“夫人，两位小姐到了。”


    王管事在书房门前通传后便退至一旁，林姝和杨嫣先后步入房内。


    香炉绕白烟，屋中常燃的清浅禅香钻进二人袖间，夫人蔡氏正立于桌案后，提袖转腕绘丹青。


    “母亲。”


    蔡婧闻声搁下墨笔，抬眼看向来人。


    “嫣儿和阿姝回来了。”


    多年未见，岁月却未能在妇人的脸庞揉出皱痕，她浅笑嫣然，语声柔和。


    “自上回一别已有三年，”蔡婧缓步走来，抬手轻抚林姝的鬓发，“瞧你如今的脸色，可是病好了？”


    “嗯，虽还未痊愈，但往后只需按时服药即可。”


    林姝乖巧应答。


    与杨嫣交好后，林姝幼时常随杨嫣来往京城，继而养成了久住将军府的习惯。


    蔡夫人不喜外出，她这个无聊的小病秧子就成天跟在夫人身侧。蔡婧也不恼，还会主动带着她去寻些打发时间的乐子。


    可待在将军府里的时间越长，再新鲜的事物总会玩腻。


    萎蔫的小林姝趴在桌案上不解地看着乐此不疲的蔡婧。


    她觉得蔡夫人好像那些蛰居的小动物。


    蔡婧听罢，笑着捏了捏小林姝的鼻子说，蛰居也有蛰居的乐趣。


    “母亲，您这画的是我和晔桑？”


    杨嫣垂眸盯着桌案那幅绘至半途的画卷，越看越觉得画中戏雪的孩童神似她与林姝。


    “是啊，”蔡婧的指尖虚虚点过画中两张稍稍成型的小脸，清丽的眉目间盛着柔柔眷念，“我昨夜不知怎的，竟然梦见了你们二人幼年时在雪地里玩闹的景象。”


    “你们瞧。”


    蔡婧指着其中一个脸埋雪地的孩童。


    “这个是你哦，嫣儿。”


    “我？我怎么会——”


    不知杨嫣联想到了何处，她的耳际霎时通红。


    “我记得！”有心捉弄的林姝笑着在一旁补充，“那个时候絮岚闹着说要同我赛跑，结果却一头栽进了自己方才挖好的雪坑里！”


    “噗。”


    蔡婧抬袖掩笑。


    杨嫣已是羞赧异常，无奈地看着笑得开心的二人。


    “晔桑你要是再羞我，我可就要反击了。”


    幼年的糗事太多，林姝怕了，瞬时将满腹笑意憋作口中一团气。


    “好了好了，舟车劳顿我也不便再多留你们，后厨温着些点心，我让人送到你们房中。”


    蔡婧一手牵着一人，像是还将她们视作孩童般，温声道：“午后若无要事，就在房中好生睡上一觉，养足精气。”


    二人点头应下。


    踏出书房，林姝与杨嫣在廊道分别，林姝顺着记忆里的方向走回那间她从小住惯的厢房。


    林姝将行李里的东西依次拿出整理，半途却在层层衣衫旁翻到一个透明的……水瓶子？


    瓶身不大不小，侧面坠着一条方便提拎的细绳，其中黑黢黢的液体赫然是她近日常喝的药汁。


    林姝移开瓶子，拿起压在瓶下的字条——


    [药不能停。]


    纸上字迹遒劲，无署名，仅有简短四字。


    不用想也知道是谁写的。


    林姝的唇边不自觉地扬起笑弧。


    午后日光融融，暖意沿着半开的窗棂漫入室内，许是方才服下的药汤起了作用，林姝困意横生，收拾妥当便上榻沉沉睡去。


    ——


    “这就是你大半夜闯入将军府将我拉过来的原因？”


    两人的身形隐蔽在树荫下，林姝瞥了眼毫无愧意的段祁升，话里带着些没睡醒的怨气。


    他不是说明天见？


    不远处的府邸燃起火光，段祁升安抚着林姝道：“别生气嘛，你猜猜这是谁的府邸？”


    淡淡的烟气随风飘来，林姝捏住鼻子，兴致缺缺，“不猜，我要回去睡觉。”


    晚间将军府中安然无事，林姝沐浴过后，一边想着明日的打算一边上榻准备睡觉。


    谁知还未深入梦乡她便先让人薅起，顶着满头疑惑不自觉地跟人翻墙出府。


    结果来了就看人家里着火？


    俗话说人和人待久了总会有些相像，如今看来她也的确沾染了些他的疯劲。


    段祁升一把拉住想走的林姝。


    “这是季陇的府邸。”


    林姝迈出的步子一顿，转眼看向飘烟的源头。


    起火的范围不大，主要集中于后院，只是她二人都站在树干上观察了许久，也不见府内有仆从奔走灭火的身影。


    林姝正疑惑着，忽然看见一道黑影从院墙闪过。


    半晌，那道黑影背着一个衣衫残破的男子疾步奔离季府。


    “这才是今夜的重头戏，”段祁升道，“我们跟上。”


    夜风徐徐，二人跟着黑影穿檐掠瓦，最终停在一处破败的庭院内。


    那人将背上不知生死的青年放在老树旁，又取下斗篷替他遮风。


    “不知二位尾随我至此，意欲何为？”


    少年的目光瞥过紧随自己身后的两人，语气平淡无波，像是毫无所惧。


    只一个眼神，林姝便认出了她。


    是昨日入京时，偶然掠过车窗的那位女孩。


    林姝抬头看向段祁升，轻声道：“你早就知道了？”


    段祁升眨眨眼，笑而不语。


    “姑娘大可放心，我们并无恶意，只是想谋一个合作的机会。”


    老树枯叶簌簌落地，段祁升上前几步，“大家同被一人所害，也皆因一人生仇，何不联手克敌。”


    “呵，”少女转过身，“话倒是说得好听。”


    她的脸庞沾着些许灰尘，一双黑眸沁出寒意，冷不丁地看向林姝。


    “我见过你。”


    话落，她又道：“在山匪寨。”


    纵然少女面上沾污，仍掩不去她眉目间天生的桀骜。


    林姝怔愣，脑内记忆翻涌。


    难怪她见她的第一眼就莫名熟悉——当年被领头山匪抱在怀中嬉笑的孩童，不正是眼前的少女么？


    未等林姝回忆更多，便听少女道：“我可以同意加入你们，但你们得帮我一个忙。”


    她让出身位，令对面二人能看清靠坐在树下的男子。


    “救活我兄长。”


    林姝朝男子走近，蹲下身查看他的伤势。


    男子双目紧闭，嘴唇发白，林姝蹙眉，连忙伸手检查他的脉象。


    林姝幼时曾怀着一种“自己治自己好得快”的想法向府上的医师请教过医术，虽是天真童愿，但一来二去她也的确学到了些真本事。


    她还曾向父亲炫耀医师对她的肯定，可眼下她替男子诊脉，倒是突然希望自己是学艺不精而诊断有误。


    ……他早就断气了。


    见林姝沉默，少女顿时明了。


    “抱歉。”


    林姝起身退开，月光透过叶隙淋落男子满


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    身，像是哀悼。


    少女重新背起靠坐树旁的男子，单手拎过斗篷披在他的身上。


    “既如此，我也没有加入你们的理由了。”


    “等等。”


    段祁升拿出一个小巧的药瓶递给少女。


    “这枚丹药可以让你的兄长多撑两个时辰，若你能在两个时辰内找到足以医治你兄长的医师，那么随时欢迎你来将军府找我们支付诊金。”


    “若没有，剩下的时间里你就好好和你的兄长道个别吧。”


    少女缓缓接过药瓶，额前凌乱的乌发掩去了她眸中复杂的神色。


    她抿了抿唇，“……多谢。”


    少女飞身出庭院，背影消失在夜色中。


    “她有什么线索吗。”


    林姝望着少女离开的方向，问。


    “她知道季陇那些腌臜的交易。”


    段祁升转头看她凌空飘曳的发丝，“今夜在季府烧的那场火，就已将底下的私狱给毁了。”


    “狱里关着很多像她兄长一般的无辜之人，可等火灭后，恐怕已是无人生还。”


    天幕月色如水垂落院中，林姝沉默片刻，不知是在问自己还是在问他：“折磨人，就这么好玩吗。”


    段祁升无法回答。


    这些不过是原书作者在书中寥寥几笔的黑暗设定。


    “林大小姐，”他岔开话题，语调轻松得像是同她开着玩笑，“如果你是话本子里的一个虚构人物，因为剧情需要而被作者强行写死，但却突然在某一天得到了逆天改命的机会——”


    “你说，你会不会为自己争上一争？”


    “我会。”


    林姝毫不犹豫道。


    她察觉出了他话中的意有所指，却不再深思。


    既得机缘，何不利用到底？


    她从不是坐以待毙之人，就像从前——医师不许她外出，她便努力锻炼，直到让医师松口。


    “我曾经跟着父亲去寺庙祈福，希望佛祖能够保佑我早日康复。”


    “住持送了我一枚玉，让我日日带着，说是佛祖对我的祝愿。”


    林姝望向段祁升，轻缓的夜风吹晃了她眸底的微光。


    “但你知道吗，它在我一次重病后碎掉了。”


    “我当时就在想——既然佛祖不让我死，那我怎样都得活下去。”


    她始终相信自己的病会痊愈，


    也绝不会因自己的病体而停下对理想的追逐。


    “那你会恨祂吗？”段祁升垂眸道。


    “谁？”


    “那位将你写死的作者。”


    晔晔星子在她的眸中流转，林姝释然一笑。


    “不会。”


    “说到底我也算是祂创造的吧，即便对结局不满，我也无法去恨。”


    说罢，她又低声道：“顶多骂两句算了。”


    与她离得近的段祁升自然是听见了这一句嘀咕，不禁笑起来。


    “这么大度啊？”


    月光拉长二人的影子，她与他并肩，调笑着离开庭院。


    “我可不像你这样大度，换做是我，还宁愿作者别把我写出来。”


    “哦，那你真小度。”


    “噗……是是是，我小度——那以后要是有我犯错的地方，还请林大小姐大度饶过我？”


    “那也得看你犯的是什么级别的错。”


    “啊？怎么到我这还得看级别啊？”


    “这不公平——”