他熟知姜于归身体的每一处弱点，总能精准的撩拨起她无法自控的战栗。


    有时，他会特意握住她的脚踝，将那系着铃铛的一侧抬起，折压，迫使它悬于空中，随着他逐渐加深，加重的动作，不受控制的剧烈晃动。


    于是，那原本细微的“叮铃——”声便骤然密集，急促起来，如同夏日骤雨敲打瓷盘，清脆，凌乱，不绝于耳。


    它响彻在昏暗的帐幔之间，混杂着姜于归压抑到极致的破碎呼吸，和容璟低沉而平稳的喘息，将她所有难以启齿的被迫反应，都暴露在这无情的声响里。


    对容璟而言，这铃声无疑是最为悦耳的胜利凯歌。


    每一声脆响，都是姜于归在他掌控下鲜活存在的证明，是她无法掩饰的身体语言，更是他所有权最直接，最动听的宣示。


    容璟乐于聆听，甚至会在某些时刻刻意加重力道，换来更急促纷乱的铃音。


    看着姜于归紧闭双眼，睫毛剧颤，试图隔绝这声音乃至整个世界的模样，看着她苍白皮肤因羞愤染上薄红，听着那铃音与她无法自抑的生理性呜咽混杂，一种混合着极端掌控欲，和深沉占有感的餍足便会充斥他的胸腔。


    这铃声，比任何锁链都更有效的将她绑缚在容璟的领域之内，提醒着她，也提醒他自己，姜于归的一切反应，皆由他容璟起。


    而对姜于归来说，这每一声铃响，都无异于公开的凌迟。


    它无情的撕开她最后一点遮羞布，将她的无助，被迫，乃至身体那不受意志控制的羞耻反应，赤裸裸地摊开。


    她恨这声音，恨这制造声音的精巧刑具，更恨那个冷眼欣赏这一切的男人。


    在感官被强行拖入混沌的浪潮中，那清晰的铃音却像一根冰冷的针，刺破迷障，让她在极致的屈辱中保留一丝刺痛的自毁般的清醒。


    她只能在灵魂最深处，将这日日夜夜，无休无止的“叮铃——”声，锻造成更坚硬，更冰冷的恨意与决心。


    日子，便在这铃铛日复一日，无孔不入的细微声响中，缓慢而煎熬地流逝。


    姜于归变得更加沉默，也更加善于隐藏。


    她像一株在严寒中褪尽枝叶的植物，将所有生机与情绪都深深埋入不见光的地底。


    她对送来的药膳不再明显抗拒，进食虽少，却规律，对容璟偶尔的靠近或触碰，她垂下眼睫，身体僵硬，却不再有明显的挣扎。


    只有她自己知道，这看似驯服的假象之下，那渴望挣脱的火焰，非但没有被这无尽的铃音浇灭，反而被煅烧得更加炽烈，更加纯粹。


    她在等待，无比耐心又无比焦灼的等待，等待一个或许永远也不会来的，能让这该死的铃铛彻底沉寂，或是让她连同这屈辱的标记一起，彻底消失在容璟掌控之外的风声。


    而容璟似乎也逐渐习惯了她的安静，看守依旧，但那密不透风的紧迫感，确乎随着她日复一日的顺从，而显出一丝几不可察的，或许致命的......松弛。


    就在这种令人窒息的日子又持续了约莫十来日，姜于归几乎要以为自己会在这温吞的折磨里彻底麻木时，她敏锐地察觉到一丝变化。


    容璟来水榭的次数明显少了。


    即便来，也常常面带些许疲惫之色，眉宇间凝着若有似无的烦扰，有时甚至心不在焉，对着公文出神。


    容璟与姜于归之间那种无形的，紧绷的角力感似乎淡了些，取而代之的是一种被外事牵绊住的疏离。


    因为此时，老夫人对容璟婚事的催逼稳稳的落了下来。


    花厅里，檀香袅袅，老夫人捻着佛珠，语气温和却不容置疑：“潜玉，你年岁不小了，房里至今没个正经营生，不像话。开春正是好时节，有几家的姑娘，我看着很是妥帖。安定侯府的二小姐，性情柔顺，知书达理，翰林院周学士的嫡女，才名在外，端庄持重，还有你舅母那边的一位表侄女，家世清贵，模样也周正......你瞧瞧，哪个合眼缘？总该定下来了。”


    若是从前，容璟会平静的听取，权衡各家利弊，选一个对家族最有利，也最易于掌控的，完成这人生必经的仪式。


    婚姻于他，不过是棋盘上又一枚落子，是延续血脉，巩固联盟的工具。


    他会给予正妻应有的尊重和体面，也会确保后宅安宁，仅此而已。


    那是一条早已规划好的，安全却乏味至极的道路。


    可现在，听着祖母口中那些陌生的闺秀名字，容璟心底升起的只有一片冰冷的厌烦，以及一丝尖锐的排斥。


    他的目光不由自主的飘向汀兰水榭的方向，那里关着一个恨他入骨，瘦弱苍白，毫无家世可言，甚至心里装着别人的女人。


    可偏偏就是她，占据了容璟所有的注意，搅乱了他引以为傲的冷静，让他此刻觉得，任何其他女子站在那个正妻的位置上，都是一种难以忍受的......亵渎和错误。


    他不相信爱，但他确信，他要留下的人，只能是姜于归。


    哪怕姜于归恨他，哪怕她依旧心怀鬼胎想要逃离。


    容璟端起茶盏，面上是无可挑剔的温润恭顺，语气带着恰到好处的沉吟：“祖母关怀，孙儿感念，只是婚姻乃人生大事，关乎两家乃至朝局，孙儿身处刑部与青龙台，眼下朝中局势微妙，太子与睿王角力正酣，此时贸然定亲，恐授人以柄，或将无辜女子卷入漩涡，不若再观望些时日，待局势明朗，再细细考量，方不辜负祖母一番美意，也不连累人家好女儿。”


    一番话，将家事与国事勾连，忧国忧民又体贴晚辈，老夫人虽觉他推脱，却也不好再强逼，只嘱咐他多加留心。


    老夫人闻言，捻动佛珠的手微微一顿，那双阅尽世情的眼睛在他面上停留片刻，眼底掠过一丝了然与更深的不赞同。


    她放下茶盏，声音依旧温和，却带上了不容转圜的力道：“璟儿，你这话，道理是有的。可朝堂上的事，哪有一日能真正做完，真正清净的？莫非局势一日不明朗，你便一日不娶妻，让这国公府的嫡脉一直空悬下去？那姜氏再好，终究只是个侧室，上不得台面，也担不起宗妇之责，你莫要因小失大，被些微末枝节迷了眼，误了正途。”


    这番话，已是将窗户纸捅破了大半，直指他拖延是因姜于归。


    容璟面色不变，依旧恭敬，只是将头垂得更低了些：“祖母教训的是，孙儿明白了，必当谨记在心，仔细思量。”


    老夫人见他态度恭顺，神色稍霁，又嘱咐了几句，才让他退下。


    容璟恭敬应下，转身离开花厅时，眼底那抹温润瞬间褪尽，只剩下深潭般的冰冷算计。


    祖母的态度比容璟预想的更为强硬和清醒，直指核心，拖延的借口已然无效，他需要一劳永逸地解决这个麻烦，且必须撇清自身，更不能让祖母乃至任何人坐实他因姜氏拒婚的猜测。


    很快，老夫人意欲为容璟择媳，且态度坚决的消息，便不经意间，通过某个永福公主安插在国公府，且近来颇为活跃的眼线，更不经意的透出世子似乎也无明确反对，只言需听长辈安排的口风，一并传到了永福耳中。


    果然，不过数日，盛京城内便流言四起。


    安定侯府二小姐被传体弱多病，恐难生育，周学士的嫡女则被暗指心高气傲，善妒不容人，那位表侄女更是被泼了一身其父外任时有贪墨嫌疑的脏水。


    流言有鼻子有眼，在市井坊间传得沸沸扬扬，虽未指名道姓，但指向性明确，几位闺秀的名声或多或少都受了损。


    永福公主又在某次春日宫中小宴上，天真无意的提起：“听说容璟表哥要议亲了？不知是哪家姐姐这般有福气？不过呀，我好像听说......”


    她掩唇轻笑，未尽之语引人遐想，意有所指的目光轻飘飘扫过席间几位家中有适龄女儿的重臣女眷，当场便让受邀在座的几位风闻在候选之列的小姐脸色煞白，寻了借口匆匆离席。


    经此一闹，这几桩原本颇有前景的议亲，便彻底搁浅了。


    京中稍有些门路的人家都看得分明，永福公主这番作态，哪里是天真无意？分明是杀鸡儆猴。


    她虽曾被容璟明言拒婚，可那份痴心与随之而来的独占欲与破坏力，却并未因此削减分毫。


    她今日能笑着用流言毁人清誉，令议亲不成，来日若真有人越过她成了荣国公世子夫人，以她备受宠爱的公主身份和一贯骄纵狠辣的性子，会做出何等更酷烈的事情来，谁也不敢预料。


    一时间，纵使容璟人才出众，权势煊赫，这世子正妻之位，也成了令人望而生畏，甚至暗藏杀机的烫手山芋。


    消息灵通的人家，已然悄悄将自家女儿的名字，从任何可能与荣国公府联姻的名单上划去。


    宁可另觅稳妥的亲事，也不愿去触永福公主的霉头，平白为家族招来不可测的祸患。


    老夫人闻讯，气得摔了茶盏，将容璟唤去，脸色铁青：“你看看！这叫什么事！好端端的议亲，闹得如此乌烟瘴气！定是永福那丫头因爱生恨，从中作梗！如今这几位姑娘名声受损，还如何议得下去？”


    可事已至此，面对一个深受帝宠，行事无忌的公主，即便是国公府，一时也难以硬碰，更无法强行再议。


    容璟的婚事，便在这看似偶然实则必然的风波中，再次被无形的按下了。


    流言与宫宴风波后，老夫人铁青着脸将容璟唤至跟前。


    容璟垂手而立，脸上惯有的温润被一层恰到好处的沉重与困扰所取代，他没有急于辩解，反而在老夫人开口前先一步沉声道：“祖母息怒，事已至此，皆是孙儿思虑不周，累及家门清静，更牵连无辜。”


    他语气平静，却将牵连无辜几字咬得清晰，目光坦然迎向老夫人。


    “永福公主的心性，祖母与孙儿皆深知，此番仅是流言与难堪，若我们强硬反击，或执意另选，恐她下一步......便不只是毁人清誉这般简单了。”


    容璟略一停顿，声音更低，带着一丝不易察觉的寒意：“孙儿身在刑部与青龙台，所见阴私不少，匹夫无罪，怀璧其罪，孙儿正妻之位，眼下已成怀璧之身。为免日后酿成无法挽回的祸事，不若......暂且冷置。”


    老夫人听他冷静分析利害，胸中怒火渐熄，取而代之的是一种深重的无力与不甘。


    她何尝不知永福骄纵背后意味着什么？硬碰绝非上策。


    可容璟的婚事和国公府的承嗣，难道就这么被搅黄？


    老夫人捻着佛珠，眉头紧锁：“难道就这么算了？你的年岁，府里的承嗣，都不能再拖！”


    容璟语气恭顺，却毫无转圜余地：“孙儿明白，只是眼下绝非良机，请祖母暂忍一时之气，待这股邪风过去，或待朝中局势有变，再议不迟。”


    容璟刻意模糊了局势有变的指向，老夫人却瞬间联想到太子与睿王的争斗，心下更沉。


    她看着容璟沉静却坚定的眼眸，知道此事已无法立刻转圜，长叹一声，终是挥了挥手：“罢了，且依你，但此事不能就此作罢，我明日便递牌子进宫，总要讨个说法！”


    容璟躬身应下，退出时眼底一片了然，他知道祖母不会完全死心，而这场宫廷觐见，说不定可以彻底打消念头的关键。


    次日，老夫人果然入宫求见了皇后。


    皇后倒是客气，听老夫人委婉诉苦后，也表示为难。


    “永福那孩子，自小被陛下和贵妃娇纵惯了，本宫这个嫡母，有时也说不得重话。”


    说到这里，皇后随即话锋一转，压低了声音：“不过，老夫人所求，陛下其实也知晓。昨日陛下还同本宫说起，若是潜玉那孩子实在为难，倒有个一劳永逸的法子。”


    老夫人心下一动：“请娘娘明示。”


    皇后意味深长的笑了笑：“陛下说，永福痴心，众人皆知，若潜玉愿‘顺从圣意’，暂且应下与永福的婚事，一来可安贵妃与睿王之心，让他们以为拉拢到了荣国公府，二来嘛......”


    皇后指尖蘸了茶水，在案几上轻轻写了一个弛字。


    “待其外家得意忘形，漏出破绽，与东宫里应外合，一举扳倒，届时这婚约，自然有法子顺应时势的作废，如此，既全了陛下的谋划，也解了府上的烦恼，岂不两全？”


    老夫人听完，只觉一股寒气从脚底直冲天灵盖！


    这哪里是两全？这是要将她的容璟，将整个荣国公府彻底推到风口浪尖，成为陛下和东宫铲除异己的活靶子和诱饵！


    假意订婚，与虎谋皮！


    事成之前凶险万分，事成之后污名难脱，甚至可能弄假成真。


    她这才彻底明白，在帝王眼中，容璟的婚事不过是一枚可以随意摆放，甚至牺牲的棋子。


    那份所谓的宠爱或许是假，帝王心术的冷酷算计却是真。


    “娘娘！”


    老夫人立刻起身，深深一拜，语气是前所未有的惶恐与坚决。


    “此计......此计太过凶险！老身万万不敢让潜玉涉此奇险！荣国公府世代忠良，只愿为陛下安稳办事，绝不敢行此诡谲之道，更不敢将天家公主的婚姻视为儿戏。此前议亲之事，皆是老身思孙心切，操之过急。如今想来，潜玉年纪尚轻，又肩负要职，确应以国事为重，婚事......婚事暂且不提也罢！万请娘娘回禀陛下，老身与潜玉，绝无此意，但求陛下明鉴！”


    她这番话说得又快又急，几乎是用不敢和忠心堵死了所有可能。


    皇后深深看了她一眼，眼中闪过一丝难以捉摸的神色，最终只是温言安抚：“老夫人言重了，既是府上不愿，本宫自会禀明陛下，陛下也是一片好意，既然府上有其他考量，那便罢了。”


    从宫中出来，老夫人后背已被冷汗浸湿。


    她此刻再无一星半点催婚的心思，只剩下后怕与庆幸，庆幸容璟之前态度坚决的拖延，更庆幸自己入宫这一趟，窥见了水面下的可怕漩涡。


    于是，容璟的婚事彻底搁浅，且短期内无人再敢提及的消息，比之前更加确凿地传回了国公府。


    这消息也传到了几乎与世隔绝的汀兰水榭。


    某个午后，洒扫的丫鬟在窗外低声唏嘘：“听前头姐姐说，老夫人都进宫了，回来后再也不提世子爷的婚事，还吩咐上下不许再议论，看来是彻底黄了，永福公主真是厉害......”


    院子里蜷在躺椅上仿佛睡着的姜于归，眼睫几不可察的颤动了一下，面上依旧死寂。


    只是那宽大袖袍下，纤细的手指，极其缓慢的，再次蜷缩了一下，比上一次，更用力了些。


    容璟当夜踏入水榭时，敏锐的察觉到了那一丝不同。


    她依旧不看他，不回应，但空气中那令人窒息的绝望里，似乎混入了一丝极淡的，冰冷的近乎洞悉的嘲弄。


    他知道，她听到了。


    容璟没有像往常一样直接靠近，而是停在离床榻几步远的地方，像是欣赏一幅已经完成装裱的画。


    他开口，语气平淡得像在说别人的事：“府里近日有些嘈杂，想必你也听到些风声，不过是些无谓的琐事，已经解决了。”


    床榻上的人毫无反应，连呼吸的节奏都未曾改变。


    容璟并不在意，继续用那种陈述事实的口吻说道：“祖母有些着急，觉得我该娶妻，我与祖母说清楚了，眼下没有这个必要，也不会——有这个可能。”


    他的目光落在姜于归锦被下，隐约露出一点金色脚环的脚踝。


    容璟缓缓走近，在床边坐下，目光如同实质，落在姜于归紧闭的眼睫上：“有些人，有些事，一旦认定了，就不喜欢再有旁人置喙，或横生枝节，于我而言，清理掉这些枝节，不算难事。所以，你也不必为这些无关之事，费任何心思。”


    这不是告知，而是宣告，言下之意是，姜于归你看，为了让你身边清净，我什么事都做得出。


    你也不要指望任何可能指望的外力和变数，这些我都可以掐灭，你的世界，从今以后，由我完全定义。


    最后，容璟极轻的叹一口气，指尖拂过姜于归的发丝，开口道：“于归，你的归宿在这里，也只能在这里，从前是，现在是，以后更是，外面那些纷扰，都与你无关了。”


    自那日脚踝换上赤金铃铛，又被容璟那番话彻底碾碎幻想后，姜于归表面上似乎真的认命了。


    送来的药膳与汤药，她不再明显抗拒，虽仍吃得少，却也能每日按时用下。容璟看在眼里，面上不动声色，心下却开始了下一步的盘算。


    纯粹的隔绝与压制，只会让猎物在沉默中枯萎或变得更为狡猾。


    于是，在观察了姜于归一段时间饮食后，容璟开口允了她每日午后可在汀兰水榭的庭院内活动，只是须有数名仆妇远远跟着，脚上的金铃也依旧在响。


    这微小的自由，像投入枯井的一线天光，瞬间照亮了姜于归死寂的心底。


    姜于归贪婪地呼吸着庭院里带着泥土和植物气息的空气，每一步都走得极其缓慢克制，竭力让脚踝的铃铛只发出最轻微规律的声响，仿佛真的只是在安静散步。


    她将所有重新燃起的，疯狂滋长的念头，死死压在低垂的眼睫和麻木的神情之下。


    几乎就在她开始在庭院放风的同时，太子妃沈氏再次亲至荣国公府。


    自上次灯会“摔伤”事件后，太子妃心中一直忐忑。


    她数次派人送来名贵补品药材，皆被容璟客气体面的收下，却始终未能得见姜于归一面，这让她愈发不安，深恐容璟因此事与东宫生了嫌隙。


    如今过去许久，太子妃估摸着姜于归伤势应该好转，她便再也坐不住，想着务必亲自登门探望，一为致歉，二为亲眼确认，三更是为了维系关系。


    书房内，容璟听了长青的禀报，指节在案几上轻轻叩击，片刻后，唇边掠过一丝极淡的，冰冷的笑意。


    “那便请太子妃去花厅稍候。”他吩咐道，随即起身，亲自去了汀兰水榭。


    容璟看着安静坐在窗边的姜于归，语气平和的告知了太子妃来访，并表示若她愿意，可见上一见。


    姜于归闻言，长久的沉寂被打破，眼中闪过一丝极其复杂的微光。


    有警惕，有猜测，更有一丝难以言喻的，仿佛抓住什么浮木般的悸动。


    她抬起眼，迎上容璟审视的目光，缓缓点了点头，声音干涩：“但凭世子安排。”


    会面安排在水榭旁一处临水的小轩，仆妇皆退至廊下。


    太子妃见到姜于归，见她虽清减苍白，但行动无碍，悬着的心才放下大半，拉着她的手说了许多关切歉疚的话。


    姜于归只是安静的听，偶尔点头，应答间滴水不漏，绝口不提受伤的真相，只顺着太子妃的话，说自己不慎，休养这些时日已大好。


    太子妃见她如此懂事，心中更生几分怜惜与好感，话也多了起来。


    闲聊间，太子妃不经意提起：“妹妹身子好了便好，眼看着潜玉的生辰也要到了，届时好好热闹一番才好。”


    姜于归心头猛的一跳！


    容璟的生辰？她竟全然不知。


    去岁此时，她正因为避子药之事被老夫人关入柴房，与外界隔绝，哪里知道这些。


    此刻听闻，一个模糊却大胆的念头，如同暗夜里的火星，骤然在她死寂的心原上迸溅开来。


    机会......这或许是一个绝佳的机会！


    容璟生辰宴，府中筹备宴会必然人来人往，守卫注意力分散......


    而且最关键的是，容璟从未向太子妃透露她逃跑之事，太子妃至今仍以为上次是意外“摔伤”！


    这意味着，太子妃对她并无戒备，甚至因愧疚而愿意示好。


    思及此，姜于归抬起眼，看向太子妃，脸上努力绽开一抹羞涩又期待的笑意，眼中适时流露出依赖与求助的光芒：“不瞒娘娘，此事......妾身正想求娘娘帮忙。”


    太子妃面露疑惑，而姜于归声音压低，带着几分小女儿的娇态与不安。


    “世子待妾身恩重，妾身总想为他做些什么。不知......可否请娘娘帮妾身一个忙？妾身想悄悄为世子备一份生辰贺礼，给他一个惊喜，只是所需之物有些特别，妾身出不去，也无人可托......”


    姜于归欲言又止，恰到好处地流露出为难与恳求。


    太子妃一愣，本能的想要婉拒。


    她上次帮忙就出了大纰漏，哪里还敢轻易应承？


    可看着姜于归那双满是恳切，将自己视为唯一倚仗的眼睛，再想到她毕竟是容璟如今最着紧的人，若是能真正施恩于她，让她在东宫与容璟之间偏向自己，岂不是比单纯送礼示好更有用？


    何况，只是帮忙准备一份惊喜贺礼，在自己严密把控下，能出什么岔子？


    这次，她亲自盯着，绝不容有失。


    心思电转间，太子妃脸上的迟疑化为了温和的笑意，反握住姜于归的手：“妹妹有心了，潜玉知道，必定欢喜，你需要什么，尽管同我说，我定替你办得妥妥当当。只是这次......”


    说到这里，太子妃语气稍重，半是玩笑半是认真：“妹妹可千万要小心，别再摔着了。不然，潜玉可真要怨死我了。”


    姜于归心中冷笑，面上却露出感激又依赖的神色，轻轻点头：“多谢娘娘。有娘娘周全，我便放心了。”


    太子妃的帮忙效率极高，姜于归想要的东西被一一送来。


    姜于归知道这些东西定然都不可能瞒过容璟的眼线，所以姜于归要的东西都不是什么可疑之物，反而稀松平常。


    比如一些看似用于制作手工贺礼的特殊颜料，纸张，丝线，几样需要特别渠道才能购得的江南新奇玩意，还有......借口需要新鲜花材装饰礼盒......


    太子妃不疑有他，甚至觉得这想法别致浪漫，有助于增进夫妻感情，便欣然应允。


    容璟生辰当日，国公府设宴，虽不算极其铺张，却也宾客盈门。


    太子妃作为重要宾客早早到来，心中带着一种参与了惊喜的隐秘期待。


    姜于归作为侧室，本不必列席正宴，但因是寿星心尖上的人，也被允许在宴席中途出来敬酒露个面。


    她打扮得比平日更精心几分，举止温婉柔顺，向容璟敬酒时，甚至还对他露出了一个极淡的，似乎带着情意的笑容。


    容璟看在眼里，举杯回敬，温润笑意之下，是唯有他自己知晓的，冰冷的玩味与期待。


    敬酒过后，姜于归便以酒力不支为由告退。


    一个沉默的嬷嬷跟随着姜于归返回，转入通往内院的回廊后，喧嚣渐远，廊下只余灯笼投下的摇曳光影。


    行至一处岔路口，一边通往幽静的汀兰水榭，另一边则延伸向为今日女客预备的，几处独立小巧的暖阁歇处。


    姜于归脚下忽然一个踉跄，身子软软的往嬷嬷身上靠去，眉心紧蹙，声音虚浮：“里头酒气熏人，闷得我心头直慌......扶我去暖阁那边透透气罢，这般模样回去，怕要呕出来，更不象话。”


    姜于归手指冰凉，微微颤抖，确是一副难受模样。


    嬷嬷看了看姜于归没说话，又见这暖阁确在府内安全之处，且今日或许有女眷使用，便点头应了，转头对身后的其他小丫鬟道：“你且先回水榭，将备好的醒酒汤温着，再取件披风来。”


    支走一人，姜于归半倚在栏杆上，脚步虚浮的朝暖阁方向挪去。


    暖阁临着一片小巧莲池，颇为清幽，此刻因宴席正酣，并无人迹，嬷嬷扶她在临水的栏杆旁坐了，道：“夫人稍候，奴婢去里头瞧瞧可有干净的茶水。”


    就在嬷嬷转身推开暖阁门扇的刹那，姜于归一直低垂的眼睫倏然抬起，眸中哪还有半分醉意与虚弱，只剩下冰封般的决绝与一丝孤注一掷的锐光。


    姜于归的目光如电般扫过脚边，精准的锁定了一块半嵌在泥地里光滑的鹅卵石。


    没有丝毫犹豫！


    电光石火间，她已弯腰抄起那块石头，用尽全身力气朝着背对自己的嬷嬷后颈狠狠砸去！


    “呃！”


    一声短促的闷哼，嬷嬷甚至没来得及回头，便身体一软，向前扑倒在门槛上，失去了意识。


    姜于归急促的喘息着，握着石头的手微微颤抖，指节因用力而泛白。


    她死死盯着倒在地上的身影，心脏在胸腔里狂跳如雷，几乎要撞碎肋骨。


    这不是她第一次伤人了，但心中依旧恐惧，可是很快便被更汹涌的求生欲淹没。


    她不能停！


    姜于归迅速扔掉沾了尘土的鹅卵石，动作快得几乎带出残影。


    随后，姜于归一把扯下身上那件颜色鲜亮的碧色织锦外衫，胡乱团了团，顺势丢在地上。


    随后拔下嬷嬷的外衫套上，再把自己华丽的衣服披在嬷嬷的身上。


    紧接着姜于归飞快拔下头上几支略显招摇的珠钗，只留下一根最普通的银簪，将散落的青丝三两下牢牢挽紧，缩成一个最不起眼的圆髻。


    整个过程在巨大的紧张驱使下，快得惊人，不过三两个呼吸之间。


    姜于归最后仓促的看了一眼脚踝，那里，赤金细链与铃铛已被她晨起时便用撕下的柔软帕子密密缠裹了数层，此刻像个沉默而顽固的瘤，安静的伏在骨头上。


    不能再耽搁！远处隐约的人声似乎正在靠近。


    姜于归像一尾被惊动的滑溜的鱼，倏的侧身，不再看地上昏迷的嬷嬷一眼，毫不犹豫的隐入了暖阁旁那片倚墙而生的茂密竹林中。


    竹叶被她撞得沙沙作响，瞬间吞噬了她纤细的身影，只留下满地凌乱的光影，和暖阁门前无声无息倒伏的人形。


    这不是盲目的乱闯。


    之前她管理府中庶务时，早就把府里的环境路径，以及守卫换防探查清楚。


    即便容璟定期更换换防时间，这些时日，姜于归借着服药后需走动散性，遵医嘱晒片刻太阳的由头，也再次摸清守卫换防的大致规律。


    她知道，今日前院大宴，内院护卫主力必被调往前庭与库房重地，她更知道，连接各处院落的游廊，在宴席中段最是入少。


    还有西北角那扇专供运送果蔬柴炭的侧门，过了午后申时，第一批新鲜物什送入，宴席所需备齐后，守卫最为松懈，常有仆役借此偷闲。


    以及暖阁后这片竹林紧邻的，正是府中浣洗衣物，靠近下人居所的一处偏僻窄院，墙头并不算高。


    竹影婆娑，隔绝了光线与声响，姜于归屏住呼吸，提起裙摆，沿着记忆中的方向，在嶙峋假山石的阴影间快速穿行。


    她的心跳在耳边轰鸣，每一次落脚都极轻极稳，远处正厅隐约传来的丝竹笑闹声，此刻成了最好的掩护。


    果然，这一路静得出奇，预想中可能会遇到的巡逻护院，一个也未现身，连寻常洒扫的粗使婆子也不见踪影。


    这一次的逃离，过分的顺利了，像一根细微的冰刺，猝然扎进她紧绷的神经。


    太安静了......静得反常，静得让她心底发毛。


    但开弓没有回头箭，姜于归强迫自己压下那瞬间升腾的疑惧，目光锁定了前方那道爬满枯藤的灰墙。


    墙根散落的几块废石，成了垫脚，她深吸一口气，手脚并用，抓住那些看似脆弱却颇为坚韧的老藤，借力向上。


    粗糙的墙面摩擦着掌心与裙裾，姜于归却浑然不觉疼痛，只死死咬住下唇，将所有力气凝聚在手臂和脚尖。


    翻上墙头的一瞬，她不敢停留，甚至没有看清墙那边的具体情形，便闭眼往下跳去。


    落地时一个趔趄，脚踝处传来被金链硌到的钝痛，姜于归闷哼一声，顺势滚入墙根一丛半人高的荒草中。


    浓重的尘土气和潮湿的腐叶味冲入鼻腔，姜于归伏在草里，剧烈喘息，想咳嗽都不敢太大声，耳朵却竖得尖尖的，捕捉着任何一丝不寻常的动静。


    半晌，只有风吹过荒草的窸窣，她这才慢慢抬起头，打量四周。


    这里比想象中更荒僻，似乎是堆放破损花盆，废弃家具的角落，紧邻一条水质浑浊，漂浮着烂叶的排水沟，远处，能看到低矮的灶房屋顶和晾晒的粗布衣衫。


    成了......真的出来了？从内院最核心的暖阁，到这片下人区域的荒僻角落？


    狂喜如岩浆般骤然涌上，几乎要冲垮姜于归的理智，但随即，那股过于顺利的冰冷疑窦，以更汹涌的姿态反扑回来。


    每一步都像是踩在别人铺好的路上，每一个预想中的阻碍都恰好消失，这真的是凭她自己的谋算和运气就能做到的吗？


    然而，自由的气息近在咫尺，像最烈的酒，熏得姜于归眼眶发热，头脑发晕，那点疑虑在求生欲的熊熊烈火面前，显得如此微不足道。


    姜于归猛的摇头，将纷乱的思绪甩开，现在不是琢磨的时候！


    接下来，是最后，也最危险的一关，如何从这府邸的西北区域，真正走到府外去。


    她记得那条排水沟的尽头，似乎汇入府外墙根下的暗渠，而附近，应该有一道专供运送垃圾，泔水出府的小门，平日由最下等的仆役和粗使婆子经手。


    姜于归沿着沟边杂草丛生的小径低头疾走，路上偶遇一两个行色匆匆的仆役，都只顾着忙自己的活计，无人多看这普通丫鬟一眼。


    越靠近预想中的区域，酸腐的气味越浓。


    果然，在一排低矮的灶房后面，她看到了那道窄小的，油污厚重的木门。


    门虚掩着，门外停着两辆散发着馊臭气味的板车，几个婆子正一边抱怨着宴席剩菜太多，一边将沉重的泔水桶往上抬。


    门边坐着一个满脸油汗，昏昏欲睡的老苍头，手里拿着本破烂账册似的东西，有一搭没一搭的翻着。


    姜于归的心提到了嗓子眼，她低下头，扫过地上的泔水，行为自然的提起一桶，混入提泔水出府的婆子队伍里。


    就在她即将靠近门洞时，那老苍头忽然抬起眼皮，浑浊的目光扫了过来。


    姜于归浑身一僵，袖中的手瞬间攥紧，指尖掐进掌心。


    然而，那目光只在她身上停留了一瞬，便懒洋洋的移开了，落在她身后某个空处，嘟囔了一句：“快点快点，别堵着路......”


    随后挥了挥手，示意她过去。


    没有盘问，没有检查，甚至没有多看一眼。


    姜于归几乎是机械的，同手同脚的跟着前面推车的婆子，侧身挤出了那道狭窄，油腻，散发着复杂气味的门洞。


    当府外更开阔，更杂乱，但也更自由，让她有一刹那的眩晕。


    真的......出来了？


    身后，国公府那堵高墙将喧嚣与锦绣彻底隔绝，眼前是暮色渐浓的陌生街巷，行人步履匆匆，贩夫走卒的吆喝隐约传来，带着市井特有的尘土与烟火气。


    那股一直被她强行压抑的，关于顺利的骇然与惊疑，此刻再也压制不住，化作一阵冰冷的战栗，从脚底直窜上脊背。


    太奇怪了。最后这道关卡，简直形同虚设。


    这真的是她谋划精密，运气绝佳吗？还是......


    姜于归不敢再想下去，巨大的后怕和逃离成功的虚脱感交织着袭来，让她双腿发软。


    但她狠狠一咬舌尖，尖锐的疼痛换来片刻清醒。


    不能停！绝对不能停在这里！


    姜于归拉紧头上的布巾，将脸埋得更低，甚至不敢回头看一眼那刚刚脱身的牢笼，便迈开发软的双腿，跌跌撞撞的奔去起来。


    夜色正悄然四合，将姜于归仓皇的身影吞没在纵横交错的陋巷深处。


    而在那锦绣繁华的国公府内，宴席的气氛恰至最酣，丝竹盈耳，觥筹交错。


    太子妃正与一位郡王妃品评着今春江南新贡的云锦花样，言笑晏晏间，眼角眉梢却掠过一丝极淡的，连她自己都未必全然察觉的疑虑。


    那姜氏离席许久了还没回来，且她说的惊喜也迟迟没有出现，是那惊喜出了岔子，难以示人？抑或是......那本就是闺阁之中不便言说的情趣，需得夜深人静时方显妙处？


    思及后者，太子妃心下稍安，暗笑自己多虑，便将这念头暂且搁下。


    恰在此时，她眼风扫见容璟身边的长风步履沉稳，目不斜视的穿过笑语喧哗的人群，径直走到主位前，对正与某位大人举杯的容璟躬身一礼，以极低的声音快速禀报了几句。


    容璟脸上那温煦得体的笑容未变，举杯致意的手势也未停，甚至与对面大人将杯中酒一饮而尽的动作都流畅自然。


    唯有离他最近，又一直留心着的太子妃，捕捉到了那一闪即逝的细微异样。


    容璟握着酒杯的指尖，几不可察的收紧了一瞬，杯沿抵在唇边的时间，似乎比平常长了那么一息。


    随即，他放下酒杯，转向长风，面上依旧是无可挑剔的从容，甚至带着点无奈的笑意，低声吩咐了句什么，声音太轻，淹没在周围的喧嚣里，听不真切。


    长风领命，垂首退下。


    容璟则神色如常的转向席间，仿佛只是处理了一件无关紧要的小事。


    可太子妃的心，却莫名的悬了起来。


    那长风的神色，分明带着沉凝，绝非寻常小事。


    太子妃犹豫片刻，终是按捺不住，待容璟稍得空闲，便端起酒杯，状似关切的含笑问道：“潜玉，方才见长风匆匆而来，可是府中有事？姜妹妹去了许久，怎么还没回来？可是醉酒严重？”


    容璟闻言，侧过脸来，唇边笑意加深了些许，那笑容依旧温润，在璀璨灯下更显俊美无俦。


    容璟摇了摇头，语气里带着三分纵容，七分无奈的调侃：“让娘娘见笑了，不是什么大事，许是于归今日高兴，方才躲在后头自个儿多贪了几杯，这会儿醉得有些糊涂，正闹头疼呢，怕是没法子再来了，我已让人去照看，扫了娘娘雅兴，实在不该。”


    他这番话说得轻松自然，滴水不漏，再次将一场姜于归的逃离，轻描淡写的归结为醉酒失态，既保全了姜于归和国公府的颜面，也给了太子妃一个看似合理的解释。


    太子妃听了，面上笑着应和：“原来如此，妹妹真是......率真可爱。”


    话是这么说，可太子妃心底那丝疑虑却并未全然散去。


    贪杯醉酒？那姜氏往日看着并非不知轻重之人，尤其在今日这般场合......


    可转念一想，容璟既如此说，神态又这般自若，或许真是自己多心了？


    况且，姜于归若真在此刻出了什么了不得的岔子，对自己，对东宫又有何好处？


    上一次摔伤的余波尚未完全平息，这次若再牵扯上照看不周，后果不堪设想。


    利弊权衡之下，那点疑虑被强行压了下去。


    太子妃不再多问，只顺着容璟的话笑道：“无妨，让妹妹好生歇着便是，今日是潜玉的生辰，想来于归妹妹应该也为你准备了礼物，本想当面瞧瞧是什么新奇玩意儿呢，倒是不凑巧了。”


    容璟闻言，唇边的笑意似乎更深了些许，眼底却掠过一丝极淡的，旁人难以察觉的幽暗。


    他执杯的手指几不可察的微微一顿，随即语气温和如常，甚至带上了一丝恰到好处的，仿佛被提醒后才想起的轻柔：“是啊，她前两日还提过，想给我一个惊喜。我也......很期待呢！”


    席间重新恢复了热闹，容璟依旧周旋于宾客之间，言笑晏晏，举止从容，仿佛方才那段小插曲从未发生。


    唯有偶尔，当他的目光掠过水榭方向，或落在远处沉沉的夜色之中时，那深邃的眼底，才会掠过一丝旁人绝难察觉的，冰冷而幽暗的微光，如同静海之下潜流的暗涌。


    夜色浓稠，远处街上隐约传来犬吠与更夫拖长的梆子声。


    姜于归裹紧身上粗陋的灰布衣裙，踩在冰冷肮脏的石板路上，每一步都小心翼翼，她像一只受惊的狸猫，专挑最阴暗，最僻静的角落躲藏，耳朵却时刻竖着，捕捉着身后任何一丝不寻常的动静。


    马蹄声，脚步声，铠甲摩擦声，或者那些刻意压低的，属于搜寻者的交谈。


    国公府的人动作比她预想的更快，不到一个时辰，她便察觉了前来追寻她的府中护卫。


    姜于归的心几乎要从嗓子眼里跳出来，死死捂住嘴，连呼吸都屏住了，直到那队人消失在另一条巷子的拐角，冷汗才后知后觉的浸透了内衫。


    不能停，必须往更深处逃。


    之前她对在南城居住，较为熟悉，可是那个地方也被容璟找到，并不安全。


    所以姜于归快速去了那个屋子，寻找到隐秘角落，找到被她藏起来，


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    没有被容璟搜寻到的银票之后，便迅速逃离了。


    姜于归再次逃跑，容璟现在要找她，第一个地方应该也是这里，所以这里不能久留。


    她只凭着本能往建筑最密集，气味最复杂，看起来最像底层贫民窟的地方钻。


    污水横流的地面，散发着腐朽气味的垃圾堆，蜷缩在屋檐下黑影里看不清面目的人......


    这一切都让她恐惧作呕，却也成了她此刻唯一的屏障。


    就在姜于归穿过一条堆满杂物，几乎无法下脚的死胡同时，身后巷口突然传来一阵急促而整齐的脚步声，还有压低的呼喝：“仔细搜那边！每个角落都不能放过！”


    追兵逼近了！姜于归魂飞魄散，慌不择路，猛的推开旁边一扇虚掩的，吱呀作响的破木门，闪身躲了进去。


    门内是个极小，极暗的院子，堆着劈柴和破瓦罐，似乎无人居住。


    她背靠着冰冷潮湿的土墙，剧烈喘息，心脏狂跳得仿佛要炸开。


    脚步声就在门外来回逡巡，火把的光晕甚至透过门板的缝隙漏了进来，在地面上投下晃动的，令人心悸的影子。


    “这边没有！”


    “去前面看看！”


    声音渐渐远去，姜于归虚脱般滑坐在地，冰冷的泥地激得她一颤。


    还没等她缓过气，院子角落里一堆柴垛后面，忽然传来一阵窸窸窣窣的响动。


    有人？！


    姜于归浑身汗毛倒竖，惊恐的瞪大眼睛望去，只见一个十二三岁瘦小的身影从柴垛后面小心翼翼的探出头来，似乎也被姜于归的突然闯入吓了一跳。


    借着门外远处残余的一点点微弱天光，姜于归看清了那张脏兮兮却掩不住稚气的脸，还有那双在黑暗里显得格外大的，带着惊惶和好奇的眼睛。


    这张脸......有些眼熟，但是一时半会儿，姜于归想不起对方是谁。


    可是对方显然认出了姜于归，昏暗光线下，姜于归虽然灰头土脸，衣着粗陋，但那轮廓和眼神，让眼前的小女孩迟疑的，极小声道：“姐姐？”


    这个称呼瞬间姜于归想起来了。


    那是是去年冬天，姜于归在那个在街头遇上的，弹着破旧琵琶，冻得手指通红却依然努力调音卖艺的小女孩！她还曾蹲下身，帮那孩子调试过琴弦......


    小女孩显然也认出了她。


    姜于归心头剧震，没想到在此绝境，竟会被一个只有一面之缘的孩子认出。


    她下意识想否认，却见小女孩目光飞快的扫了一眼她身后紧闭的破门，又竖起耳朵听了听外面隐约残留的搜寻动静，那张小脸上忽然闪过一种与她年龄不符的紧张。


    小女孩没有再多问，只是朝着姜于归急切又无声的招了招手，示意她跟上，然后像只灵活的小老鼠，转身钻进了柴垛后面一个更隐蔽的，被破席子半掩着的低矮洞口。


    求生的本能压过了一切疑虑，姜于归一咬牙，也顾不得许多，跟着俯身钻了进去。


    洞口后面是一条更加狭窄，仅容一人弯腰通行的夹道，充满了尘土和霉味。


    小女孩在前面带路，七拐八绕，最终推开一扇同样破旧的小门，将姜于归拉进了一间低矮，昏暗但尚能遮风挡雨的土坯房里。


    屋里只有最简单的土炕和破桌，一个病弱的老妇人躺在炕上咳嗽。


    小女孩示意姜于归躲到炕角的阴影里，又匆忙拉过一床打着补丁的旧被子盖在她身上，低声道：“阿婆眼睛不好，耳朵也不灵光，姐姐别怕，在这儿躲一躲。”


    直到蜷缩在带着汗味和草药味的旧被下，听着老妇人断续的咳嗽和小女孩刻意放轻的走动声，姜于归才感到一阵劫后余生般的虚脱，冰冷的四肢渐渐恢复了一点知觉。


    她看着那瘦小的身影摸黑倒了半碗水，小心的端到她藏身的角落，心里涌起一股难以言喻的，混杂着感激，酸楚和更深忧虑的复杂情绪。


    而就在小女孩拉着姜于归钻进夹道后不久，那条死胡同的入口处，一个身影无声的浮现。


    来人穿着一身与夜色几乎融为一体的深色劲装，脸上戴着一张只遮住上半张脸，雕刻着简单流云纹路的银质面具。


    他身姿挺拔，悄无声息，仿佛一直就静立在阴影里，目睹了方才门口短暂的搜寻，也看到了姜于归惊慌躲入小院，以及......那个从柴垛后出现，将她拉走的小小身影。


    面具后的目光，幽深难测，静静的落在姜于归消失的那扇破门上，又缓缓转向小女孩和姜于归钻入的那个隐蔽洞口方向。


    他原本垂在身侧，指节分明的手，几不可察的动了一下，仿佛下意识要采取某种行动，或是发出某个信号。


    但最终，那只手只是慢慢握紧，又缓缓松开。


    他沉默的站在那里，如同夜色本身凝聚而成的一道剪影，直到远处隐约又传来另一队搜寻者的脚步声，才身形一晃，如同鬼魅般悄然退后，彻底融入了更深的黑暗之中，仿佛从未出现过。


    只有夜风拂过巷口，卷起几片枯叶，无声的诉说着方才那短暂一瞥里，面具下那双眼睛中一闪而过的，冰冷的审视与一丝被打乱计划的不悦的微芒。


    姜于归在破屋里捱过了心惊胆战的两日，如同惊弓之鸟，任何风吹草动都让她脊背发凉。


    白日里，她给了一点碎银子给那小女孩儿，小女孩儿名叫禾苗，姜于归低声嘱咐她去给婆婆抓药，禾苗有些拒绝不好意思收，姜于归说算是她住在这里的报酬，禾苗才答应。


    而姜于归只敢蜷在屋内最暗的角落，竖起耳朵捕捉着外面巷子里的每一点声响，那偶尔经过的沉重脚步声，那刻意压低的交谈，都像是追兵逼近的号角，让她一遍遍确认着藏身之处的破门是否闩紧。


    就在禾苗揣着药包，低着头匆匆钻进巷子后不久，外面忽然传来一阵与贫民窟迟缓节奏格格不入的，急促而踉跄的奔跑声，紧接着是□□撞上木板的闷响，以及一声压抑的，带着痛楚的抽气。


    姜于归浑身一僵，血液仿佛瞬间冻结。


    不等她做出反应，那扇本就摇摇欲坠的破门被从外面猛的撞开，一个高大的黑影挟着浓重的血腥气和夜风的寒意，跌跌撞撞的扑了进来，几乎栽倒在地。


    来人穿着一身便于行动的深色劲装，料子不显眼，但浸染了大片暗沉的血迹。


    最刺目的是他脸上覆着一张银质面具，遮住了整张脸，只露出线条冷硬的下颌，和紧抿的失了血色的唇。


    他一手死死捂着肋下，指缝间暗红不断渗出，另一只手勉力撑住墙壁，才没有彻底倒下。


    面具后的眼睛锐利如淬火的鹰隼，在昏暗的光线中急速扫过逼仄的屋内，瞬间便锁定了阴影里那道纤细的身影。


    那目光在她脸上停留了一瞬，带着一种审视猎物般的冰冷评估，以及一丝极其隐晦的，几乎难以察觉的复杂光芒，仿佛确认了什么早已料定的答案。


    然后，一个因失血而略显沙哑，低沉，却又因某种古怪的熟稔而显得意味深长的声音，打破了屋内的死寂。


    “真巧！又见面了，姜......姑娘。”


    姜于归的心脏像是被一只冰冷的手狠狠拽住，骤然停止了跳动！


    又见面？


    她何时见过这样一个人？一个戴着面具，满身是血，气息危险如濒死野兽的男人？


    那声音......那声音刻意压得低沉沙哑，她辨不清是否听过，但那语调里一丝若有若无的，令人极不舒服的熟稔，像细针般扎进她的神经。


    难道是容璟派来的人？用这种诡异的方式试探她？可若真是追兵，何必伤成这样？还说出这种莫名其妙的话？


    禾苗吓得往她身后缩，老妇人在炕上发出不安的呻吟。


    姜于归下意识的后退半步，背抵上冰冷的土墙，声音因极度紧张而干涩发颤：“你......你是谁？我不认识你！”


    逃！立刻逃！这是姜于归脑海里炸开的第一个念头。


    这人太危险，来历不明，与又见面三个字捆绑在一起，更是透着无尽的诡异和恐怖。


    更重要的是他说又见面，他知道她姓姜！这意味着他很可能真的认得她！


    不是街边随意的难民，是冲着她来的！是敌？是友？若是追兵，为何孤身重伤至此？若是......与容璟有关的人呢？


    姜于归几乎要冲向那扇破门。


    可他拦在门口，唯一的出路被堵住，姜于归跑不了。


    “不认识？”


    面具人似乎低哼了一声，那哼声里带着一丝冰冷的讥诮，他的目光再次飞快地扫过她身上粗陋的灰布衣裙，落在她即便仓皇也难掩清丽的眉眼，以及她下意识蜷缩起来，却仍能看出纤细轮廓的脚踝。


    他的视线在那处略微一顿，仿佛确认了什么。


    他一字一顿，声音压得更低，却像淬毒的针，扎进姜于归的耳膜：“荣国公世子容璟，捧在心尖上的姜侧夫人，你们恩爱非常，他还为你拒了永福公主的婚，这件事情去年可是传遍盛京......即便换了这身粗布衣裳，躲在......这种地方......”


    他环顾这破败的屋子，语气里的嘲讽不加掩饰：“也难掩风致啊！怎么，世子爷如今趣味变了？喜欢玩这种......金屋藏娇于陋巷的把戏？”


    姜于归脸色唰的变得惨白，他不仅认识她，还清楚她的身份！


    恐惧如同冰冷的潮水灭顶而来，几乎让她窒息。


    不能留他！


    一个疯狂的念头猛的窜入姜于归的脑海。


    趁他重伤，杀了他！或者打晕他！


    这个念头让姜于归手指不受控制的颤抖起来，目光下意识的瞥向墙角那根用来顶门的粗木棍。


    男子仿佛看穿了姜于归眼中一闪而过的狠意与挣扎，他非但没有畏惧，反而像是看到了什么有趣的事情，面具下的嘴角似乎极轻微地勾了一下。


    他忍着痛，调整了一下呼吸，声音放缓，却带着一种更蛊惑人心，也更不容拒绝的冷静。


    “你想杀我？呵......你不敢，也没那个必要。”


    男子语气笃定，目光如钩，直视姜于归慌乱的眼睛：“你看我这身伤，这躲藏的狼狈样......像是奉了容潜玉之命来寻你回去的人吗？”


    姜于归攥紧的拳头微微松了松，混乱的脑中飞速转动。


    是了，若是容璟派来的人，怎会受这么重的伤，又如此鬼祟闯入？他们大可光明正大地搜捕。


    男子趁姜于归心神动摇，继续低声道，每个字都敲在她最脆弱的神经上：“你逃了，对吗？就在他生辰宴那天。”


    这不是疑问，是陈述。


    男子注意到姜于归瞳孔骤然收缩，知道自己猜对了。


    “外面这两日风声鹤唳，青龙台和国公府的护卫明松暗紧，四处搜寻一个戴面具的逆贼......加上这两日，我在府外也察觉一些不对劲，想来他大概也在找一个不慎走失的妾室吧？只是他们大概想不到，这两条漏网之鱼，会撞到一处。”


    姜于归心脏狂跳，他连青龙台都知道！


    而且，他将自己的逃亡和外面的搜捕联系了起来......难道，那些声势浩大的搜寻，真的主要不是为了姜于归自己，而是为了眼前这个人？


    这个念头让姜于归一直紧绷的，关于顺利得诡异的心弦，似乎被一个更合理的解释拨动了。


    生辰宴未散，容璟的确丢不起立刻大肆搜捕妾室的脸，但若是以捉拿钦犯为名......


    姜于归背脊一凉，警惕的后退半步，她喉咙发紧：“你......你到底是谁？和容璟......有什么仇？为何认得我？又为何说又见面？”


    面具人微微牵动了一下嘴角，那是一个没有任何笑意的，冰冷的表情。


    他没有回答她的问题，反而自顾自地，带着一种近乎残忍的直白说道：“我知道你，是因为去岁，在聆音阁，被蒙着眼睛，弹《春江花月夜》......那日抚琴的，是你。后来被容潜玉接入府中，宠冠后宅，闹得满城风雨的，也是你。”


    聆音阁！蒙眼弹琴！


    这几个字如同烧红的烙铁，烫在姜于归的记忆上！


    那段被蒙住眼睛，如同待价而沽的货物般被审视，被触碰的屈辱和恐惧，瞬间汹涌回潮，让姜于归脸色煞白，几乎站立不稳。


    那个神秘，低沉，行为轻佻的贵人，竟是他？


    “是你！”姜于归声音发颤，充满了难以置信的惊骇与厌恶。


    “是我。”


    面具男坦然承认，语气里没有半分轻佻，只有一片冰冷的，事不关己的漠然。


    “我姓谢，名显璋。”


    他报出名字，目光却锐利地盯住姜于归的脸，不放过她任何一丝细微的反应。


    谢显璋？


    姜于归在脑中急速搜索，毫无印象。


    这名字听起来端正，甚至有些文气，与他此刻的狼狈狠厉，与那段聆音阁的记忆，都格格不入。


    姜于归低声喃喃重复着这个明细，依旧满心戒备。


    而谢显璋的语速加快，带着压抑不住的愤懑与切骨痛恨，这情绪如此真实，灼烧着空气：“一个本该在都察院有一席之地，如今却只能像阴沟里的老鼠一样东躲西藏的名字，我与容潜玉，曾也算......同僚之谊，有过几分浅交，所以去岁，他才会请我去聆音阁听一曲新来的琴师弹奏。他总喜欢这样，展示他的所有物，尤其是......美丽的，不易驯服的那种。不是吗？”


    姜于归心乱如麻，对上了！


    容璟请他去的！他们果然认识！这解释了她长久以来的一个疑惑。


    谢显璋的声音陡然拔高，又因牵扯伤口而变成压抑的咳嗽，半晌才缓过来，每一个字都淬着毒液和恨意。


    “可也正是这位‘故交’！党争倾轧，他为向太子表忠心，拿我父亲在户部的陈年旧账做文章，构陷攀咬！一本奏折，我家破人亡！父亲冤死狱中，我被革职查办，海捕文书贴遍各州府！他怕我知道他太多阴私，更怕我父旧部反扑，竟派青龙台的精锐一路追杀，不死不休！我这张脸......”


    谢显璋抬手，指尖几不可察的，带着刻骨恨意的拂过冰冷的银质面具边缘。


    “便是拜他所赐！这面具之下，是诏狱火签留下的印记！他容潜玉要让人记住，阻碍他，或是不再有用的人，都是什么下场！”


    姜于归听得浑身冰冷，指尖都在发颤。


    构陷，抄家，灭口，毁容，如同跗骨之蛆般的追杀......青龙台！


    这些词汇组合在一起，勾勒出的是一幅姜于归完全能想象出的，属于容璟手笔的，残酷而精准的毁灭图景。


    太像了，这太像容璟会做的事了！


    为达目的，不择手段，碾碎一切绊脚石。


    就像他对林晏的“照顾”，对自己的“庇护”，哪一件底层不是充斥着算计与胁迫？


    谢显璋的恨意如此汹涌真实，伤痕如此触目惊心，这让姜于归心底对容璟的认知得到了最残酷的印证，几乎瞬间就倾向于相信这番血泪控诉。


    “那你......为何会在这里？还受这么重的伤？”姜于归听到自己干涩的声音问。


    谢显璋冷笑一声，那笑声短促而虚弱，却带着洞悉一切的嘲讽：“为何？自然是因为他容潜玉，连一条生路都不愿给我，他不知从哪里得了风声，疑心我潜回了盛京，昨日......或许该说前夜，他生辰宴的同时，全城的暗哨和府卫，至少有一半被调动起来，可不是仅仅为了捉拿一只逃离金丝笼的雀鸟。”


    谢显璋目光如冰锥，刺向姜于归：“那更像是一张早就张好的，用来逮我的网，你逃出府，或许是意外，但搅动了这潭水，让我藏身之处暴露，却未必是意外，他惯会一石二鸟，借题发挥。你我如今，不过是先后撞进同一张网里的猎物罢了。”


    姜于归的心猛地一沉。


    是了！她之前那隐隐的，关于过于顺利和后来声势浩大之间的疑惑，似乎在这一刻有了一种扭曲的解释。


    难道......那些如狼似虎的搜捕，真的主要是针对谢显璋？而她，不过是阴差阳错，在错误的时间，逃到了错误的地点，险些被殃及池鱼？


    这个想法，让姜于归后怕之余，竟生出一丝荒谬的庆幸。


    如果追兵的目标主要不是她，那是否意味着......容璟还没发现她已经逃到了这里？或者，还没把她当作最优先的目标？


    谢贤侄继续开口，语气带着诱哄与胁迫：“我如今是朝廷海捕文书上的逆犯，罪名是他亲手罗织，他毁我前程，害我家族，我恨不得食其肉寝其皮！而你......姜夫人，你逃出来，不也是恨极了他，怕极了他吗？”


    谢贤侄紧紧盯着姜于归：“救我一命，藏我几日。作为交换，我可以告诉你一些，他绝不想让你知道的事。甚至或许......能给你指一条，他暂时够不到的......生路。”


    他喘息加剧，脸色在昏暗光线下更显惨淡，但眼神却亮得骇人，充满了孤注一掷的疯狂与算计：“否则......我若死在这里，或者被他们搜到，你以为你还能躲多久？我的尸体，就是指向你藏身之地最清晰的路标！帮我，就是帮你自己。敌人的敌人......至少眼下，可以是盟友。”


    姜于归站在原地，浑身冰冷，脑海中两个念头激烈厮杀。


    一个声音尖叫着危险，让她立刻远离这个满身秘密与仇恨的男人。


    另一个声音却在绝望的低语，他说得对，容璟的敌人，或许是她唯一能抓住的浮木......何况，他已将她视为同谋。


    谢显璋看出姜于归眼中的震动与逐渐加深的相信，知道火候已到。


    他身体晃了晃，失血带来的眩晕让他必须速战速决。


    看着地上越来越大的血泊，和他逐渐涣散却仍死死盯着她的眼神，姜于归知道，自己已经没有选择。


    她闭了闭眼，再睁开时，里面只剩下一种破釜沉舟的冰冷。


    姜于归对着吓呆了的禾苗低喝：“去打盆清水，快！”


    自己上前去，把谢显璋扶进了屋子，随后颤抖着手，撕开谢显璋伤口附近与血肉黏连的衣物。