男女之情，太过复杂。


    佟惜雨身处其中，颇为迷惘。


    她明明……


    明明要远离冯砚修，却阴差阳错，处处越界。


    去往明州，若她强硬拒绝，他们不会在一车；住在明府，若她较真细算，他们不会共寝一室；酒楼醉吻，若她不回应，这件事会是一大契机，让他们二人分道扬镳。


    但她，一而再再而三妥协。


    还真是，一步错，步步错。


    古人诚不我欺。


    侍女端来衣物，佟惜雨脱去外衫，从她手中拿出展开，才知是一竹纹青衫。


    知她不习惯穿女性襦裙，冯砚修特意准备？


    还真是，玲珑心思。


    心一软，佟惜雨又落入陷阱，落入他用细心与强硬编织的温柔乡。


    长叹一声，佟惜雨扣上衣衫，去中堂寻他。


    “下官明日跟船，”佟惜雨立在案前，十分规矩，“冯相可要交代些什么给在下？”


    “保命为主，”原有千言万语，纵是权倾朝野，此刻，冯砚修也如凡夫俗子，惟愿她平安，“一切转机，都在你活着的前提之上。”


    “遵命。”


    知他担心，佟惜雨回得郑重其事。


    第二日，天气晴朗，万物复苏之象。


    佟惜雨早早到码头，跟杨峥尚会面。


    她身穿淡青衣衫，幞头布料也极好，一看便是富家公子。


    “文小弟，”见她一身奢贵，杨峥尚再三确认，“漕船生活清苦，你确定要体验？”


    昨夜，杨峥尚喝大，佟惜雨没把说辞圆回。


    此刻，她正巧找到空档，立即拿出两锭银两，偷偷放杨峥尚手中，道：“其实在下眼馋特产，且只爱最新鲜的，故而想到跟船这下策。还望杨船长到时，多担待。”


    知其所求，接过银两，杨峥尚堆起笑：“好说好说。文弟可会做饭？”


    佟惜雨摇头：“在下力气足，可帮忙装卸粮食。”


    官粮之船，人员居住空间有限，人员变动的审查也极为严格。杨峥尚若要塞人进船，也需正当理由。


    炊事工作虽闲，但不利于她调查线索。装卸粮食虽累，但方便查明漕粮里面有何猫腻。


    “好，”杨峥尚差点忘记，佟惜雨武功高强，救过自己，忙道，“我让人在隔壁给你收拾房间，文弟不必睡在底舱。”


    “多谢船长。”


    佟惜雨跟他上船，将包袱大胆放在隔壁，便出屋溜达，贴心观察，随时准备帮忙。


    漕丁装粮，佟惜雨一块；漕丁早午晚膳皆用糙米，佟惜雨未搞特殊，跟他们同吃。


    “看文弟装扮，应是不差钱。”一旁的漕丁纳罕，“怎会干此营生？”


    “体验生活？”


    佟惜雨跟杨峥尚头头是道，跟这帮漕丁却收紧口风。


    “身在福中不知福。”


    另一旁的漕丁听罢，语气很不友善。


    “此话怎讲？”佟惜雨不解，“在下听闻，咱们沿途可获得当地特产，不应该很滋润？”


    “上船前，”那漕丁笑他天真，像看傻子，“你难道没签生死协议？”


    佟惜雨还真没签，但她不能否认，装作恍然大悟：“原来那是生死协议！在下签雇佣契并未细看，这位兄台可否说一下内容？”


    众人以为她是草包公子，不会识文断字，所以找此借口，眼神微妙。


    “废物。”方才那漕丁一脸不屑，语气侮辱意味极强，“签了协议，至少在漕船沿途，无论发生什么，你是生是死，后果自负。”


    “竟有此事！”要装便装到底，佟惜雨扮猪吃虎，“后悔还来得及吗？”


    “你说呢？”


    那人被她蠢到翻白眼。


    “呵呵。”


    佟惜雨讪笑。


    经此对话，搬运漕粮过程中，佟惜雨受到怜爱。


    白日，漕粮搬运缓慢，但粮袋重量正常，其他漕丁有余力帮她。但也有漠不关心者，提醒相帮之人：“省点力气，晚上还要继续搬。”


    看向空一半的放粮船舱，佟惜雨心想：这速度，可不是要忙到晚上。


    之前方伯说过，夜间会封锁码头装粮。这漕运速度慢得古怪，夜间封锁运粮一定反常。


    果然，深夜佟惜雨运粮疲倦，躺在杨峥尚隔壁，睡得香甜。就听一阵错乱沉重的脚步声，佟惜雨便知有行动。


    本就合衣而眠，闻到声响，佟惜雨迅疾出门。


    “这是？”


    撞到杨峥尚，佟惜雨睡眼惺忪，装傻充愣。


    “还在装粮，”杨峥尚装得也很自然，一脸无奈，边摆手边往回走，这架势是打算回屋睡觉，“文小弟劳累一天，尽管回去休息，这边人手足够。”


    “哪能？”佟惜雨继续客套，“杨兄已对我百般照顾，小弟愿为杨兄分忧。”


    “那你别太劳累，”最后无论如何，佟惜雨都会接触那批“粮食”，杨峥尚见她坚持，道，“这批粮食实诚得很，你悠着点。有我在，若困了就去睡。”


    “好嘞。”佟惜雨爽快答应，“多谢杨兄。”


    随后，佟惜雨意识到这批“粮食”有多“实诚”。粮袋重量如常，但成箱的东西沉重，两人合搬都费力。


    看漕丁铆足劲搬运，毫无怨言，佟惜雨打心眼里佩服这群人。


    佟惜雨只是来此打探，他们却要以此为生，一生如此，兢兢业业，直到年迈被弃或意外身亡。


    底层人民，的确艰辛。


    毕竟多年未做苦力，佟惜雨实在受不住，找了借口，找其他人替补：


    “杨船长刚刚叫我，我去去就回。”


    此刻人多眼杂，佟惜雨委实探查不到里面何物。


    于是，她一去不回，回屋补觉。


    如此，日后她若是毁坏粮袋，撬锁查粮，被人发现，她这种对漕粮的漠不关心，会降低嫌疑。


    佟惜雨查过，此番漕运途径韵州和清涟州等江南重点码头，他们会短暂停船卸粮。


    韵州是宁亲王大本营，清涟州是宁亲王现今所在之处。漕运贪污，与宁亲王脱不了干系。


    依她之见，这卸的也不是粮，而是吃重的货物，或许真是金银珠宝。故而，佟惜雨要查探其中实物，时间有限，需抓住时机。


    第二日晚，夜深人静。


    月光皎皎，她换了黑衣，悄无声息出门。


    存粮的船舱有人把守，但他们蹲在门口，睡得天昏地暗。佟惜雨趁机给一掌，连睁眼的机会都没给，将人劈昏。


    少时行侠，佟惜雨练习过撬锁，但失败为多。但这次，只能成功，不能失败。


    她借银白光泽，观察船舱的门锁，锁孔为“工”字形。佟惜雨拿出准备好的长硬金属条，从锁孔上方探入，摸索锁内弹簧片位置。


    寻到之后，她又拿出另一根细长扳手，伸进锁孔底部，顺时针旋转，将弹簧片拨到解锁位置，带动锁芯转动。


    静寂之中，只听轻微的“咔嚓”一声，佟惜雨擦擦额头冷汗，成功解锁。


    复仇之后，若能活着，重操旧业也不是不行。


    佟惜雨轻轻推门，无声踮脚进去，又轻轻阖门，点一小烛，借光查探。


    昨日，她已摸清方位，昨夜所运货物摞在中间，且被专门留下标记。


    佟惜雨于边角处，抽一袋带有朱圆印记的粮食。她掏出短刀轻轻划开一小孔，用手将孔隙撕大，制造粮袋沉重、搬运时崩裂的假象。


    将外侧米粮一股一股挖出，放到提前准备好的麻布里，一刻钟后，佟惜雨闻到一股强烈刺鼻的味道，类似鞭炮爆炸的气息，随即摸到一个玄色麻布袋。


    她将其小心拽出，解开麻布一看，竟是乌七八黑的粉末。


    火药？


    佟


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    惜雨大惊。


    她掏出手帕，包裹粉末收入衣袖。


    突然，门外有声响。佟惜雨迅疾躲在粮袋之后，以防有人入内查看。


    蹲守半刻钟，门外再无动静。


    佟惜雨已然收拾残局，匆匆转向成箱的货物。


    这次撬锁，佟惜雨已驾轻就熟。


    若粮袋里是火药，那箱里的岂不是长枪短炮？


    如她所料，的确如此。


    拨开箱内层层麦穗，佟惜雨见到下面的红缨枪和战时才用的先进火铳。


    火铳是先进的战时武器，若非佟惜雨对当朝武器收藏饶有兴趣，她可能都不知这精致的金属管制火筒是何物。


    人，果真要与时俱进。


    只是，火铳尽在京城和边防要地，宁亲王如何得到？


    佟惜雨一人查不了，需要冯砚修帮助。


    私运军备，宁亲王野心昭然若揭，他要谋反。


    她以为，宁亲王只是贪，未曾料他要叛乱。


    当年他扶女帝上位，如今竟是反悔？


    人一旦品尝权力滋味，很难再甘于人下。


    佟惜雨也是如此。


    若要再去做校书郎，她一定受不了当年之境遇。


    眼下，这些物品皆违禁。她带不走红缨枪，却能拿走一支火铳和一包火药，算作证据。


    查探结束，锁回木箱，装回粮食，她轻轻推开船舱门，那两位看守之人还在昏睡。


    佟惜雨屏住呼吸，锁回门锁，踮脚离开。


    天大亮，无事发生。


    佟惜雨彻底松口气。


    未曾想几天后，一漕丁死亡。


    她去围观，却见是那日骂她“废物”的那人。当时吃饭，她便见他营养不良，成日只吃干米饭，早晚会得病。


    所以，她掏钱给炊事人员，要他们加些酱菜、鱼鲜，她还专门将自己食物里的葱蒜送到船舱底部，给他们加伙食。


    “怎么回事？”


    佟惜雨询问旁侧之人。


    “病死的，”那人声音颤抖，带了恐惧，“最底层的漕丁生病，他们怎会找大夫医治。我们能抗过去最好，抗不过去只能等死。”


    这人状态不对，佟惜雨侧头看他，想要宽慰，不知如何做。


    果不其然，当夜便听闻他刀刺船上官员，当场被诛。


    不久，船只即将靠岸韵州，他应该再等等。


    怨不得当初男伶记恨，底层漕丁完全没有生存保障。


    但佟惜雨顾及不得，杨峥尚他们到韵州，一定会运走违禁品，重新装运正常粮食。


    她想继续追踪军备，在韵州下船。若宁亲王谋反得逞，江南只怕马上陷入水深火热。


    至于漕船弊病，她需等漕船秩序归位，方能再谈。


    近几日，佟惜雨表现出强烈的水土不服，无数次当杨峥尚的面头晕呕吐。


    直到最后一次，佟惜雨面色苍白，眼圈黝黑，对杨峥尚虚弱道：


    “船长，咱何时靠岸？小弟实在待不下去……”


    之前铺垫过于自然，杨峥尚见状，未有任何怀疑，反而哈哈大笑：“早说漕运清苦，文弟非要跟来，这下可尝到苦头？”


    看他一脸幸灾乐祸，佟惜雨暗叹：


    未来被砍脑袋之人，少不了他，还笑。


    真是，无知者无畏。


    但是，佟惜雨目前只能苦哈哈点头：


    “尝到了，不想再尝。”


    “过几日船抵达韵州，文弟可以从此地下船。”


    “多谢杨兄！”佟惜雨又掏出一锭银子，道，“小弟将仅剩银锭都赠予杨兄，惟愿杨兄一帆风顺！”


    “客气。”


    举手之劳，杨峥尚还能得到大量钱财，好说话的很。


    下船那日深夜，佟惜雨将火铳塞进衣衫，用包袱遮住凸起部分，撇下装卸粮食的漕丁，自顾自走人。