院外马嘶响起时，杜守拙的手已经按在刀柄上。他坐在床沿未动，左臂旧伤传来一阵滞涩的抽痛，像是锈住的铰链被强行拉开。脚步声踩着碎石靠近，不急不缓，落地有分寸。


    他没松手。


    门被推开一条缝，孙巧言探身进来。脸上沾着灰，衣角撕了一道口子，右手拎着个油纸包。他看了眼屋里的杜守拙，又往里扫了眼空床，低声问：“清漪呢？”


    “在后院。”杜守拙没起身，目光落在孙巧言左脚靴底——泥印呈扇形，是连夜赶路留下的。


    孙巧言把门合上，走到桌边放下油纸包。“郑玉寒走了？”


    “刚走。”


    “我知道他要走。”孙巧言从怀里摸出一张帖子，放在桌上。纸面发黄，边缘不齐，像是从某本旧册上撕下来的。“我来不是为了送别。”


    杜守拙盯着那张帖。没有字迹，只在右下角刻了个图案：半枚断裂的铜锁。


    他伸手去拿。


    指尖触到纸面瞬间，停了一下。这纸厚而韧，掺了麻丝，不是普通民纸。他翻过背面，发现背面用极细的刀尖划了三道横线，间距一致，是暗记。


    “哪儿来的？”他问。


    “大巴山脚第三渡口，一个死人手里攥着的。”孙巧言坐下，喘了口气，“昨夜船靠岸，货没卸完就烧了。二十多个搬运工，活下来三个。他们说，最近每月初七都有船进山，运的是‘活货’和‘铁匣’。”


    杜守拙不动。


    “今天是初六。”


    屋里静下来。窗外风穿过竹帘，吹得灯焰一斜。杜守拙终于把帖子翻回正面，盯着那个铜锁图案。


    他腰间的半块铜锁贴着皮肤挂着，十年没离身。现在桌上这张帖上的刻痕，和他那半块拼起来，能成一个完整的锁形。


    “你信不信这种巧合？”孙巧言看着他。


    “我不信巧合。”杜守拙收起帖子，塞进内袋，靠近胸口的位置。


    “那你得去一趟。”


    “为什么是我？”


    “因为你是唯一一个从屠村火场里爬出来的人。”孙巧言直视他，“而且你手里有半块锁。他们既然敢把图案刻上去，就是在等你出现。”


    杜守拙沉默。他想起茶楼那一战，敌人围而不杀，绸衫男子提到“主上要见你一面”。当时以为是诱降，现在看，可能是真话。


    “拍卖会什么时候开始？”


    “今晚子时。”


    “地点？”


    “黑水沟，废弃盐井下面。入口在北坡塌方处，有暗门。凭帖入场，一人一帖，死后收回。”


    杜守拙站起身。动作不大，但左肩微微一沉——旧伤影响发力，他已习惯用右腿支撑体重。


    “你怎么知道这些？”


    “我在那边埋了三个眼线。”孙巧言声音低了下去，“现在只剩一个活着回来。他带回这张帖，还说了一句：‘有人在找断锋刀的传人。’”


    杜守拙眼神变了。


    断锋刀法是他师父所授，从未外传。能说出这个名字的，要么是陈默尘旧识，要么……就是当年参与屠村的人。


    “他们拍什么？”


    “不知道。只知道前三场是‘物’，第四场是‘人’，第五场是‘纸’。”


    “纸？”


    “据说是残页，写着半套刀谱。”


    杜守拙呼吸没变，但指节捏紧了一瞬。


    他师父留下的断锋刀法原本残缺，这些年他靠实战补全。若真有残页流出，必与当年屠村有关。


    “你觉得是圈套？”


    “肯定是。”孙巧言点头，“可你要不去，线索就断了。秦九那伙人最近频繁调动，明显在等什么人露面。你要是藏起来，他们反而会把清漪当饵。”


    杜守拙闭眼两息。


    再睁眼时，已做出决定。


    他走向墙角，拿起刀鞘。木壳有些松动，是他昏迷期间被拆修过的痕迹。他抽出刀，检查刃口——有几处细小卷刃，是上次战斗留下的。他用拇指蹭过缺口，重新插回。


    “我要走一趟。”


    “她怎么办？”


    “不告诉她。”


    “不行。”孙巧言摇头，“她要是发现你失踪，一定会自己去找。她现在能拿银针制敌，不代表她安全。”


    杜守拙停下动作。


    他知道孙巧言说得对。清漪不再是那个只能躲在屋里的女人。但她越强，就越容易冲进危险。


    “我会安排两个人守医馆。”孙巧言说，“都是老江湖，不会露脸，只在暗处盯梢。一旦有异动，立刻点烟为号。”


    杜守拙点头。


    “路线呢？”


    “我给你画了图。”孙巧言从油纸包里抽出一张薄皮纸，铺在桌上。上面用炭条勾出山路、岔口、标记点。“北巷口子时三刻会有车等你。黑布蒙顶，车夫戴斗笠。你上车就行，别说话。”


    杜守拙俯身看图。目光停在一处标红的地方。


    “这儿是塌方点？”


    “假的。土是新翻的，下面是机关门。进去后有三十步暗道，接着是竖井，靠铁索攀爬。到底后有守卫验帖。”


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“守卫多少人？”


    “明岗六个，暗哨至少八人。都带弩，贴身藏毒针。”


    杜守拙记下。


    “我不打算硬闯。”


    “我知道。”孙巧言收起图，“你只要活着出来。拍什么不重要，谁在背后操控才要紧。”


    杜守拙转身走向柜子，打开最底层抽屉。里面有个小布包，装着金创药、火折子、三根备用刀片。他取出药囊塞进腰带，又检查了护臂绑带。


    左臂旧伤处重新缠了布条，比平时紧两分。这是防止剧烈动作时撕裂经络。


    “你什么时候变得这么谨慎了？”孙巧言看着他。


    “去年在破庙，差点死在秦九手里。”杜守拙系好刀带，“那时候我还想着一口气杀光他们。现在我知道，活着才能查到底。”


    孙巧言没笑。


    他知道杜守拙变了。从前那个一头扎进仇火里的男人，现在会先想退路。


    “记住，”孙巧言站起身，“别碰任何叫你竞价的东西。他们要的是你露面，不是你花钱。只要你一开口喊价，就会被标记。”


    杜守拙点头。


    “还有，别相信任何熟面孔。刘撼山手下有不少伪装高手。他们可能扮成买家，也可能混在守卫里。”


    “我知道。”


    两人不再多言。


    孙巧言走到门口，手搭上门栓，又停住。


    “你要是看见什么东西……像清漪用过的物件，别动手。那是钩子。”


    杜守拙抬头。


    “他们会拿她的东西引你发疯。你一失控，就完了。”


    杜守拙盯着他。


    十息后，他说：“我不会为仇恨出刀了。”


    孙巧言拉开门。


    夜风灌进来，吹灭了灯。


    屋里黑了一瞬。


    杜守拙没动。他听见孙巧言的脚步声远去，踩在碎石上，渐渐消失。


    他坐在桌边，从内袋掏出那张帖子，再次展开。


    灯重新亮起，是他在火折子上点了盏新油灯。


    火焰跳了一下。


    他低头看帖，手指抚过那个铜锁刻痕。


    外面传来一声轻响。


    是院门被推开的声音。


    他立刻收帖入怀，右手滑向刀柄。


    脚步很轻，节奏熟悉。


    是清漪回来了。


    她站在门口，手里提着药篮，发梢带着夜露。


    “孙大哥走了？”


    “嗯。”


    “你们谈了很久。”


    “有点事。”


    她走进来，把篮子放下，看着他手边的刀。


    “你要出门？”


    “去镇西查个案子。”


    “多久回来？”


    “三天内。”


    她点头，没再多问。


    他知道她在忍。她不想再成为负担，也不想被瞒着。但她信任他。


    他站起身，走到她面前。


    “别出门，晚上锁好门。”


    “我知道。”


    “有人敲门，别开。”


    “嗯。”


    他顿了一下。


    “我想带你晒太阳的事，没变。”


    她抬头看他，嘴角动了一下。


    “我等你回来。”


    他转身走向门口。


    左手按在门框上，停了一瞬。


    然后拉开门，走出去。


    夜色压得很低。


    他沿着墙根走，避开路灯。脚步放得很轻，每一步都试探地面是否松动。


    转过巷口时，一辆黑布车停在路边。


    车夫戴着斗笠，没说话，只抬手示意后座。


    杜守拙看了一眼四周。


    没人跟踪。


    他掀开车帘，坐进去。


    车内有一股陈旧的皮革味，角落放着一把伞。


    他握住刀柄，靠在角落。


    车轮开始转动。


    车夫挥鞭，马蹄声响起。


    杜守拙闭眼。


    他的手伸进内袋，再次摸到那张帖子。


    纸面粗糙，铜锁刻痕刮着指尖。


    车行五里，转入荒道。


    前方山影如兽蹲伏。


    突然，车猛地一震。


    杜守拙睁开眼。


    车停了。


    他听见车夫低声说：“到了。”


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