周时野转头看她。


    “你如何知道？”


    “陛下若不在乎，就不会亲自来视察灾情，也不会把干粮分给难民。”


    周时野笑了，笑容却有些苦涩。


    【在乎又如何？朕能做的，太少了。】


    他没再说话，重新拿起书，却一个字也看不进去。


    扶瑶看着他紧蹙的眉头，心里忽然有些……不是滋味。


    这个暴君，好像也没那么坏。


    至少，他在乎百姓。


    至少，他会自责。


    她收回视线，看向窗外。


    天色渐暗，前方出现一个小镇，镇口石碑上刻着三个字：半石镇。


    ……


    马车停在半石镇最大的驿馆前。


    驿丞早已候在门口，是个五十来岁的干瘦老头，穿一身洗得发白的青布衫。


    见周时野下车，他忙不迭跪下行礼：“草民赵福，恭迎大人。”


    周时野没说话，抬步往里走。


    扶瑶跟在后面，打量着这驿馆——


    两层木楼，院子不大，墙角堆着些杂物，马棚里拴着几匹驿马。


    算不上多好，但在这灾荒年月，能有个干净地方歇脚已是不易。


    赵福引着众人上楼，推开东首最大的房门：“大人请，这是上房。”


    房间倒还宽敞，一张木床，一张桌子，两把椅子，窗户糊着新纸。


    周时野扫了一眼，没说什么。


    冷公公低声吩咐：“陛下，奴才去安排晚膳。”


    “让扶瑶做。”周时野在桌边坐下，“驿馆的吃食，朕咽不下。”


    扶瑶：“……”您真是我祖宗。


    她认命地跟着赵福去了后厨。


    厨房比宫里的小厨房还简陋，灶台黑乎乎的，食材也少得可怜——


    半袋糙米，几颗蔫了的青菜，一块腊肉，几个鸡蛋。


    扶瑶看着这些东西，心里叹了口气。


    巧妇难为无米之炊啊。


    她从空间里偷渡出一点精米，混在糙米里淘洗。


    又割了一小块腊肉，切成薄片，和青菜一起炒。


    鸡蛋打了三个，炒成嫩黄的蛋块。


    最后煮了锅米饭。


    简单三样菜，端上楼时天色已全黑。


    房间里点了油灯，周时野正在看一份地图，烛光在他脸上忽闪，侧脸线条利落如刀削。


    “陛下，用膳了。”扶瑶把饭菜摆好。


    周时野放下地图，拿起筷子。


    糙米混着精米煮的饭，口感好了不少。腊肉炒青菜咸香下饭，炒鸡蛋嫩滑。


    他慢条斯理吃完，放下筷子：“尚可。”


    扶瑶松了口气，还好没故意找茬。


    “你也吃。”周时野瞥她一眼，“吃完收拾了，今夜你睡这里。”


    扶瑶一愣：“……奴婢睡哪？”


    “地上。”周时野指了指床边的空地，“打地铺。”


    扶瑶：“……”


    她忍了又忍，才没把“你他妈有病吧”说出口。


    “怎么？”周时野挑眉，“不愿意？”


    “……奴婢不敢。”扶瑶垂眼，“只是……这不合规矩。”


    “规矩？”周时野嗤笑，“朕的话就是规矩。”


    扶瑶咬牙：“是。”


    她下去扒拉了两口饭，心里骂了一万遍周八蛋。


    回到房间时，周时野已经洗漱完毕，换了身月白中衣，靠在床上看书。


    烛光下，他长发披散，少了几分戾气，多了几分慵懒。


    扶瑶低着头，从柜子里翻出两条旧褥子铺在地上。


    “冷公公睡我们隔壁。”


    周时野翻了一页书，“夜里若有事，你喊一声。”


    “是。”


    扶瑶躺在地上，硬邦邦的地板硌得她浑身难受。重要是和一个讨厌的男人睡一个屋，心里更不得劲儿。


    油灯吹熄，房间陷入黑暗。


    只有窗外月光透进来，在地上落下一片清明。


    扶瑶睁着眼，脑袋空空，毫无睡意。


    她能听见周时野平稳的呼吸声，也能听见他心底偶尔冒出的嘀咕：


    【这驿馆……太破了。】


    【明日得早些启程，天黑前赶到江州府。】


    【江南水患……不知死了多少人……】


    扶瑶听着这些心声，心里有些复杂。


    这暴君，好像……真的在忧国忧民。


    她翻了个身，背对着床。


    算了，想这些做什么。她自己的小命都还没着落呢。


    正想着，窗外忽然传来极轻的动静。


    像猫踩过瓦片。


    扶瑶瞬间警觉。


    她屏住呼吸，仔细听。


    不是猫。


    是人的脚步声，很轻，但不止一个。


    她缓缓坐起身，手摸向袖袋里的迷香。


    床上，周时野的呼吸依旧平稳，似乎没察觉。


    但扶瑶听见他心里冷笑一声：


    【来了。】


    她心里叽歪了一句狗男人。


    他知道？


    脚步声停在窗外。


    扶瑶数了数，至少三个人。


    她轻轻推了推周时野的腿。


    周时野睁开眼，月光下，他眸色清明，哪有半分睡意。


    “陛下……”扶瑶用气声说。


    周时野做了个噤声的手势，指了指窗户。


    扶瑶会意，悄悄挪到窗边，背贴着墙。


    窗外的人似乎在试探，许久没有动作。


    忽然，窗纸被捅破一个小洞，一根细竹管伸了进来。


    迷烟！


    扶瑶心里骂了一声，飞快从空间里取出两颗她自己做的解毒丸。


    她塞了一颗进自己嘴里，另一颗塞给周时野。


    周时野接过，没问是什么，直接吞了。


    竹管里飘出淡淡的烟雾，在月光下几乎看不见。


    约莫半盏茶时间，窗外的人以为里面的人已经昏迷，开始撬窗户。


    木栓被轻轻拨开。


    窗户推开一条缝。


    一个黑衣人探头进来，蒙着脸，只露出一双眼睛。


    他扫视屋内，见床上的人一动不动，地上的人也躺着，便朝身后招了招手。


    另外两个黑衣人翻窗进来，动作轻巧如猫。


    三人落地，直奔床铺。


    为首的抽出匕首，寒光一闪，直刺周时野心口！


    就在匕首即将刺中的瞬间，周时野忽然睁眼，右手如电般探出，一下扣住了黑衣人手腕！


    “咔嚓”一声脆响，腕骨碎裂。


    黑衣人惨叫一声，匕首脱手。


    另外两人大惊，立刻挥刀砍来！


    周时野翻身下床，赤手空拳迎上。


    他动作快得看不清，只听“砰砰”两声，两个黑衣人已倒飞出去，撞在墙上，吐血倒地。


    扶瑶看得呆了，忘了反应。


    操，这身手……也太他妈帅了。


    但她没忘自己的“人设”——


    手不能提肩不能扛的小宫女。


    她“惊慌失措”地爬起来，缩到角落，声音颤抖恰到好处：“陛、陛下……”