一丝陌生的，名为心疼的情绪，不受控制的渗了出来。


    他几乎要脱口而出那个她渴望听到的谎言，是的，只是梦。


    然而，就在他薄唇微启，那谎言即将冲口而出的瞬间，姜于归仿佛从他细微的迟疑和复杂难辨的眼神中，读出了某种残酷的真相。


    或者，是从她自己混乱的记忆深处，某个被压抑的，血淋淋的碎片骤然挣脱了束缚，尖锐的刺入了她的意识。


    姜于归瞳孔骤然紧缩，像是被无形的重锤击中，猛的按住剧烈抽痛的太阳穴，身体控制不住的剧烈颤抖起来，眼中的那点祈求之光瞬间被巨大的，灭顶的恐惧和绝望吞噬，碾碎。


    她摇着头，一步步向后退，泪水毫无征兆的汹涌而出，瞬间爬满了苍白的脸颊：“不......不是梦......你说过的......你亲口说的......他死了！林晏死了！”


    记忆的洪流冲垮了暂时的迷障，那被高烧压抑的恨意，此刻以更猛烈的姿态回归，姜于归的眼神瞬间变得锐利如刀，裹挟着滔天的痛苦和毁灭欲，狠狠刺向容璟。


    “是你！你为什么要骗我？为什么！我恨你！我恨不得杀了你！”


    姜于归像是被逼到绝境的幼兽，爆发出惊人的力量，猛的扑上来，对着容璟又捶又打。


    那点力气对容璟而言微不足道，但姜于归眼中那纯粹而炽烈，几乎要将他焚烧殆尽的恨意，却像一场突如其来的燎原大火，烧得他心脏刺痛。


    那刚刚升起的一丝心疼瞬间被灼烧成灰烬，取而代之的是被狠狠挑衅权威的暴怒和更深沉的，冰封一切的妒恨。


    “姜于归！”


    他厉声喝止，声音冷得掉冰渣，轻易便制住了她挥舞的，徒劳的双手。


    姜于归却仿佛完全失去了理智，依旧在他钳制下挣扎着，哭喊着，字字泣血：“为什么要骗我！为什么！”


    容璟眼底最后一丝温度也彻底褪尽，只剩下一片荒芜的冰冷。


    他看着她因恨意而扭曲的苍白面容，一种近乎残忍的念头野蛮的占据上风。


    他不能再给她任何虚假的希望，那只会让她更痛苦，也让他更失控。


    他必须让她彻底死心，让她带着这彻骨的恨意，清醒的留在地狱里陪他！


    这，才是对他们之间关系最牢固的绑定。


    容璟猛的俯身，将她打横抱起，不顾她的踢打挣扎，大步走回内间，将她重重放回床榻上。


    在姜于归挣扎着要起身时，他一手牢牢按住她的肩膀，另一只手强硬的捏住她的下巴，强迫她抬起泪痕斑驳的脸，看着自己冰冷无情的眼睛。


    他的声音低沉而残酷，一字一句，清晰的，重重的砸在她耳膜上，也砸在她本就千疮百孔，奄奄一息的心上。


    “没错，他死了！姜于归，你听清楚，慕容林晏已经死了，你这辈子，都只能待在我身边，即便你想着他，恨着我，这就是你的命！”


    他选择了加深这个烙印，在她最脆弱，最混乱的时候，将这事实如同烙印般，彻底钉死在她的灵魂里。


    姜于归瞪大了眼睛，像是无法承受这最终的判决，身体剧烈的颤抖，眼中的疯狂和恨意如同燃尽的烛火，骤然熄灭，只剩下一片死寂的，毫无生气的灰败。


    下一刻，姜于归猛的咳出一口血，殷红的血迹溅在容璟的衣服上，触目惊心，随即整个人如同被抽走了所有的灵魂和力气，软软的倒了下去，再次陷入无边无际的黑暗之中。


    容璟看着姜于归唇边那抹刺眼的红，按在她肩头的手几不可察的颤抖了一下，那温热的，带着生命力的液体溅上他手背的触感，竟像是滚烫的熔岩，灼得他心脏骤然一缩。


    “于归！”


    容璟几乎是下意识的低吼出声，那声音里带着一丝连他自己都未曾察觉的惊惶。


    他手臂猛的收紧，将她彻底失去意识，轻得可怕的身子牢牢接入怀中，指节因用力而泛白，仿佛生怕慢了一步，她就会化作一缕轻烟，从他指缝间彻底消散。


    他抬头，向来温润的嗓音此刻尖锐得划破了水榭的宁静：“长青！传府医！快！”


    一刻也不敢耽搁。


    整个汀兰水榭瞬间陷入一种无声的忙乱，侍女们屏息凝神，脚步匆匆。


    容璟将姜于归轻轻放回床榻，用指尖有些笨拙的想去擦拭她唇边下颌的血迹，那抹殷红衬得姜于归脸色惨白如纸，形成一种惊心动魄的对比。


    他盯着自己染血的指尖，眼神深处是翻涌的，连他自己都无法理解的恐惧。


    府医是被半请半拖的带来的，年迈的老者气喘吁吁，在接触到容璟那几乎要噬人的目光时，所有喘息都硬生生憋了回去，立刻上前诊脉。


    室内静得可怕，容璟站在床边，身形挺拔依旧，却像一张拉满的弓，紧绷得随时可能断裂。


    他的目光死死锁在府医沉吟的脸上，不放过任何一丝细微的表情变化。


    良久，府医收回手，面色凝重的转向容璟，斟酌着词语。


    “世子......侧夫人此乃急火攻心，悲恸过甚，郁结于五脏，乃至血气逆行，冲破肺络，故而咯血。加之此前风寒入体，邪热未清，内外交攻，以致元气大伤......”


    容璟的声音冷得像冰，打断了他的引经据典：“说重点。”


    府医身子一颤，伏低身子，硬着头皮道：“娘子此症，凶险异常。心脉受损，尤需静养。万......万不可再受任何刺激，需得平心静气，缓缓图之，否则......”


    “否则怎样？”容璟追问，每个字都像是从牙缝里挤出来。


    府医深吸一口气，说出了那句足以触动容璟逆鳞的判词：“否则，恐非但药石无灵，更有......心衰神耗，油尽灯枯之虞啊！”


    油尽灯枯。


    这四个字，如同最沉重的丧钟，在容璟耳边轰然炸响。


    室内陷入一片死寂，空气仿佛凝固，压迫得人喘不过气。


    容璟的脸上没有任何表情，但那双深不见底的凤眸中，却掀起了惊涛骇浪。他费尽心机，用谎言，用算计，用强权才留在身边，烙上印记的人，难道最终竟要被他亲手逼至油尽灯枯的境地？


    这绝不是他容璟要的结果。


    他沉默良久，久到府医和侍女们都以为即将迎来一场风暴。


    最终，他却只是极轻，极缓的摆了摆手，声音带着一种压抑到极致的平静。


    “知道了，用最好的药，务必让她醒过来，好起来。”


    府医如蒙大赦，连忙叩首去开方煎药。


    容璟重新坐回床边的梨花木椅上，目光复杂的落在姜于归毫无生气的脸上。


    油尽灯枯......


    之后的几日，姜于归时而清醒，时而昏睡，游走在混沌与短暂的清明之间。


    素馨喂她药，她便机械的张口咽下，然后就是静静的望着帐顶某一处虚无，仿佛外界的一切都与她无关。


    而每一次，只要容璟的身影出现在姜于归的视线之内，哪怕只是门边一道模糊的轮廓，姜于归便会像被瞬间点燃的引线，爆发出惊人的，近乎癫狂的力量。


    她原本涣散的眼神骤然聚焦，死死钉在容璟身上。然后不顾一切的从床榻上挣扎而起，赤着脚，如同索命的幽魂，带着同归于尽的决绝扑向他！


    但每一次，要么是被时刻警惕的素馨拼死拦住，用身体隔在两人之间，承受着姜于归失控的抓挠。


    要么就是被容璟更快一步，轻而易举的拽住她的手腕。


    每一次徒劳的攻击之后，紧随而来的便是精力耗尽，眼前阵阵发黑，天旋地转，软软瘫倒在地。


    如此反复几次，姜于归的脸色一次比一次苍白，几乎透明，身形也肉眼可见的消瘦下去，宽大的寝衣空落落的挂在她的骨架上，随着她微弱的呼吸轻轻晃动，更添了几分触目惊心的脆弱，仿佛下一刻就会彻底碎裂，消散。


    容璟紧抿着薄唇，深邃的眼眸里暗流汹涌，是心疼，是恼怒，或许还有一丝不易察觉的悔意？


    最终，他不再现身于姜于归眼前。


    他怕了，不是怕她的抓挠撕打，而是怕自己这剂毒药，会彻底催垮她本就摇摇欲坠的身子骨。


    于是，容璟隐匿在暗处，像一道沉默的影子，在姜于归察觉不到的角落，贪婪又克制的凝视着她。


    姜于归时常会在清晨醒来时，发现窗棂上有一道若有若无的新鲜水痕，仿佛有人曾在深夜于此长久伫立，连晨曦都无法完全蒸腾掉那留下的湿气。


    她偶尔在庭院中缓慢走动，总能感觉到假山后，月洞门外，有一道视线如影随形，冰冷而黏着，仿佛潮湿的蛛网，悄无声息的覆盖下来。


    他不再与她正面冲突，却用一种更无声的方式，让她清晰的感知到，她永远在他的囚笼之中，无所遁形。


    这种无处不在的监视，比直接的暴怒更令人窒息。


    他命人搜罗了无数解闷的玩意儿，珍本古籍，名家字画，精巧乐器，甚至民间新奇的博弈玩具，流水似的送入她的房中。


    然而那些东西大多原封不动的搁置着，蒙上了一层细细的灰尘。


    姜于归对外界的一切似乎都失去了兴趣，整日里要么昏睡，要么便是倚在窗边，眼神空洞的望着庭院里的一成不变的景色，像一尊失了魂的玉雕。


    转机发生在一个月华如练的夜晚。


    月色清冷，透过窗棂洒在姜于归苍白得近乎透明的脸上，她依旧坐在老地方，望着天边那轮皎洁的孤月，冰凉的泪珠无声滑落，一滴一滴，浸湿了衣襟。


    她想起林晏，想起他温润的笑意，想起他承诺过的未来，心口依旧痛得窒息。


    可就在这无边的痛苦和绝望中，一个念头如同月光般，照进了她死寂的心湖


    身体是她自己的，她不能再这样下去了。


    林晏若在天有灵，会愿意看到她这般自戕式的哀悼吗？


    他不会，他那样一个光风霁月的人，定然希望她好好活着。


    这念头起初只是微光，随即越来越清晰，带着一种决绝的力量。


    恨意未曾消减，但它不能再通过消耗自身来表达了，她需要力气，需要健康，需要从这泥淖中重新站起来。


    自那夜起，她开始强迫自己进食，哪怕味同嚼蜡，也一点点将食物咽下去。


    她开始在庭院中更久的走动，任由阳光洒在身上，感受着久违的暖意。


    不过姜于归依旧沉默，但眼神里那彻底的枯寂，渐渐被一种坚毅所取代。


    时间悄然滑入八月，姜于归的面色终于不再那么惨白，双颊隐约透出些许极淡的血色，虽然依旧清瘦，但行动间已不再那般虚弱无力。


    这一日，晚霞还未完全褪尽，天边残留着一抹瑰丽的紫红，容璟正于书房处理公务，忽听门外传来细微的脚步声，以及长青低低的，带着惊诧的通报声：“世子，侧夫人......求见。”


    容璟执笔的手猛的一顿，上好的狼毫笔尖在宣纸上晕开一大团墨迹，毁了刚刚写就的密函。


    他霍然抬头，眸中是毫不掩饰的惊讶，随即，一丝狂喜如同投入湖面的石子，在他眼底迅速漾开涟漪。


    她主动来找他？这是自那场剧烈冲突后的第一次！


    容璟几乎是立刻就要起身相迎，但理智强行按捺住了这股冲动。


    他深吸一口气，将翻涌的情绪死死压回心底，面上恢复了一贯的沉静，甚至带着几分刻意的疏冷，只是微微颤抖的指尖泄露了他内心的不平静。


    容璟沉声道：“让她进来。”


    门被轻轻推开，姜于归逆着光站在门口，她穿着一身素净的月白襦裙，未施粉黛，长发只用一根简单的玉簪松松挽起，整个人清减得仿佛一阵风就能吹走。


    她的眼神平静，甚至带着一种近乎淡漠的镇定，不再有之前的疯狂与绝望，这反而让容璟心头一紧。


    没有行礼，没有寒暄，她开口，声音不高，单刀直入，清晰无比：“妾身想求世子一事。”


    容璟放下笔，目光沉沉的锁在她脸上，不愿错过她任何一丝表情变化：“说。”


    “我想去祭拜慕容大人。”


    空气仿佛瞬间凝固，容璟周身的气息瞬间冷了下来，眼底刚刚泛起的那一丝微光骤然熄灭，被浓重的阴鸷所取代。


    他放在书案上的手缓缓收紧，指节泛白。


    果然......果然还是为了他！


    那股熟悉的，几乎要焚毁理智的妒火再次窜起，灼烧着他的五脏六腑。


    容璟几乎要脱口而出的斥责，在看到姜于归那双平静无波，却隐隐带着执拗的眼睛时，硬生生卡在了喉咙里。


    姜于归好不容易才恢复了些许生气，他若再次强硬拒绝，是否会将她重新推回那个绝望的深渊？


    容璟强迫自己冷静，让她去看看也好，亲眼看到那座冰冷的坟墓，或许就能彻底死心。


    他了解姜于归，她骨子里是坚韧的，并非那种会殉情的柔弱女子，也绝非只会哭泣的无能之辈。


    今日姜于归能主动踏出这一步，来找他谈判，本身就意味着一种态度的转变，或许......他们之间，并非全无转圜的余地。


    心里已然松动，甚至开始权衡利弊，但出口的话语，却带着惯有的强势与刻薄。


    容璟的声音冷得像冰：“凭什么？本世子凭什么要答应你这个要求？”


    姜于归似乎早已料到他会如此反应，脸上没有任何意外，只是嘴角勾起一抹极淡的，带着嘲讽的弧度。


    “世子莫非忘了？当日你答应救林晏，我承诺对你再无二心。我姜于归，不是世子，并非言而无信之人。我做到了自我承诺之事，难道不算是尽了侧夫人的职责？”


    她特意加重了职责二字，带着说不出的讥诮。


    容璟沉默，眸色更深。


    她确实做到了她承诺的表面文章，可他想要的是什么，彼此心知肚明。


    见容璟不语，姜于归继续道，声音平稳却带着力量：“我已是世子侧夫人，这是改变不了的事实。如今，我只是想去祭拜一下故人，了却一桩心事。世子究竟在担心什么？”


    说罢，姜于归抬起眼，目光直直的看向他，那眼神清冽如冰。


    “莫非世子是在怕......自己争不过一个已死之人？”


    这话像一根尖锐的针，精准的刺中了容璟内心最隐秘的痛处与不甘。


    他猛的抬眼，眼中戾气一闪而过：“当然不是！”


    他几乎是从牙缝里挤出这几个字，他怎么会承认，那个死去的林晏，如同一个无形的枷锁，始终横亘在他们之间？


    深吸一口气，容璟强压下翻腾的怒火，告诫自己不必与一个死人计较，未来的日子还长。


    “好，本世子答应你，但你要记住自己的话，言而有信！”


    姜于归垂下眼帘，掩去眸中一闪而过的复杂情绪，沉默以对。


    “不过！”


    容璟突然话锋一转，语气带着不容置疑的掌控：“你必须有人跟随。而且，本世子直言，不会只有一两人，会有众多暗卫随行。”


    姜于归闻言，脸上竟无半分意外，反而露出一丝了然的淡笑，那笑却未达眼底：“我身边，不是一直都有吗？世子何必多此一举，我答应。”


    去祭拜那日，天气阴沉，秋风萧瑟，卷起枯黄的落叶，打着旋儿飘落在荒凉的山坡上。


    容璟亲自带着姜于归来到城郊一处僻静的山岗，那里孤零零的立着一座新坟，只是墓碑上空空如也，未刻一字。


    容璟的声音在风中显得格外冷硬：“慕容林晏是陛下下令要杀的钦犯，被斩首后，下旨不得收尸，尸身被丢弃于乱葬岗，是本世子念在过往一丝情分，也是看在他祖父母年迈的份上，派人寻回他的尸骨，交还给慕容家二老，带回老家入土为安。所以这里，不过是个衣冠冢。”


    姜于归静静的听着，脸上没有任何表情，仿佛在听一个与己无关的故事。


    对于容璟的话，她已不愿再去分辨真假。


    信或不信，于此刻而言，都已不重要。


    人都不在了，纠结于尸骨何在，又有何意义？


    只是听到乱葬岗，尸骨这些字眼时，她的眼眶依旧不受控制的泛红，泪水无声滑落。


    姜于归深吸一口冰冷的空气，强迫自己稳住声线，问出心中的疑惑：“他的祖父母呢？为何要经由世子之手？”


    容璟看了她一眼，眼神晦暗不明：“他们得知林晏之事后，悲痛过度，双双病倒了。”


    他看着姜于归泛红的眼睛，容璟顿了顿，似是无意的补充道。


    “林晏的父亲曾是戍边将领，战功赫赫，可惜战死沙场。母亲亦是因边关苦寒，思念成疾而早逝。林晏的祖父母担心林晏将来再赴沙场险境，所以让他参加科举。否则以林晏的资质与家学渊源，他未必会成为一文官，或许早已投身军旅，建功立业。


    现在盛京于二老而言，已是伤心绝地，他们也不愿再留在此处触景生情，所以在我把林晏的尸骨交给他们后，他们便带着林晏启程，返回祖籍老家了。”


    姜于归愕然：“什么时候的事？”


    “今年三月初，便已离京。”


    三月初......那是在林晏死后不久。


    姜于归惊愕的看向容璟，不由冷笑：“世子可真会守口如瓶。”


    容璟目光微动，若有所指道：“我还有些藏得更深的秘密。”


    姜于归不再看容璟，眼中闪过一抹失落与了然。


    原来，在她被囚于世子府，在照顾容璟的时候，外间早已物是人非。


    姜于归沉默良久，拿出早已经准备好的祭拜品和一些点心摆上，祭拜完之后，望着那无字的墓碑，仿佛下定了某种决心，再次开口，声音轻却坚定：“以后，每月初一，十五，我想来此祭拜两次。”


    “姜于归！”


    容璟的怒火再次被点燃，他额角青筋微跳：“你不要得寸进尺！”


    每月两次？她是要时时刻刻提醒他，她心里永远装着另一个男人吗？


    面对容璟的怒火，姜于归没有退缩，她只是平静的开口。


    “我知道他已经死了，这是谁都无法改变的事实。我姜于归不是拿不起放不下的人，但正因为要放下，才需要这样一个仪式。每月两次祭拜，不是要记住他，恰恰是为了好好的告别。


    难道世子希望我把这件事永远埋在心底，成为一个永远打不开的心结吗？只要让我行动了结这份牵挂，祭拜过后，我才能真正的向前看。否则，这份未了的念想，只会让我更加难以释怀。所以——”


    姜于归转头看着容璟，目光恳切而坦然，似乎真的是在放下：“请世子成全。”


    姜于归的话实在让容璟欣喜，但是这个转变太快，容璟心底根本不相信，随后开口的语气却变得极其冰冷，带着商人般的算计：“姜于归，你要清楚，这件事于本世子而言，太不划算。你已是我的侧夫人，却要时常来祭拜一个外人，一个故人？若被旁人知晓，本世子的脸面往哪儿搁？岂不是让全天下人都笑话我容璟，头顶着绿巾而不自知？”


    姜于归却仿佛看穿了他的顾虑，冷静的反驳：“他是陛下亲下令处斩的钦犯，不许收尸。世子暗中替他收敛尸骨，立此衣冠冢，本就是隐秘之事。这坟墓无名无姓，旁人又如何得知里面葬的是谁？更遑论，这只是一个衣冠冢。”


    容璟被姜于归的话堵得一噎，脸色更加难看，胸脯微微起伏，显示着他极力压抑的怒火。


    他死死的盯着她，半晌，忽然冷笑一声，那笑容里带着一丝残忍和势在必得：“好！我可以答应你每月祭拜两次。”


    姜于归眼中刚闪过一丝微光，却听容璟话锋陡然一转，带着不容置疑的强势：“但是，我有一个条件。”


    他向前一步，逼近姜于归，高大的身影带着强烈的压迫感，几乎将她完全笼罩。


    “我要你，给我生一个孩子。”


    姜于归猛的抬头，脸上血色瞬间褪尽，变得惨白如纸，嘴唇不受控制的微微颤抖。


    孩子？和他？这比任何折磨都让她感到恐惧和屈辱！


    容璟看着她骤变的脸色，心中掠过一丝刺痛，但更多的是一种扭曲的，想要将她彻底绑在自己身边的执念。


    他继续逼近，几乎贴着她的耳畔，声音低沉而危险，带着炽热的气息，却又冰冷如刀：“你已经是我的人，行夫妻之礼，生儿育女，本是天经地义。本世子一而再，再而三答应你的要求，纵容你的任性，姜于归，你没理由一直让我做这亏本的买卖，而且你不说你祭拜的行为，是想放下吗？那放下之后，就可以安心向前看，好好跟着我，现在想要祭拜的自由？可以。用我们的孩子来换。”


    秋风卷着枯叶，发出呜咽般的声音，空旷的山岗上，无字的墓碑沉默伫立，像一场无声的审判。


    姜于归浑身冰冷，指尖深深掐入掌心，带来尖锐的痛感。


    她看着容璟那双深不见底，充满了占有欲和势在必得的眼眸，又仿佛透过他，看到了那座孤零零的衣冠冢。


    自由祭拜的机会，是她探查外界，谋划逃离的重要一步。


    可代价......竟是如此沉重。


    漫长的沉默在两人之间蔓延，每一息都如同刀割。


    容璟耐心的等待着，他知道她在权衡，在挣扎。


    而他，有的是时间和手段，等她屈服。


    最终，姜于归缓缓的，极其缓慢的闭上了眼睛，再次睁开时，眼底只剩下一片死寂的，近乎麻木的决绝。


    她几乎是咬着牙，从齿缝里挤出一个字，轻得几乎被风吹散，却又重重的砸在容璟的心上：“好。”


    得到自己满意的答案，容璟心中那些怒火和烦躁彻底消散。


    一个衣冠冢，换姜于归认清现实，或许......值得。


    月色凄清，如一层冰冷的薄纱，笼罩着庭院，也笼罩在姜于归的心上，密不透风。


    自城外归来，她确实沉寂了，如同经历了一场浩劫，所有的生气都被抽干，只余下一具安静得令人心慌的躯壳。


    她对容璟的一切安排逆来顺受，不反抗，不迎合，眼神里是一种近乎枯竭的漠然。


    唯有每月初一，十五的祭拜，是她黯淡生命中唯一被允许，也唯一带着些许鲜活痛感的出口。


    最初的四五次祭拜，她是真的在悲伤。


    马车颠簸，驶向城外那片开满无名野花的山坡，每一次，她都会在那座无字的衣冠冢前站立许久。夏日的疾风和秋日的落叶，都见证过她的泪水无声滑落。


    姜于归不怕暗卫将她的脆弱与泪水悉数报于容璟知晓，这悲伤是真实的堡垒，是她无需伪装，也不必伪装的领域。


    她对着那抔黄土，倾诉着无人能懂的哀恸，也像是在祭奠那个曾经心怀悸动，如今已随之死去的自己。


    姜于归对着那衣冠冢心中默默道：林晏，保佑我吧，保佑我能顺利逃离那座华丽的牢笼，逃离容璟身边。


    为了慢慢让容璟相信姜于归真的决定走出来，某次她语气平静，带着一丝恰到好处的怅然说道：“秋实那日也并非大错，是我自己心神不稳，迁怒了她。如今想来，她伺候我一场，也算尽心。现在我身子好了，素馨虽稳妥，但许多旧日的习惯，还是秋实更清楚些。世子若觉得她可用，便让她回来吧，也算全了我与她主仆一场的情分。”


    当时容璟看了姜于归许久，似乎是在思索这件事的可行性，毕竟他对办事不利之人，向来是赏罚分明。


    姜于归面对容璟的沉默，心里继续向着下一句说辞。


    不管如何，她必须把秋实要回来。


    一个对旧仆都冷酷无情，任其牵连贬斥的主子，不符合她如今需要营造的，试图放下过去安心做容璟侧夫人的驯服模样。


    找回秋实，施以恩惠，才能让容璟更相信她已收敛爪牙，安心居于这金丝牢笼之中。


    再者，这本身也是一次试探，她要看看，容璟此刻给予的纵容，底线究竟在何处。


    他若应允，便证明她现在进行的戏码演得足够成功，能换取更多的活动空间与信任。


    他若拒绝，也好让她更清晰地丈量出，那温情脉脉的假象之下，掌控的枷锁究竟勒得有多紧，以便她及时调整后续的每一步计划。


    思及此，姜于归眼中闪过一丝冰封的决然，每一步，都不能踏错。


    容璟沉默之后突然失笑，温柔的把姜于归拉了过去。


    这是姜于归这段时间少有的与他主动开口，容璟自然也不会拒绝，命人重新把受过罚，现在也好的查不到的秋实调了回去。


    此刻素馨和秋实都站在不远处等候着姜于归，带姜于归祭拜完毕，抬手摸了摸泪水，这才转身回去，将自己重新关入那片精致的牢笼。


    而容璟听着暗卫的汇报，指尖一次次攥紧。


    “侧夫人于墓前垂泪良久，身形单薄......”


    “侧夫人归途一路无言，神色悲切......”


    每一个字都像针一样扎在容璟心上，却不是出于怜悯，而是源于一种灼热的占有欲。


    那个人，竟还能如此牵动姜于归的心神！


    容璟脸色阴沉，眸中翻涌着偏执的猜忌与暴戾。


    他甚至怀疑，姜于归每次去祭拜，是否都在心底嘲笑着他的无能，是否在用眼泪为那个死人守节！


    他加强了监视，命令暗卫事无巨细的禀报，他要穿透姜于归的悲伤，看清背后是否有他不曾察觉的暗流。


    直到第五六次祭拜之后，暗卫的回报开始有了细微的变化。


    “侧夫人今日在墓前站立时间稍短，虽仍有泪，但归途时似乎在车内小憩了片刻。”


    “夫人今日归来，下车时，目光在街边新开的杂货铺停留了一瞬。”


    这些变化极其微小，却精准的触动了容璟那根敏感的神经。


    他敲击桌面的手指停顿了，锐利的眼神里第一次出现了审视以外的情绪，一种扭曲的探究。


    姜于归......是累了？还是开始......看向别处了？


    第七八次，变化更为明显。


    姜于归祭拜时依旧神情哀戚，但不再长时间沉浸其中，归来时，她破天荒的让马车在城中绕行。


    她去了凝香斋，并未购买什么，只是指尖沾了些许胭脂，在掌心晕开，看着那抹刺目的红，眼神空茫，仿佛在透过这色彩，确认自己是否还活着。


    她也去了玲珑阁，漫无目的的浏览着那些珠翠，拿起一支素银簪子，看了看，又放下，眉宇间是挥之不去的轻愁，却不再是最初那般决绝的悲痛。


    这些行为，通过暗卫之口，被反复分析，呈于容璟面前。


    容璟心中的坚冰，开始出现第一道裂痕。


    他的偏执让他无法立刻尽信，但另一种情绪，属于掌控者的自信，开始悄然滋生。


    他想起，姜于归与林晏，相识相恋确实不久，那份骤然迸发的，几乎摧毁了她的巨大悲伤，是否只是因为消息来得太突然，太惨烈，加上是让她不喜的永福相告，所以才让姜于归在毫无准备之下心神崩溃？


    如今，时间流逝，仪式性的祭拜，或许真的成了她宣泄和告别的途径。


    姜于归开始接触外界，尝试着重新触碰这个没有林晏的人间烟火。


    这是否意味着，她心里那块属于林晏的坚硬的冰，正在慢慢融化？


    容璟甚至在一次听汇报时，嘴角勾起一丝难以察觉的弧度。


    像温水般一点点浇熄着容璟最初的怒火与怀疑，他开始觉得，或许姜于归当初说的话有几分道理，她用这种仪式性的祭拜，逐渐回归世俗的生活，正在尝试真正放下。


    看，她终究是走出来了。


    而这个让她走出来，并最终只能停留的世界，是完完全全属于他容璟的。


    容璟扭曲的期待着，当她心中的位置彻底空出来之后，除了他，还能有谁？


    当然，他并未完全放松警惕，只是，那监视的网，在潜意识里稍微松动了一丝。


    他开始更关注她恢复的迹象，而非仅仅是她悲伤的表现。


    夜里，他依旧会强势的索取，动作间带着不容置疑的占有，仿佛想通过最亲密的接触，穿透她平静的表象，确认她的身心俱在，确认她心里那个角落是否真的已被清空。


    然而，姜于归的腹部始终不见动静，这像一盆冷水，时不时浇在他刚刚升温的期待上。


    每月府医请平安脉成了定例，姜于归总是配合的伸出手腕，面色平静听着府医重复那套几乎能背下来的说辞。


    “世子爷，侧夫人此前服用避子药物时日不短，且次数频繁，损伤了根基，加之年前那场大病耗空了气血，身体亏虚得厉害，非短期汤药所能弥补，必须耐心调理一段时日，方有望延育子嗣。”


    容璟坐在一旁，面色沉寂如水，看不出喜怒。


    他并未苛责府医的无能，也未对姜于归流露出更多直白的不满，只是挥挥手让人退下。


    看着姜于归低眉顺眼的样子，容璟有时会想，这究竟是身体的原因，还是她心底......依旧不愿？


    这一日，姜于归从普渡寺上香归来，时辰尚早，许是秋日阳光正好，驱散了些许连月来积压在心底的阴霾，她并未像往常那般径直回府，而是吩咐车夫绕道去了西市一家颇负盛名的点心铺子。


    马车停稳，素馨先行下车，目光如常般谨慎的扫过四周，确认无异，方才回身，小心翼翼的扶姜于归下车。


    就在她莲步轻移，即将踏入酥香记的门槛时，一旁停着的一辆看似朴素，实则木料与做工皆显不凡的青幔小车里，也盈盈步下一位贵妇。


    那妇人约莫二十三四年纪，容貌端庄明丽，肌肤细腻，眉不描而黛，唇不点而朱，通身的气度沉静温婉，行动间自带一股春风化雨般的雍容。


    那是久居上位，浸润在锦绣堆里才能养出的韵致。


    两人几乎同时走到门口，那朱漆门槛狭窄，仅容一人安然通过。


    姜于归下意识的顿住脚步，侧身微让，姿态恭谨而疏离。


    这是长久被禁锢，不愿招惹是非生涯中养成的习惯。


    那贵妇目光在姜于归身上不着痕迹的停留了一瞬，眼底掠过一丝极淡的欣赏与考量，随即唇角扬起一抹恰到好处的温和笑意，缓缓开口道：“妹妹先请。”


    姜于归声音轻柔，却带着明确的界限感：“夫人先请便是，妾身不急。”


    那贵妇却笑道：“一同进来便是，这门也不算窄。”


    说着，竟十分自然伸出手，虚虚扶了姜于归手臂一下，姿态亲昵得仿佛多年故交，分寸拿捏得极好，让人难以拒绝，却又心生异样。


    姜于归身体几不可察的一僵，纱巾下的秀眉微蹙。


    这妇人......似乎有些热情得有些过了。瞬间让姜于归如同被柔软的蛛网拂过，生出几分难以言喻的不自在。


    她借着整理衣袖的动作，不着痕迹的摆脱了那虚扶的手，低声道谢，语气依旧平淡，听不出喜怒：“多谢夫人。”。


    两人一同进了铺子，店内糕饼甜香与蜜饯果香馥郁交融，各式精巧点心琳琅满目，盛在洁白的瓷盘里煞是好看。


    那贵妇似乎对此道颇为精通，轻声细语点了几样招牌，又转头看向姜于归，笑吟吟的问：“妹妹喜欢什么口味的？这家的枣泥山药糕做得极好，软糯清甜，最是不腻人。”


    姜于归心中警惕更甚，只想尽快结束这莫名的交集。


    她依着那贵妇的推荐，轻声道：“那便也来一盒枣泥山药糕吧。”


    等候伙计打包的间隙，那贵妇状似无意的攀谈起来，目光温和的落在姜于归身上：“瞧妹妹面生，想是不常来这里走动？方才见妹妹下车时，那通身的气派，从容淡然，倒不似寻常人家娇养出来的女儿。”


    姜于归心头微紧，她斟酌着词句谨慎应答，不愿多露半分信息：“夫人谬赞，妾身平日甚少出门，不过是寻常妇人罢了。”


    “哦？”


    贵妇眉眼弯弯，笑意更深，那目光却仿佛能穿透轻纱。


    她语笑嫣然，态度恳切，全然一副一见如故的模样：“我瞧妹妹却甚是投缘，我娘家姓沈，夫家行商，常往来各地。妹妹若是不弃，唤我一声沈家姐姐便是。”


    沈？


    姜于归心中划过一丝微澜，这姓氏在盛京虽非独一份，但能与雍容气度，行商夫家联系起来的......


    姜于归对盛京的门户并不清楚，自然也想不出个究竟，她并未深思，也不愿深思。


    这过分的热情已让她心生退意，恰好伙计将点心包好递来，素心接过，姜于归再次开口，语气疏淡却礼数周全：“夫人慢选，妾身先行一步。”


    说罢，不再给那沈夫人开口的机会，带着素馨和秋实步履从容却坚定的离开了酥香记，登上马车，吩咐即刻回府。


    马车辘辘而行，姜于归才轻轻吁出一口浊气，将心底那点因莫名被打扰而生的烦躁压下。


    她并未将这段小插曲过多放在心上，只当是遇到了一位格外热心肠的贵妇，很快便将此事抛诸脑后。


    然而，一丝极细微的念头，如同投入静湖的石子，在她心底漾开了一圈几不可察的涟漪。


    若能正常交际，而非只有初一十五的外出，能拥有合理的，不受限制的出入自由，该多好。


    回到汀兰水榭，刚换下外出衣物，姜于归还未坐定，便听得门外传来沉稳熟悉的脚步声。


    珠帘轻响，容璟一身墨色暗纹常服，缓步走了进来，室内似乎因他的到来，空气都凝滞了几分。


    容璟挥手，素馨和秋实无声退下，并细心的掩上了门。


    容璟走到她身前，目光沉静，落在她犹带一丝水汽的侧脸上，语气平淡，听不出情绪：“今日出门，可还顺心？”


    姜于归正对镜梳理着方才被微风拂乱的几缕发丝，闻言，执梳的手微微一顿，并未回头，只从镜中看着他模糊的倒影，唇角勾起一抹清浅却冰冷的弧度。


    “世子何必多此一问？我身边何时少过你的耳目？见了什么人，说了什么话，只怕你知道得比我这亲身经历者还要详尽三分。”


    姜于归语带讥讽，像一根细小的冰刺，直直扎过去。


    容璟眸色微沉，显然不喜她这般带刺的模样。


    他上前一步，不由分说的握住她纤细的肩头，力道不容抗拒，轻易便将她的身子转过来，顺势拉她坐在自己坚实的大腿上。


    姜于归下意识的挣扎了一下，腰肢却被他铁箍般的手臂牢牢锁住，动弹不得。


    她索性不再白费力气，身体却僵硬的挺直，无声的表达着抗拒。


    容璟低头，温热的呼吸拂过她敏感的耳廓，声音压得低低的，带着一□□哄，更藏着一丝不容置疑的掌控：“暗卫是为了护你周全，我更想听你亲口对我说说外面的见闻。于归——”


    他顿了顿，指尖抚上她微蹙的眉间，语气竟带上了几分难以察觉的，近乎叹息的意味：“我们难道要一辈子如此？永远这般......相敬如‘冰’？”


    姜于归蹙了蹙眉，心底那股悲凉与怨恨交织翻涌。


    一辈子？与他捆绑在这金丝牢笼里，互相折磨一辈子吗？


    姜于归压下心间的怒意，深知容璟的偏执，若不如他的意，不知又要纠缠到几时。


    她不耐的偏头，避开他指尖的触碰，语气带着几分敷衍的无奈，将酥香记前遇到那位沈夫人的经过简明扼要的说了一遍，末了淡淡道：“不过是一位过于热情的夫人说了几句闲话，我觉得不自在，便买了点心回来了。”


    姜于归语气平淡无波，仿佛在叙述一件与己无关的琐事。


    容璟静静听着，指间缠绕着她一缕带着皂角清香的青丝，漫不经心的把玩。


    等姜于归说完，他才抬起眼，目光锐利如鹰隼，锁住她的眼眸，缓缓开口，语气平淡却掷的有声：“那人可不是什么普通的贵妇人，她是当朝的太子妃。”


    听闻此话，毫不意外姜于归猛的抬头，眼中是无法掩饰的惊愕。


    “太子妃？”


    一丝冰冷的寒意悄然爬上脊背。


    太子妃那般尊贵的身份，怎会如此恰好出现在一家点心铺子前？又怎会对她一个普通人如此热情主动，近乎刻意的攀谈结交？那看似温和亲切的笑容，那状似无意的肢体接触，那声声妹妹与投缘......


    此刻回想起来，处处都透着精心算计的味道，如同早已编织好的蛛网。


    心念电转，姜于归瞬间明了。


    是了，太子与睿王一派的党争早已势同水火，这在盛京中并非秘密，双方都想多拉一些助力和筹码，而容璟这位手握实权，态度却始终暧昧不明的表弟，就是最佳人选。


    从容璟本人那里难以正面突破，便自然而然的将目光投向了他身边看似最受重视，或许能吹动枕边风的女人身上。


    自己竟成了太子妃眼中，可以用来牵制，甚至影响容璟的一枚棋子？这认知让姜于归感到一阵荒谬的讽刺，却又在心底最深处，悄然撬动了一丝微光。


    看着姜于归震惊的瞳孔，容璟不紧不慢的闻：“你觉得，她为何找你？”


    姜于归很快镇定下来，她知道，这是一个关键时刻。


    她不能表现


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    得无知，也不能显得热衷。


    姜于归微微垂眸，再抬眼时，目光已是一片清明冷静，带着一种就事论事的，近乎残忍的坦然。


    “你之前说过，永嘉公主与睿王意图联合镇北王行不轨之事，太子妃此时找我，自然是想通过我，来联系你，稳固太子的立场，或者说，确认你的立场。”


    说罢，姜于归顿了顿，似乎在艰难的组织语言，带着几分刻意流露的，不愿提及却又不得不提的痛苦。


    “慕容林晏的入狱和......身死，与永嘉公主，睿王脱不了干系。那么，与太子，太子妃有所来往，或许......有利于将来查清他的案子，还他一个清白。”


    果然！慕容林晏四字一出，如同触动了逆鳞，容璟扣在她腰际的手瞬间收紧，力道大得几乎要捏碎她的骨头。


    他眸底风云骤变，戾气翻涌，周身散发出迫人的寒意，连空气都仿佛凝固了。


    姜于归感受着他身上散发出的冰冷怒意，心中冷笑，面上却不动声色，话锋紧接着一转，语气变得更为直白，甚至带着点剖析利害的尖锐，仿佛刚才提及林晏，也只是为了佐证与太子合作的必要性。


    她毫不胆怯的迎上容璟的眼睛：“再者，你当初在长街之上拂了永嘉的脸面，公主府之事又让永嘉永福颜面尽失，听说你还拒了陛下的赐婚。桩桩件件，想来你与睿王他们早已势同水火，再无转圜。敌人的敌人便是朋友，这个道理再简单不过，太子妃找上我，不足为奇。”


    姜于归这番话说得条理清晰，完全是从政治利益和自身处境角度分析，冷静得近乎无情。


    容璟心中的滔天怒火，因她后面这番客观冷静到近乎冷酷的分析，奇异的被压制下去些许。


    他看着她，觉得她似乎真的在尝试将那该死的过去埋葬，开始用容璟侧夫人的身份，清醒的思考他们共同的处境和......未来。


    姜于归将他眼底那细微的，自以为了然的神色变化看得分明，她知道，容璟已经一步步走入她精心引导的思维陷阱。


    她趁热打铁，语气陡然变得嘲弄，带着一种破罐破摔的，近乎残忍的坦诚，仿佛已彻底看穿了他的心思：“我知道你在想什么，你是不是觉得，我终于想通了，开始为你，为我们打算了？”


    她抬起眼，目光锐利如刀，直直刺入容璟眼底，嘴角噙着一抹冰冷的，带着恨意却又不得不屈从现实的冷笑：“容璟，我告诉你，如果可以，我宁愿永远不再提起慕容林晏这四个字，更不想与什么太子妃，什么朝堂争斗有半分瓜葛！”


    说罢，姜于归深吸一口气，像是要将满腔的怨愤与不甘都压下，声音里带着一种认命般的决绝：“可我现在是你的人，被你牢牢拴在这府里，与你一荣俱荣，一损俱损！若是你和太子失败了，睿王上位，或许永福公主对你痴心一片，会求她哥哥网开一面，让你做个如赵珩之流的面首，好歹能留下一条性命。


    可我就不一样了！永嘉公主恨我入骨，永福公主视我为眼中钉，到那时，我只会比慕容林晏死得更惨！”


    姜于归迎着容璟骤然变得阴沉骇人的目光，毫不退缩，甚至带着一种奇异的，仿佛在情绪上凌驾于他的冷静。


    “所以我不想，也不能让你失败！至少，在扳倒睿王之前，不能！”


    在她成功逃离这令人窒息的牢笼之前，容璟必须好好的，她才能有机会。


    与太子妃结识，正是她撬动囚笼，筹备逃离的绝佳机会，她必须把握住。


    容璟听着姜于归这番堪称大逆不道，却又现实得刺骨的话，尤其是她竟敢将他与赵珩那等以色侍人的玩物相提并论，一股混杂着暴怒与被冒犯的邪火猛的窜起，直冲顶梁。


    可奇异的是，在这熊熊怒火之下，竟涌动着一股更强烈的，扭曲的狂喜与满足。


    姜于归在思考他们的未来！她在用她那清醒得可怕的头脑，为他们共同的利益和安危做打算！


    她虽然话语带刺，句句如刀，但这份毫不掩饰的，近乎残酷的直白和坦诚，在他看来，远比之前那种死寂的漠然，或是癫狂的恨意要好上千百倍！


    姜于归终于肯正视他们被捆绑在一起的现实，终于肯用她的智慧，来为“我们”筹谋了！


    不过对于他如赵珩之流的比喻，还是让他生气！


    “面首？”


    容璟气极反笑，眼底却冰寒一片，搂着她的手臂再次收紧，几乎要将她纤细的腰肢折断，低沉的声音里蕴含着风暴，这简直是对他最大的侮辱！


    “姜于归，你竟敢拿本世子与赵珩那等货色相比？”


    姜于归感受着容璟身上散发出的危险气息，却并未像以往那样露出惧色。


    她甚至微微扬起了下巴，带着一种破罐破摔后反而无所畏惧的，近乎挑衅的冷静，清冷的眼眸直视着容璟翻涌着怒意的深眸，语气轻飘却笃定：“就比了，如何？”


    她此刻，在心理上，竟奇异的占据了一丝上风，仿佛看穿了他所有的软肋和渴望，用一种近乎上位者的冷静，掌控着他的情绪起伏。


    这轻飘飘的四个字，如同点燃了最后的引线。


    容璟猛的低头，狠狠吻了姜于归的唇，不再是惩罚，更像是一种宣告，一种急于确认所有权，尤其姜于归那番“我们”言论。


    他想用最直接的方式让姜于归知道，他容璟是执棋之人，是掌控者，绝非他人掌中可以随意摆布的玩物！


    而她，也只能是他棋局中，最珍贵，永远无法被取代，必须与他共存亡的那一枚！


    姜于归没有像最初那般剧烈挣扎，也没有如后来那般如同失去灵魂的木偶般僵硬承受。


    许是那番“坦诚”耗尽了她所有伪装的气力，许是心底那逃离的计划让她生出一种孤注一掷的勇气，她的身体，竟有了一丝极其微弱的，几不可察的软化与接纳，虽然依旧被动，却不再是一块冰冷的石头。


    这细微到极致的变化，却被感官敏锐至极的容璟清晰的捕捉到了。


    他心中那扭曲的狂喜瞬间达到了顶峰！


    看，她果然在改变！在向他靠近！他更加沉迷于这场带着征服与确认意味的纠缠之中，将她的那丝微弱回应，无限放大为他期待已久的曙光。


    而姜于归，在他看不到的角落，缓缓闭上了眼睛。


    身体的些微波澜很快平息，心底却是一片冰封的冷静与决绝。


    她的顺从，她的那丝微弱接纳，不过是麻痹他的手段，是换取他信任与放松警惕的筹码。


    在他以为渐渐收复失地，沉浸于这虚假的温情时，她在他构建的铜墙铁壁里，正小心翼翼，耐心寻找着那唯一的缝隙。


    她想，太子妃之后定然还会寻机偶遇，她必须抓住这个机会，借着与太子妃来往的东风，为自己争取更多走出这囚笼的时间与空间，细致筹划那渺茫却唯一的生路逃离。


    窗外的秋阳渐渐西斜，将房间内纠缠的身影拉长，一室曖昧升温的空气中，弥漫着的是温情脉脉假象之下，各怀心思的暗潮汹涌。


    容璟在编织着共同未来的幻梦，姜于归在谋划着独自远遁的路径，爱与恨，掌控与逃离，在这秋日的午后，危险的交织，碰撞。


    色凄清，如一层冰冷的薄纱，笼罩着庭院，也笼罩在姜于归的心上。


    自那日在酥香记与太子妃“偶遇”归来，已过去十余日。府中一切如常，容璟依旧会来，或询问起居，或沉默对坐，夜间索取也带着不容置疑的强势。


    秋意渐深，普渡寺的香火依旧鼎盛。


    姜于归照例上香祈福，烟雾缭绕中，她的神情平静无波，仿佛真是一位虔诚的信女。


    刚一出大殿，一位衣着素净，气度却不容小觑的侍女便悄无声息的近前，低眉顺眼的福了一礼：“这位夫人，我家主人在后方禅院备了清茶，想邀请您移步一叙。”


    姜于归微微侧头打量着对方，心下了然，面上却适时露出一丝恰到好处的疑惑与谨慎，看向身旁的素馨。


    那侍女见此微微一笑，补充道：“主子说，是酥香记的故人。”


    素馨眼神一凛，上前半步，似要阻拦，姜于归却轻轻抬手止住了她，语气平淡无波：“既是故人相邀，不好推辞，你在外间等候便是。”


    她这是在告诉素馨和秋实，也是在告诉隐在暗处的眼睛，她知晓分寸，不会脱离监视范围。


    禅房幽静，檀香袅袅，太子妃沈氏此次未做任何伪装，穿着一身杏子黄缕金百蝶穿花云锦裙，整个人雍容华贵，正坐在窗边的茶榻上，含笑看着她。


    姜于归脚步一顿，脸上瞬间流露出恰到好处的惊愕，随即立刻垂首，快步上前，行了一个标准而恭谨的万福礼：“妾身姜氏，参见太子妃娘娘，上次不知娘娘凤驾，多有失礼，请娘娘恕罪。”


    太子妃立刻起身，亲手虚扶起她，语气温和亲昵，带着不容拒绝的力道：“快请起，是本宫上次唐突了，未曾表明身份，只因与妹妹一见如故，不愿以身份相压，生怕说了身份，反倒让妹妹与我生分了，这才唐突了。”


    她拉着姜于归的手起身，而后一同在茶榻坐下，目光真诚的端详着她：“今日再见妹妹，这通身的气度，愈发觉得投缘。”


    姜于归微微垂眸，姿态恭谨：“娘娘凤姿，妾身不敢攀比，上次蒙太子妃娘娘厚爱，已是惶恐。”


    太子妃亲自执壶，为她斟了一杯热茶：“莫要说这些见外的话，潜玉与太子是表亲，你现在是潜玉的侧夫人，与本宫也不算什么外人，潜玉的性子本宫是知道几分的，冷硬惯了，难为妹妹在他身边，想必多有不易。”


    说到最后，太子妃轻轻一叹，话语里充满了共情与理解。


    姜于归指尖微颤，没有接话，只是沉默的端起茶杯，这沉默在太子妃看来，便是无声的默认与委屈。


    太子妃见状，语气愈发温和，话锋却悄然转向：“如今朝中看似太平，实则暗流汹涌，一些忠良之士，只因不肯同流合污，便蒙冤受屈，实在令人痛心。”


    太子妃话语模糊，却足以让姜于归联想到林晏之案，以及对太子威胁最甚的睿王一党。


    见姜于归还是沉默不语，太子妃继续道：“太子殿下日夜忧心，只盼能肃清朝纲，还天下一个清明，让逝者安息，生者无愧。”


    说到这里，太子妃目光恳切的看向姜于归：“潜玉身份特殊，能力卓绝，他的态度，于朝局而言，举足轻重。有些话，我们不便直言，但妹妹在他身边，若能时常劝慰一二，使他明辨是非，站在道理公义这一边，便是于国于民，都立了大功了。”


    她并未提及任何具体的人或案，但道理公义指向何方，彼此心照不宣。


    姜于归面上却依旧是那副顺从的模样，轻声道：“朝堂大事，妾身一介女流，不敢妄议，世子自有主张，妾身......人微言轻，只怕难当此任。”


    太子妃笑了笑，不再紧逼，转而道：“转眼秋深，东宫苑内几株罕见的绿牡丹还有墨荷开得正好，本宫想着邀几位投缘的知己一同品鉴，妹妹气质清雅，必是懂花惜花之人，不知后日的赏菊宴，妹妹可否赏光前来？”


    姜于归知道，这才是今日的重头戏，若是她去了，便是代表了容璟的意思，参加了太子妃宴会，其意不言而喻。


    姜于归沉吟片刻，并未立刻答应，只道：“能得娘娘青眼，是妾身的福分。只是......此事还需禀明世子，由他定夺。”


    太子妃了然点头：“这是自然。”


    回到汀兰水榭，姜于归并未耽搁，在容璟晚间过来时，便主动将今日之事和盘托出，语气平静得像是在叙述别人的事情。


    “太子妃娘娘言语间，似对朝局颇有忧虑，希望世子能明辨是非，助力东宫，妾身人微言轻，不敢应承什么，只是觉得，太子妃亲自相邀，若断然拒绝，恐被东宫视为世子无意亲近的信号，平白树敌。故而妾身以为，此行或可一探东宫虚实，或许能有所得。”


    姜于归仔细观察着容璟的神色，见他眸色深沉，看不出喜怒，便又添了一句，以退为进：“当然，若世子觉得妾身身份低微，不宜出席这等场合，或另有考量，妾身便寻个由头，回了太子妃便是。”


    容璟把玩着手中的茶盏，良久，才缓缓开口，声音听不出情绪：“你想去？”


    姜于归迎上他的目光，不闪不避：“妾身只是想，若能在不损害世子利益的前提下，为世子分忧，便是妾身的本分。”


    这句话精准的取悦了容璟，他喜欢看到姜于归现在开始用“我们”的视角思考问题，尤其喜欢她这份试图为他分忧的姿态，哪怕他知道这其中或许仍有算计，但也证明姜于归终于认清了现实，她的命运已与他牢牢捆绑。


    容璟终于松口，语气带着惯有的掌控感：“想去就去！你是本世子的侧夫人，出门在外，代表的是我国公府的脸面，谨言慎行，勿失分寸。届时，长青会为你安排好一切。”


    ——————


    赏菊宴那日，东宫花园内果然名品荟萃，太子妃邀来的宾客不多，皆是亲厚之家的女眷，气氛看似融洽。


    姜于归穿着一身藕荷色绣缠枝玉兰的衣裙，打扮得既不张扬也不失礼，安静的跟在引路侍女身后。


    然而，该来的风波从不迟到。


    永福公主一身娇艳的玫红色宫装，在一众素雅秋色中格外扎眼，她一眼便瞧见了姜于归，嘴角立刻撇了下去，声音不大不小，恰好能让周围人都听见：“哟，这不是容世子心尖儿上的人吗？今日这是什么风，把一个侧室也吹到东宫的赏菊宴上来了？竟也能与我等平起平坐了？”


    瞬间，几道目光明里暗里的落在了姜于归身上。


    姜于归脚步一顿，随即从容转身，面向永福，规规矩矩的行了一个礼，声音平静无波：“永福公主殿下金安，妾身确为侧室，今日蒙太子妃娘娘不弃，邀来赏菊，心中唯有感激，太子妃仁德，愿与民同乐，体恤下情，妾身唯有恪守本分，静赏秋色，不敢有半分逾越之心。”


    姜于归这番话姿态放得极低，却句句在理，既全了礼数，又将太子妃捧到了一个仁德体恤的高度，反衬得永福的刁难有些小家子气。


    永福被她这不软不硬的钉子顶回来，脸色顿时更加难看。


    就在这时，一个更冷冽的声音插了进来，永嘉公主缓步走近，目光如淬了毒的刀子，在姜于归身上刮过。


    “本宫倒是忘了，你与那已故的慕容探花，可是旧相识，如今他坟头草已丈高，尸骨无存，你却在此锦衣华服，攀附权贵，当真是......情深义重啊。”


    尸骨无存四个字像一把烧红的匕首，狠狠捅进了姜于归的心窝，她脸色骤然失去血色，身形几不可察的晃了一下，袖中的指尖深深掐入掌心，才勉强维持住站立。


    她抬起眼，看向永嘉，那双原本平静的眸子里，此刻是克制不住的，冰冷的恨意，但她的语气，却异常清晰，甚至带着一种奇异的冷静。


    “公主殿下说的是，故人已逝，万事皆空，正因如此，活着的人才更应珍惜眼前，明辨是非，以免......重蹈覆辙。”


    姜于归的话在旁人听来，是认命，是表态，是决心跟着容璟和太子走，唯有永嘉和姜于归自己明白，那重蹈覆辙四字里，蕴含着怎样惊心的警告与仇恨。


    眼看气氛僵持，太子妃适时的出现了，她亲切自然的挽起姜于归的手臂，仿佛没看见永嘉姐妹难看的脸色，笑着打圆场：“永嘉皇姐何必总是提那些陈年旧事，没得扰了大家赏花的雅兴，于归妹妹如今是潜玉的侧夫人，乖巧懂事，深得我心，今日良辰美景，只赏花，不谈其他，可好？”


    太子妃这番举动，等于是在众人面前，正式将姜于归划入了自己的保护圈，也向所有人宣告了容璟与东宫的亲近关系。


    永嘉公主脸色铁青，那双凤眸里几乎要喷出火来，死死盯着太子妃挽着姜于归的手臂。


    她贵为公主，何曾受过这等憋闷气，尤其是在她一向看不上的姜于归这样一个微贱出身的侧室面前！


    然而，这是在东宫，太子妃是主，她是客，再多的怒火也只能硬生生咽下。


    永嘉冷哼一声，拂袖转身，走到一旁，再也无心赏什么劳什子菊花。


    李


    这场赏菊宴，最终在一种诡异而沉闷的气氛中草草收场，消息如同长了翅膀，很快便飞到了睿王府。


    “砰——”一声脆响，上好的官窑茶盏被狠狠摔在地上，碎瓷四溅，睿王脸色阴沉得能滴出水来，胸膛剧烈起伏着。


    “容璟！好一个容潜玉！他这是铁了心要跟太子绑在一起，跟本王作对了！”


    说罢，睿王他猛地转头，目光如利箭般射向坐在下首，同样脸色难看的永嘉公主。


    “都是你！成事不足，败事有余！若不是你当初非要招惹那个姓姜的女人，把事情闹得那般难堪，现在事情也不至于如此发展！”


    永嘉公主本就憋着一肚子火，此刻被睿王指着鼻子斥责，顿时也怒了，霍然起身：“四弟如今倒来怪我了？当初若不是为了替你筹措那些银钱，我何至于去动户部的念头，又怎会惹上慕容林晏那个硬骨头！如今我内府司的权柄被夺，女儿也被接入宫中，我还没叫屈，你倒先怪罪起我来了！”


    睿王更是火冒三丈：“你还有脸说！若不是你行事不密，留下把柄，何至于此！如今倒好，你失了势，帮不上忙也就罢了，还平白给本王树了容璟这样一个强敌！你知不知道他手里握着多少东西？他这一倒戈，太子如虎添翼！本王多年的筹谋，都要因你而受阻！”


    兄妹二人在这厅内吵得不可开交，往日的兄妹情谊，在赤裸的利益得失面前，显得如此脆弱不堪。


    而在公主府内，永福公主更是伏在锦被上哭得肝肠寸断，一想到他维护姜于归的身影，还有拒婚的情景，加上现在他倒向东宫，彻底与睿王对立，那她想嫁给容璟的可能性更加遥遥无期，甚至绝无可能了。


    一想到此，永福只觉得心口一阵绞痛，而眼下睿王和永嘉还吵得不可开交，永福哭的更是伤心。


    而宴席散后的另一边，姜于归坐在回府的马车上，身心俱疲，却又感到一种异样的清醒。


    永嘉公主那淬毒的目光和话语，如同最有效的清醒剂，让她更加坚定了逃离的决心。


    而与太子妃建立的这条线，便是她在那铜墙铁壁上，找到的第一道细微的裂缝，她必须小心翼翼的沿着这道裂缝，撬开通往自由的希望。


    而容璟，在听完长青关于宴会上种种的详细汇报后，对姜于归那句重蹈覆辙的解读，自然是满意于她的识时务与表态。


    他觉得自己正在一步步赢得这场战争，却不知他所以为的俘虏，正在他亲手提供的舞台上，悄然编织着另外的戏码。