，杨羡文犯难，他其实想去刑部看看，或者大理寺也行。


    “三少爷。”阿瑞上前，指着一处酒楼，“那个，是不是乐言姑娘啊？”


    “啊？”杨羡文猛然回神，朝那处望去。


    只见写着“吴”字的酒旗下，一根拐杖正一蹦一蹦往里跳，瞧那身影，不是乐言是谁？