“我要回到部落。”


    希瓦娜环顾四周的迷雾，知道自己随时有可能迷失在森林之中，最终看向唐奇，


    “我记得这里。之前被那个人传送过来的时候，我们就是在这里出现的。


    她给了我一颗眼睛，说是能借助它在森林里穿行而不会迷路，但是那颗眼球已经丢失了。”


    唐奇这才意识到，丝黛拉离开的时候似乎没能留下构装眼球。


    大概是连续消耗法术位，精神上的疲惫让她忘记了这件事。


    好在有【向导】的专长，自己已无需担心迷路的问题。


    但对于回到部落这件事，唐奇保持谨慎态度：


    “你难道还不明白么？龙金城从一开始就没打算让你们部落活下去——


    将你们骗到这里，只是为了借你们的双手踏平星梅镇而已。


    你离开部落至少也有半个月的时间了吧？难道还指望那盘散沙，在失去你这个部落酋长之后，能保证统一么？


    按照兽人的本性，说不定早就因为匮乏的食物而分裂、自相残杀，或者进入森林狩猎时迷失了方向，死在了哪棵树下……”


    “有芭芭娅那个老东西在，部落不会散掉的。”


    希瓦娜笃定道，


    “虽然她是个老坏蘑菇，又丑又臭，却是笼络人心的好手。”


    “是不是你们说过的那个老地精？”


    强撑着坐起身来的碎石忽然问。


    唐奇与他对视一眼，很快便明白了他的想法。


    转而看向希瓦娜：


    “看起来，你和她一副不太对付的样子？”


    “那个老东西没有胜任族长的力量，却总想在部落里掌握大权——如果不是她还能依靠威望，维系着地精与兽人的平衡，我早就将她踢出部落了。”


    “这么说的话，倒也不是不能回去。”


    唐奇捏紧手中仅剩的刀柄，


    “我还有笔账没跟她算。”


    想起那一发炸在营地的火球术，和险些要了自己性命的魔能爆，唐奇也认为就这么离开未免憋屈了些。


    他都能从一个传奇圣武士手中逃出来，还会害怕一个三环的邪术师？


    碎石强饮一口生命药剂，感受着活力的恢复，也忍不住骂道：


    “老子倒要看看那老地精多有能耐！要是不够砍的，我他妈一定得在黑蛇的坟头撒泡尿！”


    “不、你们不能杀她。”


    希瓦娜连忙说，


    “部落还需要她来维系平衡——”


    “关我们什么事？”


    唐奇冷笑一声，


    “那又不是我的部落，散了不是刚好么？省的你跟着我离开的时候，还总是把那帮兽人挂在嘴边。”


    “离开？不、我不会跟你们离开的。”


    希瓦娜咬牙强硬道，


    “只能是你们加入我的部落。”


    “啪——”


    唐奇一巴掌抽在了她的脸上。


    对于希瓦娜来说，这一巴掌的力道甚至像是在挠痒痒。


    可她的脸颊仍然感到一阵火辣的疼痛——


    一股扎根心底的耻辱感，像是点燃的柴薪，牵引出一股羞愤的怒火。


    “你他妈——”


    她下意识的要举起拳头，做出反抗。


    至少也要砸在唐奇那张戏谑的脸上！


    可当这个念头响起时，堪堪抬起的臂膀便像是石化一样僵硬在了原地。


    还不等她反应过来，唐奇反手又抽在了她另一半脸上。


    “啪——”


    “有意见么？”


    “我杀了你！”


    “啪！”


    “你个该死的地虫！”


    “啪！”


    “等我撕碎了那张破纸，一定要将你的脑袋砍下来当作尿壶！”


    “啪！”


    唐奇张手一把堵住了她的口鼻，掐住她的下颚，几乎是用威胁的口吻冷声说：


    “看来你还是认不清自己的身份，对么？


    你们部落不是也豢养着几个巨魔么？在你和那只老地精讨论该指使天机巨龟往哪个方向践踏时，会询问巨魔的意见么？


    那些被你们套着枷锁，充当先锋的巨魔，也会像你一样妨碍奴隶主的决策吗？”


    “谁他妈是你的奴隶——”


    希瓦娜想要张嘴咬下唐奇的手指。


    可每当她产生攻击唐奇的念头时，石化般的僵硬便会让她的动作停滞。


    【不公平契约】上明确书写，她没有伤害唐奇的权力。


    “不是？”


    唐奇嗤笑一声，松开她的口鼻，转而看向换好一套衬衣，穿戴好板甲的晨曦。


    被注法之后的板甲，已经无需唐奇帮忙，便可自主穿戴。


    “晨曦，将她带到那边去。”


    唐奇下达着命令，紧接着看向碎石，


    “保护好安比，看好那个睡死的兽人，不要让任何人靠近。”


    碎石挑了挑眉，似乎是意识到唐奇要做什么，忍不住撇了撇嘴：“你他妈还真有闲心。”


    “你别误会，只是要让她认清处境。”


    唐奇连忙挥手，让碎石就地扎营，顺带看护好小姑娘，转身迈入了浓密的白雾之中。


    出生荒野的希瓦娜，拥有蛮熊一般的力气。


    好比眼前粗壮的冷杉，只需要一个沉肩、蓄力，便能将树干轻松撞断。


    但是在晨曦面前，这份力气还不够看。


    她强行被晨曦遏制住了双手，试图挣脱，但无论如何使力，都只能小范围的挣扎，难以动弹。


    唐奇拔出晨曦的断剑，轻声说：


    “你不认可自己的身份，对么？


    那我给你一个认清契约的机会——


    接下来，我会用这柄断剑划伤你的皮肤。


    只要你说出拒绝，我都会将它收回剑鞘，撕掉契约放你自由。”


    希瓦娜紧皱眉头，还想挣扎。


    但是那双被晨曦扼制的手臂，却在唐奇的授意之下，强行拉扯到了脊背，迫使她只能弯下腰椎。


    她果然与寻常的半兽人不同——


    更浓厚的人类血脉，让她的腰肢也和柳条一样纤细。


    压迫让她感到一阵恐慌，怒吼着，就要催动愤怒，唤醒蛮熊的图腾。


    唐奇却为断剑注入‘贤者’的情绪，先一步划伤了她的手臂。


    希瓦娜转瞬发现，自己非但无法反抗，甚至就连愤怒都被顷刻压制下来！


    “为什么……”


    她为什么连反抗的怒火都无法燃起！？


    她真的被契约锁死了理智，甘愿成为一个奴隶么？


    在迟疑中，她回头看向唐奇：


    “你要做什么！？”


    “我在想你们兽人驯养的那些恐狼与蝙蝠，是从什么时候认清现实的？”


    驯兽可不是一门轻松的技艺。


    唐奇想。


    毕竟大多数的野兽都凶性十足。


    更遑论那些族群中的王者。


    哪怕是作为野兽，它们的心中也拥有着身为霸主的骄傲。


    那么想要驯服霸主，让它认清现实，就应该先打碎它的骄傲。


    将它从孤高的山崖，打入潮湿的泥土。


    钳制它的臂膀，再予以外皮的刻痕。


    而它会愤怒、会惶恐、会不顾一切的啸叫。


    那就要为它戴上镣铐、锁上嘴套，以免它的尖牙伤害到无辜的旁人，也避免它在挣扎中咬断自己的舌头——


    这说明它还拥有自尊。


    还没有跌入谷底。


    还不够。


    将名为‘恐惧’的情绪，注入刀锋。


    再滑动锋刃，剐蹭野兽的灵魂，烙印上胆怯的伤痕。


    野兽会在疼痛中铭记这个时刻。


    它会感到耻辱。


    耻辱自己竟然真的感觉到了恐惧——


    虽然它无法察觉，那是人为给予的。


    但作为王者，它仍然不会屈服。


    它在荒野之中猎食，在荆棘丛中翻滚，疼痛对它来说是最为微不足道的存在。


    疼痛不会让它的精神枯竭。


    双方都很清楚，这终将是一场漫长的角力。


    直到有一方认输为止。


    它还没有。


    暂时没有。


    只是在泥潭中看清手背上的刀痕，在迟疑中选择了沉默——


    因为它意识到，自己从没有怒吼过‘拒绝’。


    因为它无法开口。


    难道那份【契约】，真的禁锢了它的思想、它的灵魂？


    ……


    给希瓦娜喂下生命药剂，恢复伤势，又丢进帐篷中的晨曦，在迟疑中看向唐奇：


    “为什么一定要让我来呢？”


    “因为你的力量足够制住她。”


    唐奇解释道，


    “这能让她忽略只能‘口头拒绝’的事实。”


    “我感觉有些罪恶，像是刽子手的帮凶。”


    “别这么想，我又没对她做什么。


    只是通过‘恐惧’的情绪，尽可能让她意识到自己无法‘拒绝’，从而怀疑自己是不是真的被契约束缚而已。”


    唐奇承认这个方法有些过激。


    但他的目的，是为了欺瞒希瓦娜，让她感到契约的真实。


    单纯的恐惧，不足以掌控这只野性的兔狲。


    “你也不想想她在南方长城杀了多少人？偌大个镇子也是因为她和兽人的铁蹄化作废墟的……


    把这看作一种‘为了制约兽人，而不得不面对的挑战’吧。”


    “好像有道理。但我暂时还没有想通，一定这么做的理由。


    难道酷刑能让她意识到错误吗？”


    比起野蛮的半兽人，晨曦更注重思考。


    “这无关对错。对于它们来说，所谓的杀戮、暴力、混乱，都只是自然生存的法则。


    我们不能想着能跟一个野蛮出身的家伙讲清楚道理。”


    唐奇说出自己的想法，


    “什么交易、共赢，对他们来说根本毫无意义。


    他们的大脑根本不支持自己思考那么多，只顾着根据自己的本性盲目行事——


    换言之，他们甚至会为此自负，下意识的俯视你。


    从而永远不会听你说什么。


    所以想要利用她，就必须打碎她的骄傲。


    让她知道，你是一个能与她平等对话，甚至需要她仰望的存在。


    只有在这个时候，她才会愿意倾听你在说些什么。


    所以我必须要让她知道契约的重要性。


    现在这么做，是为了以后不这么做。”


    “原来是这样。”


    晨曦恍然大悟，


    “我还以为你单纯以他人的痛苦为乐，与我想象中的你，有些许不同。”


    “我是诗人，又不是刽子手。


    我动刀子的时候也在手抖好么……


    但是我需要她来帮助安比，为了让她服从，我只能这么做。”


    也不管晨曦相不相信，唐奇只能叹息着辩解。


    他无法修改希瓦娜的思想，直接让希瓦娜服从。


    只能尽可能掌握他们之间的话语权。


    否则自己说一句往东，希瓦娜偏偏要往西，队伍就没法带了。


    想必这次的‘恐惧之刃’，应该能让她对‘契约’的感知更为清晰。


    之后就不需要，再用这种过激的方式了：


    “哦对，大概再过两个日夜，森林之外就要天黑了。”


    “我明白。”


    晨曦拍了拍背后的盾牌，


    “我来守夜，绝不会让任何一只兽化人踏入我们的营地之中。”


    “我相信你，但我的意思是分清楚敌我，你可别把剑锋指向安比。”


    唐奇这么说着，便走向了状态得以恢复的碎石与安比。


    可以明确，现在应该是上午时分。


    但目前在这片4个小时交替一次日夜的森林里，的确是夜色占据着主导。


    他没有下达前进的指令，而是干脆让碎石在这片空地扎营。


    这里是兽人部落进发的起点。


    考虑到希瓦娜不了解地理环境，在森林中各种徘徊，从而饶了不少远路。


    【向导】的直觉告诉唐奇，现在出发、全速前进，大概也需要五天的路程。


    那么还不如找个地方，先度过双月之夜再说——


    哪怕安比现在看起来还保持理智。


    但双月降临时，没人知道她能不能从兽性之中挣脱出来。


    日夜轮转之间，一行人得以坐在新搭的篝火旁，感受着逃离龙金城后的宁静。


    晨曦徘徊营地，始终警戒着四周。


    碎石嚼着黑麦面包，试图让自己干瘪的肌肉尽早恢复。


    库鲁埋头苦读，似乎想要赶紧掌握一个全新的法术。


    安比则像只小狼崽似的，跪趴在了草地上，将下巴支撑在唐奇的大腿：


    “安比会变成怪物吗？”


    “不会。”


    唐奇轻抚着她的耳朵，试图扮演着凯瑟琳的角色，希望能给她一些安心。


    “安比之前都不怕的。以前这个时候，只需要把自己关在地下室的笼子里，有姐姐陪着安比，只要饿一晚上，明天就会好起来。”


    看得出来，她真的很紧张。


    毕竟类似的夜晚，她已经熬过了十二次。


    “但这次，安比真的有些害怕，因为，因为——安比有这种预感。”


    唐奇知道她指的是什么。


    曾经她能安然度过双月之夜，只是因为她还无忧无虑。


    那时的她，还能够欺骗自己，爸爸妈妈只是短暂的离开了她。


    等到某一天睁开双眼，仍然能看到他们坐在自己的床边，捧来一碗热乎乎的燕麦粥。


    可三个月的时间，她不仅仅意识到了真相，还为自己的存在而感到迷茫。


    又历经了兽化人的追捕，孤身一人在监牢中蜷缩了近乎一个月的时间……


    精神上的压力，让她的‘人性’愈发疲惫：


    “是不是变成野兽，就什么都不用想了呢？”


    “再这么说我可要替你姐姐教训你了。”


    “可是安比不懂……


    那个大坏蛋说过，让安比经受别人的冷眼，不是爸爸应该做的。


    安比的诞生应该是一个错误吧？


    玛丽安女士说，可以从她的故事中得到答案，但是安比还是不明白……”


    想起那个孤儿院院长，唐奇也有心询问：


    “什么故事？”


    安比觉得自己的记忆有些零散。


    头脑有些发昏。


    只能断断续续地叙述下去。


    唐奇擅于倾听，这时常让他陷入思考，试图从故事中寻找真相。


    但头脑的风暴，让他有时也难免忽略外界因素。


    当他回过神来，就要告诉安比答案的时候。


    幽蓝与猩红的光泽，几乎在同时穿透了冷杉与林叶。


    光辉挥洒上他怀中，那位被冷汗浸透全身的小姑娘。


    迫使她在挣扎中嘶吼一声——


    双月降临。