回到府里,楚念便一头扎进了厨房。


    她需要做点什么,才能不去想那些乱七八糟的事。


    楚云跟在她身后,看着她麻利地和面、调馅,忍不住开口。


    “念儿,你这是要做什么新品?”


    楚念头也不抬。


    “桃花酥。”


    她从空间里取出几朵新鲜的桃花,洗净后剁碎,拌进馅料里。


    不多时,一股清甜的花香便飘了出来。


    楚云凑上前闻了闻。


    “这味道倒是特别。”


    楚念将酥皮包好,放进烤炉。


    “等会儿你就知道了。”


    半个时辰后,桃花酥出炉。


    金黄的酥皮上点缀着几片花瓣,光是看着就让人食指大动。


    楚云迫不及待地尝了一口,眼睛瞬间亮了。


    “念儿,这也太好吃了。”


    “酥皮入口即化,里面的馅料又甜又香,还带着桃花的清香。”


    楚念擦了擦手上的面粉。


    “明日就让铺子里开始卖这个。”


    楚云点头。


    “对了,皇后娘娘说要派宫女来帮忙,你打算什么时候让她们过来?”


    楚念想了想。


    “后日吧,我先把新品的方子教给厨娘们,免得到时候手忙脚乱。”


    次日一早,云念斋门口又排起了长队。


    楚云站在柜台后,笑着招呼客人。


    “今日有新品,桃花酥,诸位可以尝尝。”


    有人买了一盒,当场打开尝了一块。


    “这味道绝了。”


    “掌柜的,再给我来三盒。”


    楚云麻利地包好递过去。


    不到半个时辰,新做的桃花酥便卖了个精光。


    正忙着,门外忽然传来一阵骚动。


    “让开让开,南诏王子驾到。”


    楚云抬头一看,只见一个身着异族服饰的年轻男子走了进来。


    他身材颀长,五官深邃,眉眼间带着几分异域风情。


    身后跟着几个侍卫,气势逼人。


    铺子里的客人纷纷让开。


    那男子走到柜台前,目光扫过货架上的糕点。


    “这些都是你们做的?”


    楚云福身行礼。


    “回王子殿下,正是。”


    男子点点头。


    “本王在宫宴上吃过你们的糕点,味道不错。”


    “今日特来买些。”


    楚云连忙道:“王子殿下稍等,小的这就给您包。”


    她手脚麻利地将各色糕点都装了一些。


    男子却摆摆手。


    “本王不要这些。”


    楚云愣了愣。


    “那王子殿下想要什么?”


    男子的目光落在柜台后的楚云身上。


    “本王要方子。”


    此言一出,铺子里顿时安静下来。


    楚云的脸色变了变。


    “王子殿下说笑了,这方子是我们的独门秘方,不能外传。”


    男子挑眉。


    “本王出双倍的价。”


    楚云摇头。


    “王子殿下,这真的不行。”


    男子的脸色沉了下来。


    “本王好言相劝,你莫要敬酒不吃吃罚酒。”


    楚云咬着唇,不知该如何是好。


    正僵持着,楚念从后厨走了出来。


    她看了一眼那男子,神色平静。


    “王子殿下想要方子?”


    男子转头看向她。


    “你就是这铺子的东家?”


    楚念点头。


    “正是。”


    男子上下打量着她。


    “本王在宫宴上吃过你做的糕点,味道确实不错。”


    “本王想带些回南诏,让那边的厨子也学着做。”


    楚念笑了。


    “王子殿下抬爱,只是这方子确实不能外传。”


    男子皱眉。


    “为何?”


    楚念的声音很轻。


    “因为这是我楚家的独门秘方,若是传了出去,我楚家还靠什么吃饭?”


    男子沉默片刻。


    “那本王若是强要呢?”


    楚念的眸色冷了几分。


    “王子殿下若是强要,那便是欺人太甚了。”


    “我楚家虽是小门小户,却也不是任人拿捏的。”


    男子盯着她看了许久,忽然笑了。


    “有意思。”


    “本王在南诏见过不少女子,却没见过像你这般有骨气的。”


    楚念不为所动。


    “王子殿下过奖了。”


    男子转身要走,走到门口又回头。


    “本王叫段时,记住这个名字。”


    “日后本王还会来找你的。”


    他说完,带着人扬长而去。


    楚云这才松了口气。


    “念儿,这南诏王子看着不好惹。”


    楚念收回目光。


    “兵来将挡,水来土掩。”


    她转身回了后厨。


    心里却在盘算,这南诏王子怕是不会善罢甘休。


    果然,不出三日,段时又来了。


    这次他没有带侍卫,只是一个人。


    楚念正在后厨做糕点,听到楚云来报,擦了擦手走了出去。


    段时坐在铺子里的雅座上,手里端着一杯茶。


    见楚念出来,他放下茶杯。


    “楚姑娘,本王又来了。”


    楚念在他对面坐下。


    “王子殿下今日来,不会又是为了方子吧?”


    段时摇头。


    “本王今日来,是想和楚姑娘做个交易。”


    楚念挑眉。


    “什么交易?”


    段时从怀里取出一个锦盒,推到她面前。


    “这是南诏的特产,


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    雪莲子。”


    “可以入药,也可以做糕点,味道极好。”


    “本王用这个,换你一个方子。”


    楚念打开锦盒,里面躺着几颗晶莹剔透的雪莲子。


    她拿起一颗仔细看了看。


    确实是好东西。


    可她还是摇了头。


    “王子殿下的好意,臣女心领了。”


    “只是这方子,真的不能给。”


    段时的脸色沉了下来。


    “楚姑娘,本王已经很有诚意了。”


    楚念抬起头,对上他的目光。


    “王子殿下,若是臣女今日给了你方子,明日便会有第二个人来要。”


    “到时候,臣女的铺子还开不开?”


    段时沉默片刻。


    “那楚姑娘想要什么?”


    楚念笑了。


    “臣女什么都不要。”


    “只是希望王子殿下日后莫要再来为难臣女。”


    段时盯着她看了许久,忽然笑了。


    “好,本王答应你。”


    他站起身,拿起桌上的锦盒。


    “不过这雪莲子,本王还是留给你。”


    “就当是本王的赔礼。”


    他说完,转身离去。


    楚念看着桌上的锦盒,眉头微蹙。


    这南诏王子,倒是个妙人。


    楚云走过来,小声道:“念儿,你说他会不会真的不来了?”


    楚念摇头。


    “不会。”


    “他这个人,越是得不到的,越是想要。”


    楚云叹了口气。


    “那可怎么办?”


    楚念站起身。


    “走一步看一步吧。”


    她拿起锦盒,回了后厨。


    这雪莲子确实是好东西。


    她可以试着做些新品。


    当夜,楚念在厨房里忙到深夜。


    她用雪莲子做了几样糕点。


    雪莲酥、莲子羹、莲花饼。


    每一样都精致小巧。


    楚云尝过后,连连称赞。


    “念儿,这味道也太好了。”


    “明日一定能卖个好价钱。”


    楚念却没有她那么乐观。


    她总觉得,那个南诏王子不会这么轻易放弃。


    果然,第二日一早,段时又来了。


    这次他带了不少人。


    楚念看到他,眉头微蹙。


    “王子殿下今日又来,所为何事?”


    段时笑着走到她面前。


    “本王今日来,是想请楚姑娘去宫里一趟。”


    楚念心头一紧。


    “去宫里做什么?”


    段时的笑容加深。


    “陛下听闻本王对楚姑娘的糕点念念不忘,特让本王请楚姑娘进宫,为宫宴准备些糕点。”


    楚念的手指攥紧了衣角。


    她知道,这是推不掉的。