第三章  弃舟上岸


    一行人在镇远下船，然后休息了整整三天，这才又接着上路，弃船上岸之后，路变得难走起来，


    这日晌午，车队在一处简陋的茶棚歇脚打尖，茶水粗涩，干硬的饼子就着咸菜和之前腌制的各色酱菜，便是午饭。


    正吃着，另一队人马也停了下来，约莫二十来人，护着几辆满载货物的骡车，领头的是个四十来岁的黑脸汉子，目光炯炯，行动间透着利落。


    一群人自然而然地相互攀谈起来，听闻陈砚是赴任的父母官，且目的地思州府，那汉子立刻上前抱拳行礼，声如洪钟：“在下姓赵，走这西南镖路有些年头了。


    陈大人可是要去思州府上任？那可真是巧了，咱们这趟镖正是送往思州府。


    这一路过去，山高林密，道上并不太平，大人若是不嫌弃，不妨结伴同行？彼此也好有个照应。”


    陈砚略一沉吟，便拱手应下：“如此，有劳赵镖头了。”


    此地汉夷杂处，深山之中确有匪患，自家这主仆十几人，都没有什么力值，力量实在单薄，有经验丰富的镖师同行，安全许多。


    当晚在一处驿站落脚，驿站破旧，只有一老一少，还有一个煮饭婆子在这里守着，


    在得知是本地即将上任的知府，连忙上前接待，


    陈静娘下车，让驿站的人带着去附近村落，好歹换回了一些新鲜的瓜果和鱼肉。


    船上的鱼肉吃厌倦了，但是到了镇远，她感觉又行了，


    黔地少盐，以酸代盐，增其风味，对于吃酸，贵州人是认真的。


    在镇远，陈静娘特地从本地客栈老板娘那里买了不少有本地特色的调料，其中最重要的便是毛辣果做的红酸汤。


    尽管路不好走，行李负担也重，陈静娘还是大手笔地采买了几罐红酸汤，还有少许的木姜子。


    这一路上，陈静娘主厨，其他人打下手，洗菜的，切肉的，烧火的，准备餐具的，各司其职，都已经形成了默契的流水线。


    陈涛手脚麻利的将鱼处理干净，斩成连刀块，陈静娘守在大灶旁，将油倒入锅里，然后下姜片蒜瓣，爆香，还放了一把附近寨子里换来的木姜子，最后倒入红酸酱，接着加水。


    很快，大火燃起，汤汁沸腾的瞬间，酸香混合着木姜子奇异的清新辛气，霸道地充盈了整个灶间。


    陈静娘将鱼块滑入翻滚的酸汤中，鱼肉遇热收紧，很快便泛出诱人的白，看着鱼肉翻滚，陈静娘快速地把鱼肉捞出来放在盆里，撒上少许的葱花和芫荽，然后接着煮下一锅。


    来镇远之后，最让陈静娘感觉兴奋的是这边有辣椒，而且还不少。


    糊辣椒蘸水，在很能提升幸福感的东西，陈静娘忙忙碌碌地煮鱼，弄蘸料，很快，两张大桌子上就放好的一大盆鱼肉和碗筷。


    陈静娘还在忙碌，单吃鱼肉未免单调，陈静娘上辈子吃酸汤鱼，一向是拿来吃火锅的，各式新鲜的蔬菜往酸汤里一扔，再来一个蘸水，格外鲜美。


    如今条件简陋，吃火锅不太现实，所以陈静娘干脆就着煮鱼剩的汤，煮了不少的蔬菜。


    这一路走来，大家都累到不行，这会这酸汤鱼一放上桌，大家都一激灵，汤色红亮清透，鱼肉雪白饱满，其间浮沉着深绿的芫荽与暗红的山苍子，热气蒸腾出酸、鲜、辛、香层层叠叠的复杂气息。


    “这酸味，实在醒神！静娘妹妹做的这鱼肉倒是比那经年的老厨子做得好吃。”


    “是啊！是啊！”陈维一边吃，一边不住点头。


    柳氏小心地撇开浮油，尝了片鱼肉，点头道：“这酸汤开胃，鱼肉也细嫩，就是这野菜也不生涩，格外有味道。”


    陈静娘先喝了一碗酸汤放在碗里，一边吹一边喝，只觉幸福感满满。


    大家正吃得美时，忽然传来马蹄声，不等大家起身，驿站木门“吱呀”一声被推开。


    一群穿着本地民族服装的青年骑马闯入院中，马蹄裹泥，马前侧挂着野鸡野兔，还有不知名的野兽。


    除开几个年轻人之外，还有几个壮汉跟在其后，陈砚眉头一紧，那几个少年应该是本地大户人家的子弟，倒是跟随的几个壮汉，看着不一般。


    官靴，官马，以及卫所特制武器，这几个壮汉是卫所的兵。


    一群人嘻嘻哈哈地翻身下马，驿丞忙不迭迎出来：“杨公子今日收获颇丰！灶上正好……”


    那位“杨公子”却摆了摆手，目光仍停在陈家人的桌子上，更准确地说，是停在桌子上的鱼肉上。


    转头看向驿丞，“他们是什么人？从哪来的？”


    一边问一边脚步却不停，几步走到桌前，就着夕阳暮色，陈静娘


    打量了一下他的相貌，肤色是常在山野间行走的微深，眉骨清晰，鼻梁很挺，是种极利落的英俊，好一个少数民族小伙子。


    小伙子脸皮颇厚，驿丞还没来得及介绍，他直接拉个凳子凑着坐在了桌边。


    “这酸味儿带劲，这是谁做的，到我家中去做厨子吧，赏钱管够。”


    陈静娘一愣，还没搭话，驿丞已陪笑道：“这是陈大人家的女眷，”


    “陈大人？”他眉梢微动，“新到任的知府陈大人？”


    陈砚点头，“正是老夫，”


    “在下杨荣，家父平西卫千户所指挥杨振，见过大人。”


    陈砚点头，招呼几人落座，柳氏见状，连忙叫上女儿往后面而去——虽然这些时日，陈静娘已经抛头露面无数次，但是这狭小的空间一下子多了这么多少年郎，还是让柳氏不适应。


    前面，陈砚和这杨荣等人打探着思州府的情况，后院，陈静娘安静地看着月亮，驿站的婆子送来了些本地的山果，果子酸涩，陈维咬了一口就皱起小脸，陈静却慢慢吃完了一整个，这熟悉的味道。


    “前面就是思州府了，往后，我们便要在此处扎根了。”


    这段跨越半个王朝疆域的漫长迁徙，终于在此刻抵达了终点，或者说，是另一个起点。


    山风迎面吹来，带着陌生的、凛冽的却熟悉的气息。


    江畔何人初见月？江月何年初照人，或许这不是曾经的月亮，但又何妨，终归是月亮，陈静娘，终于回到了自己的故乡。