黑暗中摸索，每一步都像踩在刀尖上。怀里的小白团子出奇地安静，只是偶尔会发出一声极轻的呜咽，金色眼眸在幽暗的荧光蕨类映照下，像两粒坠入凡尘的星辰，不安地转动着，观察着这个将他拢入掌心的、气息古怪的“保护者”。


    花见棠的记忆混杂不清。关于渊瞑之壁的“剧情”早已模糊，只隐约记得这里如同巨大的蚁穴，遍布岔路和陷阱，更有许多靠吞噬地底阴煞和误入者血肉为生的低等妖物。她不敢走得太快，精神力（尽管微弱）和那丝冰冷的力量（更微弱）都提升到极致，仔细感应着周围的能量流动和细微声响。


    空气越来越潮湿，带着浓重的土腥味和一种淡淡的、令人作呕的甜腻气息——是某种毒瘴。她立刻屏住呼吸，同时下意识地将小白团子往怀里拢了拢，用残破的衣袖捂住它的口鼻。


    小白团子似乎有些不舒服，轻轻挣扎了一下，但很快安静下来，似乎也感觉到了危险。


    绕过一片滴着粘液的钟乳石，前方传来窸窸窣窣的声音。花见棠猛地顿住脚步，身体紧绷。黑暗中，几点幽绿的光点缓缓亮起，带着贪婪和饥饿的意念。


    是“噬魂鼠”，一种群居的低阶妖物，牙尖爪利，能释放微弱的精神干扰，对于现在状态的花见棠和毫无反抗之力的幼兽来说，足够致命。


    没有时间犹豫。


    花见棠眼神一厉，强行催动脊椎伤口边缘那点可怜的冰冷力量。力量涌动，带来撕裂般的剧痛，但她不管不顾，将力量尽数凝聚于指尖——那里，还残留着穿越时，捏在手里防身的一小截尖锐石片。


    石片尖端，泛起一层几乎看不见的、薄如蝉翼的暗金色寒芒。


    “吱——！”


    一只体型稍大的噬魂鼠按捺不住，率先扑来，带起一股腥风！


    花见棠没有躲闪——也无力躲闪。她只是将怀中小白团子护得更紧，另一只手握着石片，朝着噬魂鼠扑来的轨迹，用尽全身力气和精准的判断，猛地一划！


    噗嗤！


    一声轻响。


    石片上的暗金寒芒如同烧红的烙铁切过黄油，轻松没入噬魂鼠的头颅！那幽绿的光点瞬间熄灭，噬魂鼠连惨叫都没能发出，便化作一蓬黑灰，簌簌落下。


    但这举动也彻底激怒了鼠群。更多的幽绿光点亮起，从四面八方围拢过来，窸窣声汇成令人头皮发麻的潮水。


    花见棠心头一沉。刚才那一击，几乎耗尽了她勉强凝聚的力量，脊椎伤口传来火烧火燎的剧痛，眼前阵阵发黑。别说再来一次，就算抵挡鼠群的第一波冲击都难。


    难道要死在这里？和这个……年幼的他一起？


    就在她近乎绝望之际，怀中的小白团子似乎感受到了极致的危险。它猛地抬起头，金色眼眸中不再是懵懂和依赖，而是迸发出一种……源自血脉深处的、本能的凶戾！


    尽管微弱，尽管稚嫩。


    它张开嘴，发出一声与其体型完全不符的、低沉而充满威慑力的嘶吼！


    “吼——！”


    声音不大，却带着一种奇异的穿透力和威压！


    围拢过来的噬魂鼠群如同被无形的鞭子抽中，齐齐一滞！那些幽绿的光点剧烈闪烁，传递出清晰的恐惧情绪！它们不再前进，反而开始缓缓后退，最终呜咽着，迅速消失在黑暗的岔路里。


    危机暂时解除。


    花见棠脱力般靠在了冰冷的岩壁上，大口喘息，冷汗浸透了里衣。她低头，难以置信地看着怀里的小白团子。


    小白团子发出那声嘶吼后，似乎也耗尽了力气，软软地趴在她掌心，金色眼眸半阖，带着疲惫和一丝……完成保护任务后的、小小的骄傲？它伸出粉嫩的小舌头，舔了舔她刚刚持着石片、因为用力过度而微微颤抖的手指。


    指尖传来温热湿润的触感。


    花见棠的心脏，像是被那只小舌头轻轻舔了一下，酸软得一塌糊涂。


    是啊……即使再弱小，他也是子书玄魇。是那个未来会统御万妖、令天地失色的存在。骨子里的凶性与威严，早已刻入灵魂。


    她轻轻摸了摸小白团子毛茸茸的脑袋，低声道：“谢谢。”


    小白团子蹭了蹭她的掌心，发出舒适的呼噜声。


    短暂休息后，花见棠继续前行。或许是小家伙那一声吼的余威尚在，之后的路途竟出乎意料地顺利，没有再遇到像样的危险。顺着隐约向上的气流和越来越稀薄的深渊气息，她终于找到了一个通往地面的、狭窄陡峭的天然裂缝。


    爬出裂缝时，外面已是深夜。清冷的月光洒在一片荒芜的山坳里，远处可见稀疏的灯火——那应该是人族的村落或小镇。


    她出来了。从渊瞑之壁最底层，带着未来的妖王，回到了……“故事”开始不久的地面。


    接下来，该去哪里？


    按照那早已模糊的“剧情”，炮灰女配“花见棠”在渊瞑之壁“捡到”受伤的幼年男主（当时不知其身份），本应因嫉妒或贪婪（书里没细写）而试图加害，却在阴差阳错下，反而不得不带着他逃离，并在一系列作死操作后，间接促使男主回归妖族，开启主线……


    而她，现在就是这个“花见棠”。


    怀中的小白团子似乎累极了，在她温暖的（相对渊瞑之底而言）怀抱里，已经沉沉睡去，小小的身体随着呼吸轻轻起伏。


    花见棠站在月光下的山坳里，夜风吹起她破烂的衣摆和枯草般的头发。她低头，看着掌心那团毫无防备的、纯白柔软的“未来”。


    杀了他？


    这个念头只出现了一瞬，便被更复杂的情绪碾碎。


    且不说她现在有没有能力杀死一只拥有妖王血脉的幼崽（哪怕他极度虚弱），单是想到那双湿漉漉的、全然依赖的金色眼眸在未来会染上霜雪、寂灭、最终碎裂成虚无……她的心脏就传来一阵窒息般的绞痛。


    不。


    她不能杀他。


    非但不能杀……


    一个疯狂而清晰的念头，如同破土而出的毒蔓，瞬间缠绕了她整个思绪。


    她为什么要按照那该死的、早已不存在的“剧情”走？


    为什么要带着他去寻找所谓的“来处”，去经历那些已知的背叛、厮杀和痛苦？


    为什么……不能换一种方式？


    既然命运（或是那本碎裂的书，或是她自己燃烧的骨息）将她送回了这个一切尚未开始的节点，将她送到了这个最弱小也最纯粹的他面前……


    那她为什么不能……


    把他养在身边？


    好好养着。


    养在……花家。


    那个在“剧情”里只是背景板、早早被炮灰女配作没了的、没什么存在感的修仙小家族。


    不去追寻他的妖族身份，不去触发那些危险的剧情节点。就安安分分地，呆在那个小小的、或许能提供一点庇护的花家，把他……养大。


    养肥了……再杀？


    不。


    这个念头让她自己都感到一阵寒意。


    她只是想……保护他。用她自己的方式。


    或许很天真，或许根本不可能。妖王血脉注定不凡，未来的风暴迟早会席卷而来。花家那种小家族，在真正的灾难面前不堪一击。


    但至少……在他最弱小无助的这段时光里，她能给他一个相对安稳的、不用时刻面临生死危机的“窝”。


    或许，这微小的改变，就像蝴蝶扇动翅膀，最终能引发未知的、但或许不那么绝望的未来？


    月光下，花见棠的眼神逐渐变得幽深而坚定。


    她不再犹豫，辨认了一下远处灯火的方向——如果没记错，花家所在的“青霖镇”，大概就在那个方位。


    她抱紧怀中熟睡的小白团子，用最后一点力气，朝着那片人间灯火，迈开了脚步。


    这一次，她不逃了。


    她要回去。


    带着他，回花家。


    然后，哪儿也不去。


    就在那个小小的院子里，试着……把他养大。


    至于未来会怎样……


    她看着天边那轮清冷的、亘古不变的月亮，嘴角扯出一个极淡、却带着孤注一掷意味的弧度。


    未来，就交给未来吧。


    青霖镇的轮廓在熹微晨光中逐渐清晰。低矮的灰瓦房舍依着山坡错落，镇口立着半截风化严重的石碑，字迹模糊。空气里飘荡着炊烟、草药和清晨露水混合的气息，远比渊瞑之底纯净，也远比她“回来”后的那个现代城市温润。


    花见棠抱着小白团子，站在镇外一片竹林边缘，踌躇不前。


    她的样子实在太过狼狈。破碎沾血的衣裙（勉强用捡来的布条捆扎过）、枯草般的乱发、苍白消瘦的脸颊、以及满身无法掩饰的、混杂着地底阴寒与血腥气的落魄。怀里还揣着一只看似寻常、细看却有些奇特的白色幼兽。


    这副尊容，别说回“家”，只怕刚进镇就会被当作可疑人物盘问，甚至引来不必要的麻烦。


    她需要先整理一下，至少……看起来像个“人”。


    目光落在不远处的溪流上。她抱着小白团子走过去，寻了处隐蔽的河湾。将依旧沉睡的小家伙小心放在一块干燥平坦的大石上，用几片大叶子虚虚盖住。小白团子只是不安地动了动鼻子，没有醒来。


    花见棠褪下那身早已看不出原色的破烂外衣，踏入冰冷的溪水。寒气激得她打了个哆嗦，但同时也让混沌的头脑清醒了些。她仔细清洗着脸颊、手臂、头发上的污垢和血痂。水很凉，刺激着伤口，带来细密的刺痛。


    清洗过后，她从捡来的破布条里挑出相对干净、完整的一块，当作头巾包住半干的头发，又用另一块较大的、稍厚些的布（像是从某个废弃窝棚扯下来的粗麻垫子）裹住身体，勉强蔽体。虽然依旧简陋古怪，但至少不像刚从血池里爬出来的了。


    做完这些，她看向大石上的小白团子。它睡得很沉，小肚子随着呼吸轻轻起伏，纯白的绒毛在晨光下泛着柔和的光泽。花见棠走过去，轻轻将它抱起。小家伙在梦中下意识地往她怀里温暖的地方蹭了蹭，喉咙里发出满足的咕噜声。


    她眼神微软，但很快又敛去所有情绪。抱着它，朝着记忆中的“花家”走去。


    花家位于青霖镇西侧，一个不大的院落，青砖黑瓦，院墙爬着些枯了一半的藤蔓。门楣上挂着块有些年头的木匾，上书“花宅”二字，漆色斑驳。比起镇上其他稍显富庶的家族，花家确实显得清寒，甚至有些没落。


    站在熟悉的（却又是陌生的）门前，花见棠的心跳不由自主地加快。她对这个“家”的感情复杂而稀薄。原主“花见棠”资质平庸，性格怯懦又带着点不甘的拧巴，在家族中并不受重视，父母早亡，只有一个常年闭关、对她不闻不问的筑基期祖父，以及几个关系淡漠的叔伯堂亲。


    她深吸一口气，抬手敲响了门环。


    叩，叩叩。


    声音在清晨的寂静里显得格外清晰。


    过了一会儿，里面传来拖沓的脚步声，门“吱呀”一声开了一条缝。露出一张睡眼惺忪、带着不耐烦的中年妇人脸——是花家的粗使婆子，王妈。


    “谁啊？大清早的……”王妈话说到一半，看清门外站着的人，愣住了，“你……你是……”


    “王妈，”花见棠开口，声音依旧沙哑，但努力维持着平静，“是我，见棠。”


    王妈的眼睛瞪得更大了，上下打量着她这身古怪打扮和怀里抱着的白色小兽，脸上写满了惊疑不定：“大、大小姐？你……你不是前几日跟二老爷家的少爷他们去后山……采药了吗？怎么弄成这副模样？这……这是什么？”她指着花见棠怀里的小白团子。


    果然，“剧情”已经开始了一点。原主是跟着堂兄堂姐去后山，然后“机缘巧合”（作死）跌入了渊瞑之壁的缝隙。


    “在后山遇到了点意外，跟堂兄他们走散了。”花见棠垂下眼睫，遮住眼底的冷光，语气带着恰到好处的疲惫和后怕，“侥幸捡回一条命。这小东西……是我逃出来时遇到的，受了伤，看着可怜，就带回来了。”


    她说得含糊，但也算合情合理。后山靠近渊瞑之壁边缘，偶尔有低阶妖兽出没，发生意外不稀奇。


    王妈将信将疑，但看她这副凄惨样子，又想到这位大小姐平日虽不受宠，好歹也是主家血脉，不敢太过怠慢，只得侧身让开：“快、快进来吧。我这就去禀告老太爷和二老爷。”


    “不必惊动祖父他老人家闭关。”花见棠立刻道，抱着小白团子踏进院子，“我没事，只是受了些惊吓，需要休息。劳烦王妈帮我准备点热水和吃食，送到我房里就好。”


    她的语气自然而带着一丝不容置疑的冷淡，与原主平日的怯懦截然不同。王妈愣了一下，下意识地应了：“哦……好，好。大小姐你的院子一直空着，我这就去收拾。”


    花见棠凭着记忆，走向院落西侧一个偏僻的小跨院。这里果然如王妈所说，久无人居，显得有些荒凉冷清。几间屋子门窗紧闭，廊下积着薄灰。


    她推开正屋的门，一股陈旧的灰尘气息扑面而来。屋内陈设简单，一床一桌一柜，都蒙着白布。但还算干净，看得出定期有人简单打扫。


    她将小白团子轻轻放在床上——那里铺着的被褥虽然陈旧，但洗得发白，还算柔软干燥。小家伙依旧没醒，只是蜷缩了一下，将自己团得更紧。


    花见棠关好门窗，拉上帘子，隔绝了外界可能窥探的视线。然后，她走到床边坐下，低头看着熟睡的小家伙，眼神复杂难明。


    王妈很快送来了热水、干净的旧衣裳和一些简单的粥饭小菜。花见棠谢过，关上门。她先快速洗漱，换上那身半旧的、料子粗糙但干净的女式衣裙，虽然不合身（原主比她稍矮胖些），但总算有了点样子。


    然后，她将粥饭放在桌上，自己却没什么胃口。倒了一小碟温水，又撕了一点点馒头屑，放在床边，轻声唤道：“小家伙？醒醒，吃点东西。”


    小白团子睡得并不沉，听到声音，耳朵动了动，缓缓睁开金色的眼眸。初醒的迷茫很快被饥饿取代，它耸动着小鼻子，闻到了水和食物的气味。


    它挣扎着想站起来，但四肢依旧乏力。花见棠伸出手指，蘸了一点温水，轻轻点在他的鼻尖和嘴唇上。小白团子伸出粉嫩的小舌头，急切地舔舐着。


    花见棠心头发软，小心地将他抱到桌边，用指尖捻起一点点泡软的馒头屑，递到他嘴边。小家伙急切地吞下，又眼巴巴地看着粥碗。


    “这个对你来说可能不太好消化。”花见棠用勺子舀起一点最稀薄的米汤，吹凉了，才一点点喂给他。


    小白团子吃得很香，虽然每次只能吃下一点点，但精神明显好了不少。吃完后，他满足地打了个小小的嗝，蹭了蹭花见棠的手指，金色眼眸亮晶晶地看着她，充满了亲近和依赖。


    花见棠轻轻抚摸着他柔软温暖的绒毛，心里那点因为“饲养未来妖王”而产生的荒谬和沉重，似乎被这小动物纯粹的信任和满足冲淡了一些。


    但理智很快回笼。


    这只是开始。


    花家绝非安全无忧之地。家族内部关系复杂，资源有限，勾心斗角在所难免。更重要的是，子书玄魇的妖族身份和血脉，哪怕现在微弱，也终究是个隐患。必须小心隐藏。


    她需要尽快恢复一些实力，哪怕只是最低微的炼气期，也能多一些自保和隐藏小家伙的资本。


    还有……“剧情”。


    虽然她打定主意不按原路走，但那些关键的“节点”和“人物”，比如那几个心怀叵测的堂兄堂姐，比如未来可能会出现的、与子书玄魇身份相关的人或事……她不能完全置之不理，必须有所了解和防备。


    第一步，是融入花家，稳住脚跟，同时想办法获取这个世界的修炼资源——哪怕是最低等的。


    花见棠将吃饱喝足、又开始昏昏欲睡的小白团子重新放回床上，用柔软的旧衣服给他做了个简陋的小窝。


    她走到窗边，推开一条缝隙，望向外面渐渐热闹起来的青霖镇，眼神幽深。


    从今天起，她就是花家那个资质平庸、性格内向、存在感稀薄的大小姐，花见棠。


    而她怀里这只看似无害的白色小兽，是她捡来的、可怜又乖巧的“宠物”。


    他们将会在这个小小的、不起眼的家族里，度过一段或许平静、或许暗流涌动的时光。


    至于未来……


    她轻轻关上窗，隔绝了外界的喧嚣。


    未来，就让她，亲手来改写。