登基大典定在腊月初八，黄道吉日，宜登基，忌搬家。


    沈知意看着钦天监送来的黄历，挑了挑眉：“忌搬家？本宫登基不就是从后宫搬到前殿吗？这日子谁选的？”


    钦天监监正擦着汗：“是……是按祖制……”


    “祖制还说后宫不能干政呢。”沈知意把黄历扔回去，“换一个。就换明天。”


    监正腿一软：“明、明天？！娘娘，这来不及准备啊！”


    “要准备什么？”沈知意掰着手指头，“龙袍，本宫有。玉玺，本宫有。文武百官，本宫也有。还要什么？”


    “仪仗、礼乐、祭天仪式……”


    “从简。”沈知意拍板，“本宫赶时间。”


    监正还想说什么，被高贤一个眼神制止了。


    高贤小声说：“听娘娘的。不然明天登基的，可能就是你。”


    监正：“……”


    于是登基大典，就这么仓促地定在了明天。


    ---


    消息传出去，京城又炸了。


    这次是真的炸——字面意思。


    礼部连夜赶制龙袍，绣娘们熬红了眼，最后交出来的龙袍……袖口绣的是凤。


    “这是龙？”沈知意拎着龙袍，抖了抖，“这爪子是不是多了几个趾？”


    绣娘们跪了一地：“娘娘恕罪！时间太紧，绣错了……”


    “算了。”沈知意把龙袍披上，“反正也没人敢凑近了看。谁敢看，本宫挖他眼睛。”


    绣娘们：“……”


    接着是玉玺。


    传国玉玺早就丢了——据说是先帝临终前抱着跳井了，井都填了，挖不出来。


    工部紧急用萝卜刻了一个。


    “这什么材质？”沈知意掂了掂，“怎么一股腌菜味儿？”


    工部尚书汗流浃背：“是……是冬储萝卜，最大最圆的那个……”


    沈知意沉默了。


    良久，她说：“行吧。盖出来的印，记得说是‘御膳房特供’，显得亲民。”


    工部尚书：“……”您认真的？


    然后是仪仗队。


    禁军临时组了个方阵，练了一晚上走正步。


    第二天早上，一半人腿是瘸的。


    “娘娘，”赵闯的副将——现在是禁军统领了——苦着脸说，“实在走不齐……”


    “走不齐就走不齐。”沈知意看着这群东倒西歪的兵，“反正气势到位了就行。到时候喊口号大点声，盖过脚步声。”


    副将：“……”还能这样？


    最后是祭天仪式。


    太庙的香炉，三年没打扫了，灰积得能种菜。


    沈知意看了一眼，说：“不用扫了。反正祖宗们也习惯了。本宫新上任，烧三根香意思意思就行。”


    礼部尚书差点晕过去。


    但没人敢反对。


    因为沈知意说了：谁反对，谁去扫太庙。


    于是，这场史上最仓促、最简陋、最不正经的登基大典，就这么开始了。


    ---


    腊月初九，天还没亮，沈知意就被拖起来梳妆。


    不是按皇帝规制，是按她自己的规制。


    墨金十二章纹礼服——绣娘们连夜改的，把凤改成了龙，虽然改得不太像，远看像条胖泥鳅。


    赤金冠冕——本来该有十二旒，但时间来不及，只做了六旒，还是用竹片串的，风一吹哗啦响。


    她对着铜镜照了照，评价：“像唱戏的。”


    高贤在旁边捧场：“娘娘风姿，穿什么都好看。”


    (怎么像在骂我)


    “行了，别拍马屁了。”沈知意站起身，“走吧。早点完事，本宫还能回去补个觉。”


    她走出寝宫，发现外面已经站满了人。


    文武百官，宗室长辈，还有……一些不该出现在这里的人。


    比如江南盐商。


    周家主站在最前面，穿着一身崭新的绸缎，笑得像朵菊花。


    “草民恭贺娘娘登基！”他带头跪下，“江南八大家，特来观礼！”


    沈知意挑眉：“你们不是跑了吗？”


    “跑……跑出去旅游了一圈。”周家主脸不红心不跳，“听闻娘娘登基，特地赶回来祝贺！”


    沈知意笑了。


    “行，那站后面去。别挡道。”


    盐商们连忙退到一边。


    接着是边关守将的代表——徐猛没来，派了个副将，扛着一面锦旗。


    锦旗上绣着四个大字：


    “娘娘万岁”


    沈知意看了一眼：“徐将军的手艺？”


    副将挠头：“是……是将军亲手绣的。”


    “绣得挺好。”沈知意点头，“下次别绣了。”


    副将：“……”


    然后是宗室长辈们。


    安平郡王坐着轮椅，在最前面。


    他身后，十几个老王爷、郡王，个个脸色铁青，像来参加葬礼的。


    沈知意走到他们面前，停下。


    “诸位长辈也来了？”她微笑，“真是给本宫面子。”


    安平郡王低着头：“臣……应该的。”


    “知道应该就好。”沈知意拍了拍他的肩膀，“好好看着。看看本宫是怎么……上位的。”


    她说完，转身走向太和殿。


    身后，宗室长辈们交换了一个眼神。


    眼神里，有恐惧，有怨恨，还有……一丝阴谋。


    ---


    太和殿前，祭天台已经搭好了。


    简陋得像个戏台子。


    沈知意走上去，看着下面黑压压的人群，忽然有点想笑。


    三个月前，她还是个“温婉贤淑”的准皇后。


    三个月后，她要当皇帝了。


    这晋升速度，放在哪个公司都是神话。


    “开始吧。”她说。


    礼部尚书哆哆嗦嗦地走上前，展开诏书。


    诏书是沈知意自己写的，核心思想就一个：


    “本宫要当皇帝，谁赞成，谁反对？”


    写得非常直白，毫无文采。


    礼部尚书念得结结巴巴：“奉天承运……娘娘诏曰……朕……不对，臣……也不对……”


    沈知意听不下去了，抢过诏书，自己念：


    “即日起，本宫就是皇帝了。改国号为‘新’，年号‘清账’。第一年叫清账元年，意思是把旧账都清干净。谁有意见？”


    下面鸦雀无声。


    “没意见就好。”沈知意把诏书扔给礼部尚书，“下一个环节。”


    下一个环节是祭天。


    按规矩，要烧香，磕头，念祭文。


    沈知意接过三根香，插进满是灰尘的香炉里，然后对着天空拜了拜。


    “老天爷，”她说，“本宫今天登基，您给个面子，别下雨。等本宫把朝堂收拾干净了，再给您重修庙宇，重塑金身。”


    话音刚落——


    “轰隆！”


    一声闷雷。


    沈知意抬头，看着瞬间阴沉下来的天空，沉默了。


    下面开始骚动。


    “天怒啊！”


    “这是不祥之兆！”


    “娘娘，要不改日……”


    沈知意抬手。


    “安静。”


    她走到祭天台边缘，看着下面的人群。


    “本宫知道，你们有些人，等着看本宫笑话。”她声音不大，但清晰地传到每个人耳朵里，“等着老天爷降罪，等着本宫被雷劈死。”


    她顿了顿，笑了。


    “可惜，本宫不信天。”


    她转身，对着天空，一字一句：


    “要劈，现在就劈。不劈，本宫就当您同意了。”


    众人倒吸一口冷气。


    这可是大不敬！


    但沈知意不在乎。


    她等了十息。


    没有雷。


    只有几滴雨，落在她脸上。


    “看，”她回头，对众人说，“老天爷同意了。”


    她走回祭天台中央，从高贤手中接过那个萝卜刻的玉玺。


    “现在，最后一个环节。”


    她举起玉玺，对着天空。


    “朕，沈知意，今日登基。”


    “若有不服者——”


    她顿了顿，环视全场。


    “现在站出来。”


    死寂。


    只有雨声淅淅沥沥。


    沈知意等了三息。


    没人站出来。


    “很好。”她放下玉玺，“那从今往后，朕就是皇帝了。”


    她把玉玺递给高贤。


    “礼成。”


    话音落下的瞬间——


    异变突生。


    祭天台下的禁军方阵里，忽然冲出一队人。


    不是走向沈知意，而是冲向……宗室长辈们。


    “护驾！”安平郡王第一个反应过来，但坐在轮椅上，动不了。


    那些老王爷、郡王，却像早有准备，从袖中、怀中、甚至拐杖里，抽出兵器。


    刀，剑，匕首，甚至还有袖箭。


    “沈知意！”一个老王爷举刀大喝，“你这妖女，祸乱朝纲，今日我等就要替天行道！”


    他们冲向祭天台。


    但禁军已经围了上来。


    双方在太和殿前的广场上，打成一团。


    沈知意站在祭天台上，冷眼旁观。


    “终于忍不住了？”她轻声说，“本宫等你们好久了。”


    她转头，看向高贤。


    “按计划来。”


    高贤点头，吹了声口哨。


    哨声尖锐，穿透雨幕。


    下一秒，太和殿两侧的宫墙上，忽然冒出无数弓弩手。


    不是禁军。


    是北境的兵。


    神秘年轻人站在宫墙最高处，一身黑衣，手执长弓。


    “放箭。”他下令。


    箭如雨下。


    但不是射向宗室长辈，而是射向他们脚下的地面。


    箭矢插在地上，围成一个圈，把那些人困在中间。


    “诸位长辈，”沈知意走下祭天台，走到箭圈外，“现在投降，还来得及。”


    老王爷们脸色惨白。


    他们没想到，沈知意早有准备。


    更没想到，北境的兵，已经到了京城。


    “你……你早有埋伏！”一个郡王嘶声道。


    “不然呢？”沈知意挑眉，“等你们真的杀上来？”


    她走到安平郡王面前，停下。


    “名单上的人，都在这儿了？”


    安平郡王点头：“都、都在。”


    “很好。”沈知意转身，看向那些被围困的宗室长辈。


    “谋逆大罪，按律当诛九族。”她说，“但朕今天登基，心情好。”


    她顿了顿。


    “只诛首恶，从者流放。”


    她抬手。


    禁军上前，把那些老王爷、郡王，一个个拖出来。


    按在地上。


    刀架在脖子上。


    “沈知意！你敢！”一个老王爷挣扎，“我等是宗室长辈！你杀我们，天下人不会服你！”


    “天下人服不服，不重要。”沈知意走到他面前，蹲下，“重要的是，朕服不服。”


    她笑了笑。


    “而朕，最讨厌被人威胁。”


    她起身，退后一步。


    “斩。”


    刀光落下。


    血溅在青石板上，被雨水冲开，晕成一片淡红。


    一个，两个，三个……


    十二个宗室长辈，全倒在了太和殿前。


    雨越下越大。


    冲刷着血迹，也冲刷着所有人脸上的恐惧。


    沈知意站在雨中，看着那些尸体，面无表情。


    “抬下去。”她说，“找个地方埋了。墓碑上写……‘退休快乐’。”


    禁军开始清理现场。


    沈知意转身，看向剩下的文武百官。


    “还有人，想试试吗？”


    众人齐齐跪地。


    “吾皇万岁万岁万万岁！”


    声音震天。


    沈知意笑了。


    她走到龙椅前——那把椅子被搬到了祭天台上，淋着雨。


    她坐下。


    雨水顺着冕旒流下来，模糊了视线。


    但她不在乎。


    “平身。”


    她说。


    声音穿透雨幕，清晰而冰冷。


    ---


    登基大典，就这么结束了。


    血腥，仓促，但有效。


    沈知意回到御书房时，浑身湿透，像个落汤鸡。


    高贤连忙拿来干衣服：“陛下，快换上，别着凉了。”


    沈知意摆摆手：“不急。”


    她走到书案前，摊开一张纸。


    提笔，写下三个字：


    “清账元年”


    墨迹未干，就被雨水晕开。


    像血。


    “高公公。”


    “奴才在。”


    “传旨下去。”沈知意说，“从今天起，大魏没了。现在是新朝。”


    “年号呢？”


    “清账。”沈知意顿了顿，“等账清完了，再换个吉利的。”


    高贤点头：“奴才这就去办。”


    他退下后，神秘年轻人走了进来。


    同样浑身湿透，但眼神明亮。


    “恭喜。”他说。


    “同喜。”沈知意抬头，“你的兵，来得挺及时。”


    “徐猛亲自带的队。”年轻人说，“三万精兵，现在驻守在京城外。”


    “他知道你的身份了？”


    “知道了。”年轻人点头，“但他不在乎。他说，只要有钱发饷，谁当皇帝都一样。”


    沈知意笑了。


    “实在人。”


    她站起身，走到窗边。


    雨还在下，但小了很多。


    远处，宫墙上的血迹已经被冲刷干净。


    像什么都没发生过。


    “接下来呢？”年轻人问。


    “接下来……”沈知意想了想，“该清理朝堂了。”


    她转身，看向书架上那些厚厚的账本。


    “六部，宗室，地方官……一个一个来。”


    她顿了顿，补充：“用你的兵。”


    年轻人挑眉：“不怕我造反？”


    “怕。”沈知意诚实地说，“但你不会。”


    “为什么？”


    “因为你比他们聪明。”沈知意说，“你知道，跟朕合作，比跟朕为敌，划算得多。”


    年轻人笑了。


    “确实。”


    他走到沈知意身边，看着窗外的雨。


    “需要多久？”


    “三个月。”沈知意说，“三个月内，朕要让这朝堂，焕然一新。”


    她顿了顿，笑了。


    “就像这雨后的京城。”


    “干净。”


    “清爽。”


    “适合……重新开始。”


    ---


    雨停了。


    天边露出一抹晴光。


    照在太和殿前的青石板上，亮得刺眼。


    沈知意走出御书房，深吸了一口气。


    空气里，还有淡淡的血腥味。


    但很快，就会被风吹散。


    就像这旧朝的一切。


    终将被时间掩埋。


    而她，将开启一个新的时代。


    一个……属于她的时代。


    “走吧。”她对身后的高贤说。


    “去哪儿，陛下？”


    “上朝。”沈知意迈步，“朕的第一道圣旨，还没颁呢。”


    她走向太和殿。


    步伐坚定，背影挺拔。