乌鸦飞起后，林子更静了。


    苏砚往前走了一步，脚踩在湿泥上，发出轻微的响声。他没有回头，但能感觉到身后三人跟了上来。萧千绝的脚步有些拖沓，短剑在地上划出细长的痕迹；玄月走路时左腿微跛，每一步都压得很慢；洛九璃呼吸平稳，却没有靠近他，依旧落在队伍中间。


    雾还在，但比刚才薄了些。树影之间的空隙变大，光线从上方漏下来，照在扭曲的枝干上。这些树排列得很整齐，一圈一圈向内收拢，像是被人刻意种下的。中间那条小路铺着碎石，表面覆盖了一层黑灰，踩上去会留下浅浅的脚印。


    苏砚停下，低头看地面。


    震动又来了。


    这次不是一下两下，而是持续地传来，像有东西在地下缓慢移动。他蹲下，手掌贴住泥土。掌心的刻印开始发烫，热度顺着经脉往上爬，一直延伸到手臂。


    “不对。”他说。


    三人都没动。


    他知道他们在等他说下去。


    “刚才的震动是断的，现在连着。”他站起身，看向林子深处，“而且方向变了。”


    萧千绝走到他身边，抬手抹了把脸。肩上的伤还在渗血，但他没去管。“你是说，下面有东西？”


    “不是怪物。”苏砚摇头，“节奏不一样。”


    玄月靠在一根倒下的树干上，手指轻轻拨动飞索扣环。她没问问题，只是盯着前方的小路尽头。那里被几块巨石挡住，看不清再远的地方。


    洛九璃缓步上前，伸手碰了碰最近的一棵树干。树皮上有划痕，很深，像是用利器刻出来的。她指尖顺着痕迹滑动，忽然停住。


    “这是刻印纹。”她说。


    苏砚立刻转身。


    她没看他，继续摸着那道纹路：“残的，只剩一半。但结构……和你身上的不一样。”


    “不一样？”萧千绝皱眉。


    “更老。”她说完，收回手，“这种手法，我在天机阁的典籍里见过一次。属于失传的那一支。”


    苏砚沉默了几秒，然后走向那棵树。他脱掉外衣，卷起左臂的袖子，露出皮肤上的黑色纹路。逆命刻印在昏光下泛着暗红，像烧过的铁块刚冷却的样子。


    他把手按在树干的刻痕上。


    一瞬间，掌心剧痛。


    不是烫，是像被什么东西刺了一下。他猛地抽回手，发现指腹破了个小口，血珠冒出来，滴在树皮上。


    那滴血顺着刻痕流进裂缝，消失不见。


    紧接着，整棵树微微震了一下。


    所有人都察觉到了。


    “它……反应了？”玄月低声说。


    苏砚没答。他盯着自己的伤口，又看向树干。刚才那道残缺的纹路，似乎比之前清晰了一点。


    “往前走。”他说。


    这一次，他走得更快。


    小路通向一片高坡。坡上没有树，只有裸露的岩石和倒塌的石堆。藤蔓缠绕在石头之间，颜色发黑，摸上去黏腻。苏砚踩上第一级岩台，掌心再次发烫。


    这次的热度比之前强。


    他停顿了一下，回头看三人。


    萧千绝点头，握紧短剑。


    玄月把飞索绕到手腕外侧，随时可以出手。


    洛九璃扶着一块断石站稳，虽然脸色还是白的，但她的眼神很清。


    苏砚转回头，继续往上。


    风从坡顶吹下来，带着一股腥气。越往上，震动越明显。地面不再是松软的泥，而是坚硬的石板，缝隙里长满了苔藓。


    他踏上最后一级台阶。


    眼前豁然开阔。


    一座半塌的建筑立在前方。拱形门框歪斜地立着，两边的石墙被藤蔓完全包裹，只能看出大致轮廓。门前有几级台阶，断裂的阶梯上堆着碎石和枯叶。


    最引人注目的是门框内侧。


    那里有一圈刻印纹。


    已经破损，边缘模糊，但能看出是双螺旋结构，从顶部向下延伸，最后在门槛处交汇成一点。那点正对着苏砚站立的位置。


    他的刻印猛地一跳。


    像是回应。


    他不由自主地向前迈了一步。


    “别过去！”萧千绝突然出声。


    苏砚停住。


    “那纹路有问题。”萧千绝盯着门框，“我家族的老卷轴里提过类似的标记。凡是带双螺旋的刻印，都是封印类。”


    “封什么？”玄月问。


    “不知道。”萧千绝摇头，“但所有记录都写着一句话——‘触之即启’。”


    空气一下子沉下来。


    苏砚站在原地，没有退。


    他能感觉到，掌心的刻印不再只是发烫，而是在跳动。每一次跳动，都和那扇门内的纹路产生某种同步。就像两个人隔着墙敲击墙壁，彼此回应。


    洛九璃慢慢走上坡顶。她走到苏砚身边，目光落在门框上的纹路上。


    看了一会儿，她伸手，指尖轻轻碰了一下左侧的螺旋线。


    没有反应。


    她又用力按了一下。


    仍然安静。


    就在她准备收回手时，那条纹路突然亮了一下。


    很弱，像快熄的火苗闪了一瞬。


    可所有人都看见了。


    苏砚低头看自己的刻印。那一瞬间，纹路的颜色变了，从暗红转为深紫。


    “它认得我。”他说。


    “不可能。”萧千绝声音低下来，“那种级别的遗迹，怎么可能随便认人？”


    “但它确实动了。”玄月看着门框，“而且只在她碰的时候亮。”


    洛九璃收回手，指尖有点发麻。她没说话，只是转向苏砚。


    两人对视。


    苏砚明白她的意思。


    他深吸一口气，抬起左手，再次朝那道纹路伸去。


    距离还有半尺，纹路又亮了一次。


    这次更久。


    紫色的光顺着螺旋线往下爬，一直延伸到门槛中央的那个交汇点。那里开始出现裂痕，细微的声响从门内传出，像是石头在摩擦。


    “你在打开它。”玄月说。


    苏砚的手停在半空。


    他知道只要再进一步，就会彻底触发什么。


    可掌心的刻印越来越热，几乎要烧起来。那种牵引感更强了，像是有什么在门后面拉他，不让他停下。


    他咬牙，往前递了一寸。


    指尖碰到纹路。


    轰——


    一声闷响从地底传来。


    整个坡面震了一下。几块石头滚落，砸在台阶上。门框上的光骤然增强，随即又熄灭。交汇点的裂痕扩大，一道细缝出现在门槛中央。


    苏砚迅速收回手。


    裂痕没有继续蔓延。


    一切恢复安静。


    但他知道，有什么已经改变了。


    他转身面对三人，声音低沉：“这里有东西……在等我们。”


    萧千绝盯着那道缝，握剑的手更紧。


    玄月悄悄把袖中的毒刃片移到掌心。


    洛九璃看着苏砚，缓缓点头。


    风穿过石缝，发出低鸣。


    苏砚站在门口，左手紧贴胸口。