“试射！”


    众人退至安全距离。墨衡亲自操枪，瞄准八十步外的包铁木靶。


    “砰！”


    巨响震耳，白烟喷涌。


    **呼啸而出，正中靶心，将一寸厚的铁皮击穿，余势未消，又嵌入后方木桩三寸。


    “好！”李承乾眼中闪过精光，“装填速度？”


    “新兵训练一月，可在二十五息内完成装填；熟练射手可达二十息。”


    墨衡道，“但这还不是极限——我们正在试验‘预装药包’，将定量**和弹丸用油纸包好，战时撕开倒入即可，预计可缩短至十五息。”


    李承乾接过还在发烫的**，手指抚过光滑的内壁。


    这就是工业化带来的质变——蒸汽动力让锻打不再是瓶颈，精密加工让**质量飞跃，标准化生产让批量制造成为可能。


    “月产能力如何？”


    赵铁柱早有准备：“目前试验坊有蒸汽锻锤五台，卷管机三台，镗床两台，熟练工匠五十人。


    全力运转，月产**五百根。


    但若采用殿下提出的‘流水作业法’，将工序分解，每人专精一环，产能可提升三成。”


    “还是不够。”李承乾摇头，“本宫要的不是几百支，而是成千上万支。


    一支真正的火器军，至少需要五千支燧发枪，两百门野战炮，还要备用**、维修零件、**供应。”


    他走到工坊中央的沙盘前，上面标注着大唐各处的资源点：


    “本宫已奏请父皇，在太原、幽州、扬州三地设立‘军工制造局’。


    太原局利用河东煤铁，幽州局依托燕山矿藏，扬州局借助江南工匠。


    三局分工协作，统一样式，统一标准。”


    墨衡深吸一口气：“殿下，如此规模，所耗铁料将是天文数字。虽然如今煤炭充足，但优质铁矿……”


    “所以需要技术革新。”李承乾从袖中取出一卷图纸，“这是格物院冶金组新设计的‘高炉强化方案’。”


    图纸上画着新型高炉结构，旁注详细说明：“……加高炉体至三丈，增设蒸汽鼓风机持续送风，炉温可提升四成……采用分层装料法，矿石、焦炭、石灰石按比例分层加入……炉渣定期排出，铁水纯度更高……”


    赵铁柱看得眼睛发亮：“若真能实现，一炉出铁量可翻倍，且质量更佳！”


    “已经实现了。”


    李承乾微笑道，“陇州铁厂上月试运行新式高炉，一炉出铁三万斤，其中可作**的上等钢材占三成。


    太原铁厂正在改建，三月后就能投产。”


    他看着两位重臣，神色转为严肃：“火器之事，关乎国运。


    本宫要你们在一年内，建立完整的火器制造体系，达到月产**两千、炮管五十的能力。能做到吗？”


    墨衡与赵铁柱对视一眼，齐齐躬身：“臣等必竭尽所能！”


    “不仅要造出来，还要造得好，造得便宜。”


    李承乾补充，“一支燧发枪的造价，要控制在二十贯以内；一门三斤炮，不超过一百五十贯。只有这样，我们才能大规模列装。”


    他顿了顿：“此外，秘密组建‘火器试验营’，首批选拔五百精兵，由程处默统领，专门训练火器战术。


    记住，此事列为绝密，工坊外围加派禁军守卫，所有工匠登记造册，严禁擅离。”


    “遵命！”


    扶余慈的密报


    二月初三，一封经特殊渠道送达的密信，摆在了李承乾案头。


    火漆封口上印着特殊的狼头纹章——这是扶余慈与长安约定的暗记。


    李承乾屏退左右，用小刀仔细拆开。


    信纸用的是倭国产的桑皮纸，但墨水是大唐特有的松烟墨。


    字迹略显潦草，显然是在匆忙中写就：


    “臣扶余慈叩禀太子殿下：


    自贞观十八年奉旨东渡，今已五载有余。


    托殿下洪福，臣在倭国建立据点。


    此处港湾优良，毗邻倭国银山，更妙的是，此地土著乃贪鄙之辈，臣以琉璃器、丝绸为饵，已将其笼络。


    倭国近况，容臣细禀：


    其一，**朝廷与苏我氏争斗愈烈。


    去岁八月，苏我虾夷逼宫，迫使舒明**迁都飞鸟。


    然皇室暗中联络物部氏、中臣氏，欲图反扑。


    九州诸国主多持观望


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    ，唯筑紫国主暗通苏我氏。


    其二倭国武备松弛。其武士仍用竹弓骨箭，铠甲多为竹木所制，铁甲不足十一。


    水军船只最大者不过二十丈，无风帆之术，仍靠桨橹。若大唐楼船至，必如虎入羊群。


    其三，臣已组建‘唐津商团’，拥有海船十二艘，水手三百，皆百济旧部，忠诚可恃。


    另在九州沿海招募浪人八百，许以重利，可为内应。


    今倭国如熟透之果，摇摇欲坠。


    若殿下欲取石见银山，臣以为时机已至。


    可先以商船队运兵两千，借贸易之名抵达唐津，臣接应入港。


    而后突袭石见，控制银矿，再以银矿之利养兵，徐图九州。


    唯有一点：倭国虽弱，但山地崎岖，雨季漫长。


    若大军远征，补给艰难。故臣建议——精兵突袭，速战速决，据险而守。


    臣在倭国，日夜南望，盼王师东来。


    银山之光，当照耀大唐。


    扶余慈顿首


    贞观二十三年正月十八于倭国”


    信末还附了一幅手绘的九州沿海地图，标注了港口、要塞、银矿位置。


    李承乾反复看了三遍，将信纸在烛火上点燃，看着它化为灰烬。


    扶余慈果然没有辜负他的期望。


    五年前，这位**的百济王子带着复国的执念东渡倭国，李承乾给了他船只、货物和几百名精锐护卫，让他以在倭国扎根。


    如今这颗钉子不仅扎下了根，还探明了倭国的虚实，组建了自己的武装。


    石见银山……李承乾走到大殿东侧悬挂的巨幅海图前。


    根据后世记忆，那座银山在鼎盛时期年产白银百万两，支撑了日本战国时代数百年的战争。


    而现在，它应该刚刚被发现不久，开采技术落后。


    若是能控制这座银山，大唐工业化所需的资金将得到极大缓解。


    蒸汽机要煤，炼钢要铁，修路要水泥，造船要木材——这一切都需要海量的资金投入。


    虽然这几年的工商税收增长迅速，但要支撑全国规模的工业化，仍显吃力。


    银矿，就是答案。


    …………