春寒料峭，京城的高大的城门在蒙蒙晨光中缓慢打开，三辆马车缓缓驶出，出城门10分钟不到，前面一辆马车停下，后面自然跟随。


    第二辆马车上坐着的是当家夫人柳氏慈姑和陈家长子长媳谢氏芳娘，以及谢氏之子陈轩。


    谢氏扶着婆婆柳氏下了车，只见前面桥边柳树下正站着几家人，抬头的是自己爹娘谢琥和谢夫人刘氏，旁边的是公公昔日的同窗同僚张大人，以及陈氏家族族人。


    几人正和公公陈砚交谈告别，谢氏扶着婆婆快步往前走，就见外面小叔子陈维拉着小姑子静娘跑着往人堆里去，姐弟俩闹闹腾腾的，倒是让悲寂的气氛少了几分。


    陈静娘还没缓过来，所以跟着弟弟的脚步前行，


    穿越到这个世界几天了，她才刚摸索出原身的现状，就要跟着陈家贬官到黔州了。


    这是一个类似宋明却名为“昭”的王朝，从最初在病榻上醒来时的惊骇茫然，到不得不接受自己已成为礼部郎中陈砚嫡女的事实。


    原主父亲陈砚性情刚直，在朝会上直言弹劾靖安侯为首的勋贵侵占民田、纵仆行凶，证据确凿，言辞激烈，彻底触怒了盘根错节的勋贵集团。


    一纸调令，明升暗贬，从京官变成了西南边陲思州府的知府，思州，地图上偏远的一角，百年后的贵州省，在许多京官口中，几乎是“流放”的代名词。


    父亲贬官，原主自由定亲的未婚夫家迫不及待地退婚，未婚夫家老娘亲自带着媒人上门，退亲不说，还羞辱了原主一家，闹得人仰马翻。


    原主是郁气不消而亡，简而言之，就是被气死的。


    所以导致这几天陈静娘身体一直不好，躺在床上喝药，才刚刚能起身走动，通知亲爹娘即将出发前往思州上任思州知府，而自己被安排跟着大哥大嫂。


    大哥陈涛调任鲁地府城当教谕，即将从北方赴任，陈静娘想了想，黔地虽然穷，但是自己曾经的家。


    自己上辈子好不容易读完大学，正打算回去建设家乡，还没来得及，就穿越到这个世界，宛宛类卿，没有纯元，有宛宛也好，几百年前的家乡也是家乡，一样可以建设。


    索性闹腾了一番，决意跟在父母身边尽孝，往黔地而去。


    陈氏家族二房当家人陈正摸着胡须，再次劝解：“维哥儿是男子，跟着你们尽孝也是应当的，而且他年纪小，跟在你身边苦读几年，再出来科举，也自有一番前程。”


    “但静娘如今依然14岁，即将及笄，女儿家娇贵，何苦跟着你们往思州受苦，不如让她回汇川老家，族里给她寻访一个好的婚事，也不用跟着受苦。”


    陈砚已经被女儿说服，这会儿只是摇头，“多谢兄长一番好意，只是静娘年纪尚小，又遭逢此难，我和夫人心疼她，不忍心让她离身太远，索性带在身边，等过一两年再提此事。”


    陈正叹气，“华家乃小人也，华家子和静娘自小订婚，昔日你登高位，前途一片光明，华家攀附其上，如今你一时不慎，遭此磨难，华家却背信弃义，让静娘名声受损。”


    陈静娘远远地就听到族伯的控诉不忿，颇为豁达的劝道：“六伯伯，正所谓塞翁失马，焉知非福，华家人此时毁约，让咱们家能看清他家的人品，也算止损了，和这样反复无常，卑鄙无耻的小人做一家，倒是损了咱们陈氏的气节。”


    “况且，成婚之前退婚，还有转圜之地，若是嫁入他家，稍有不慎，便是叫天天不应，叫地地不灵，侄女我死无葬身之地了。”


    陈正倒是一愣，没想到性格温柔可人的侄女能说出这一番话来，尽显豁达之意。


    一个尚未及笄的小丫头说出这话来，便显得格外震撼了，此时的很多人对黔地的认知都只是一个模糊的蛮荒之地，即便是流放也多往岭南漠北一带，黔地，多蛮夷也。


    “我这当伯伯的倒不如侄女豁达，静姐儿，你可知思州是什么地方？做好受苦的准备了吗？”


    陈静娘点头：“天无三日晴，地无三日平。”想到自己为了毕业论文查看地方志所看到的一句话，陈静娘又增补了一句：“府卫分治，各土司村寨孤悬于境外。”


    陈正一愣，旁边的一起为陈砚一家人送行的几名同僚以及谢家谢秦也都愣住了，一个成年读书男子，说出这话来尚可称道。


    一个尚未及笄的小丫头说出这话来，便显得格外震撼了，此时的很多人对黔地的认知都只是一个模糊的蛮荒之地，即便是流放也多往岭南漠北一带，黔地，多蛮夷也。


    但陈静娘不仅可以说出‘天无三日晴，地无三里平’这样的总结性话语，还能说出思州的治理现状，这已经不是一般的有才了。


    “陈兄，令爱见识不凡，颇具才华也。”


    陈砚哈哈大笑：“有女如此，夫复何求。”


    初春的清晨寒意未消，柳树才刚发芽，即便想折柳相送，也无从下手。


    一番拉扯推脱之后，几位同僚都留下礼物，纷纷告辞离去，只留下同族的陈正和谢家人。


    “此去思州四千里，山高水险，千万保重。”


    堂伯一边说话，一边将一袋银子用力塞进陈砚手中，声音压得极低，带着难以掩饰的忧虑，“那边……穷山恶水，民风迥异，不比京城。”


    陈砚推辞了几下，终是收下，清瘦的脸上露出惯常的温和笑容，只是那笑容里掺杂了太多苦涩：“让兄长费心了。是我不慎，连累家人。”


    陈正：“朝堂上瞬息万变，他日有机会，我等必然会想办法为你张目，你去思州，自当砥砺前行，不要失了志气才好。”


    陈正点头：“此番沉沦，倒是磨炼心志了，静娘昨个儿还说，天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤。我这一番经历，倒也不是坏事儿。”


    刘氏母女两个抱着孩子和柳慈姑说些贴心话，心里酸楚满是不忍，思州实在太远，去那边当官一去不回的也不少，此时一别，将来再见就难了。


    柳氏攥紧了儿媳的手，指尖冰凉，眼圈泛红，“芳娘，轩哥儿还小，你带他早日出发，路上注意安全，衣食住行都要注意，地方偏僻，有什么时兴的东西都从京城采购好带去。”


    谢芳娘不住地点头，死死咬着下唇，将呜咽声咽了回去，“娘，儿媳不孝，不能跟在您身边伺候您，”


    柳氏勉强地笑着安慰儿媳，“你们去鲁地，咱们的房子干脆租出去，让亲家照看着就是，你们到任之后好好地报效朝廷，涛儿脾气急，你要多劝劝。”


    “在外面自己过日子，要做好受苦的心，日子都是人过下去的，你和涛儿互相扶持过，要是涛儿发脾气，你只管写信给你爹娘，写信给我们。”


    又转头朝着刘氏：“亲家，我们此去路远，有什么事情也不知能不能收到信，孩子们要你们多操心了，朝廷给的时间急，涛儿不能来京城接芳娘，要麻烦亲家你们和族里的堂侄一起把芳娘送到了。 ”


    刘氏点头：“你放心，芳娘她们两小夫妻有我们呢，我让芳娘弟弟送她，正好去游学，倒是你们，隔得远，要自己多保重啊！”


    柳慈姑：“思州虽远，官人他也是一府之长，自己当家作主，倒也自由些。”


    陈砚笑着接话：“正是如此，民间有话说，天高皇帝远，到了思州那地方，倒是离党争远了，以后也是一地的父母官，自由自在，还能一展抱负。”


    看着一片萧索离情，乐观的陈维都安静了下来，有些懵懂地拉着姐姐的衣角，仰起小脸，眼中全是不安：“阿姐，我们走了，以后还回来看桃花吗？”


    陈家在京城的院子里，有一株他出生时父亲亲手栽下的桃树，今年刚打了花苞。


    陈静娘回身望去，高大威猛的京城格外沉静，陈静娘摸了摸弟弟柔软的发顶，目光越过送行亲眷模糊的身影，投向远方。


    南方，层叠的山影在天际勾勒出起伏的、沉默的轮廓。


    “慈姑，带着孩子上车吧，该启程了。”叙话之后，陈砚的声音略带沙哑。


    “亲家，兄长，请回吧！”


    “一路保重！”


    柳慈姑把孩子递给儿媳，转身掩面上马车。


    谢芳娘抱着陈轩，干脆利索地跪在地上磕了个头：“爹娘保重！”


    思州实在太远，这一路充满着不确定性，此时一别，再见，或许要很多年后了。


    陈家一家人带着陈管家一家上了马车，车轮碾过湿滑的泥路，京城的巍峨城墙在渐散的晨雾和渐亮的天光中，一点一点向后隐去，终于彻底看不见了。


    柳氏压抑许久的泪水终于滚落，她别过脸，肩膀微微抽动。


    陈砚伸手握住妻子的手，轻声安慰，那声音虽疲惫，但沉稳可靠“莫哭了，夫人，思州虽远，总是朝廷治下，总有百姓需要父母官，去了，安心做事便是。”


    陈静娘掀开车帘一角，目光掠过官道两旁刚刚返青的田野，早起的农人已在地里劳作，身影渺小而模糊。


    前世，她读的是民族大学，学的是地方史，这样的文科学科，在这个时代，想搞什么发明，只怕也不好搞。


    面对这全然陌生的时代、环境和即将到来的未知生活，最初的惶惑之后，一种更为实际的念头占据了上风——无论如何，先活下去，好好地活下去，然后争取在历史书上留下点什么，


    或许多年以后，也会有一个女子，在写论文的时候，打开一本地方志，然后看到一些事迹，那是她来这世间留下的痕迹。


    这一程南行的路，比预想中更为漫长曲折。


    先是马车到通州，接着自通州码头上船，陈家一行人便真正开始了辗转数千里的跋涉。


    巨大的漕船滑入京杭运河的浊流时，陈静娘站在船舷边，回望逐渐消失在雾气里的北方地平线。


    一路上，天气越来越暖和，两岸的垂柳从初春的嫩绿，渐渐过渡成南方更为深郁的墨绿色。


    沿岸景致渐渐与北方不同，陈维从出生就在京城，打小在北方长大，除开学堂读书或者偶尔去亲戚家做客，都没怎么出过门。


    这会儿他趴在窗边看熙熙攘攘的漕运船只，灰瓦白墙的村落像是建在水中一样，四边都是水田。


    “阿姐，这是什么鸟！”


    “鹤，晴空一鹤排云上，便引诗情到碧霄的鹤。”


    陈砚笑着打断女儿的话：“这是一行白鹭上青天的白鹭，鹤有尾巴，白鹭没尾巴。”


    “喔喔”两个小的乖巧点头，柳慈姑带着两个丫鬟秀娘和水娘静静地在一旁绣花，缝衣服，运河上的日子单调而缓慢，柳慈姑索性绣了不少的帕子，然后在停船的时候，下了码头交换些吃食或者稀奇的货物上船。


    夜晚的时候，远远飘来古寺钟声，沉沉的，惊起几只水鸟。


    船行至僻静处，但见长堤春草茸茸，碧得晃眼，绿得吓人，已经是暮春时节了。


    几株野桃斜斜探向河心，粉白花瓣贴着清波打转——随手一框，便是幅天然的水墨小品。


    正是江南好风景。