“你们造出了千古未有的神物。”


    李世民缓缓道，“此物之功，不下于开疆拓土。朕该如何赏你们？”


    工匠们面面相觑。一个胆大的老工匠颤声道：


    “陛下……小人不敢求赏，只求……只求能继续造这东西。


    它……它还没到极限，小人知道，它能更快，拉更多！”


    李世民笑了，那是一种欣慰的、释然的笑：“好！朕准了！墨衡——”


    “臣在。”


    “晋工部尚书，赐爵开国县公。


    所有参与工匠，赏银百两，赐‘匠师’衔，子孙可入官学。”


    “谢陛下隆恩！”


    众人跪倒，许多人已泪流满面。


    “匠师”虽非官身，却是匠籍中的最高荣誉，且子孙可读书科举——这是打破了数百年的阶层壁垒！


    封赏完毕，李承乾陪李世民回宫。


    马车里，皇帝闭目养神许久，忽然开口：“乾儿，你可知此物一出，天下将有何变？”


    “儿臣略知。”


    “说说。”


    “其一，漕运将衰，漕工数十万恐失业，需妥善安置。


    其二，驮马行业将受冲击，马贩、车行需转型。


    其三，货物周转加快，物价或降，商利或薄。


    其四，边疆防御体系需重新规划，因敌军亦可利用铁道——若他们学会造的话。”


    李世民睁开眼：“想到这些，很好。但还有最要紧的一点：人心。”


    “人心？”


    “此物太强。”


    皇帝声音低沉，“强到可改天换地。百姓会敬畏它，也会恐惧它。


    士大夫会推崇它，也会诋毁它。


    因为它动了千年的秩序——土农工商，工匠最末。


    如今工匠缕缕造出神物，获封赏，入官学，那些寒窗苦读的士子，会怎么想？”


    李承乾肃然：“儿臣明白。所以已拟章程：在格物院下设‘匠学堂’，工匠子弟可入学，但需与官学子弟同考科举。


    技艺与文章，皆为国用。”


    “还不够。”


    李世民摇头，“你要让天下人明白，此物非为奇技淫巧，实为生民福祉。


    明日大朝，必有人攻讦。你要准备好。”


    “儿臣谨记。”


    ……


    果然，次日大朝，风暴来临。


    “陛下！”


    御史大夫出列，手持玉笏，声音激昂，“臣闻昨日西郊有妖物现世，声如雷霆，吐烟喷火，惊扰百姓，骇人耳目！


    此等奇技淫巧，有违天道，恐招天谴！”


    “臣附议！”


    数名御史齐声道，“工匠末流，骤得厚赏，乱尊卑之序！长此以往，谁还愿寒窗苦读？谁还愿耕田织布？皆去学那机巧之术矣！”


    朝堂上一片哗然。支持者与反对者各执一词，声浪几乎掀翻殿顶。


    李承乾静静听着，直到声浪稍息，才缓缓出列。


    “诸位所言，本宫听到了。”


    他声音平静，却压住了所有嘈杂，“王御史说‘妖物’，请问，此物可曾伤人？”


    “虽未伤人，然形态可怖……”


    “可曾毁屋？”


    “未毁，然……”


    “可曾引发火灾、水患、地动？”


    御史语塞。


    “既未伤人，未毁物，未招灾，何来‘妖物’之说？”


    李承乾环视众臣，“至于‘惊扰百姓’——昨日西郊百姓数万观礼，


    本宫只见欢呼雀跃，未见惊慌逃窜。王御史可曾亲临？”


    “臣……臣未去。”


    “既未亲见，何出妄言？”


    李承乾语气转厉，“还有人说‘工匠末流’。


    本宫问你们：若无工匠，宫殿何来？兵器何来？农具何来？


    就连诸位手中的玉笏、身上的官袍，哪一样不是工匠所制？！”


    他走到大殿中央，声音回荡：“尊卑之序，在于德才，不在出身。


    工匠造出利国利民之神器，为何不能赏？


    难道非要他们世代为匠，永无出头之日，才是正道？！”


    “殿下此言差矣！”


    魏征出列，“工匠确有功，然治国需经义文章。若重匠轻文，国将不国！”


    “魏公误会了。”


    李承乾语气缓和，“本宫从未说轻文。


    经义文章，修身治国，自是根本。


    然格物算术，亦是实学。


    二者如车之两轮，鸟之双翼，缺一不可。


    昔孔子授六艺，礼、乐、射、御、书、数，数居其一。


    可见圣人亦重实学。”


    他顿了顿，抛出准备好的数


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    据：“户部有账：去年江南漕粮三百万石，运至长安，损耗九十万元，运费一百二十万贯。


    若修通长安至洛阳铁道，损耗可降至三十万石，运费可降至四十万贯。


    省下的八十万贯，可建学堂百所，可养孤老十万，可赈灾三次。这，就是格物之功！”


    数字最有说服力。


    朝堂上一片窃窃私语，许多原本反对的大臣陷入沉思。


    李世民此时开口，一锤定音：“太子所言甚是。


    格物之学，利国利民。


    朕意已决，此事，不必再议。”


    “陛下圣明！”支持者高声附和。


    反对者虽心有不甘，但皇帝已定调，只得偃旗息鼓。


    退朝后，李承乾没有轻松之感。


    他知道，思想的转变非一朝一夕。


    今日虽压下了明面的反对，但暗流仍在涌动。


    ……


    五日后，铁道正式投入实用。


    第一趟货运列车装载着五千石江南新米，从灞桥粮仓发往长安太仓。


    原本需要两百辆马车、四百匹马、三百车夫运输三天的任务，现在只需五节车厢、一台机车、十名乘务员，两个时辰完成。


    当白花花的大米从车厢倾泻而出时，围观的粮官、力夫、百姓全都目瞪口呆。


    “神了……真神了……”一个老粮官抚摸着还带余温的车厢壁，喃喃自语。


    更震撼的在后面：墨衡改进了装货方式，设计出带轮子的货箱，可在站台与车厢间快速转运。


    第二趟列车运载的不是散货，而是整整三百箱瓷器——这是要运往登州，装船出海贸易的。


    “这些瓷器，走陆路到登州需半月，损耗两成。”


    负责押运的商队首领对围观者解释，“走铁道到洛阳，转漕运到登州，只要十天，损耗不到一成。


    时间省了，货损少了，赚头就大了！”


    商人们眼睛亮了。


    接下来半个月，铁道成了长安最热闹的地方。


    每天都有列车往返，运粮、运货、甚至运人！


    李承乾特批了三节“客厢”，虽然简陋，但百姓花二十文钱就能体验“铁龙之旅”，从格物院坐到灞桥，领略飞驰的快感。


    车票供不应求。


    …………