“所以……”小朝烟捏住星火棒的一端，与未言蹲在石拱桥下的河畔边，盯着他从口袋中掏出一块陈旧的打火石，“这才是你要给我的赔礼？”


    “你不喜欢？”未言一手探过去，摸到星火棒的尾线，确认好位置后，摩擦起两下打火石替她点燃。


    硝烟味带着小型缤纷烟花绽放在两人中间，又将一幅动态景色与天上月完全映拓在波光粼粼的河面上。


    小朝烟左手肘杵着膝盖，掌心贴着圆润的脸蛋，闪烁的烟花连同遮目的小男孩全烙印进她眸中，点亮了这原本黯淡无光的黑河。


    面对未言语气里几乎没有试探，只有对她满满不解地提问。


    小朝烟抿唇一笑，故作玄虚道：“我觉得，比起让它燃放在天空呐——”


    “还是握在手中，离得近才要更好看清些。”她眯眼又露出一抹浅笑，在他面前晃了晃快要熄灭的星火棒。


    每逢春节，都在皇宫里远远地观赏过烟花秀，可民间传闻的星火棒，她倒是第一次把玩，难免不觉得新奇。


    未言感受这频繁晃眼的闪光，竟不觉得刺，反而骄傲地哼了声，对自己的赔礼很是自豪道：“我就说……！”


    “哎，我可没说我喜欢呢。”小朝烟捂嘴偷笑，出言打断他激动的话语。


    他硬生生把后头的话和站起身的动作全都半路刹住，只不过咬住嘴唇与平衡身体两个同时进行着，画面显得十分滑稽搞笑。


    她偷笑动作也没停下过，因为没人有能见了这副场景还能忍住不笑的。


    与这个才认识没多久的小男孩，除了初遇时闹得不太愉快。


    其余时间小朝烟都能暂时将想不起那夜所发生的事给暂时抛之脑后。


    晚风吹起未言额前翘起的卷碎发，也吹散走了硝烟味。


    经过一番搏斗，他终于稳住阵脚，回归原位又从红纸袋里摸出来一根星火棒，继续用打火石擦出火花后点燃。


    未言将新的一根星火棒递给她，嘴边嘟囔着似乎在为没有预料到刚才邻县放的烟花，打乱了他的计划而不服气。


    他不爽地解释道：“我若不是得一边找行踪不定的师父，一边还得打工赚银子，不然凭我的本事，早就能带你放像刚刚那么大的烟花！”


    依他所言，他岂不是既没有找到师父也没有买到好的赔礼给她？


    小朝烟当然分得清开玩笑与戳人伤疤的界限点在哪，选了最不重要的关键词问道：“银子？”


    “这些东西需要多少银子么？”她瞅了一眼脚边红纸袋里还剩下五根的星火棒。


    未言别扭地将头瞥往河畔边，织金布在水中泛着璀璨的光，倒与他这句逞强的话相称，“不多，至少对于我来说是。”


    “抱歉，我不是有意的。”小朝烟待在父皇身边察言观色久了，迅速捕捉到他情绪低压起伏的波动。


    “哼，我自知像我这般的贫民与你们富贵人家相比，生活简直是云泥之别，但也早就习惯旁人对我的冷眼相待和嘲讽。”


    未言抬手将织金布在后脑勺系紧，平静的水面被他的动作搅动，开始变得晃动不安。


    气氛逐渐压低，潮湿的空气述说着寒冷，小朝烟能够说的，似乎也只有再次重复歉意，“对不起……”


    “你不必一次次地道歉。”未言又将新燃起的星火棒续上接着递给她，意味深长道：“你是生在大户人家也好，像我这样的流浪也罢，有些事情或许是命中注定的。”


    小朝烟眨巴着双眼，一点点在品鉴他的话，但星火棒带来的光芒在此刻却照不进她的瞳孔里。


    未言紧接着又摸出一根星火棒点燃，没有选择递给她，而是握在他手中左右晃动。


    她手里安稳如山的星火棒随着时间流逝，火花变得很小，反观他手里的，越是激烈地晃动，火花越变得汹涌。


    “可我偏不认命。”未言用左手包裹住熊熊燃烧的星火棒，从他指缝中透出一缕缕熄灭的灰烟，正缓慢上升至空中。


    小朝烟被他毫无预兆的举动吓得肩膀微抖，也不甘示弱地抬起右手想模仿。


    好在偷跑出来并未连理智都给偷完，要是她受伤，那么遭罪的可不止她一个人。


    所以她在掌心触碰到的那瞬，又将手当胆小乌龟似的缩回去。


    就连这副身体的主人也没办法自由选择想要做的事，小朝烟打心底羡慕起能够随心所欲做任何事的他来。


    她另辟蹊径，泼了点河水在燃起的星火棒上，回应道：“我也不想认命。”


    未言歪头，貌似在仔细品味她这番话。


    “你的鼻子很灵，对么？”两缕灰烟随风吹散，残留微弱的硝烟味回荡在两人中间。


    “你说你能闻到我身上的苦味。”小朝烟揪着靠近心脏的衣襟，穿上平日里压根不会穿的青色襦裙，早已暴露她内心的潜意识，“我想去寻一个人……”


    “何许人也？”未言回正过头，好奇地询问道。


    “她是我的……”她隔着层层衣纱，指甲深深掐进肉里，到嘴边的那两个字迟迟吐不出来。


    不知为何“娘亲”这一词在她脑海中出来，播放出来的面容不再是那位青衣女子，而是戴凤冠霞帔母仪天下的皇后。


    小朝烟哽咽良久，斟酌用词后，低语似在反问自己道：“是在我心里很重要之人？”


    “重要。”未言双手抱臂，半跪着蹲在原地，没有多余疑问的语气，像在替她陈述道。


    “我知道，突然就要求你帮我做些事，是有点过分，可我已经……”小朝烟以为他是不愿，垂下头不再看他。


    隐藏起身份来后，便没办法摆出长公主的架子去命令他，偏偏在这时，头又莫名一阵疼痛袭来。


    所有的委屈与不甘全都化作生理泪水，小朝烟对自己坦言道：“关于那晚，我真的什么都记不起来了……”


    未言在慌乱中伸出食指，装作淡定地揩去她滑落在脸颊的泪，半妥协哄着她，“我的大小姐，你别哭啊。”


    “我帮你找。”


    “当真？”小朝烟吸了吸有些堵塞的鼻子，强行将头痛压制住，一抽一噎问道。


    他立马抬起左手，做出发誓的手势，不假思索道：“我若有一句假话，天打雷劈，不得好死。”


    “呸呸呸！”小朝烟双手将他发誓的左手握住，既惊讶于他的誓言，又觉得他的某些行为很怪异，“这样诅咒自己的话，以后不许再说了。”


    “我不说便是了。”未言快速抽开被她反握住的手，指间不经意抖动贴至织金布上，食指与中指恰巧挡住绣上的字体，在偏过一些，便要藏不住那绯红的耳垂。


    小朝烟点点头，擦干眼泪后，模糊的视线变得清晰起来，却发现他不知几时已经站起身来，正静静地欣赏起月下河中的莲花。


    如果忽略他遮住双目看不见的情况下。


    她拾起剩下的星火棒，捧起来抱在怀中，挪动几步，站起到他旁边。


    两人本该寂静如这夜色般，共同享受这就快结束的偷跑时光，但小朝烟迫切的心情还是打扰了这段岁月静好。


    “我需不需要拿她的东西给你？”


    虽然小朝烟也不确定青衣女子摔碎的玉笛还在不在，但自从记事开始，凡事有麻烦


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    去找小葵就对了。


    月亮悬置在上空，也倒映在水中，夹在他们中间，小得像油饼，能一口吞下，大得像深渊，能将人隔开。


    “这雨淅淅沥沥下了快一月多，气味早散开了，你给不给作用都不大。”他象征性揩了揩鼻子，往空中嗅了嗅，给出结论。


    小朝烟又挪动几步，肩头不小心碰到他的手臂，能抑制疼痛的她，却抑制不住内心的欢喜，感激道：“谢谢你，未言。”


    感受到手臂的碰撞，他低头转身，不料这下触碰，却让他们额头相抵。


    气氛一时间又变回初遇时的剑拔弩张。


    未言邪魅一笑，得意道：“不客气，记得欠我个人情就行。”


    “人情？”


    这是她待在父皇身边从未学过的词语。


    “嗯……就是，倘若我以后遇到了危险，无论你身处何方，都得第一时间赶过来救我。”他主动脱离方才贴近的姿势，沿着河畔边往前走。


    小朝烟对他给出的解释深信不疑，这话听起来，就像父皇时常对忠心老臣许下的诺言一样郑重。


    她甚至加以自己的见解——这是调换位置的君臣之交。


    见他要离开，她挥了挥手，大喊道：“一言为定，你帮我寻人，我护你周全！”


    “明日午时，缘知县港口见。”像是有心灵感应，未言也挥了挥手，但声音刻意压低嘱咐道。


    “不行！”小朝烟捧着那包红纸袋，也沿着河畔，一路小跑上前，扯住他的后衣角，啪嗒一声，桃木剑毫无防备滑落在泥地里。


    “又怎么了？”短短不到一个时辰的相处，未言便已经习惯她带来的麻烦，没一句怨言倒是充满无奈的语气，转身去捡桃木剑甩开上面的泥浆。


    小朝烟差点就忘记，今夜小葵叮嘱她要早睡的原因，“我明日要坐船走了，不能跟你去！”


    “……那你还让我帮你找人？”他双手叉腰，无语质问道：“万一我真找到了对你来说重要之人，可是找不到你了，你说，该怎么办？”


    小朝烟自知理亏，垂头弱声道：“我不会离开缘知县太远的……”


    “那我帮不了了。”说罢，未言转身又要离开。


    她抬起头，正面直视他，试图反将一军，“按你说的来讲，未必有法子寻到我要找的人，我们改日再约不行么？”


    “大小姐所言极是，仅凭我一人，的确是不太行。”他举起桃木剑故作投降。


    随后，他把桃木剑扛在肩头敲了敲，咚咚的闷响如弦外之音，一箭击中小朝烟的迷茫的心脏，“若是加上我的师父，情况可就会迎来惊天反转也说不定。”


    “你的意思是……我要和你去愿景村？”小朝烟不可置信指了指自己，觉得这是绝对不可能办到的事情。


    “都随你，先走了。”空中残留一句飘散的话语。


    他步伐却没方才走的快，像是在刻意等待小朝烟再次追上来。


    小朝烟望着未言渐行渐远的背影，那是唯一能够帮她找到青衣女子下落的希望。


    可这希望就像快要被云层遮住的月色，即将一去不复返。


    从来没有反抗过皇家规训的她，或许未言的话并非完全错误。


    今夜小朝烟都已经敢偷跑出来，也不像是差再做出一条两条违规的事。


    云层散去，月亮显现。


    一个幼小的影子飞速向前奔去。


    小朝烟这次学聪明了，踮起脚尖，直接双手从身后紧紧环抱住他，生怕他又挣脱跑掉，喘着大气缓神好一会，抱着冲破规训的决心——


    “明日见。”