他俯身，轻轻合上那少年的眼睛，然后直起身，对那头领说：


    “记下他的名字、籍贯。待战事结束，朝廷抚恤，我亲自督办。”


    “谢殿下...”头领哽咽。


    走出帐篷，夜风带着血腥味扑面而来。


    李承乾深吸一口气，望向北方——那是突厥人退却的方向。


    三十里，不算远。


    斛勃虽然败退，但主力尚存，且...


    “殿下，”


    李恪不知何时来到身边，“斥候回报，突厥人退到三十里外的绿洲扎营，正在收拢残部。”


    “他们在等。”李承乾淡淡道。


    “等援军？”


    “等国内的十万大军。”


    李承乾转身看向弟弟，“斛勃此败，已失颜面。若不将我斩于西域，他回国后难以服众。


    西突厥内部并非铁板一块，阿史那贺鲁年迈，诸子争位，斛勃急需一场大胜来确立地位。”


    李恪眉头紧锁：“那我们...”


    “不能等。”


    李承乾打断他，“必须在突厥援军赶到前，要么彻底击溃斛勃，要么...撤回疏勒。”


    “撤回疏勒？”


    李恪一怔，“那岂不是前功尽弃？龟兹一战，我军伤亡惨重，若就此退却...”


    “所以我说，要在援军赶到前击溃斛勃。”


    李承乾眼中闪过寒光，“但眼下我军能战者不过五千，斛勃虽败，手中至少还有八千骑兵。硬拼，没有胜算。”


    兄弟二人陷入沉默。


    这时，一个亲卫匆匆来报：“殿下，妮莎公主醒了，说有要事禀报。”


    李承乾心中一紧，快步走向妮莎的营帐。


    帐内，妮莎半靠在榻上，脸色苍白，左肩缠着厚厚的绷带。


    见李承乾进来，她挣扎要起身。


    “躺着别动。”


    李承乾按住她，“感觉如何？”


    “妾身无碍。”


    妮莎摇头，神色凝重，“殿下，妾身想起一事...关于西突厥。”


    “你说。”


    “妾身在波斯时，曾听父亲说过西突厥内情。”


    妮莎缓了口气，“阿史那贺鲁有七子，斛勃排行第三，并非最受宠的。


    真正被贺鲁看重的，是长子阿史那咥运和五子阿史那步真。


    此次斛勃能领兵三万南下，全因咥运正率主力在西线与大食交战，步真则镇守王庭。”


    李承乾眼神一凝：“你的意思是...”


    “斛勃此来，未必得到贺鲁全力支持。”


    妮莎继续道，“他急于立功，是想在父亲面前证明自己。


    如今兵败，他若就此退回，必遭兄长们耻笑，甚至可能失去争夺汗位的资格。


    所以...他定会死战。”


    “这我知道。”


    李承乾点头，“但十万援军...”


    “不会有十万。”


    妮莎肯定地说，“西突厥总兵力不过二十万，咥运带走八万西征，步真守王庭需五万，各地驻防需三万。


    贺鲁能动用的，最多四万。


    且...未必会全数派给斛勃。”


    李恪插话：“公主是说，贺鲁可能只派部分援军，甚至...不派？”


    “有可能。”


    妮莎点头，“贺鲁年迈多疑，对诸子皆有防备。


    若斛勃损兵折将，他或许会借机削其兵权，改派其他儿子接手。”


    李承乾在帐内踱步，脑中飞速推演。片刻后，他停步：


    “若真如此...我们或许有机会。”


    “哥哥有何计策？”


    “反间计。”


    李承乾眼中精光一闪，“派人潜入突厥大营，散播谣言：


    说斛勃兵败后，已暗中与大唐议和，欲借唐军之力除掉咥运、步真，自立为汗。”


    李恪眼睛一亮：“此计甚妙！


    突厥人本就多疑，贺鲁若闻此讯，必生猜忌。


    届时无论援军来不来，斛勃都将陷入困境。”


    “但此计需快。”


    李承乾道，“必须在突厥援军赶到前实施。


    且...需要有人能接近斛勃大营。”


    “臣弟去。”李恪毫不犹豫。


    “不可！”李承乾断然拒绝，“你是安西都护，若有闪失，西域必乱。”


    “那...”


    “我去。”


    一个虚弱但坚定的声音响起。


    李承乾和李恪同时看向妮莎。


    “妾身是波斯公


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    主，通晓突厥语、波斯语、粟特语。”


    妮莎支撑着坐直，“且妾身为女子，不易引起怀疑。


    我可扮作**的波斯贵族女子，前往突厥大营‘投奔’——斛勃的母亲有波斯血统，他对波斯人相对亲近。”


    “太危险了！”


    李承乾想都没想就否决。


    “殿下，”


    妮莎看着他，眼中闪着恳求，“让妾身为您做点事吧。


    这一路，都是您在保护妾身...这次，让妾身保护您。”


    帐内一时寂静。


    李恪看看兄长，又看看妮莎，忽然拱手：“哥哥，臣弟以为...此计可行。


    当然，需做好万全准备，确保公主安全。”


    李承乾沉默良久，终于缓缓点头：“好...但你必须答应我，一切以自身安全为重。


    若有危险，立即撤离，不得逞强。”


    “妾身遵命。”


    妮莎展颜一笑，苍白的面容竟有了几分光彩。


    计策既定，三人连夜商讨细节。


    妮莎需带两名精通突厥语的唐军锐士扮作护卫，携“密信”——实为伪造的文书，暗示斛勃与大唐有秘密往来。


    同时，另派一队斥候在外接应，一旦事成或事败，立即接应妮莎撤离。


    “还有一事，”


    李承乾忽然想起，“‘北斗’...黑袍人至今下落不明。我怀疑，西突厥此次南下，背后也有他们的影子。”


    妮莎神色一凛：“殿下是说...”


    “尉迟曜是‘摇光’，斛勃...会不会也是‘北斗’一员？”


    李承乾沉声道，“若真如此，黑袍人很可能就在突厥大营中。


    妮莎，你此去务必小心，若发现黑袍人行踪，不要打草惊蛇，立即撤离。”


    “妾身明白。”


    计划商定，已是子夜。


    李承乾亲自送妮莎出营。


    临行前，他将一枚玉佩塞入她手中：“这是父皇赐我的随身玉佩，你带上。


    若遇危险，出示此佩，或可保命。”


    妮莎握紧玉佩，感受着上面残留的体温，眼眶微热：“殿下...等妾身回来。”


    “一定回来。”


    …………