院门“吱呀”一声合上，隔绝了外间的声响，院内的空气仿佛也随之凝滞。


    白氏抱着四郎坐在院中的石凳上，眼神空茫地望着合拢的门扉，指尖无意识地绞着四郎的衣角。童白看在眼中，心中明了，阿娘这是又忍不住陷进了纷乱的心事里。


    不过，阿爹之前的话语的确也惹人多想。


    “阿娘，”童白将饴糖水递给白氏，“阿爹心里有数，您别太担心。”


    白氏接过碗，勉强笑了笑：“我知道，就是这心里头，总不踏实。”


    倒是二郎，凑到童白身边，小声问：“阿姊，阿爹这是出去为我们出气了吗？”阿爹归家后，阿娘跟阿爹说了许多，适才阿爹又再次询问确定，他总感觉阿爹出门是要做点什么。


    童白失笑，揉了揉他的脑袋：“兴许是呢。”话语才说出，就感受到大腿被人抱住，低头一看，是三娘。


    三娘仰起头，“阿姊，阿爹去买好吃的了。”这不是问，而是就是这么认为的。


    童白抿嘴偷笑，“是是是，三娘说的对。”


    在弟妹面前，她向来是从善如流，两个都哄着便是。


    原主记忆中的童爹不是莽撞之人，更不是个受了欺负不反击的性子，至于说童爹会如何做，又去找谁，她心里也拿不定主意，或许是张勇，又或许是胡长春，再或者是找别的袍泽。


    不过这些，也不是她在这想就能想出什么来的，童白跟白氏她们说了几句话后，便进了灶屋，这几日崔十九爷给她放了几日假。正好能在家制作胡商路上的吃食。


    “二郎，走，咱们姐弟去坊西打水。”


    洗菜，焯水，烘干，要做的事情还挺多。


    直到夕阳西斜，将坊墙的影子拉得老长，院门才被再次推开。


    童寄回来时的神色并未有什么不同，依旧是那般沉静。胸口鼓鼓囊囊的，似是里面放了什么，等他掏出怀中东西，才知是一包用油纸包裹着的胡麻饼，掀开油纸，香气四溢。


    “爹！”三娘第一个扑了上去，眼睛亮晶晶地盯着那包饼。


    童寄用右手将饼递给二郎，“来，二郎负责分，”目光扫过院中的妻女，最后落在童白身上，顿了顿，才道：“路上碰到，就买了些。”


    白氏见他回来，明显松了口气，“你先进主屋歇一歇，忙完这点，就做晚膳。”


    童寄瞧了眼晾在竹簸箕中、几乎将整个院子都占满的菜干，也没多问，点头朝主屋走去。


    晚膳时，气氛比前两日松快了些。童寄并未多谈出门所见，只问了问童白明日去安仁坊的时辰，又似不经意地提起：“今日在坊门处，听闻兴化坊那边有户人家走了水，烧了半间屋子，幸而无人伤亡。”


    童白盛汤的手微微一顿。兴化坊？是谢家所在的那个兴化坊？她抬眼看向父亲，却见童寄正低头吃着馎饦，仿佛只是随口一提。


    但崇延坊离兴化坊不近，哪有在坊门处闲聊就能聊出这些来，明显有一种此地无银三百两的感觉。


    不过，童白什么也没有说，白氏也没多问，一家人围坐在一起食用晚膳。


    翌日天麻麻亮时，童白便起来去了灶屋，她心中挂念着昨日晾着的菜干，也睡不着了，去到灶屋忙活起来。


    等到天光大亮的时候，童家其他人陆续起来，二郎领着三娘来灶屋洗漱后，便留在灶屋帮童白看着火，三娘则是在不远处自个儿玩。姐弟忙碌了一炷香的时间，白氏抱着四郎进了灶屋。


    “你们起来了，怎么也不来喊一下我们。”白氏脸色红扑扑的，往日无波的眼眸此刻盛满了赧然。


    她是真有些不好意思，孩子他爹睡的时间长，可以说是受伤后需要休养，自己又是为何呢！


    想着一睁眼就瞧见孩他爹傻愣愣地盯着自己的模样，她双颊的红晕越发明显。有些恼怒对方醒来也不知道叫醒自己，真是个呆子。


    童白并未多问，将温在灶上的热水舀进木盆中，递给白氏，“阿娘，今日早膳有什么想吃的？”起来后，一直忙着烘菜干，她并没有做早膳。


    “你看着安排就行，”似是想到了什么，白氏又补充一句，“给你爹添点补身子的。”女儿现如今也是在十九爷那做事的，别的金贵食材没有，但一点点肉糜，家里还是有的。


    以前觉得猪肉怎么做都不如羊肉好吃，但自从女儿接过掌勺后，她再也不这么认为了。


    “阿白，别只给我的吃食里添补身子的，都添。”童寄高大的身影进到灶屋，沉声接话，“阿爹的奖赏过几日应是会下来，咱家都能吃。”


    这是童白尚不知晓的事情，不过也正常，昨日阿爹才归家，因着心虚，大多时间都借故待在灶屋。


    她能确定白氏并未吐露实情。因为童爹看向她的眼神里，有审视，有探究，有欣慰，唯独没有丧女之痛应有的怨愤。


    “好的，那早膳我做些干面条子，添些菜干和肉糜做的臊子，再切点酸腌菜加胡麻油，香喷喷。”正好也可以检验一下烘干后的干面条子的口感。


    这里没有机器压扁切细，她就将醒好的面团不断的拉长拉细。晾晒沥干水分后再放在灶边烘烤，去除水份后的干面条才便于存储。


    说做就做，童白和白氏这段时间也有了默契，一个烧热水下面条，另一个拿着铁鏊子炒制肉臊。


    童寄好奇的围观了自家娘子和女儿制作早膳，瞧见干挺挺的干面条子入水后软化却没散掉的过程，眼神微微发亮，再看到女儿用缠着布条的竹筷快速的在鏊子涂抹着香喷喷的胡麻油，再放入肉糜，用竹铲快速翻炒，直到清透的油脂析出，再放入切碎的菜干。


    那熟练的动作让他再次震惊，出门半年回来，自家那连灶火都不会升的女儿竟然做得一手好饭食，还能靠此赚钱养家了。


    视线落在蹲在灶膛前控制火力的二郎，唔，大女儿升灶火的功夫是差点，但是二郎却是填补了这个空缺。


    而且，虽然用铁鏊子热菜这件事有点不走寻常路，但是也不难理解，毕竟铁鏊子烙饼可以，怎么不能做菜呢。


    想通这个之后，一切好像都顺理成章了。


    很快，面条子出锅，添加喷香的臊子，酸腌菜，每人一碗，小孩是小碗，童寄是一大盆。


    一家人头凑头围着木桌坐下，一时间，尽是‘吸溜’的进食声。


    半响，童寄放下竹筷，发出一声满足的喟叹，“这半年，感觉错过好多。”


    童白头皮一紧，这话，可是在点什么？


    “阿姊做的烤肉、酒糟鸡、黄金蒸饼、水晶糕，都好好吃。”二郎拍拍身旁阿爹的胳膊，安慰道：“等阿姊再做，阿爹就能尝到了。”


    童寄感觉自己并没有被安慰到，甚至于，更想尝一尝二郎嘴里的美食。


    三娘舔着嘴角，指着碗里的酸腌菜，“阿姊，三娘还要。”


    童白瞧了瞧碗里剩下的面条子，“这个口味太重，三娘不能多吃，把面条子都吃完。”酸腌菜这一类腌菜，风味虽好，但是吃多了会容易嘴干，毕竟是腌制过的，“然后还要告诉阿姊，喜欢哪些，不喜欢哪些，阿姊好再改良哦。”


    这是童家的保留节目，吃客即为食客，也是童白改良厨艺的一个途径。


    “菜干，塞牙，其他好吃。”


    “酸腌菜不够酸也


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    不够咸，适合闲时吃。”


    “面条子软趴趴的，不够筋道。”


    一家人看向没有出声的童寄，童寄细细咂摸一番，感觉挑剔不出什么毛病，讪笑道：“份量少，几口没了。”


    童白视线扫过童寄面前干干净净比自己脸都大的盆，“下回给爹多下点。”


    收集吃评结束，童家人又各忙各的，童寄拉开院门，留下句，午膳不用准备，就离了家。


    童白收拾好灶屋，去到院子里，就瞧见白氏的目光是不是扫向院门口，与阿爹昨日出门后一模一样。


    “阿娘，我打算去一趟安仁坊。”东家仁义，她也不能做事不讲究，既然收了银钱，给十九爷调理身子，就要有契约精神。


    她原本想着可以趁着休息的时间忙活了哈维的托付，但转念一想，这样好像并不是那么妥当。


    她倒不至于觉得十九爷非她做的膳食不可，只是，她不想辜负这份难得的信任。毕竟，这份差事是她目前最重要的进项，尤其是在她隐约察觉，崔十九爷在用她做的膳食维系人情时。


    今日没有马车，她步行走到安仁坊时，已临近午时，童白理了理衣裳，直接敲响了西角门。


    待得小厮领着她去到花厅，那边崔老笑着迎了出来，“童小厨娘今日怎么来了？十九爷都说让你在家歇息几日。”


    童白福了一礼，回道：“昨日能让我早些归家，已然是主家心善，忙完家中事物，我便过来了，也不知有没有来晚了。”学堂午间下学时间是午正，送往学堂的吃食都在午初便出发，往日这个时间点，食物都已经准备的差不多。


    只是从崇延坊步行过来，走了约莫一炷香。


    “倒是尚未出发，”崔老指了指小厨房方向，“童小厨娘不若跟我去一趟小厨房，瞧瞧他们准备的如何？”


    俩人快步走到小厨房，就见一面相忠厚的帮厨正站在灶前熬煮着什么，另一个女帮厨在切着童白腌制的酸腌菜，偌大的一个小厨房里，就见他们俩人在忙碌，其他人都围在一旁的厨房管事的身边。


    “徐忠，你这粥的火候差了不是一星半点。童小娘子熬的粥，米粒开花、水米交融，入口绵滑。你再瞧瞧你这锅，米是米，水是水，糊底还夹生，这也能往主子面前送？”厨房管事身后一高个壮汉讥讽出声。


    “呵，光会巴结人有何用？关键的手艺，人家攥得紧着呢。那吊高汤的诀窍、揉面饧面的功夫，可曾真教会你一分？”另一道声音尖酸。


    “就是，平日见她使唤你揉面、看火，尽是些粗苯活计。真到了调味、勾芡、掌勺的关窍处，哪回不是她亲自上手？今日她不在，我看你这粥，怕是要坏了主子的胃口，连累我们整个厨房吃挂落！”说话的是个三角眼的婆子，姓王，平日最爱掐尖要强。


    面相老实的帮厨只专心忙着手上的活计，并未被这些人的话语激怒，反倒是一旁在干活的女帮厨，将手中的菜刀往菜板上一放，“砰”的一声，引起了在场所有人的注意。


    “哟，翠娘，你这酸腌菜切得，粗的粗，细的细，如何入味？童小娘子切的可是细如发丝，均匀爽利。怎么，她没空指点你这两下子？”王婆子叉着腰，言辞犀利。


    这翠娘的男人在大厨房也就算是个边角人，她被选中来这小厨房也是因为凑数，没想到翠娘来了小厨房后，胆子却是大了不少。


    王婆子的话音才落下，又有个身材瘦弱的帮厨接腔：“一个烧火的，碰什么刀俎？火候都没看明白，倒学人上案板了。”


    “就是说，连刀都拿不稳。就别糟蹋了这金贵的酸腌菜，还是乖乖回去看灶膛吧！”其他人符合道。