楚云走后，楚念在窗边站了许久。


    风从院中吹来，带着花草的湿润气息，却吹不散她心头的冷意。


    她不能只守着这一方宅院，被动地等着危险降临。


    与其坐以待毙，不如主动出击。


    第二日，楚念便备下了新制的几瓶花露，再次递了牌子入宫。


    凤仪宫里，皇后正为几件琐事烦心，见了她，眉宇间的倦色才散去几分。


    “你来的正好，哀家正觉得头有些闷。”


    楚念将锦盒奉上，亲自为皇后取了一点新制的薄荷花露，在太阳穴处轻轻按揉。


    清凉的气息瞬间沁入心脾，皇后的神色舒缓下来。


    “还是你的东西管用。”


    她靠在软枕上，随口问道。“听说前阵子街上新开了家铺子，与你的落仙阁争生意？”


    楚念手上的动作未停，语气也一如往常的平静。


    “是，叫雪肌坊，背后是安和郡主。”


    皇后轻哼了一声，显然对赵庆鸾没什么好感。


    “她就是被家里人惯坏了，行事不知轻重。”


    楚念垂着眼帘，声音里带上了一丝恰到好处的忧虑。


    “郡主年纪小，性子又骄傲，怕是被人蒙蔽了。”


    皇后睁开眼。“此话怎讲？”


    “臣女听闻，与郡主合伙的，是一支自称来自西域的商队。”


    “可雪肌坊开张没几日，那支商队便消失得无影无踪，像是凭空蒸发了一般，连驿馆的人都说不清他们的去向。”


    楚念的声音很轻，却字字清晰。


    “臣女只是觉得奇怪，京城脚下，天子威严，怎会有如此来去无踪的商人。”


    “他们留下些效用平平的膏脂，卷走了郡主大笔银钱，倒像是专程为了搅乱京城市场，顺便让郡主与臣女结怨而来。”


    她顿了顿，仿佛只是无心之言。


    “臣女担心，郡主心高气傲，若是被有心人利用，卷入什么不干净的事情里，怕是会影响皇家颜面。”


    话音落下，殿内一片寂静。


    皇后脸上的闲适早已褪得一干二净，她猛地坐直了身子，目光锐利。


    西域商队，来去无踪，搅乱市场，挑拨关系。


    这些词串在一起，让她心头警铃大作。


    她不是寻常的后宅妇人，身为国母，她比谁都清楚这意味着什么。


    “此事，还有谁知道？”皇后的声音沉了下来。


    “臣女不敢妄言，只与娘娘提过。”楚念答道。


    皇后深深地看了她一眼，那眼神里有审视，但更多的是凝重。


    “你做得对。”


    她站起身，在殿内来回踱步。


    “此事非同小可，哀家必须立刻告知皇上。”


    她挥了挥手。“你先回去吧，今日之事，切不可再对第三人提起。”


    “是，臣女遵命。”


    楚念行礼告退，走出凤仪宫时，背心已渗出了一层薄汗。


    她知道，自己的这番话，已经在这深宫里投下了一颗巨石。


    当天夜里，一道密旨从御书房发出，送到了京兆府尹和墨王府上。


    皇上震怒，命二人联手，暗中彻查所有潜伏在京的北狄细作，务必将这条毒蛇连根拔起。


    而这一切，楚念并不知晓。


    她回到府中，便一头扎进了自己的小院。


    她从空间中取出几株从未示人的奇特花卉。


    那花开得不大，颜色也是极淡的粉白，瞧着并不起眼。


    可只要靠近，便能闻到一股极特殊又极淡的香气。


    这香气无毒无害，却有一个特点，一旦沾染上，便会附着在衣物或皮肤上，三日不散。


    除非用特定的草药汁液清洗，否则任何香料都无法遮盖。


    楚念将这些花瓣小心翼翼地采摘下来，用最精纯的露水蒸馏。


    经过数个时辰的忙碌，她终于制出了一小罐全新的香膏。


    膏体莹白，香气幽微，若有似无，仿佛是人身上自带的体香。


    她给这香膏取了个名字。


    迷迭香。


    翠竹端着点心进来，好奇地看着桌上那个精致的小瓷瓶。


    “县主，这又是什么好东西？”


    “闻着味道好特别。”


    楚念将瓶盖合上，唇角勾起一抹浅淡的弧度。


    “一个能帮我们找出藏在暗处的老鼠的好东


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    西。”


    她将香膏分装在十几个更小的玉盒里，递给翠竹。


    “你亲自去一趟，把这些送给咱们落仙阁玉牌名册上，那些与安和郡主走得近的夫人小姐们。”


    翠竹有些不解。“县主，咱们为何要送东西给她们？”


    “就说是落仙阁新出的香膏，尚未售卖，特请她们品鉴。”


    楚念看着那些玉盒，眼中闪过一丝冷光。


    “记住，只赠不卖。”


    “告诉她们，此物珍贵，万金难求。”


    翠竹虽不明白县主的用意，但还是脆生生地应下。


    “是，奴婢这就去办。”


    楚念看着她离去的背影，缓缓坐了下来。


    赵庆鸾，北狄。


    她布下的网，已经张开。


    接下来，就看是哪些鱼，会自己撞上来了。


    翠竹将最后一个玉盒送出去，回到府中时，天色已近黄昏。


    她向楚念回话，将各位夫人小姐收到赠品后的反应一一道来。


    “她们都宝贝得不得了，尤其是那几位与安和郡主走得近的，嘴上不说，眼睛里可都是欢喜。”


    楚念正在修剪一盆兰花，闻言只是淡淡一笑。


    “知道了。”


    鱼饵已经撒下，就看鱼儿何时上钩了。


    安和郡主府里，此刻正是一片愁云惨雾。


    赵庆鸾将一封信函狠狠摔在地上，那是雪肌坊彻底关门的文书。


    她精心布下的局，不仅没能伤到楚念分毫，反而让自己成了整个京城的笑柄。


    “楚念！”


    她咬着牙，念着这个名字，眼中的恨意几乎要凝成实质。


    就在这时，有侍女通报，几位平日里交好的小姐前来拜访。


    赵庆鸾强压下怒火，让人请了进来。


    几位贵女见了她，都小心翼翼地陪着话，谁也不敢提雪肌坊的事。


    其中一位，是吏部侍郎的女儿，姓李。


    她为了缓和气氛，特意从袖中取出一个小巧的玉盒。


    “郡主你看，这是落仙阁新出的香膏，我好不容易才得了一盒。”


    “听说是楚县主亲手调制的，尚未开售呢。”