城墙下的火烧了一整夜。


    焦糊味混着北风，直往鼻子里钻。


    赵猛带人打扫战场，骂骂咧咧的声音传出老远。


    羌族人留下了几百具尸首，还有几十匹受惊的战马。


    原本气势汹汹的五万大军，连城门都没摸到。


    就被几百桶火油和漫天的火箭逼退了三十里。


    楚念站在城楼上，手里捏着一块还没吃完的蜜饯。


    甜味在舌尖化开，却压不住心里的那股子燥意。


    这一仗胜在出其不意。


    若是对方稳扎稳打，耗也能把宁古塔耗死。


    定远侯裹着厚大氅，慢吞吞地挪了过来。


    老脸被风吹得通红，眼神却比往日亮堂。


    手里捏着那份刚写好的折子。


    墨迹还没干透。


    “县主，这折子怎么送？”


    楚念拍了拍手上的碎屑。


    “八百里加急。”


    “就说吴公公身先士卒，与羌族贼首同归于尽。”


    “顺便哭一哭穷。”


    “宁古塔缺衣少粮，请皇上再拨点银子来。”


    定远侯嘴角抽了抽。


    这丫头，**诛心。


    不仅要了吴公公的命，还要榨干他最后的价值。


    皇上若是看到这折子，怕是能气得少活两年。


    “老臣这就去办。”


    定远侯转身欲走，又顿住脚步。


    “王爷那边……”


    “没消息就是好消息。”


    楚念打断了他的话。


    转身看向京城的方向。


    目光穿透层层风雪，仿佛能看到那座金碧辉煌的牢笼。


    顾凛渊不仅要活着。


    还要活得让那些人睡不着觉。


    接下来的日子，宁古塔静得有些诡异。


    羌族人被打怕了，缩在草原深处不敢露头。


    城里的百姓倒是过上了几天安生日子。


    楚念也没闲着。


    她把自个儿关在药棚里。


    对外说是研制伤药，实则是在温养异能。


    那一夜杀吴公公，又催动藤蔓阻敌。


    耗费了不少心神。


    掌心的绿芒黯淡了许多。


    空间里的那株本命藤蔓，叶片也有些枯黄。


    楚念盘腿坐在药田中央。


    闭目凝神。


    四周的灵气顺着毛孔钻入体内。


    一点点修复着干涸的经脉。


    这苦寒之地的草木虽然稀疏，却胜在生命力顽强。


    每一株在冰雪中存活下来的植物，都蕴含着坚韧的生机。


    她试着引导这股生机。


    让它们汇入丹田。


    枯黄的藤蔓渐渐舒展，叶片重新变得翠绿欲滴。


    甚至比以前更坚韧了几分。


    隐隐透着一股金属般的光泽。


    “果然，破而后立。”


    楚念睁开眼，吐出一口浊气。


    指尖轻弹。


    一根细若游丝的藤蔓钻出泥土。


    瞬间缠上了不远处的木桩。


    咔嚓一声。


    碗口粗的木桩应声而断。


    切口平滑如镜。


    这力道，比之前强了一倍不止。


    若是再遇上吴公公那样的货色。


    哪怕不用偷袭，也能一击毙命。


    帘子被人掀开。


    一股冷风灌了进来。


    定远侯手里攥着个蜡丸，神色匆匆。


    连平日里的那点稳重都顾不上了。


    “县主，京里的消息。”


    楚念收回藤蔓。


    接过蜡丸，捏碎。


    里面只有一张极薄的纸条。


    字迹潦草，显然是匆忙写就。


    “困于宫，安。”


    三个字。


    楚念盯着那张纸条看了许久。


    直到指尖泛白，才将它扔进炭盆。


    火舌吞没纸条，化作一缕青烟。


    “皇上这是要把他软禁至死。”


    定远侯叹了口气，找了个板凳坐下。


    “说是留王爷在宫中侍疾。”


    “实则是断了他与外界的联系。”


    “太子的人把守着宫门，连只苍蝇都飞不进去。”


    “这消息，还是老臣当年的旧部拼死送出来的。”


    楚念没说话。


    拿起一旁的银剪子，修剪着一株人参的枝叶。


    动作很慢，很稳。


    “只要没下大狱，就有转机。”


    “他在宫里，反而比在外面安全。”


    “至少皇上为了那点父慈子孝的面子，不敢明着杀他。”


    定远侯看着她这副波澜不惊的模样。


    心里那点焦躁竟也奇迹般地平复下来。


    “那咱们就这么干等着？”


    “等。”


    楚念剪下一片枯叶。


    “不仅要等，还要把这宁古塔守得铁桶一般。”


    “只要咱们这里不乱，皇上就不敢真的动他。”


    “宁古塔若是反了，北边的国门就开了。”


    “这代价，皇上付不起。”


    定远侯若有所思地点点头。


    这是在拿整个北境做筹码。


    逼皇上投鼠忌器。


    这胆识，哪里像个十几岁的姑娘。


    分明是个老谋深算的权臣。


    “对了，楚家那边……”


    定远侯欲言又止。


    “祖父的身


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    子骨好多了。”


    楚念放下剪子，眼里多了几分暖意。


    “前两日还闹着要来军营看看。”


    “说是要给将士们写几幅字，鼓舞士气。”


    “我没让。”


    “这种时候，楚家越低调越好。”


    “免得给京城那边递刀子。”


    定远侯深以为然。


    如今这局势，牵一发而动全身。


    楚家若是太张扬，反而会成为顾凛渊的软肋。


    “县主心里有数就好。”


    定远侯起身告辞。


    走到门口，又回头看了一眼。


    少女依旧坐在药田里。


    背影单薄，却像这北地的青松。


    压不弯，折不断。


    送走定远侯，楚念并没有继续修炼。


    她起身走到窗边。


    推开一条缝。


    外面的雪还在下。


    洋洋洒洒，遮天蔽日。


    不知道京城下雪了吗？


    那个被困在深宫里的人，可有炭火取暖？


    她摸了摸腰间的墨玉牌。


    触手温润。


    那是他留下的唯一念想。


    “顾凛渊。”


    她轻声念着这个名字。


    “你最好给我好好活着。”


    “若是少了一根头发。”


    “我就把这大魏的江山，种满毒草。”


    日子还得过。


    楚念把心思都花在了提升实力上。


    除了修炼异能，她开始大量种植草药。


    利用空间里的灵泉水浇灌。


    种出来的药材药效惊人。


    不仅能治外伤，还能强身健体。


    她把这些药材制成药丸。


    分发给军中的将士。


    赵猛那帮糙汉子，吃了药丸一个个生龙活虎。


    大冬天的光着膀子在雪地里摔跤。


    身上的旧伤也不疼了。


    力气比牛还大。


    “县主这就是神仙手段！”


    赵猛拍着胸脯，逢人就吹。


    “俺现在觉得能一拳打死一头熊。”


    楚念听了只是笑笑。


    这些药丸里，她加了一丝木系异能。


    虽然微弱，却能潜移默化地改善体质。


    这支军队，迟早会成为顾凛渊手里最锋利的刀。


    除了药材，她还试着改良粮种。


    宁古塔苦寒，寻常庄稼难以存活。


    但她手里有异能。


    她挑选最耐寒的小麦种子。


    用异能一遍遍地催生，筛选。


    终于培育出一种能在雪地里发芽的麦子。


    虽然产量不算高，但足以让这满城百姓饿不死。