碎叶城的城墙下，一片死寂。


    只有几个蛮族俘虏裤裆里传出的骚臭味，在提醒着刚才发生了什么。


    黑牛和魏獠对视一眼，都从对方眼里看到了深深的后怕。


    他们不怕秦风杀人如麻，因为他们自己就是从死人堆里爬出来的。


    可他们怕柳如烟这种杀完人还舔舔嘴角，一脸天真无辜问晚上吃什么的。


    这已经超出了他们对“女人”这个物种的理解范畴。


    “看什么看？”秦风揉了揉柳如烟的头发，眼神扫过周围呆若木鸡的手下，“都闲着没事干了？把这些俘虏都给老子押回去，登记造册。天黑之前干不完，晚饭都别吃了！”


    “是，头儿！”


    陷阵营的士兵们如梦初醒，赶紧手忙脚乱地开始干活。


    只是他们现在看柳如烟的眼神，比看秦风还要敬畏。


    秦风没再理会他们，牵着柳如烟的手，朝着城主府的方向走去。


    “夫君，他们好像很怕我。”柳如烟小声说。


    “怕就对了。”秦风的声音不大，“我的女人，就该被人怕。”


    他顿了顿，又补充了一句。


    “以后谁敢瞪你，你就把他吸干。”


    柳如烟眨了眨眼，然后重重地点了点头，脸上露出了开心的笑容。


    “嗯！”


    ……


    七天后，大乾王朝，京城。


    金銮殿上，文武百官分列两旁，鸦雀无声。


    龙椅上的老皇帝，手里拿着一份八百里加急送来的北凉军报，面色阴沉得能滴出水来。


    “诸位爱卿，都说说吧。”


    老皇帝的声音沙哑，透着一股疲惫。


    “和亲队伍被劫，嘉禾公主失踪，朕派去的钦差刘公公被废了修为。如今，蛮族三十万大军兵临碎叶城下，苏烈按兵不动，只派了个火头军秦风去送死。”


    他顿了顿，目光扫过下方众人。


    “这北凉关，到底还是不是我大乾的北凉关？这苏家，到底还有没有把朕放在眼里？”


    话音刚落，一个须发花白的老臣出列，跪倒在地。


    “陛下息怒！苏帅镇守北凉数十年，劳苦功高，绝无二心。想必是蛮族势大，苏帅不敢轻举妄动，这才出此下策，以求拖延时间……”


    他的话还没说完，一个尖锐的声音就打断了他。


    站在龙椅旁，面白无须的九千岁魏阉，兰花指一翘，阴阳怪气地开口。


    “拖延时间？咱家看，是想拥兵自重，坐看朝廷笑话吧？一个秦风，不过千把人，就算把他填进去，又能拖延几时？依咱家看，这碎叶城，怕是已经成了蛮子的跑马场咯。”


    殿下众臣噤若寒蝉。


    谁都知道九千岁和北凉军方素来不合，这时候没人敢触霉头。


    就在这时。


    “报——！”


    一个身披轻甲的传令兵，连滚带爬地冲进大殿，声音因为激动和疲惫而极度嘶哑。


    “北凉……北凉八百里加急！大捷！”


    “什么？”老皇帝猛地从龙椅上站起。


    整个朝堂瞬间炸开了锅。


    “大捷？什么大捷？北凉关不是被围了吗？”


    “听错了吧？是不是急报，告急的急？”


    魏阉的脸色也是一变，厉声喝道：“慌慌张张，成何体统！把军报呈上来！”


    传令兵双手颤抖地奉上另一份用火漆封口的军报。


    小太监赶忙取过，送到老皇帝面前。


    老皇帝扯开火漆，展开军报，只看了一眼，捏着军报的手就开始剧烈地颤抖。


    他瞪大了眼睛，像是看到了什么不可思议的东西，嘴唇哆嗦着，一个字都说不出来。


    “陛……陛下？”魏阉小心翼翼地问。


    “念……给他们念！”老皇帝把军报丢给魏阉，自己一屁股坐回龙椅上，大口大口地喘着粗气。


    魏阉疑惑地接过军报，展开一看，那双阴鸷的眸子，瞬间缩成了针尖大小。


    他那尖锐的嗓音，第一次出现了结巴。


    “碎……碎叶城守将秦风，率陷阵营八百兵士，坚守孤城……以火攻、水淹、毒计，破蛮族三十万大军……阵斩蛮族大祭司于城头……俘虏两万余，斩首……十万！”


    当“斩首十万”四个字从魏阉的嘴里念出来时，整个金銮殿，陷入了死一般的寂静。


    针落可闻。


    所有大臣都石化了，一个个张大了嘴巴，眼珠子瞪得像要掉出来。


    八百人，破三十万大军？


    还把蛮族的大祭司给宰了？


    这不是军报，这是天书！


    “假的……这一定是假的！”一个武将失声喊道，“陛下，秦风此人必定是谎报军功，欺君罔上！”


    “对！八百人怎么可能做到？他以为他是军神下凡吗？”


    “请陛下严查！此等弥天大谎，乃是取死之道！”


    群臣激愤，他们宁愿相信这是个谎言，也不愿接受这个挑战他们认知的事实。


    “肃静！”老皇帝一拍龙椅，发出沉闷的响声。


    他指着那个还在地上喘气的传令兵。


    “你，把你知道的，原原本本说一遍！”


    那传令兵咽了口唾沫，用尽全身力气喊道：“回陛下！小的亲眼所见！碎叶城外，蛮族尸积如山，血流成河！那秦将军……那秦将军简直是魔神降世，他一人一枪，立于城头，万军辟易！大祭司的脑袋，就是他亲手拧下来的！”


    这番话，如同一记重锤，狠狠砸在每个人的心上。


    朝堂之上，再次陷入了诡异的沉默。


    这一次，没人再敢质疑了。


    ……


    当天夜里，九千岁府。


    书房内，名贵的瓷器被摔了一地。


    “废物！通通都是废物！”


    魏阉一张脸扭曲得不成样子，他死死盯着跪在地上瑟瑟发抖的心腹太监。


    “毒酒呢？咱家亲自调配的‘广寒散’呢？刘太监不是带去了吗？为什么秦风还活着？”


    那太监吓得魂不附体，颤声道：“干爹……消息说，那秦风狡诈无比，识破了毒酒，还将……将刘公公给扣下了……”


    “砰！”


    魏阉一脚将身边的紫檀木桌踹翻。


    “一个火头军……一个不知从哪冒出来的杂种……竟敢毁了咱家的计划！”


    他气得在房间里来回踱步，胸口剧烈起伏。


    突然，他停下脚步，眼中闪过一抹狠毒的光。


    “备驾，咱家要漏夜进宫见驾！”


    一炷香后，皇宫御书房。


    老皇帝屏退了左右，只留下魏阉一人。


    “陛下，秦风此人，不得不防啊！”魏阉的声音充满了忧虑。


    老皇帝揉着眉心，疲惫地问：“怎么说？”


    “陛下您想，他以八百破三十万，此等战力，已非人力所能及。如今他手握大胜之威，坐拥碎叶城，麾下还有数万俘虏，这俨然已是一个不受控制的土皇帝了！”


    魏阉凑近一步，压低了声音。


    “更何况，据密报，蛮族此次大举南下，是为了寻找他们失踪百年的‘黑莲圣女’。而这圣女，如今就在秦风的营中，被他据为己有！他私藏蛮族圣女，挟大胜之威，其心可诛啊！”


    老皇帝的眼皮猛地一跳。


    “他想干什么？他敢造反不成？”


    “陛下，防人之心不可无啊。”魏阉叹了口气，“如今他风头正盛，陛下若是降罪，恐寒了天下将士之心。依老奴看，不如……明升暗降。”


    “说下去。”


    “陛下可下旨，封他为侯，大加赏赐，以彰其功。再派一位信得过的监军特使，携带陛下御赐的尚方宝剑，前往碎叶城，名为协助，实则……分其兵权，观其动向。”


    魏阉阴阴一笑。


    “若他安分守己，便罢。若他有半分不臣之心……”


    他做了个切菜的手势。


    “监军特使，可代天巡狩，先斩后奏！”


    老皇帝浑浊的眼睛里，闪过一道精光。他沉吟片刻，终于缓缓点头。


    “好计。特使人选，爱卿可有推荐？”


    魏阉跪了下来，脸上露出无比忠诚的表情。


    “老奴愿为陛下分忧。老奴的义子，雨化田，自幼随我身边，办事沉稳，心狠手辣，且深谙制衡之道。由他前往，必不负陛下所托。”


    “雨化田……”老皇帝念着这个名字，似乎想起了什么，“就是你那个，号称‘杀人不见血’的义子？”


    “正是。”


    “好。”老皇帝站起身，走到书案前，亲自取下一柄悬挂在墙上的古朴宝剑。


    “持此剑，如朕亲临。”


    魏阉双手接过尚方宝剑，眼中闪烁着得意的寒光，再次叩首。


    “老奴，遵旨！”