先生会定期向顾明尘回禀小姐们的课业。


    这日的禀报，难得用了“和睦”二字。


    “……诸位小姐晨昏定省不辍，进益甚明，姐妹间亦常切磋诗画，门户和睦，实乃府上之福。”


    “和睦？”顾明尘笔尖一顿，抬起了眼。


    他近日忙于新政，偶得闲暇，脑中闪过的第一个念头便是“珍珍那丫头可又生事了？”却总被冗务打断，始终未得空去瞧她。


    如今听闻“和睦”，惊诧之余，竟生出一丝奇异的慰藉。


    他搁下笔，起身便往林舒的小院去。


    因是傍晚，天光昏昧，顾明尘未带随从，悄然步入后院。


    林舒院里的丫鬟小厮正聚在廊下，背对着院门，浑然不知掌家人已立在身后阴影里。


    “……要不是咱们顾家心善收留，那位呀，如今指不定在哪个窑子里挂牌卖笑呢。”一个婆子的声音又尖又利。


    “从前是金枝玉叶不假，可眼下——她爹的头都快在城门上了。能给片瓦遮头，赏口馊饭，已经是老祖宗积德了！”


    一个丫鬟低头瞥了眼手里捧着的炖盅，小声犯难：“那这盏燕窝……还送不送？”


    “送？”先前那婆子冷笑，“老爷心善，那是老爷的德行。可咱们府上也不是开善堂的，金山银山也经不起白养个……罪臣之女不是？规矩，可不能坏了。”


    一句递一句，字字诛心。


    顾明尘立在原地，面上看不出情绪，只那双映着暮色的眼睛，比平时更加冷然了。


    待那群人散尽，他才抬步走进那方寂静的小院。


    屋里灯光昏暗，林舒拿着本书，安静的翻阅，丝毫没察觉到来人了。


    “瞧什么，瞧得这样入神？”


    林舒闻声蓦然抬头，看清是他，眼中瞬间迸出惊喜的光彩：“呀，哥哥来啦”


    她立刻放下书卷，起身迎上前，脚步轻快。


    顾明尘看着她，眉眼舒展，没有丝毫阴霾，彷佛那些诛心的话，从未飘进过她的耳朵。


    “这灯太暗了。”他将目光从她脸上移开，落在那盏旧灯上，声音比平日低沉许多，“夜里看书，仔细伤了眼睛。明日我让人换盏亮的。”


    “不用麻烦，哥哥。”林舒笑容未减，“这光我看惯了，不碍事的。再说……”她语气微转，轻声问，“哥哥近日可是遇上烦心事了？”


    “嗯？”


    “最近你都没怎么来看我。”


    她的语气听来寻常，可那尾音里一丝几不可察的依赖，落在顾明尘耳中，却像羽毛轻轻搔过，听出了点别样的、近乎撒娇的味道。


    她的语气并无异常，可落在顾明尘耳朵里，却听出了一股撒娇的味道。


    “朝中推行新政，事务繁杂。”他简略带过，不欲多言。


    林父亦是党争牺牲品，提及朝局，恐惹她伤心。


    “院里……伺候的人可还得用？若有什么短缺，或是不顺心的，直接让人去前头回我。”


    林舒眼眸弯了弯：“都挺好的，承蒙舅舅关照，哥哥疼爱，我在顾家一切安好。”


    “林舒。”他忽然唤她全名。


    林舒一怔，愕然抬眼。这是顾明尘第一次这样连名带姓地叫她，语气里带着一种她捉摸不透的郑重。


    顾明尘看着她在昏暗光线下格外清亮的眼睛，原本想说“顾家也是你家”、“你亦是顾家小姐”，可话到嘴边，却觉得这些言辞都显得苍白无力。


    最终，他只是道：“天色不早，你早些歇息。我先回去了。”


    “好。”林舒依言点头。


    待顾明尘的脚步声彻底消失在夜色里，林舒脸上那抹完美的笑容才一点点淡去，最终归于一片空洞的平静。


    她在原地呆坐了许久。


    自踏入顾家，她处处谨小慎微，如履薄冰，所求不过一方能容身的屋檐。


    什么安稳享乐，早在父亲锒铛入狱那日，便与她无关了。


    下人们的话虽恶毒，却句句是实。


    若非顾家收留，她此刻的命运，只怕比他们口中更加不堪。


    在这深宅之中，她能抓住的，唯有顾明尘。


    如今，靠着他的怜悯，她尚能在顾家偏安一隅。可日后呢？


    若有一日，他厌了、倦了，或是他收回了这份心善……


    那时，她又会被抛向何处？


    这些问题像无形的巨石，骤然压上心头，让她几乎喘不过气。


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    林舒院里的丫鬟小厮，悄无声息换了一茬。


    新来的几个丫鬟里，有个年纪比林舒还小的，但看着人勤快又机灵。


    林舒瞧了几日，便将她留在身边做了贴身侍女。


    于是林舒便把人留在身边做贴身丫鬟了。


    “从前叫什么名字？”


    “叫……叫瓦儿”她一边回答着，一边把头埋得更低了。


    瓦儿——贱如碎瓦。


    林舒沉默了片刻，主仆两人皆无言。


    “往后就叫清瓷吧。”


    “清瓷……清瓷”小丫鬟喃喃重复着，忽地抬起头，眼眶瞬间通红。她嘴唇颤了颤，终究没说出话来，只对着林舒，端端正正、重重地磕了一个响头。


    这一刻，主仆二人在这冰冷的宅院里，成了彼此世界里微小却坚实的存在。


    也不知道顾明尘是如何吩咐的，自打院里的仆人换过以后。


    林舒的日子过得越发顺心了。


    每日里就是养花，看书，得闲便带着清瓷上街逛逛。


    偶尔淘来些别致的小物件，便放在案头窗前，能静静地赏玩许久。


    人一过的舒心了，容颜是骗不了人的。


    从前林舒也娇俏美丽，但像绷紧的弦，一丝风声都能惊着。


    但近来，林舒眉眼间有了慵懒的暖意，周遭带着一种松弛的美丽。


    清瓷常在一旁默默看着，觉得自家姑娘……越来越好了。


    这样的日子，若能长久地过下去，该多好。


    林舒有时望着窗外的流云，也会生出这般奢侈的念头。


    但世间的风雨，从不理会人间片刻的如意。


    一下马车，初冬的寒气便扑面而来。清瓷忙为她系好披风：“小姐，天冷，不该今日出来的。”


    “无妨，寻几本书便回。”


    刚进书坊，那坊主便眼睛一亮，迎了上来：“小姐！上次可是您寻《异域录》？”


    “正是。”林舒有些意外，“坊中如今有了？”


    “巧极了！”坊主压低声音，“这书偏门，看的人少。前几日收旧书，竟偶然得了一本。放在店里也是落灰，小姐既喜欢，便拿去看罢。”说着便要白送。


    “这如何使得。”林舒摆手推辞。


    坊主却异常坚持，仿佛这书注定是她的。


    推脱不得，林舒最终还是收下了，只是原本准备买的两本书，变成了五本。


    谁知主仆二人刚抱着书踏出书坊，便迎面撞上了顾珍瑶与赵昭雪。