一开始是肚皮。


    他突然怎么也吃不饱，无意瞥见自己刚刚嚼烂的食物，啪唧一声，顺着裤管掉在了脚边。丞郁摸了摸自己的腹部，不觉异常，当是走神，只喝水顺了一顺，于是**的体感从腹部、裆下、大腿根，一路延申到脚踝。


    他楞了一下，立时褪去衣物，朝腹部凝神看去。肚脐那处长了张小嘴，一张一合，叭叭个没完，拒绝着他的进食。


    丞郁反复确认这不是幻觉，惊慌失措下他试图用手指堵住，但被狠狠咬了一口。


    它长了牙齿，似乎是某种河鱼的密齿，小而利，指尖传来类似绳锯伤到的钝痛。


    血液缓慢的渗出，成滴的，渐渐形成一路血流，丞郁下意识地将手指放入嘴中抿住，又惊惶的抽出，他不知所措的站在屋中，这个终于算是家，或者说这个像棺材、像陵墓，也挺像家的房屋里。


    他站了很久，也许哭过，总之看起来恢复了冷静。丞郁面无表情的盯了一会儿那张嘴，把手指喂了过去。


    奇怪的是，那嘴品尝过鲜血之后，对饮食再无兴趣。


    后来无论丞郁把什么喂给它，它都无动于衷，不再说话，也不再发出婴孩一般的哭叫声。


    当再次进食时，也不会从这口中掉出，正当丞郁打算放下这点小瑕疵的时候，意外又发生了。


    以这张嘴为中心，他开始从外到里的缓慢腐烂。


    他常常想，是不是不该拿手指去堵，这样烂的可能就是别的东西呢？


    丞郁开始四处求医，只是各路庸医的主意越来越鬼，他们活该被砍头。头先的，还喂点金疮药，后来什么蛇虫偏方都往他肚脐眼递，直到烂的已经没法被当作活人了，丞郁绝望的回到了‘家’，那个距离两朝军乱战场仅仅几里地的地下暗室里。


    他褪下脏污外袍，边数着自己又活下来了几天，边糊上了那些号称包治百病的药，顺手将床单——家中仅剩的布料扯成了布条，缠住自己空洞的身体。


    “啊！”


    痛觉回笼，他疼的不明所以，疼的打起了滚，整整嚎叫了一夜。


    等再次从地上醒来时，他发现腐烂停止了，虽然钝痛还在时刻惩罚他，但他清楚的意识到——是这块布救了命。


    这曾是一块裹尸布，因为足够厚实和大，丞郁鬼迷心窍捡来铺床。


    他对当时布里裹着那人的长相没有一点具体印象，只记得是个年轻男人。


    丞郁喘息虚弱，但颤颤微微地捞起了他的小锄头。


    他决定刨烂隔壁的古战场。


    他在大大的坟场的挖呀挖呀挖，但没有一块人民或是破布碎片是异常的。


    或许是被别人捡走了，要么还活着。


    于是，二十七岁的丞郁，用草屑、石头和破布头填充了自己，再一次踏上了寻药的路。


    只是这一次他不再拜请那群庸医，而是有意结交一些奇能异士，打听起有关长生的秘传与异说。


    丞郁把自己伪装成一个道士，逐一排查那些鲜有人迹的乱葬岗、闹鬼山头和破落村镇。伴随着五感的丧失，他看到了更多东西，都是新奇玩意。


    他不在意，也不信鬼神，但上香跪拜时，比以前显得老实多了。


    那座破庙中的佛像不由问起：“有缘人，你求什么？”


    丞郁只管坦实相告：“我求长命百岁。”


    “你已经长命百岁了。”


    丞郁皱眉，认真思索起这句话，改口道：“不了，我要做‘人’……”


    “没问题，听我一言。”佛像打断了他，开始装模做样的讲经，丞郁耐心听完，正欲离开时，它提出了要求，“只要你勤加供奉，我会帮你。”


    丞郁心知这恐怕不是什么真佛显灵，所以这几个月来虽供奉不减，却也次次提防，直到有一日，大佛显然有些过于兴奋，它说过几日会有另一个有缘人到访，叫他雨夜务必前来论道。


    他答应了。


    那果然是一个妖异于常的雨夜，丞郁早知其心怀不轨，只是眼见那疯子被吞吃入腹，自己实在无力施救。他以为足以让那尊大佛如此兴奋的，也许会是什么高人，说不定能帮他指一条明路。


    眼见天已大亮，丞郁默默的收拾好自己。他这次收获颇丰，包袱里塞满前朝“古董”：生锈的铜镜、裂开的玉璜、写满咒文的帛书碎片，还有一只细颈陶瓶，瓶身绘着褪色的百鬼夜行图。


    他要先拿这些去城里换钱，继续打听线索。


    包袱摊在地上。丞郁清点着，拿起陶瓶，掂了掂重量。


    ……好像轻了点？


    他皱眉，凑近瓶口往里看，里面黑黑的，并无异常。


    然后，瓶身轻轻动了一下，像心脏的搏动。


    丞郁僵住。


    咔。


    一道细小的裂纹，在瓶肚绽开。


    紧接着，一只苍白但完好的手，从狭窄的瓶口里“长”了出来。手指修长，指甲缝里还沾着一点黑红色的、像凝固血块的东西。


    那只手优雅地扒住瓶沿，借力一撑——


    手臂、肩膀、湿漉漉的黑发……


    姜泓像一株违反常理的植物，从狭小的瓶内挣脱而出。周身还裹着瓶里原本用来防腐的、泛着潮气的古旧绸缎，布料紧贴身体，勾勒出完好无损的、年轻男人的轮廓。


    他眨了眨眼，睫毛上挂着瓶底的湿灰，然后看向僵住的丞郁，绽开一个灿烂到近乎惊悚的笑容：


    “嘿，”他举起右手，指间夹着一枚生绿的铜钱——正是丞郁数月前第一次“供奉”给破庙佛像的那枚，“这个，要不要还你？”


    丞郁的瞳孔缩成了针尖。


    疯子没死。


    而且——


    找上门了。


    “不过，你怎么偷东西。”


    姜泓说得很轻，却像一根烧红的铁钎，直直捅穿了丞郁辛苦维持的、名为“求医”的谎言。


    他确实偷过不少东西。


    丞郁不习惯辩解，他这样的人，最懂得什么时候该拔刀。


    “锵——！”


    出鞘的声音像恶鬼磨牙。


    他没劈向姜泓，而是刀尖向下，对准了自己的左手手腕。


    噗嗤——！


    布条应声而断。断口处喷涌出一大滩黏稠如活物的阴影。


    那阴影离体的瞬间开始增殖、分化，在空中粘连成一张三丈宽的布满脓包和眼睛的黑色肉膜。和它们的主人一样，死死盯住姜泓。姜泓觉得，这脏东西，怎么看怎么像一团被瞬间吹胀的比巴卜泡泡糖。


    哦，对了。这玩意，丞郁管它叫宝宝。


    宝宝扑向姜泓，所过之处，地面冒出蘑菇，滴落恶液的伞盖上裂开嘴缝，款式就是丞郁肚脐眼上长的那个，它们想要像婴儿啼哭般的尖啸，却被黑色的小嫩手捂住了嘴。


    姜泓猜，一定讨厌小孩。


    而丞郁想吐，姜泓身上有种令人作呕的松弛感，不过他要先赌。


    赌这爱装的货虽然不死，但仍会被宝宝影响——只要他恍惚一瞬，自己就能尝尝这真正的活着，到底是什么滋味。


    宝宝将姜泓彻底吞没。


    姜泓被困在人皮灯笼里，厚厚油脂透着日光，一切都变得模糊，嘴里仍嘀咕着，耳朵像被灌进海水。


    他发觉，这个视角的丞郁竟然有点朦胧美。


    而丞郁对冒犯一无所知。只死死盯着那片蠕动的黑暗，豁口刀横在胸前，脸上的烂布条向上扯出一个略显狰狞的弧度。


    来。


    让我看看，你到底有多耐吃——


    “阿嚏——！”


    一声响亮的喷嚏从肉膜中心炸开。


    紧接着，那片巨大而粘稠、足以让寻常道士魂飞魄散的宝宝，成了被戳破的尿脬。它剧烈抽搐、放气，最后“啵”的一声，缩成一个拳头大小的黑色丸子。


    啪嗒，掉在地上。


    姜泓站在原地，蘑菇在他脚边迅速融化成液体。


    他揉了揉鼻子，衣角微脏。


    “你这路子够野，”姜泓捡起那颗魔丸，放在掌心掂了掂，饶有兴致地打量，“艺术创想……腐肉为基，皮囊为器，圈养阴疽，但怎么搞这么脏，谁教你的？”


    他将魔丸盘上手，开始用奇怪的手法对宝宝戳戳戳，眼神纯粹，仿佛享受。


    丞郁打了个哆嗦。


    他很少这样——就像你精心打磨了十年的剑刃，第一次刺向敌人，却发现对方张开嘴，把你的刀尖嚼碎了，还锐评你的咸淡。


    丞郁的喉咙里挤出干涩的声音：“你到底是什么东西？”


    姜泓有些走神，魔丸趁机放了个“屁”，从那些被姜泓戳出来的孔洞里，灰绿色的浓雾迅速吞没了姜泓。


    丞郁借机暴退，脚下一蹬，转身向林深处掠去，枯瘦身形爆发出野兽般的速度。这货太难对付，他不能缠斗，必须先拉开距离——


    “立——正！”


    声音从身侧传来，丞郁急刹，瞳孔震颤。


    姜泓挂在矮树上，随风飘荡，用他那根心爱的上吊绳。


    他鼓了鼓腮帮子，将雾气都吹散，那魔丸仍在坚持，在地上一蹦一跳地撞向他的小腿，想要创死姜泓。


    犟得像头难哄的驴。


    姜泓眨眨眼，莫名怜爱。


    “作为被你偷了裹尸布的苦主，你不该赔偿我点什么吗？”他抬手撅断了挂绳的树枝，蹦了下来，“这玩意我没收了。”


    话音未落，他动了。


    没有破风声，他丢绣球一样抛高了宝宝，然后神经地打了个前滚翻，如同路边一坨。


    “狗点狗分。”姜泓挥着槐树枝子，他接住宝宝，完成动作，优雅戳向丞郁肋下——那处只靠干草填充的位置。


    丞郁寒毛倒竖。


    人一定是找对了，只是怎么会这样？


    他为刚才的逃窜感到羞愧。以至于丞郁没有躲避，只是伸手扒了一下便轻易躲掉了那根槐树枝。刀光反撩，便抵住了姜泓的脖颈，而那疯子还在看着他傻乐。


    “嗤！”


    刀锋嵌入一寸，还是那种卡在发霉棉絮里的感觉。血液如丝绸漫漫，却只弥散出一股陈年墓土的气味。


    姜泓低头看了看嵌在脖颈里的刀，又抬头看丞郁，说话声豁啦啦的：


    “劲儿真大。”


    然后他主动向前鼓蛹了一下。


    刀锋顺着姜泓的骨骼滑出，带出几缕暗红色的、纤维状的，呃，风干的肉络。


    “你……”丞郁抽刀急退，声音发干。


    “我什么？”姜泓的皮肤在晨光下快速重构，泛着仿若被舒痕胶保养过的粉嫩，“是不是觉得，我跟你们不太一样？”


    他揪掉一小把头发，洒向地面，同时发出喂鸡般的啰啰声。


    滋。


    如果不是怀里的东西发烫，丞郁还以为是宝宝又在故技重施。


    那块一直贴身藏着的、从裹尸布上割下来的印有奇怪符箓的布角，他留作最后保命用的底牌，此刻正在疯狂扭动。


    “呃啊——！”丞郁闷哼一声，皮肤像被烙铁烫中，传来焦灼剧痛。


    他扯开衣襟，那布角渗出黑红色的、粘稠如糖浆的液体，液体里浮出精致而具象的人脸，像虫豸般蠕动，与同伴嬉笑怒骂，散发出与姜泓身上一模一样的墓土腥气。


    丞郁想逃，却发现双脚被钉在了地上。


    他的影子不听话了，两只手死死攥住他的脚踝，影手眼睛错乱转动，出于羞愧，不敢看他。


    “你没有别的招了吧？”姜泓捏着那根树枝在空气里指指点点，像个儿童合唱团的指挥家，直到最后一个殄文落下，他笑得眉眼弯弯：“那咱俩再玩会儿。”


    姜泓快速补写完整，将符阵推向丞郁，丞郁眼睁睁看着那片奇怪的环状文字，套圈似的与自己嵌合，即将形成一个完整的咒文圈。


    文字首尾相接的瞬间。


    咚。


    他又听见那声心跳。


    脚下的地面开始蠕动，拱起一个巨大的、正在消化的胃囊，里面裹着一具男尸——是两年前的自己。


    腐烂刚刚开始。肚脐处的鱼嘴还未完全成型，只是微微张开一道渗着黄脓的裂缝。脸上还有人样，眼神里满是惊恐、不甘、以及对活下去的疯狂渴望。


    双眼对视的瞬间。


    它先是困惑，然后是认出同类的了然，最后——


    扑杀。


    动作毫无章法，像只纯粹野兽。但它拥有几乎无损的身体，速度比现在的丞郁快上三成。


    丞郁横刀格挡，但它根本不理会，任由豁口刀砍进肩膀，同时一口咬向丞郁暴露在外的腐烂脖颈。


    “饿……”