苏婉清离去时那绝望而卑微的眼神，如同烧红的烙铁，深深烙印在周绾君的心版之上，每一次心跳都牵扯出隐密的灼痛。而水缸中，周影那一声跨越虚实界限、带着彼岸气息的低语，更像是在她已然波澜暗涌的心湖里，投下了一块无法忽视的巨石，激起的涟漪层层扩散，撼动着她试图维系的所有平静假象。


    逃避的念头，在铁一般的事实面前，显得如此怯懦、如此苍白，带着自欺欺人的可笑。


    夜色，愈发深沉黏稠，如同泼洒开的浓墨，将白日的喧嚣与光影彻底吞噬。万籁俱寂，唯有窗外运河那永不停歇的、如同亘古叹息般的流淌声，幽幽地渗入骨髓，带着水乡特有的、挥之不去的潮湿与阴郁。周绾君独自立于小院中央，素色的衣裙在微凉的夜风中轻轻拂动，像一株无依的蒲草。她面前，是那口幽深的储水陶缸，缸体在稀薄的月光下泛着冷硬的、类似某种甲壳动物的晦暗光泽。月光不再具备诗意，反而像一道冷冽的、毫无感情的审视目光，将缸中那片静止的水面，映照得如同一块巨大的、通往不可知深渊的黑暗镜面。


    抉择的时刻，已经容不得半分犹豫。


    她闭上眼，深深吸入一口带着夜露与泥土气息的冰凉空气，那寒意直透肺腑，却也带来一种近乎自虐的清醒与决绝。既然命运的潮水再次将她推向这诡异的漩涡，避无可避，那便唯有鼓起残存的勇气，直面这光怪陆离的未知。


    她伸出微微颤抖的指尖，那曾经触碰过无数冰冷镜面、感受过影宅森严秩序的手指，此刻，带着一种近乎仪式感的郑重，轻轻点向那纹丝不动的、墨色的水面。


    指尖与水面接触的刹那，一点冰凉瞬间炸开，顺着指尖的脉络，迅速蔓延至全身。涟漪，以她的指尖为心，一圈圈、无声而固执地荡漾开去，轻而易举地破碎了水中那轮皎洁明月的完美倒影，也将她自己的面容搅动得模糊不清、支离破碎。她没有像往常受到惊吓时那样立刻缩回手，而是强迫自己稳住心神，摒弃脑海中所有纷杂的念头，将全部的意识，沉入那一片冰凉的、动荡的虚无之中。


    脑海中，不由自主地翻涌起周影在最终消散前，留给她的那些关于镜界本质的、碎片化却直指核心的理解；还有白日里，在那本残破古籍上读到的、关于“镜墟”的惊悚描述——心象折射，欲望沉淀，迷失之镜魂……她不再抗拒这些令人不安的知识，反而主动敞开心扉，去感知，去呼唤那潜藏在水影深处、与她命运紧密纠缠的、属于周影的一丝残念。


    “周影……”她在灵魂深处无声地呐喊，如同迷途的舟子呼唤灯塔，“若你尚存一缕感知于此，请为我指引方向……”


    奇妙的变化，就在她全心全意的呼唤中发生了。那原本只是普通井水的水面，仿佛被注入了某种无形的灵性，忽然泛起一层极其微弱的、肉眼几乎难以察觉的莹白光泽，如同夜明珠最内敛的光华。一股熟悉的、带着周影特有疏离感与悲悯情怀的意念，如同纤细却无比坚韧的蛛丝，悄然缠绕上她的意识，不再是清晰的话语，更像是一种源自灵魂本能的、温暖而坚定的牵引。


    周绾君彻底闭上双眼，不再去看那晃动的、令人晕眩的波光，而是将全部的心神，都毫无保留地交付给那股冥冥中的牵引之力。


    一股强烈的、仿佛要将灵魂都撕扯开来的晕眩感猛地袭来！天地倒转，感官错乱，她感觉自己像一片轻飘飘的羽毛，被投入了一个高速旋转的、黑暗无声的漩涡。四周现实世界的一切——夏夜的虫鸣、运河潺潺的水声、肌肤感受到的夜风微凉——都在刹那间被抽离、远去，最终被一种绝对的、吞噬一切的寂静和令人心悸的失重感所取代。


    这过程仿佛持续了永恒，又似乎仅仅存在于电光石火的一瞬。


    当那股剧烈的、仿佛要分解灵魂的拉扯感骤然消失时，周绾君猛地睁开了双眼。


    映入眼帘的景象，让她瞬间忘记了呼吸，心脏像是被一只冰冷的手紧紧攥住。


    这里……就是所谓的“镜墟”？


    截然不同于京城影宅那冰冷、规整、如同巨大陵墓般充满压抑秩序的宫殿与回廊。眼前，赫然是一片江南水乡的景观，却像是被一只疯狂而残忍的巨手彻底扭曲、打碎后，再用无数面形状各异、棱角尖锐的破碎镜子，胡乱地、绝望地拼接而成，充满了后现代式的荒诞与恐怖。


    天空之上，没有日月星辰，没有云彩流动，只有一片无边无际的、不断缓慢蠕动的混沌灰白光芒，如同变质浑浊的牛奶，又像是垂死巨兽的眼白，映照得整个“世界”都弥漫着一股令人窒息的、病态的苍白。脚下，是看似蜿蜒熟悉的青石板小路，但仔细看去，每一块“石板”其实都是一面模糊不清的镜面，倒映着上方扭曲变形的景物，行走其上，仿佛同时踩在无数个破碎、怪诞的世界上，每一步都踏在虚实交错的边缘，稍有不慎便会万劫不复。


    远处，那座熟悉的石拱桥依旧横跨在“河面”之上，但那桥身已非坚固的岩石，而是由无数大小不一、边缘参差如犬牙的镜片堆叠、粘连而成，反射着来自混沌天光的、支离破碎的诡异光芒，显得脆弱而危险。桥下的“河水”并非真正流淌的活水，而是一片粘稠的、缓缓蠕动着的、泛着银亮金属光泽的液态镜面，偶尔因不知名的力量泛起一丝涟漪，却死寂得如同坟墓，听不到半点水声。岸边的“垂柳”，更是骇人，那千万条垂落的丝绦，竟是由无数细长的、闪着凛冽寒光的镜片串联而成，它们无风自动，相互碰撞、摩擦，发出细微却密集的、令人牙酸心悸的“叮铃”脆响，如同万千冤魂在低语。


    整个空间的光影都是迷离而错乱的。光线从无数个角度、无数个破碎的镜面上疯狂地反射、折射，交织成一张庞大而混乱的、光怪陆离的网，没有明确的来源，也没有固定的方向，将人的视觉、甚至方向感彻底扰乱、吞噬。空气中弥漫着一股冰冷彻骨的气息，夹杂着金属氧化后的锈味、陈年尘埃的霉味，还有一种……若有若无的、如同无数被压抑的恐惧与绝望情绪凝结而成的、精神上的污秽感。


    这里有一种病态的、支离破碎的、惊心动魄的“美”。这里死寂，却仿佛有无数的窃窃私语潜藏在每一片碎镜之后；这里空旷，却仿佛每一步都可能踏入未知的陷阱。


    周绾君用力稳住近乎虚脱的心神，努力适应着这令人头晕目眩、心智几近崩溃的诡异环境。她能清晰地感觉到，周影那一丝微弱的、如同风中残烛般的残念，正如同黑暗海洋中的一座微小灯塔，在这片混乱到极致的镜墟中，为她指引着一个模糊却坚定的方向。


    她小心翼翼地、几乎是踮着脚尖，踏上了那由无数镜面铺就的、危机四伏的道路。脚步放得极轻，极缓，生怕那细微的震动会惊扰这片死寂世界中可能沉睡的任何恐怖存在。目光警惕地、如同最敏锐的探针般扫视着四周，那些破碎镜片中映出的，是她自己千奇百怪、不断变形的倒影——有时被拉长得如同摇曳的鬼魅，有时被压扁得如同一张单薄的剪纸，有时五官错位，有时身躯扭曲……光怪陆离，无时无刻不在挑战着她理性的边界，扰动着她的心神。


    循着那丝微弱而珍贵的感应指引，她穿过一道由碎裂青花瓷片拼凑成的、布满裂纹的“月洞门”，绕行过一片倒悬着、如同无数柄利剑般森然指向地面的“镜面竹林”。越往这片破碎世界的深处行走，那股潜藏在空气中、如同毒蛇般阴冷的危机感就越发浓重，几乎凝成了实质。


    突然，前方一片由巨大、扭曲的琉璃镜构成的“假山”后方，传来一阵急促的、镜片被重重踩碎、崩裂的“咔嚓”脆响！这声音在死寂的环境中显得格外刺耳，紧接着，是一种低沉的、仿佛来自地底深渊的、充满了恶意与贪婪的嘶吼！


    周绾君心头骤然一紧，几乎停止了跳动。她毫不犹豫，立刻闪身躲到一旁一株由扭曲铜镜盘旋而成的“枯树”后面，将身体紧紧贴在冰冷粗糙的“树身”上，屏住了呼吸，连最细微的声响都不敢发出。


    只见从假山后方，踉跄着冲出一个纤弱的身影。


    那是一个女子的形象，身形与苏婉清本体有八九分相似，穿着一身素净的、月白色的衣裙，但此刻那原本雅致的衣裙上已沾染了不少污渍与划痕，甚至有几处被撕裂，露出下面更显苍白的、如同镜面般光滑的“肌肤”，显得异常狼狈。她的面容也与苏婉清一般无二，只是那双眼睛——不再是苏婉清本体那惯有的柔弱、恐惧与顺从，而是充满了野性的警惕、不屈的坚韧，以及一种被逼到绝境后所迸发出的、如同受伤母狼般的凌厉寒光。她的发髻有些散乱，几缕光丝般的发丝垂落在苍白的颊边，更添几分凄艳与决绝。


    这就是苏影！苏婉清那个已然“觉醒”、正在亡命奔逃的镜像！


    在她身后，紧追不舍的是两道极其诡异的影子。


    它们没有固定的、可被清晰描述的形态，如同两团人形的、不断流动翻滚的黑色雾气，边缘模糊不清，仿佛随时会溃散消融，却又散发着一种实质性的、冰冷刺骨的压迫感。它们的“面部”位置，没有任何五官，只有两个深不见底的空洞，里面闪烁着两点令人不寒而栗的猩红光芒，如同地狱的窥视。它们移动的方式完全违背常理，并非行走，而是如同没有重量的鬼魅般，贴着由镜片构成的地面飘忽滑动，轨迹难测，所过之处，那些破碎的镜面都会短暂地蒙上一层不祥的、仿佛能吸收光线的黑翳，如同被瘟疫感染。


    这就是苏影口中的“猎影者”？大夫人派来收割镜像核心的残忍爪牙？


    苏影显然已是强弩之末，脚步虚浮得如同踩在棉花上，呼吸急促而紊乱，胸膛剧烈起伏。她手中紧握着一片边缘极其锋利的、如同弯刀般的巨大镜片，权作最后的武器，但面对那两个没有实质形体、散发着侵蚀性寒意的怪物，这反抗显得如此苍白、如此徒劳。


    其中一只猎影者猛地加速，黑雾状的“手臂”如同毒蛇出洞般骤然伸长，带着一股腐蚀一切的阴冷气息，狠辣地抽向苏影毫无防备的后心！那黑雾掠过空气，甚至发出了细微的、令人头皮发麻的“滋滋”声响。


    苏影凭借着一股求生的本能，勉力拧身躲闪，那锋利的、由黑雾凝聚的“手臂”擦着她的衣袖边缘掠过——只听“嗤”的一声轻响，那月白色的衣袖竟瞬间变得焦黑、脆化，如同被烈火燎过，边缘化作飞灰！


    巨大的冲击力让她彻底失去了平衡，惊叫一声，踉跄着向前扑倒，手中的防御镜片也脱手飞出，叮当落地。


    生死一线！


    周绾君虽已失去大部分守镜人的力量，但那些烙印在灵魂深处的、关于镜界生物的基本认知与应对之法，早已融入她的本能。她一眼看出，这两只猎影者并非真正的生命体，更像是某种恶毒怨念与邪门法术结合孕育出的造物，它们没有通常意义上的弱点，但很可能惧怕纯净的精神冲击，或者……某种特定性质的“光”？


    她的目光如同最敏捷的猎鹰，飞快地扫过周围混乱的环境，瞬间锁定了一块斜斜插在镜面地面、相对完整、且角度恰好能反射到天空中那片混沌灰白光源的银镜碎片！


    来不及任何犹豫与权衡！周绾君猛地从藏身处跃出！她的目标并非直接冲向那两只可怖的猎影者，而是扑向那块可能蕴含着一线生机的银镜碎片！她的动作不可避免地引起了猎影者的注意，两只怪物那猩红的目光瞬间从苏影身上移开，如同最精准的锁链，牢牢钉在了这个突然出现的、散发着令它们厌恶气息的不速之客身上。


    周绾君不顾一切，双手死死握住那块冰冷刺骨、边缘粗糙的镜片边缘，几乎用尽了全身的力气，同时最大限度地调动起周影残念赋予她的、对镜墟环境的极其微弱的掌控力，猛地调整镜片的角度——将天空中那片混沌灰白光源中，相对最亮、最集中的一部分光芒，精准地、如同利箭般反射向其中一只正欲扑来的猎影者！


    “嗤——！”


    一声如同烧红的烙铁狠狠烫入冰雪的、令人牙酸的声音骤然响起！那被巧妙反射的、蕴含着某种奇特净化力量的混沌之光，照射在猎影者黑色的、不断流动的雾状躯体上，立刻如同强酸泼洒，冒起一股浓密的、带着恶臭的黑烟，发出了清晰的、仿佛灵魂被灼烧的刺耳腐蚀声！那只被正面击中的猎影者发出一声痛苦而愤怒的嘶吼，雾状的身体剧烈地翻腾、扭曲，那猩红的眼洞光芒都黯淡、闪烁了一下，显然受到了不轻的创伤。


    另一只猎影者见状，发出一声低沉的咆哮，立刻放弃了对苏影的追击，转而化作一道贴地疾驰的黑影，如同鬼魅般扑向周绾君！黑雾在前端迅速凝聚、变形，化作一只狰狞尖锐的利爪形态，带着撕裂一切的寒意，直抓周绾君苍白的面门！


    “小心！”刚刚挣扎着爬起的苏影看到这惊险一幕，失声惊呼，同时下意识地将手边最近的一块碎镜片奋力掷出，试图干扰那怪物的攻击。


    周绾君反应极快，就着前扑的势头猛地向侧后方一滚，动作狼狈却有效地避开了那足以致命的黑雾利爪！凌厉的爪风擦着她的耳畔掠过，带起几缕断发，冰冷的死亡触感清晰可辨。她毫不停歇，在翻滚的同时，再次凭借感觉调整手中紧握的镜片角度——又一道反射光射出，虽然不如第一道集中，却依旧逼得那只猎影者身形一滞，不得不暂避这令它厌恶的光芒。


    两只接连受创的猎影者聚集在一起，发出不甘而充满恶意的低沉咆哮，那四只猩红的眼洞死死地、怨毒地盯了周绾君一眼，仿佛要将她的灵魂印记刻入核心。它们似乎在权衡着利弊，最终，那雾状的身体一阵模糊的晃动，如同融入周围无处不在的镜面阴影般，悄无声息地消散不见，只留下空气中尚未完全散去的、淡淡的焦臭与寒意。


    危机，暂时解除。


    周绾君这才彻底脱力，松开了紧握镜片的手指，那救了她一命的银镜碎片“哐当”一声落回地面，发出清脆的声响。她单膝跪地，剧烈地喘息着，胸口如同风箱般起伏，冷汗早已浸透了内里的衣衫，黏腻冰冷地贴在皮肤上，四肢百骸都传来一种虚脱后的酸软与颤抖。刚才那一刻，纯粹是凭借着一股求生的本能、对周影残念的绝对信任，以及内心深处不愿见死不救的执念在搏命！


    苏影扶着旁边一块扭曲凸起的镜面，勉强站直了身体，她看向周绾君的眼神，充满了劫后余生的庆幸、难以掩饰的惊疑、审慎的打量，以及一丝……极其复杂的、仿佛看到了某种意料之外可能的情绪。


    “你……就是周绾君？”她的声音与苏婉清本体有着相似的音色，却更加沙哑、低沉，带着一种在艰难环境中磨砺出的粗糙质感，以及不容置疑的独立性。


    “是我。”周绾君努力平复着如同擂鼓般的心跳和急促的呼吸，抬起头，迎上对方锐利的目光，“你，就是苏影？”


    苏影点了点头，那目光如同最精细的尺子，毫不客气地扫过周绾君全身，从她略显凌乱的发髻，到苍白却坚毅的面容，再到因紧张而微微颤抖的手指，似乎在细致地评估着眼前这个“前代守镜人”所剩余的全部价值。“果然……你和那些沉溺于现实悲欢、庸碌麻木的本体不同。婉清她……这次算是赌对了。”


    “赌？”周绾君捕捉到这个字眼，微微蹙眉。


    “赌你这个失去力量的前代守镜人，依旧拥有闯入这片危险镜墟的胆识，并且具备对抗‘影狩’的智慧和能力。”苏影走到周绾君面前，尽管形容狼狈，衣衫破损，但她的脊背却挺得笔直，像一株在绝境中依然顽强生长的野草，带着一种不屈的骄傲。“也赌你……心底尚存一丝不会见死不救的……人性。”最后两个字，她说得有些轻，带着一丝不易察觉的嘲讽，不知是针对周绾君，还是针对所有“本体”。


    “影狩？就是刚才那些东西？”


    “不错。大夫人，或者说，她背后那个不知来历的妖道，所圈养驱使的爪牙。”苏影的眼中闪过一丝刻骨铭心、无法化解的恨意，那恨意如此浓烈，几乎要化为实质的火焰。“它们系统性地在江南的镜墟之中，如同最狡猾的猎犬，捕猎所有像我们一样……偶然或是必然地‘醒了’过来的镜像。”


    “为什么？难道仅仅因为你们拥有了独立的意识，超出了常理的控制？”周绾君追问，她想起影宅对那些“不安分”镜像的处置，但感觉此地的目的似乎更为赤裸。


    “意识？那或许只是微不足道的附带品。”苏影扯动嘴角，露出一抹苍凉而愤怒的冷笑，那笑容里没有半分暖意，“它们真正想要的，是我们体内历经挣扎才凝聚而成的‘镜像核心’。”


    “镜像核心？”周绾君眉头蹙得更紧，这是一个她从未在影宅典籍或是周影的传承中听到过的名词，带着一种邪异的味道。


    “每一个成功觉醒的镜像，在彻底挣脱本体无形束缚，于这片混乱镜墟中获得独立存在资格的同时，都会在体内逐渐凝聚出一种纯粹的能量结晶，便是所谓的‘镜像核心’。”苏影解释道，她的手指无意识地、带着一种保护性的姿态拂过自己胸前的位置，似乎那里正隐藏着什么脆弱而珍贵的东西。“这核心，凝聚了我们对本体的深刻认知、残留的情感烙印、以及在这危机四伏的镜墟中挣扎求生所磨砺出的全部精神力量。对于修炼某些阴损邪术、或是需要依靠吞噬他人灵性来维持自身存在的施法者而言，这是不可多得的大补之物，尤其是……对于某些需要维持特殊形态，或是施展强大恶毒诅咒的存在来说，更是效果显著。”


    周绾君心中凛然，一股寒意从脚底直窜头顶。抽取镜像核心？这手段，比之影宅单纯地禁锢、利用镜像，更加残忍歹毒百倍！这已绝非简单的后宅妇人之间的倾轧嫉妒，而是明确涉及到了邪法修炼与掠夺！其背后的目的，恐怕远比想象中更加黑暗深邃！


    “像你这样的觉醒镜像，在这镜墟之中，还有多少？”周绾君沉声问道，感觉肩头的压力又重了几分。


    “数量不算多，但也绝不止我一个。”苏影的目光投向这片破碎、扭曲世界的更深处，眼神中带着一种同病相怜的悲哀与无奈，“大多散布在苏州，乃至整个江南水网交织的镜墟角落。多是些像婉清一样，在现实中出身不高、命如浮萍，在深宅大院里备受欺凌压迫的妾室、婢女……似乎，现实中的绝望与不甘，强烈的求生欲望，更容易成为催生镜像觉醒的土壤。但我们如同一盘散沙，各自躲藏，在影狩无孔不入的追捕下，姐妹们的数量，正在一个接一个地减少……”


    她猛地转回头，目光再次变得灼热而锐利，如同两把淬火的匕首，直直刺向周绾君，那眼神仿佛能穿透一切伪装，直视灵魂深处：“我们需要一个领袖！一个有能力、有经验，能够带领我们在这绝境中活下去，甚至……看清真相，找到反抗之路的人！周绾君，我们看中的，并非你曾经拥有的、如今可能已经十不存一的守镜人力量。而是你亲身对抗过‘大夫人’（或其同类势力）的宝贵经验，是你体内流淌着的、可能与这片镜墟存在某种古老而深刻共鸣的守镜人血脉，以及……”


    她说到这里，刻意停顿了一下，目光变得愈发深邃，意味深长地凝视着周绾君，仿佛在观察她最细微的反应：“以及，你体内那个特殊的‘存在’。那个能引导你精准进入此地、能在关键时刻助你对抗影狩的……残念。她，给我的感觉……非常不一样。”她的语气中，带着一丝不易察觉的探究，甚至是一丝隐隐的敬畏。


    周绾君默然。周影的存在，果然无法瞒过这些与镜子本源息息相关、感知敏锐的觉醒镜像。周影之于她们，或许就像是黑暗中一座遥远的灯塔，即便光芒微弱，也代表着一种截然不同的、更高层次的可能性。


    就在此时，周绾君忽然感到一阵毫无来由的、强烈的心悸与不安，仿佛现实世界的锚点发生了剧烈的晃动，有什么与她产生了深切关联的事情正在上演。这种感应玄之又玄，超越了物理距离，清晰得如同亲见。


    几乎是同一时刻，站在她对面的苏影，也猛地用手捂住了自己的胸口，脸上无法控制地掠过一丝剧烈的痛苦与短暂的茫然恍惚，她原本凝实的身影，甚至因此虚幻、闪烁了刹那，变得有些不稳定。


    “婉清……是婉清！她出事了！”苏影的声音带着一丝无法掩饰的焦急与虚弱，“本体与镜像之间的联系，比你们想象的要深刻得多！我在镜墟遇袭，神魂受创，她作为本体，定然受到了强烈的冲击与反噬！”


    现实世界，赵员外府邸，苏婉清那间布置雅致却略显压抑的闺房内。


    原本正坐在绣墩上，心神不宁、焦灼地等待着周绾君最终答复的苏婉清，毫无征兆地感到一阵天旋地转般的剧烈头痛，眼前猛地一黑，喉头一甜，“噗”地一声，一口鲜红的血液竟直接喷溅在身前尚未完成的绣品之上，那嫣红的血迹在素白的绸缎上迅速晕开，如同一朵诡异而凄艳的花。她连一声惊呼都未能发出，便整个人软软地从绣墩上滑落，重重地瘫倒在冰冷的地面上，彻底昏迷不醒，面色惨白如纸。


    这突如其来的变故，顿时吓得侍立一旁的贴身侍女魂飞魄散，惊声尖叫起来。霎时间，整个小院鸡飞狗跳，乱作一团。待到府中常驻的大夫被急匆匆请来，一番施针用药的紧急救治之后，苏婉清才悠悠转醒。然而，她眼神涣散迷茫，对于昏迷前发生的事情记忆出现了大片的混乱与模糊，甚至一时之间，竟认不出日夜侍奉在侧的贴身侍女是谁，只是捂着依旧隐隐作痛的额头，喃喃着一些不成语句的碎片。镜像在镜墟受创，直接、猛烈地影响到了现实世界中本体的神魂稳定！


    镜墟之中，苏影努力稳定住自己再次变得有些虚幻的身形，脸色比之前更加苍白了几分，如同上好的白瓷，脆弱得一触即碎。但她的眼神，却在经历了这番与本体同频的痛苦之后，变得愈发坚定、甚至带上了一丝破釜沉舟的决绝。“你看，这就是我们的处境，现实与虚影，早已被无形的锁链捆绑在一起，一损俱损。周先生，我们……已经没有任何退路可言了。”她看向周绾君，眼神中带着最后的、孤注一掷的恳求，“请随我来，我带你去见见其他的……‘姐妹’。”


    周绾君压下心中因现实呼应而产生的巨大震动，默默地点了点头。苏婉清在现实世界的突然昏厥与失忆，如同最有力的证据，印证了苏影所言非虚，也彻底斩断了她最后一丝犹豫的可能。这条通往未知与危险的贼船，她已然踏足其上，风浪已起，再无回头路可走。


    苏影不再多言，转身在前引路。她对这片混乱不堪、如同巨大迷宫的镜墟环境似乎颇为熟悉，带着周绾君在那些由无数破碎镜面构成的、光影错乱的小巷与扭曲的“水道”间快速而灵巧地穿梭。七拐八绕，避开几处散发着特别不祥气息的区域后，终于来到一处相对隐蔽的角落。这里看起来像是一处废弃的“园林”遗址，假山、亭台、曲水流觞一应俱全，但无一例外，全是由各种残缺不全、反射着扭曲混乱光线的镜面材质构成，充满了超现实的荒诞感。


    在一面巨大的、布满了蛛网般密集裂痕、却奇迹般没有完全破碎的月亮门镜前，苏影停下了脚步。她伸出手，那由光晕构成的指尖，在几道看似随意、实则蕴含某种规律的特定裂痕上，以一种独特的节奏轻轻划过，如同在输入一道无形的密码。随着她的动作，那原本映照着破碎景象的镜面，忽然泛起了水波般的、柔和而稳定的涟漪，随后缓缓变得透明、稀薄，最终如同拉开了一道帷幕，露出了后面一个相对稳定、光线柔和许多的、小小空间。


    这里像是一个被精心构建的、临时避难所般的秘密据点。破碎的镜片被巧妙地挑选、打磨，拼接成简陋却稳固的桌椅形状。甚至还有一盏由无数细小水晶镜片缀成的、散发着微弱却持续莹光的“灯”，那光芒驱散了部分令人不安的混沌，带来了一丝难得的心灵慰藉。


    据点里，已有两个身影在静静地等待着。


    一个身着由水绿色镜片精心拼嵌而成的曳地长裙，身姿婀娜曼妙，正背对着门口，对着一面相对光滑平整的镜面，慢条斯理地“梳理”着那由纯粹光丝构成的、流淌着微光的“长发”。她的动作极其优雅，带着一种仿佛刻入骨子里的、浑然天成的柔媚风姿，但周绾君却凭借其敏锐的感知，察觉到那看似柔媚无骨的表象之下，隐藏着如同深水之中潜行水蛇般的冰冷与不动声色的算计。她是柳影，其本体，是苏州城内某位手握实权官员颇为宠爱的美妾。


    另一个则安静地坐在角落的阴影里，穿着一身淡雅如空谷幽兰的、由素白细腻瓷片镶嵌而成的衣裙，手中正漫不经心地把玩着一片薄如蝉翼、近乎透明的奇异镜片，神情淡漠疏离，仿佛外界的一切纷扰、甚至自身的处境，都与她无关，都不值得投入半分关心。她是兰影，其本体，是一位家财万贯的盐商新纳不久、性子孤僻的妾室。


    听到入口处传来的动静，两人几乎同时转过头来。


    柳影缓缓转过身，露出一张妩媚动人、眼波欲流的芙蓉面。她的目光先是如同羽毛般，轻飘飘地在周绾君身上从头到脚扫了一圈，那目光中带着毫不掩饰的审视，以及一丝极其细微的、仿佛源于某种比较心理的挑剔与衡量，最后才如同蝶恋花般，轻盈地落在略显狼狈的苏影身上，朱唇轻启，吐出一串娇柔婉转、如同莺啼般动听的声音：“苏妹妹可算是平安回来了，真是让姐姐好生担心。还带回了……贵客？这位便是你之前提起的……周先生？”她笑容温婉亲热，语气甜得能沁出蜜来，但周绾君却清晰地感觉到，那甜美的笑容如同精致的假面，并未真正抵达她那双妩媚却缺乏温度的眼底深处。


    兰影只是抬起眼帘，淡淡地瞥了周绾君一眼，那眼神平静无波，如同看着一件无关紧要的摆设，随即微微颔首，算是打过了招呼，便又很快低下头，继续专注于手中那片变幻着微弱光彩的透明镜片，仿佛那方寸之间的微观世界，才是她全部的兴趣所在。


    苏影显然习惯了这两位的做派，简单地介绍道：“这位是周绾君周先生，婉清请来的助力。这两位是柳影和兰影，都是与我们命运相连的姐妹。”


    周绾君依礼，神色平静地微微欠身，向两人致意。当她的目光与柳影那含笑的眼眸再次相接时，她能异常清晰地感觉到，对方那看似热情洋溢、无可挑剔的笑容面具之下，隐藏着一丝极其细微、却真实存在、如同冰层下暗流涌动的……


    敌意。


    那敌意并非明目张胆的排斥或汹涌的愤怒，更像是一种深藏于骨髓的、源于某种难以言说的比较、不甘或是潜在威胁感所引发的抵触，如同细小的、淬了毒的冰刺，巧妙地隐匿在她那柔媚似水的眼波最深处，伺机而动。


    周绾君心中微微一沉，如同投石入井，荡开一圈无奈的涟漪。看来，这初步凝结的、脆弱不堪的镜墟同盟，其内部也远非铁板一块，早已暗流涌动。前路，依旧被浓重的迷雾所笼罩，而脚下的每一步，都可能踏入新的、意想不到的危机与陷阱之中。