使臣的车驾驶离京城那日，长春宫的石榴花正开得热烈。


    谢知意立在廊下，目光远眺，越过层层叠叠的宫墙飞檐，望向西北方那片被宫墙隔绝的天际。


    五月的风暖融融的，掠过檐角的铜铃，叮咚声里裹着榴花的艳香，拂过她的鬓角。


    在这深宫中，她看不见那渐行渐远的车驾烟尘，也望不见故土的山川草木，却知道那车驾里载着册封的诏书、厚重的赏赐，还有她写给兄长的尺素。


    字字句句，皆是她在这红墙深宫之中，对故土最深的牵念与期盼。


    夏国的朝局，兄长的王位，西北的边防，还有她在这大虞后宫的立身之本，皆系于这册封诏书的一字一句，系于两国盟约的重申与践行。


    身后传来细碎的脚步声，寒露捧着一柄团扇走近，轻声道：“娘娘，日头渐盛，暑气渐生。您立在此处已有半晌，仔细晒着了，奴婢扶您回殿内歇着吧。”


    谢知意闻言，缓缓收回目光，拿起团扇，轻轻扇动，“我在想，这车马走得再快，到西北也得月余。但愿一路顺遂，莫要遇上风雨。”


    “娘娘宽心便是。大虞的使节仪仗，沿途州府岂敢怠慢？再说还有夏国的护送表章的兵士领路，定能平安抵达的。”寒露笑道。


    “使节会平安抵达的，就不知道父王在病中，得知这个消息，会是什么样的心情？“谢知意勾唇笑道。


    寒露张了张嘴，欲言又止。


    “想说什么，直说无妨。“谢知意在软榻上坐下，将团扇搁下，端起茶盏，抿了一口。


    “老国君病重，会不会等不到使节抵达，就、就......”寒露把那个词咽了回去。


    “薨逝！”这两个字从谢知意口中吐出时，平静得像在说一句无关紧要的闲话。


    可她握茶盏的手指，却在悄然收紧，骨节泛出淡淡的白。


    茶水在盏中轻轻晃了晃，映出她眼底深不见底的复杂，有释然，有怅惘，还有一丝连自己都不愿承认的悲悯。


    “娘娘......”寒露满眼心疼地看着谢知意。


    她跟着谢知意多年，知晓娘娘与夏国老国君之间的恩怨，也见识过俞氏的狠毒、娘娘的艰难，也明白娘娘这般平静底下，藏着多少旁人不懂的酸楚与隐忍。


    谢知意放下茶盏，目光飘向窗外热烈盛放的石榴花，思绪却飘回了夏国王宫的旧时光。


    那时母后还在，父王待她与兄长极好，堪称倾尽慈爱。


    春日里，他会亲手为她编缀最鲜妍的花环，牵着兄长的手教他射箭。


    冬夜里，暖炉烧得旺，他便坐在灯下，给他们讲边关将士的英勇故事，把母后亲手做蜜饯，全塞进她和兄长手里。


    那样的温暖，是她此后漫长岁月里，为数不多的光亮。


    可这温情，在母后离世后便戛然而止。


    谢知意长叹一口，轻声道：“我终究是不想他死的。”语气里带着一丝不易察觉的怅然。


    俞氏的野心，令朝堂动荡，让父子相残，他在病榻上，是否会后悔，专宠俞氏？是否后悔疏离儿女？是否后悔是否后悔为了一个女子，便忘了昔日与母后的结发情谊，忘了对儿女的舐犊之恩？


    他昏沉之际，眼前会不会浮现出母后当年的模样？她素手浣纱，笑靥温婉，在柳兰众中为他抚琴，为他研墨。


    他会不会想起她临终之时，拉着他的手，声声嘱托，要他善待儿女，护佑夏国百姓？


    “我怨过他的。”谢知意直言道。


    怨他纵容俞氏磋磨自己与兄长，让他们在深宫之中步步惊心。


    怨他听信谗言，断了她的姻缘，将她远嫁大虞，她孤身一人在这陌生的皇宫里挣扎求生。


    更怨他迟迟不肯立兄长为世子，逼得兄长只能远走边关，以性命搏前程。


    那些年受过的苦，那些深夜里恨，皆与他的纵容和不作为息息相关。


    可真当听闻他病重将逝的消息，那些积压多年的怨怼，却在瞬间淡了许多。


    她想起幼时，父王将她抱坐在膝头，教她写自己的名字；想起兄长被罚跪时，他悄悄塞给兄长一块糕点。


    想起她和亲出城那日，他站在城楼上，身影单薄，眼神复杂。


    说到底，他既是那个让她受尽委屈的父王，也是给予她生命的人。


    “我一直想问问他，俞氏究竟有哪里好？好到他，忘记了结发妻，忘记疼爱的儿女？他为何那般不管不顾？”谢知意语气平静地自语道。


    “娘娘，人心这东西，哪有什么准头。先王后娘娘那般好，端庄贤淑，待人宽厚，而俞氏她出身卑微，行事下作，事事顺着老国君的心意来，可不就哄得老国君，越发在意她了。”寒露小声说道。


    “是呀，你说得对。”谢知意放下茶盏，走到窗边，“事皆已发生，问了又如何？过往的伤痛早已刻在骨子里，即便他认错，也换不回逝去的时光，换不回母后的性命，换不回我与兄长安稳的日子。”


    寒露轻声劝慰：“娘娘，都过去了。如今殿下已登基，您在大虞也安好，那些旧事，便让它随风散了吧。”


    “嗯，散了！”谢知意缓缓闭上眼，再睁开时，眼底的脆弱已全然褪去，只剩一片平静，“他生也好，死也罢，于我而言，都改变不了什么。我如今在意的，是兄长能否稳固王位，是夏国能否长治久安，是我与莫离能否在这深宫中安稳度日。”


    这番话，似在说服自己，让自己释怀！


    可说到底，她对父王的感情，早已分不清是怨是念。


    或许，这份复杂的心思，会随着谢旭的离世，永远埋藏在心底。


    而她，只能带着这份过往，继续在这深宫之中，为自己，为兄长，为儿子，步步为营。


    这时，霜降进来了，“娘娘，大事不好，二皇子腹泻不止，已请太医了。”


    谢知意眉头倏地蹙起，指尖在桌案上轻轻敲了两下，语气里带着几分凝重：“李婕妤终归是没有防住，二皇子这腹泻，八成是郑嬷嬷安排的人得手了。”


    寒露叹气，“对一个幼儿下手，真是作孽呀！”


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