“这次回来，到底是为了什么？”田二抚着莲子的长发，低声问，看着莲子的眼睛。


    明明二哥说话的语气温柔了，但莲子却真的开始害怕起来。


    “为了你，为了二哥。”莲子急切地答道，将二哥的腰抱得更紧。


    “撒谎。”


    “没撒谎！就是为了二哥。”莲子将脸埋在二哥胸膛，声音闷闷的，“我想再见到二哥，我想你。”


    良久。


    田二轻轻地叹了口气，拉上莲子的手，带他走到屋檐下。


    田二坐到长凳上，莲子顺势横着坐进二哥怀里。


    “我去找过你。”二哥的话一出口，莲子又是一僵。


    田二却没停，一手揽在莲子腰后，另一手捏住莲子的手，随意把玩手指，“早在七年前，你就离开陈升那儿了。”


    “七年。”田二顿住，看着莲子，伸手抚上莲子脸颊，“七年我都在找你，后来他们说，你早就死了。”


    田二最后两字说得极轻。


    当年田二还是一个在地里刨食的泥腿子，去到陈府，根本进不去，也没有理由再去找莲子。


    偶尔一两次运气好，能在门口看见莲子。


    甚至有一次，他们在街市相遇了。


    该死的，为了挣一口气，田二直接冷视略过了。


    后来好歹攒了些家底，出门在外，也被人尊称奉承一声“田老板”。


    陈府却落寞了，田二主动递出橄榄枝，邀陈大娘子同坐雅间谈生意。


    待他再问起“莲子”这个人，却只得知了一条死讯。


    怎么死的。


    惹怒了老爷，被打得只剩一口气，丢进了乱葬岗。


    田二想接走莲子的孩子，却又从那群人口中得知。


    莲子刚进陈府一月，孩子就流掉了。


    那群人不知他与莲子的干系，说起莲子也毫不顾忌。


    说莲子贞洁烈哥儿，自己将肚子撞向柱子，死也不想要那个能保他富贵的孩子。


    莲子过得不好。


    比起在宋家的日子，更不好。


    田二已经记不清听到这些话时的心情，只记着他当时心在滴血。


    田二低声喃喃：“我去那片坟山，那片山那么大，曝尸荒野的人那么多，我总在想，是不是其中一块骨头就是你的。”


    莲子心里难受着，鼻梁骨酸胀得厉害。


    “七年都不回来，现在说是为了我回来的。”二哥将他鬓边的碎发挽到耳后，拉起他的手吻他的手心，问他：“莲子，我还能相信你吗？”


    “再信一次吧。”莲子声音更轻，不敢抬头。


    “好。”田二应答。


    蝉鸣吵得人心慌，这样热的天，莲子却觉得有些冷，他往二哥怀里缩了缩。


    “你回来那一月，我对你那样冷淡，在心里怪二哥吧？”


    莲子摇摇头，那怎么可能。


    “你回来了，却是直接回的宋家，我心里有气。”


    莲子吸了一下鼻子，“我当时，担心二哥看见我会生气，我想慢慢来，宋家对我不好，我想二哥也许会可怜我。”


    田二笑了下，“七年都没你一点消息，我其实已经快死心了，但你又好生回来了，能走能笑，我是生气，气你七年都了无音讯。”


    “我其实挺贱的是不是，没见着你时，盼着你能活得好些，可真见着你，又怪你活得好。”


    莲子哽咽出声。


    他过得不好。


    离开田家的每一天，都过得不好。


    下巴被轻轻抬起，莲子泪眼朦胧地瞧着二哥。


    他主动将嘴唇凑上前，眼泪带着清鼻涕糊了二哥一嘴。


    除此之外，莲子笨拙地想不到其他方式再安慰二哥。


    田二眼角也红着，笑了下，抬手将人抱起，去到屋内拿了手帕，再坐回床边，给莲子擦鼻涕，随后将他拢进怀里。


    “埋汰小鬼，以后别再走了。”田二将脸埋在莲子颈侧，轻声道。


    莲子抽噎着，没有回答，只是将二哥抱紧了，一刻都不想再分离。


    ——


    半夜时分，莲子发烧了，浑身烫得厉害。


    迷迷糊糊地醒过来，感觉头重脚轻，天旋地转。


    二哥在给他穿衣服，要带他去郎中那儿。


    莲子伸手拉住他，“二哥别走。”


    “你乖些，我就不走。”


    莲子其实没烧到神志不清的程度，但闻言还是笑着点点头，“我会听话。”


    小时候生病，二哥也这样哄他。


    田二急着，开始后悔昨日顺着莲子胡闹那一通。


    再想到在宋家那个畜生。


    莲子昨日应该是受了许多惊吓，身上又那么多被刀割的口子。


    拿厚一些的衣服将莲子一裹，田二抱起莲子往外走。


    夏日的晚风也是偏凉的，田二将莲子的头也裹起来。


    “二哥。”莲子哑着嗓子出声。


    “嗯。”田二走得急，声音有些喘。


    借着月光，路倒也亮堂，但郎中一家离他这儿有些远。


    过了一小会儿，田二还以为莲子又睡着了，莲子才缓缓道：“我老是给二哥添麻烦。”


    “胡说，生病算什么麻烦。”


    莲子轻笑，又止不住地咳嗽起来，喉间有血腥气，莲子连血带口水一起吞咽下去。


    他自己的身体，他最知道是怎么回事。


    但莲子喜欢二哥这样关心他，为他着急。


    田二走得更快了，额间很快渗出细汗，“小宝，睡着了吗？”


    “还没有。”


    “很快就到了。”


    “我疼。”


    “哪疼啊？”


    “哪都疼，脑袋里面最疼。”


    莲子喜欢这样跟二哥一问一答，深夜寂静得，仿佛世界上只剩下他和二哥两个人了。


    “二哥亲我一下，亲我我就不疼了。”


    田二低头，还隔着衣服，在莲子脸颊的位置轻轻贴了一下。


    莲子高兴得，浑身都轻飘飘的。


    他自己掀开衣裳一角，漏出烧得绯红的脸颊，眼里含着水雾，在月光照耀下，那双眼显得格外亮堂。


    “刚才不算，要真的亲。”


    拐过一个弯，已经能看见赵郎中家了。


    田二低头，寻着莲子的嘴，又贴了一次，感受到莲子脸颊上的温度，急得恨不得直接飞到那边去。


    “盖着头，不能再吹风了。”田二将那衣裳重新给莲子蒙住。


    盖着衣服其实有点闷，但莲子还是听话地点头。


    “二哥刚才喊我什么？”莲子脑子确实有些转不过来，但反应过来时，心里觉得更甜滋滋的。


    “什么？”田二踏上赵郎中家的地坎，敲门声急切。


    “二哥刚喊我小宝了。”


    “是，小宝乖一点。”


    “我都多大了，二哥还愿意喊我小宝。”


    有人来开门了，二哥没有回答他，莲子自己在心里琢磨，愈发高兴。


    生病的待遇真好。


    村里的赵郎中算是田二的忘年交，现在也不坐堂了，把手艺传给了儿子。


    可田二指明要赵郎中来诊断。


    老头深夜被打搅好眠，也客气地穿好衣服出来，为莲子看诊。


    “烧多久了？”


    田二望着在他怀里昏昏欲睡的莲子，急着道：“有半个时辰了。”


    “他身上刀口子多，确实容易发烧，身体底子也不好，是不是昨日又行了房事？”赵郎中把着莲子的脉，看向田二的目光有些苛责意味。


    “是，怪我。”田二着急，“那现在怎么退热？”


    “我先给他扎几针看看。”


    莲子平躺在小床上，身上衣裳被脱掉，脖颈间那些暧昧的痕迹更遮不住，一只手还拉着田二，怎么看怎么黏糊。


    “你们也不年轻了，怎么还不把身体当回事？”赵郎中不客气道。


    田二最初在村里种药材，赵郎中提供了不少帮助，为此之后也得了不少分红。


    两人关系匪浅，赵郎中忍不住多说几句，“他脉象虚弱，经不起几道折腾的，蝶印都浅淡成那样子了，你们要真心想过日子，往后可得悠着点来。”


    “是，有什么要注意的你多跟我说些。”田二点头，心里也愧疚。


    “别说我哥。”莲子声音幽幽的，不满地看向老郎中，这跟二哥有什么关系。


    赵郎中笑了下，将针稳稳地扎进莲子身上的穴位，“烧成这样了，还挺护短。”


    又是扎针又是放血的，前前后后忙活一个多时辰，好歹是退热了。


    田二拿了药，重新将莲子裹紧实，抱着往家走。


    回家就不那么急了，田二走得稳，不让莲子颠簸。


    “二哥我自己走吧，我不烧了。”莲子出声。


    “安分点。”田二看了莲子一眼，方才烧得那般吓人，现在也没到活蹦乱跳的程度，嘴唇上都没多少血色。


    “抱着会累。”莲子话是这么说，但还好生地窝在二哥怀里，没有要动弹的意思。


    “你多吃点再来跟我说这话，这么点分量。”田二想着郎中说的话，心里还沉。


    莲子流过孩子，又挨过重打，还得过瘟疫，身体怎么会好，能挨过去都是仗着年轻。


    但身体底子是有限的，挥霍了难补回。


    过往的事情，田二有心想问，但莲子没主动开口，他只能等着。


    左右往后日子还长。


    “二哥再叫我一声。”莲子抬手揽住田二的脖颈，干燥的嘴唇在二哥脖子处的皮肤蹭。


    “缩回去，想再受凉发烧是不是？”田二声音严肃着。


    莲子里面就穿了里衣里裤，外面裹着田二冬天穿的长袍。


    莲子听话地缩回手，“我生病了二哥也对我这么凶。”


    这可怜巴巴的模样，田二笑得有些无奈。


    年岁长了，性子倒没变多少。


    “小宝，你乖一点。”田二稳步走着，俯身在莲子额头亲了一下，想着赵郎中背对着莲子跟他说的话。


    ——我实话跟你说了，莲子是短命相。


    ——他这幅身子，没病时跟旁人好像没什么差别，但一旦生个重一点的病，很容易就挨不过去。


    ——他现在还年轻，等年龄上去，身体虚得更明显。


    “二哥不害臊，我都这么大了还这么喊我。”莲子得意地笑。


    “是么，那以后不喊了。”


    莲子急了，“别，还是喊吧。”


    “不是说我不害臊么？”


    “是我不害臊。”莲子窝在二哥胸口，喜欢听那里有力而平稳的心跳，“我喜欢二哥这么喊我，别让别人听见了，只我们俩人的时候这么叫。”


    “要求还挺多。”


    “那二哥答不答应我？”


    “看情况。”田二道，“你听话我就答应，不听话就不答应了。”


    莲子笑，“那就是答应了，我肯定听话。”


    话说得好听，但没人比田二更清楚，莲子是个多么犟的小哥儿。