写到这里，他顿了顿。


    侯君集，当朝兵部尚书，大唐名将。


    这位戎马半生的老将，向来坚定支持太子。


    但李承乾知道，朝中如今暗流涌动，侯君集身处兵部要职，难免成为众矢之的。


    “...另，听闻魏王近来闭门读书，深居简出。


    然树欲静而风不止，卿可暗中留意，其府上来往人等，有无异常。


    此事隐秘，勿令第三人知...”


    李泰虽已失势，但李承乾从不轻敌。


    这位胞弟弟当年在长安时便有一批文人拥趸。


    如今蛰伏，是真悔过，还是待机而动，谁也说不准。


    信写罢，用火漆封好，交给最信任的亲卫：“星夜兼程，送至东宫，亲手交于太子妃。”


    “诺！”


    亲卫离去后，妮莎端着一碗热汤进来：“殿下，夜深了，喝点汤暖暖身子。”


    李承乾接过，见妮莎眼中隐有忧色，温声道：“有话便说。”


    “殿下，”


    妮莎犹豫片刻，“于阗之行，可否让妾身随行？”


    “为何？”


    “妾身毕竟是波斯公主。”


    妮莎抬头，目光坚定，“若‘北斗’真是波斯遗臣所建，那于阗的尉迟曜，或许会与妾身有所关联。


    妾身随行，或可察言观色，发现蛛丝马迹。”


    李承乾凝视她片刻：“你不怕危险？”


    “怕。”


    妮莎直言，“但更怕殿下有危险。妾身...已无国无家，唯殿下是依。”


    这话说得平静，却让李承乾心中一动。


    他伸手轻抚妮莎的脸颊：“好，你随我去。但答应我，无论发生何事，以保全自身为要。”


    “妾身遵命。”


    正说着，窗外忽然传来轻微的叩击声，三长两短。


    李承乾神色一肃，示意妮莎噤声。


    他走到窗边，推开一条缝。


    一道黑影如烟般掠入，跪地行礼：“殿下，长安密信。”


    来人全身黑衣，面覆黑巾，只露一双精光四射的眼睛。


    这是东宫暗卫，专司传递密信。


    李承乾接过信，展开。


    信很短，只有一行字：


    “关中有变，粮道恐滞，速决西域事，早归。”


    没有落款，但李承乾认得笔迹——是侯君集。


    他瞳孔微缩。


    侯君集用暗卫传信，而非走官方驿道，说明此事极为机密，甚至可能...朝中已有人监控东宫往来文书。


    “关中粮道...”李承乾沉吟。


    西域用兵，粮草是关键。


    安西军的粮饷，一半靠本地屯田，一半靠关中输送。若粮道有滞，大军便难持久。


    “还有其他消息吗？”他问暗卫。


    “有。”


    暗卫低声道，“三日前，御史台突然**侯大将军‘纵容部将侵占民田’，皇上留中不发。


    同日，户部奏请‘削减安西明年粮饷三成’，皇上...准了。”


    李承乾握紧信纸。


    这是冲着他来的。


    **侯君集是警告，削减粮饷是釜底抽薪。


    若他在西域拖得太久，粮饷不济，军心必乱。


    “知道了。”


    他平静道，“你回去告诉侯大将军，西域事，两月内必决。让他...保重。”


    “诺。”


    暗卫如来时般悄无声息地离去。


    妮莎担忧地看着李承乾：“殿下...”


    “无妨。”


    李承乾将信纸在烛火上点燃，看着它化为灰烬，“有人想让我知难而退，我偏要迎难而上。两月...足够了。”


    他走到舆图前，手指在于阗的位置重重一点。


    “十日后，会盟大典。


    届时，我要让西域各国看到大唐的决心，也要让长安那些人看到...太子的分量。”


    烛火跳跃，将他的身影投在墙上，高大而坚定。


    ……


    七日后，于阗王城。


    这座丝绸之路南道上的重镇，比疏勒更显繁华。


    城墙高厚，佛塔林立，来自天竺、吐蕃、波斯的商队络绎不绝。


    李承乾的车驾在两千骑护卫下入城时，于阗王尉迟伏阇信亲率文武百官出迎二十里，礼数周到至极。


    “太子殿下光临敝国，实乃于阗之幸！”


    尉迟伏阇信年约五旬，面容儒雅，汉语流利，身着于阗王室礼服，却行大唐臣子之礼。


    “大王客气。


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    ”


    李承乾下马还礼，目光扫过尉迟伏阇信身后的官员。


    于阗王室姓尉迟，世代笃信佛教，王室成员多取汉名，穿汉服，**汉文，是西域诸国中最亲近大唐的一支。


    但此刻，李承乾敏锐地注意到，迎接队伍中有几道目光，并不友善。


    其中一道，来自尉迟伏阇信右侧的一位青年。


    那人约莫三十岁，鹰鼻深目，身着于阗武将服，腰佩镶宝石的弯刀，正是三王子尉迟曜。


    “这位是小儿尉迟曜，现任于阗镇西将军。”尉迟伏阇信介绍道。


    尉迟曜上前一步，抱拳行礼，动作略显生硬：“末将尉迟曜，参见太子殿下。”


    他的汉语带着浓重的于阗口音，目光与李承乾对视时，毫不避让，反而有种审视的意味。


    “尉迟将军英武，早有耳闻。”李承乾淡然回应。


    入城仪式盛大隆重。


    街道两旁挤满了围观的百姓，有于阗本地人，也有吐蕃、粟特、波斯各族商旅。


    李承乾注意到，人群中混杂着不少目光锐利、身形健硕的汉子，虽作百姓打扮，但站姿举止，分明是行伍之人。


    “于阗的防务，看来很是严密。”他对身旁的郭孝恪低语。


    郭孝恪会意，暗暗给亲卫打了个手势。


    玄甲军悄然散入人群，暗中戒备。


    王宫设宴，珍馐美馔，歌舞升平。


    尉迟伏阇信频频敬酒，言辞谦恭。


    但宴席间，尉迟曜始终沉默，只是冷眼旁观。


    酒过三巡，尉迟伏阇信忽然道：“殿下，关于会盟大典，老臣已命人将城东祭天坛整饬一新，可容千人。


    各国使节也已陆续抵达，现安置在四方馆中。”


    “有劳大王。”


    李承乾举杯，“此次会盟，事关西域长治久安，还需大王鼎力相助。”


    “这是自然。”


    尉迟伏阇信笑道，“于阗世代忠唐，自当尽心竭力。


    只是...”


    他话锋一转，面露难色：“近来边境不太平。


    吐蕃在南山一带增兵，西突厥别部也在蠢蠢欲动。


    老臣担心，会盟期间，恐有宵小作乱。”


    …………