“这一掌，是替那些在彼此倾轧中枉死的成千上万将士而出手！”


    “我大唐军人，本应披坚执锐、踏血沙场！”


    “为社稷开疆拓土，为后世立下不朽功勋，却偏偏死在同袍相向、骨肉相残的内乱之中！”


    “这笔血债，这滔天冤屈，你拿什么来还？！”


    话音如雷，震得殿宇嗡鸣。


    李世民目光冷硬如铁，眸中翻涌的不是简单的怒火，而是横贯数百年、浸透山河的血色记忆。


    那一瞬间，他仿佛看见无数身披明光甲的将士倒在关中沃土；


    看见潼关城下尸横遍野，看见长安城外百姓扶老携幼、仓皇南逃的景象。


    “这一击，是为那些忠心不二、以身殉国的社稷之臣而落！”


    李世民的声音陡然低沉，却更显森寒：


    “他们本该辅弼君王、安定天下，是支撑大唐江山的擎天巨柱！”


    “可结果呢？或被猜忌，或被构陷，或被迫赴死！”


    “他们的忠魂至今未散，你——又能用什么来抵偿他们的性命？！”


    “这一掌——”


    最后三个字尚未完全出口，空气已然炸裂。


    掌风如雷，劲力透骨，仿佛裹挟着整个盛唐覆灭的怒意，轰然落下。


    啪！


    第一掌，正中面门。


    李隆基只觉眼前一黑，整张脸像是被巨锤砸中！


    骨骼发出细微却令人心悸的碎裂声，整个人踉跄后退，鲜血顺着嘴角狂涌而出。


    还未站稳——


    啪！


    第二掌紧随而至，力道更盛。


    牙齿应声飞出，混着血沫洒落在冰冷的地面上，发出清脆却刺耳的声响。


    第三掌、第四掌……


    掌影重重叠叠，如狂风暴雨，没有半分停歇。


    李隆基被打得头颅左右摇晃，意识几度溃散，却偏偏又被掌力生生震醒，连昏厥都成了一种奢望。


    他喉咙里发出含糊不清的呜咽声，整个人像破败的麻袋般，被反复击打、摔砸。


    这是惩罚。


    更是清算。


    安史之乱积攒的仇恨、亡国的阴影、千万百姓的哭嚎，又岂是三言两语、几滴悔泪便能抹平！


    直到李隆基再也支撑不住，浑身瘫软，四肢无力地摊倒在地，像一条被抽去脊骨的丧家之犬，李世民这才收手。


    他面无表情，眼神冷漠到近乎无情，抬脚将李隆基踢开。


    好似丢弃一件毫无价值的废物。


    随后，他转身离去。


    那背影挺拔如山，却透着一股让人不寒而栗的肃杀寒意。


    “带上他，回长安。”


    命令简短，却不容置疑。


    殿门之外，高力士与一众随行臣子早已等候多时。


    方才殿内的动静，他们听得一清二楚，却无一人敢抬头窥探。


    此刻听到命令，所有人同时躬身，应声称是，声音却低得几不可闻。


    没有人敢多言一句。


    甚至连呼吸，都刻意放轻。


    在贞观位面，群臣从他们身旁缓缓走过，神色冷漠，目光淡然。


    好似地上那位昔日九五之尊，不过是一段早已翻篇的历史尘埃，连多看一眼都嫌多余。


    羽林军接令而动。


    铁甲铿锵，战靴踏地。


    不少老兵的眼眶悄然泛红，泪水在眼底打转，却被他们死死压住。


    队伍很快列成长龙，旌旗猎猎，在风中作响。


    浩浩荡荡，踏上归途。


    回程的路上，哭声始终未曾停歇。


    那不是嚎啕大哭，而是一种被强行压抑的悲声——


    低沉、断续，却像钝刀割肉，一声声扎进人心。


    不少将士紧咬牙关，嘴角渗出血丝，脖颈青筋暴起，努力维持着行军的队列——


    可眼眶里的泪水却怎么也止不住，顺着粗糙的面颊滚滚而下，砸在铠甲与尘土之上。


    有人一边走，一边哽咽着低声呢喃——


    “天大的好消息……真是天大的好消息啊……”


    “太宗陛下亲至，天命未绝，大唐……大唐活过来了！”


    这话一出，周围的哭声反而更重了。


    有人狠狠抹了一把脸，声音嘶哑得不成样子：“长安保住了！城还在！百姓还在！”


    “我们不用弃城而逃，不用一辈子背着‘弃都之将’的骂名，不用死后都被后人戳着脊梁骨骂！”


    那一刻，行军的队伍中，仿佛每一个人都在哭，却又像是在笑。


    哭的是死去的同袍、焚毁的城池、流离失所的百姓；


    笑的是——大唐尚存，社稷未亡。


    当队伍重新踏入长安城时，城门内外早已肃然一片。


    残破的街道尚未修复，空气中仍弥漫着血腥与焦糊的气味。


    但城中百姓却纷纷跪伏在道路两侧，不敢出声，只是以额触地，身体微微颤抖。


    贞观位面的君臣没有半分停歇。


    入城当日，便雷霆出手，全面接掌朝局。


    兵符重归中枢，军权迅速收拢；


    各营将领重新核验，凡有暧昧不清者，立刻拘押；


    暗中勾连叛军、趁乱敛财、煽动人心的官员，一个个被揪了出来。


    没有审问拉锯，没有反复商议。


    证据在前，刀斧随之而下。


    整肃军伍、清洗乱党、斩除逆臣，手段冷酷而高效，仿佛一把快刀，狠狠斩断了盘踞在长安城中的腐肉与毒瘤。


    短短一日，刑场之上血水横流。


    长安城的青石板，被反复冲刷，却依旧残留暗红痕迹，杀伐之气直冲云霄。


    往日高坐云端、气焰滔天的所谓强者，此刻尽数噤声。


    有人缩在府邸深处，连门都不敢出；


    有人夜不能寐，生怕下一刻禁军便会破门而入。


    就连那些自恃修为高深的高手，也一个个收敛锋芒，连呼吸都放得极轻。


    不过短短两日。


    长安城内的秩序，便被强行拉回正轨。


    军籍重新编定，流散兵卒被迅速收拢；


    各地勤王兵马陆续入城，大军规模暴涨至数十万；


    粮秣、甲械、战马调度井然，仿佛一头重新苏醒的战争巨兽，缓缓露出獠牙。


    而就在这一切完成之时——


    洛阳方向，风云骤变。


    彼时的安禄山，正志得意满。


    登基所用的殿堂已然修葺完毕，仪仗、礼乐一应俱全，只待吉日一到，便要披上龙袍，自称天子。


    可就在这节骨眼上——


    噩耗如雷，轰然降临！


    大军突至，如天崩地裂。


    战鼓擂响，声震十里，城门在重型攻城器械的轰击下顷刻破碎，碎石飞溅，尘烟冲天。


    铁骑如洪流般涌入城中，马蹄踏碎青砖，也踏碎了安禄山所有的野心与妄想。


    那座尚未来得及完成仪式的登基大殿，在兵锋之下化作一片狼藉。


    为首之人，杀意沸腾。


    他纵马冲阵，目光冷冽如刀，未给任何人反应的时间，便已贴近安禄山身前。


    寒光乍现。


    刀锋一闪而逝。


    下一瞬，安禄山的头颅已然滚落尘埃，双目圆睁，凝固着难以置信的惊恐。


    “乱我大唐者——”


    “唯有一死！”


    喝声震荡四野，余音久久不散。


    至此，大乱终平。


    盛世之治，从来离不开君臣共治。


    纵然李世民等人心中仍存警惕与疑虑，最终，却还是选择踏上归途，返回原本的时空。


    好在，大势已稳。


    只要皇帝不再重蹈覆辙，不再纵容奸佞、荒废朝政，短时间内，确实不至于再酿出安史之乱那般席卷天下的浩劫。


    至于那些积弊已久、根深蒂固的顽疾——


    藩镇、宦官、门阀、财赋失衡……


    注定是一条漫长而艰险的路，只能由当世天子，一点一点去清理、去偿还。


    李隆基纵然晚景昏聩，却终究并非无可救药之人。


    开元、天宝年间，也曾名臣云集、国力鼎盛，风华气象不逊贞观。


    只可惜，奸佞横行，贤才埋没，终至一发不可收拾。


    临别之时，李世民立于凤辇之上。


    他身形笔直，目光如炬，居高临下，冷冷注视着李隆基。


    那目光中，没有宽恕，只有审视与警告。


    “记住，”


    “朕的目光，会一直盯着你。”


    他声音不高，却字字如铁：“苍天，也在看着你。”


    “今日不杀你，不是替百姓原谅你，”


    “而是要你用余生的每一日，去偿还那些因你而死的黎民苍生！”


    至于此后——


    李隆基如何如履薄冰、日夜勤政，再不敢沉溺奢靡；


    又如何对朝中佞言零容忍，哪怕无人进谏，也会雷霆震怒、立斩示众；


    这些，暂且按下不表。